待到院內終於恢復平靜，楚寒推門而入，只見灼華的虛影淡得幾乎透明，正有氣無力地趴在石桌上。而殷有道已經變回金球，表面還隱約泛著揍人後的餘怒。
“總算……消停了……“灼華虛弱地擺擺手，“那丫頭打人還是這麼疼……“
楚寒小心收起金球，看向身旁的蕭宴：“青州事宜已了，我們該回京覆命了。“
啟程前，楚寒特意找來一個錦囊，將殷有道所在的金球小心收入其中，系在腰間。而灼華寄居的金球則交由蕭宴保管，放入特製的沉香木盒。
“這樣總該穩妥了。“楚寒輕撫腰間錦囊，無奈一笑。
蕭宴頷首：“兩位前輩還是分開些為好。“他低頭看了眼木盒，“灼華前輩可還安好？“
盒中傳來悶悶的回應：“無妨……就是那丫頭下手真狠……“
馬車轆轆前行，兩人不約而同地摸了摸各自保管的金球，相視苦笑。這一路回京，怕是難得清靜了。
臨行前日，楚寒和蕭宴二人策馬來到黑泥溝。
礦工們正在井口忙碌，見她到來紛紛放下工具圍攏過來。石龍抹了把臉上的煤灰，咧嘴笑道：“大人怎麼親自來了？“
“來向諸位道別。“楚寒目光掃過一張張樸實的面孔，“這些日子，多謝了。“
她走到礦井邊，俯身抓了把混著煤渣的泥土，小心包進絹帕：“留個念想。“
礦工們沉默片刻，突然齊刷刷抱拳行禮。沒有華麗的辭藻，只有礦山漢子最鄭重的承諾：
“大人保重！“
“日後路過青州，記得來看看弟兄們！“
楚寒翻身上馬，最後望了眼這片浸透血汗的土地。山風送來煤塵的氣息，也送來了最質樸的祝福。
離開黑泥溝，楚寒與蕭宴又策馬來到白石村。
還未進村，便聽見劉二根沙啞的嗓音正在苦口婆心地勸說：“那無上天尊真是邪神，拜不得啊！“
只見村口老槐樹下，劉二根站在石碾上，舉著塊畫滿圖解的木牌，底下村民卻交頭接耳，將信將疑。
“劉衙役，可天尊廟前日的確顯靈了……“一個老農嘟囔道。
劉二根急得滿頭大汗，一抬眼看見楚寒二人，如見救星般跳下石碾：“兩位大人來得正好！快幫卑職勸勸這些鄉親！“
楚寒與蕭宴相視一笑，最終只能無奈搖搖頭，宗教這種事，真的很難說清楚，於是只能拍拍劉二根的肩膀，以示安慰，接下來，怕是有他頭疼的了。
離開白石村後，楚寒與蕭宴又來到地牢最深處。
真正的方銘蜷在角落，花白的頭髮散亂如草。獄醫低聲稟報：“這位……整日唸叨著自己才是刺史，但脈象已如風中殘燭。“
楚寒注意到方銘手腕上浮現著與李有綱相似的詭異青紋，只是顏色淡了許多。
“自李有綱伏誅後，他的生機就在持續消散。“獄卒輕聲道，“或許這正是當年李有綱能成功頂替他身份的原因——二人性命早已被邪術相連。“
方銘突然抬頭，渾濁的眼中閃過一絲清明：“本官……要升堂……“
楚寒沉默片刻，取出手帕替他拭去臉上的汙跡：“方大人，安心去吧。“
轉身離開時，她輕聲嘆息。這場陰謀毀掉的不止是五十萬兩稅銀，還有無數被扭曲的人生。
……
踏入小翠養病的廂房時，二人發現，一直處於昏迷之中的小翠已然甦醒，從某種意義上來講，她沒有起到甚麼作用，但從另外一種意義上來講，她又起到了關鍵作用。
如此矛盾以至於一時間令楚寒和蕭宴都不知應該說甚麼。
而此刻，少女靠坐在床頭，臉色仍顯蒼白，但眼神清明。
見到楚寒與蕭宴，她第一句話便是：“他們……死了嗎？“
楚寒輕輕頷首，她知道少女在說的，正是黑白雙煞，從超度陰魂的記憶中可以看出，二人早在喚醒饕餮時就被反噬了。
小翠聞言，緊繃的肩膀終於鬆弛下來。她低頭看著自己顫抖的雙手，喃喃重複：“死了就好……死了就好……“
淚水無聲滑落，她在為父母大仇得報而哭，也為這些日子的顛沛流離而哭。
窗外，暮色漸濃，陽光灑在眾人臉上，令他們一時間不知道應該說甚麼。
……
次日清晨，楚寒正在院中整理行裝，忽見小翠身著素衣款款而來。少女在石階前鄭重跪下，雙手奉上一盞清茶：
“弟子李雲翠，願拜大人為師，求大人收留。“
楚寒微微一愣：“你可知跟隨我意味著甚麼？“
“弟子知道。“小翠抬頭，眼中閃著堅定的光，“父母之仇已報，但世上還有無數冤屈待雪。弟子願隨師父學習斷案之道，為含冤者發聲。“
晨光灑在少女虔誠的面容上，楚寒想起她父親那封以血寫就的絕筆書。她接過茶盞，輕抿一口：
“從今日起，你便是我楚寒的弟子。“
小翠——如今該叫雲翠了——重重叩首，眼角有淚，唇邊卻綻開如釋重負的笑。
……
青州一行頗為複雜，令人事情還遠遠沒有結束。
當日午後，金球泛起微光，殷有道慵懶的身影再次顯現。脫離了之前那種亢奮的狀態，此刻的她倚在窗邊，銀髮在陽光下泛著柔和的光澤。
她漫不經心地捻著寬大的袖緣，上面繡著的暗紋在指尖若隱若現。
“對了……”聲音裡帶著幾分事後方想起的隨意，“那日順手，把唐欣那丫頭的殘魂也收進金球了。”
正俯身整理書卷的楚寒動作驀地一頓，抬起頭時，眼底有驚愕與希冀交織：“前輩是說……之前一直待在我身邊的那個……唐欣？”
“除了她還有誰。”殷有道懶懶打了個哈欠，眼角沁出些許生理性的淚光，“那丫頭魂體受損太重，放在金球裡溫養最合適。”
殷有道說完再次打了個哈欠，“雖然要花些時日，但總比魂飛魄散強。“
楚寒聞言不自覺地向前邁了半步，望向那顆金球，心中湧起一絲欣慰。
或許在未來的某天，她真能親耳聽到唐欣說出那個問題的答案——關於她究竟為何要走上這條不歸路。
暮色漸沉，金球表面流轉著溫暖的光芒，彷彿孕育著新的希望。