流浪兒被楚寒突然的急切嚇了一跳，往後縮了縮，但還是努力描述著：“就是……就是一些黑乎乎的，像頭髮絲一樣細的線！有時候能在空氣裡看見，一閃就沒……”
“我們知道了，謝謝你！快走吧！”楚寒壓下心中的驚濤駭浪，催促流浪兒離開。
看著流浪兒的身影消失在夜色中，楚寒轉過身，面對義莊的方向，眼神變得凝重。
“看來，我們要面對的，不僅僅是疫病和邪祟了。”她低聲對同伴說道，“還有這種能操控人心的‘線’。都打起精神，接下來，每一步都必須萬分小心！”
小翠和薩比爾王子重重地點頭，臉上再無半點輕鬆。小翠下意識地摸了摸懷中驅邪的符籙，薩比爾王子則握緊了腰間的匕首，眼神警惕地掃視著周圍看似平靜的黑暗。
一行人繼續向義莊行進，但氣氛已然不同。他們不再僅僅留意是否有邪祟出沒，更開始刻意感知空氣中任何細微的能量波動。
越靠近義莊，空氣中那股混合著草藥、腐朽與絕望的氣息就越發濃重。同時，一種極淡的、若有若無的陰冷能量也開始如同背景噪音般瀰漫在四周。
“師傅……”小翠突然壓低聲音，指向路邊一叢在夜風中微微晃動的枯草，“您看那裡！”
楚寒順著她指的方向凝神望去。在普通人眼中，那裡或許空無一物，但在她灌注了靈力的視野裡，隱約能看到幾縷比髮絲還要纖細的淡黑色能量絲，如同被風吹動的蛛絲，在草叢間飄蕩、纏繞，隨即又隱沒在空氣中，極難察覺。
“果然……已經蔓延到這裡了。”楚寒心中一沉。這些絲線雖然稀薄，但證明流浪兒所言非虛，這種操控效能量確實正在向大梁境內滲透。
他們更加謹慎，楚寒甚至悄悄釋放了一個小範圍的淨化靈光，如同一個無形的罩子暫時護住三人，將那些試圖靠近的細微絲線隔絕、消弭。
終於，義莊那破敗的輪廓在黑暗中顯現。那是一座孤零零矗立在村子邊緣的舊式建築，黑瓦白牆在月色下顯得格外陰森。院子裡似乎停放著一些東西，被簡陋的草蓆覆蓋著，隱約透出人形。空氣中瀰漫的疫病邪氣和那種詭異的能量絲線在這裡達到了頂峰。
更讓楚寒注意的是，義莊周圍看似無人，但她敏銳地感知到，在建築內部的陰影中，以及院子的一些角落裡，隱藏著幾道微弱但充滿惡意的氣息——並非邪祟，更像是……活人？是被操控的村民，還是拜神教埋伏在此地的教徒？
“裡面有埋伏，或者被控制的人。”楚寒用極低的聲音示警，“小心，不要打草驚蛇，我們先觀察。”
三人藉助地形和夜色的掩護，悄無聲息地靠近。
楚寒三人藉助荒草和殘垣的掩護，悄無聲息地摸到義莊外側一堵矮牆下。院內死寂，唯有夜風吹動破舊窗欞發出的嗚咽聲，更添幾分詭譎。
楚寒屏息凝神，將靈覺提升到極致，細細感知。義莊內部氣息混雜：濃烈的屍腐氣、糾纏不散的病氣、那無孔不入的詭異“線”的能量，以及……至少四五道屬於活人，卻帶著麻木與陰冷的氣息，如同設定好程式的傀儡，潛伏在暗處。
“裡面至少有五個被控制的‘人’，”楚寒用氣聲對同伴說道，“分散在門後、牆角和中堂。他們氣息不對勁，不像是完全自願的。”
正當她思索著是強行突破還是另尋入口時，義莊另一側的黑暗中，也正有另一行人以同樣專業的潛行方式靠近。
蕭宴帶著啞巴、聾子和蘇大嘴，如同暗夜中的鬼魅，避開了可能存在的明哨暗崗，也抵達了義莊邊緣。他們同樣察覺到了裡面的異常氣息和那股令人不適的“線”的能量。
“殿下，裡面有‘東西’，不止一個，像是被操控的活人。”啞巴快速打著手勢，眼神銳利。
蕭宴微微頷首，他此行的目的就是找到煉魂陣法的節點，並弄清“線”的源頭。他打了個手勢，示意從側面的窗戶潛入。
彷彿是命運的刻意安排。
楚寒也幾乎在同一時間，決定放棄正門，選擇從側面一扇破損的窗戶潛入。那裡氣息相對薄弱，或許是防守的漏洞。
兩撥人，從不同的方向，朝著同一個目標——那扇半掩的、佈滿蛛網的側窗——悄無聲息地靠近。
楚寒身形輕盈如貓，率先來到窗下，正欲探察窗內情況。
幾乎是同一瞬間，窗戶另一側的陰影裡，蕭宴也剛好探出手，準備撥開虛掩的窗欞。
兩人的目光，就在這佈滿灰塵的破舊窗欞內外，毫無預兆地、直直地撞在了一起！
時間彷彿在這一刻凝固。
楚寒看到了那雙熟悉的、此刻寫滿了驚愕與難以置信的深邃眼眸。
蕭宴則看到了那張他日夜牽掛、清冷依舊，卻在此刻同樣佈滿震驚的臉龐。
阿寒？！
阿宴？！
萬語千言，千般擔憂，無盡思念，都在這一眼的對視中洶湧澎湃，卻又被眼下危急的形勢死死壓住，化作瞳孔中劇烈的震顫和一瞬間幾乎要停止的心跳。
他們誰也沒想到，跨越了千山萬水，歷經了各自的重重險阻，竟然會在這陰氣森森、危機四伏的義莊窗外，以這種方式，如此突兀又如此必然地重逢了！
緊隨其後的小翠和蘇大嘴等人，也立刻發現了對面的“不速之客”，瞬間緊張地擺出防禦姿態，待看清對方是誰時，也全都目瞪口呆，僵在了原地。
短暫的極致震驚之後，楚寒和蕭宴幾乎是同時，極其默契地，對著自己身後的人做了一個噤聲、隱蔽的手勢！
所有的疑問、所有的情緒都必須暫時壓下！此刻，他們仍是潛伏者，義莊內的危險並未解除！
兩人隔著破窗，迅速交換了一個無比複雜卻又瞬間達成共識的眼神——先解決眼前的麻煩！
重逢的狂喜與酸楚被強行按捺，職業的本能和共同的危機感讓他們迅速進入了協同作戰的狀態。楚寒指了指院內幾個潛伏點的方位，蕭宴立刻了然點頭，用手勢分配了各自負責的目標。
無需言語，曾經的默契瞬間回歸。
下一刻，數道身影如同離弦之箭，從義莊兩側的陰影中同時暴起，撲向各自鎖定的目標！
戰鬥，在寂靜中驟然爆發！而楚寒與蕭宴的重逢，也在這刀光劍影與邪氣瀰漫中，拉開了序幕。