這個推斷，讓他從背叛親人的巨大痛苦中看到了一絲曙光，如果父王也是受害者，那麼一切還有挽回的餘地。
“我在戰鬥時看見的景象，不會錯。”楚寒肯定地點點頭，“但正因如此，情況更為棘手。控制你父王的邪物顯然更強大，隱藏得更深，而且很可能與拜神教在樓蘭的首腦人物直接相關。我們接下來的行動，必須更加小心。”
薩比爾重重地點頭，之前那股頹喪和絕望被一股強烈的決心取代。他緊緊攥住拳頭，眼神變得堅定起來：“我明白了，楚大人！無論多麼艱難，我一定要找到證據，揭穿拜神教的陰謀，把父王……救回來！”
聽完楚寒的分析，薩比爾王子心中重新燃起了希望，但隨即又湧起新的擔憂：“如果父王是被控制的，那阿娜塔莎她……她一直在王宮裡，豈不是更加危險？拜神教的人會不會對她下手？”
他越想越怕，臉上剛浮現的堅定又被焦慮取代。
一旁的小翠早就看不慣他這副前怕狼後怕虎、優柔寡斷的作風了，忍不住上前，用手裡的水囊不輕不重地敲了一下他的後腦勺。
“哎喲！”薩比爾吃痛，不解地看向小翠。
“打醒你！”小翠叉著腰，沒好氣地數落道，“淨想這些沒用的！擔心這個擔心那個，光在這裡唉聲嘆氣，你妹妹就能安全了嗎？我們現在自身都難保，是能飛回王宮去救她，還是能隔空傳音警告她？當然是先顧好眼前，找到證據，把拜神教的窩點端了，才能真正救你父王和你妹妹！光想不動，有甚麼用！”
薩比爾被小翠這番連珠炮似的話說得面紅耳赤，心中又是慚愧又是懊惱。是啊，他現在只是一個通緝犯，自身難保，空有擔憂確實毫無意義。楚大人說得對，當務之急是行動。
他深吸一口氣，正要開口表態，客棧樓下卻突然傳來一陣淒厲驚恐的尖叫，緊接著是一個老婦人帶著哭腔的、聲嘶力竭的呼喊，瞬間打破了邊境小鎮清晨的寧靜：
“死人啦——！不好啦！死人啦——！”
聲音尖銳，充滿了恐懼，清晰地傳入了他們這間偏僻的客房。
楚寒眼神一凜，瞬間起身，低聲道：“出去看看！”
小翠和薩比爾也立刻收斂心神，面色凝重。
他們互相對視一眼，迅速檢查了一下自身的偽裝，然後跟著楚寒，悄無聲息地混入被這聲驚呼吸引、正紛紛從房間裡湧出的零散旅客和客棧夥計之中，朝著聲音傳來的方向快步走去。
楚寒幾人混在漸漸聚集起來的人群中，來到客棧後院一間相對獨立的土房前。
房門大開，一個穿著粗布衣服、頭髮花白的大娘正癱坐在門口，拍著大腿，哭天搶地，臉色慘白，渾身都在發抖。
周圍已經圍了一些住客和夥計，對著屋內指指點點，議論紛紛，臉上帶著恐懼和好奇。
楚寒迅速掃視了一眼屋內。只見一個身材幹瘦、商人打扮的中年男子面朝下倒在進門不遠的地上，姿勢扭曲，周圍沒有明顯打鬥痕跡。
以楚寒的眼力，即便隔著一段距離，也能隱約看到那男子裸露的脖頸處面板呈現出一種不正常的青灰色，與她在地宮邪物身上感受到的陰冷氣息隱隱相似。
她心中一動，壓低帽簷，擠到前面，用帶著點當地口音的、關切的語氣問那大娘：“大娘，這是咋回事啊？您先別急，慢慢說。”
那大娘像是抓住了救命稻草，一把抓住楚寒的胳膊，哭訴道：“俺……俺是來找他要債的啊！他前些日子在俺那兒賒了批皮子，說好今天給錢，俺一早來敲門，沒人應，俺一推，門沒鎖，就……就看見他倒在這兒了！”
她指著地上的屍體，聲音都在發顫，“真不是俺乾的啊！俺就是來要個債，誰知道……誰知道他咋就死了呢！俺的命怎麼這麼苦啊，錢沒要到，還攤上這事了嗚嗚嗚……”
大娘語無倫次，但核心意思很清楚：她是債主，來要債，發現門沒鎖，人已經死了，她堅稱自己不是兇手。
楚寒一邊安撫著大娘，一邊目光銳利地再次投向屋內的屍體。
門沒鎖……是死者自己忘了鎖，還是……兇手離開時故意留下的？這死者身上的氣息……
她不動聲色地給身後的小翠和薩比爾遞了個眼色，示意他們注意警戒和觀察周圍人群。
正當她凝神思索之際，人群外圍突然傳來一陣騷動和一個粗獷的男聲，帶著幾分邀功似的得意：
“讓開！都讓開！抓到了！抓到了！兇手就是這個小子！”
人群分開一條縫隙，只見一個身材瘦削，面容病態蒼白的青年漢子，粗魯地扭著一個約莫十來歲、衣衫襤褸、不斷掙扎的小男孩走了過來。那男孩臉上髒兮兮的，眼神卻異常兇狠，嘴裡不乾不淨地咒罵著：
“放開我！你個SM的蠢貨！憑甚麼抓我！老子就是路過！”
因為楚寒剛才在詢問，顯得像是主事人。青年把他往地上一摜，對著眾人尤其是楚寒這邊大聲道：“呸！老子早就看這小子鬼鬼祟祟不對勁！前幾天就在這附近轉悠，盯著這家人看。剛才出事，別人都圍過來看熱鬧，就他想偷偷溜走！不是他乾的還能是誰？！”
他頓了頓，一雙三白眼眯起來，配合眼下的青黑，顯得分外可怖，周圍的人一時說不出話來。
那小孩聞言，卻是跳腳大罵：“放你孃的屁！老子是看他像個有錢的肥羊，想找機會摸點東西！誰知道他這麼短命，自己先死了！晦氣！”
小孩這一說把自己初始目的給暴露了。周圍人群議論紛紛，有的覺得青年說得有理，有的則將信將疑。
然而，就在那“小男孩”跳腳咒罵、情緒激動的一瞬間，楚寒的瞳孔猛地一縮！
儘管外形、聲音都偽裝得天衣無縫，但那眼神深處一閃而逝的怨毒與狡黠，以及那偶爾洩露出的、極其微弱的、與她之前禁錮的那邪物同源的陰冷氣息，自己絕不可能錯認。
這根本不是甚麼小偷小摸的流浪兒！這就是不久前才從她掌心逃脫的那個邪物！它竟然偽裝成了小孩，還恰好出現在兇案現場，並被當作兇手揪了出來？