蕭宴壓根兒沒有吃東西，其實這件事，楚寒覺得自己本該更早發現的。可她方才完全沉浸在之前的發現裡，竟一直沒能留意到這件事。
只是她不明白：“為……為甚麼？”
這回卻反而輪到蕭宴混不在意：“沒甚麼，只是糧食有限。阿寒你的消耗比我大，所以……”
話音未落，他猛地咳嗽起來，胸前的衣襟瞬間被湧出的鮮血再次浸透，更深的暗紅在昏暗的光線下迅速暈開，刺目得讓人心慌。
楚寒卻誤讀了他的意思，以為他是故意將食物留給自己，當即白了他一眼：“我用得著你這樣？體力消耗再小，也不能完全不吃東西！來，張嘴！現在，立刻給我吃下去！”
蕭宴卻連連搖頭：“不用……”然後又一口鮮血咳出，誰知再一抬眼，她發現楚寒竟然跪倒在地，眼淚一顆顆砸在石面上。
蕭宴見狀，直接愣住了，“阿寒，你是……在哭嗎？”
這實在不尋常。一天之內，他竟然見她落了兩次淚。
“阿寒……你為甚麼要哭？”一時間，他愣愣地問。
楚寒此刻已然泣不成聲：“我實在無法再接受你們死在我面前了。”
“你們？”蕭宴卻敏銳地捕捉到這個詞。
楚寒卻沒有回答她的問題。
新的畫面在她腦海中呈現：那是一片白茫茫的雪地上，年幼的楚寒站在那裡，踉蹌著走了幾步看著地上的頭顱難以置信，那是她師父的頭顱，孤零零地被擺在雪地上。身軀早已化作血水，將周圍染成一片刺目的紅。
甬道里的環境陰冷而潮溼，一片死寂。而在她看不見的暗處，彷彿正有甚麼東西，悄然凝聚成形。
……
“阿嚏！”
礦坑深處，楚寒與蕭宴命懸一線；而村莊這邊，聾子與唐欣的處境也稱不上理想。
寒風捲過，聾子下意識地緊了緊衣領，忍不住嘟囔：“這鬼天氣，還沒正式入秋呢，怎麼就冷成這樣？”
然後他扭頭看向一旁正低頭清點藥材的唐欣，苦著臉抱怨：“小丫頭，你說寒姐怎麼就把這麼個磨人又憋屈的差事丟給咱倆？這不是大材小用嘛！”
唐欣聞言，卻是頭都沒抬，手下分揀藥材的動作乾淨利落，直接甩來一句：“呵，前輩若真是大材，我倒是沒瞧出‘大’在哪兒。”
聾子一聽，眼睛瞪得更空了：“你懂甚麼？這叫……‘食馬者不知其能千里而食也’！早知如此，當初我就該死皮賴臉跟著寒姐和宴哥下礦去！”
這話一出，唐欣翻了個更明顯的白眼：“您這意思是上官有眼不識千里馬？得了吧，這話在我這兒說說就算了，要是傳到上官耳朵裡，我可不陪您一起挨訓。”
她手上不停，語氣涼涼地補刀：“再說了，當初您嚷嚷著要跟去礦上，寒姐一句‘村裡需要人坐鎮，你腦子活絡，能應付突發狀況’，不就輕輕鬆鬆把您按在這兒了？所以您就放棄吧！”
這話說的有些刺耳了，聾子被噎得一愣，悻悻道：“嘿！你這小丫頭，怎麼跟前輩說話呢！”
唐欣面不改色：“抱歉，身為朝天闕學員，在我這兒只有上官，沒有前輩。”
唐欣說到這裡，像是終於攢夠了怨氣，又跟了一句：“更何況，您瞧瞧自己，哪有一點前輩該有的樣子？”
聾子頓時縮了縮脖子，眼神飄忽，心虛地吹起了口哨。
唐欣可不打算放過他，直接開始一樁一件，細數他那些“豐功偉績”。
“首先您想出的第一計，‘釜底抽薪’！”
唐欣毫不客氣地開始數落，“昨天大白天的，您溜進村長家，竟把人家那本《無上天尊救世真經》偷換成《母豬產後護理》。結果被逮個正著，要不是村長信教，又有劉哥攔著，您腦袋早開花了！”
她根本沒停下來的意思，越說語氣越急：
“要說這第一計好歹還算個計策，最離譜的是您居然還有第二計——‘美男計’！”
提到這兒，她臉頰泛紅，不知是氣的還是臊的，“也是昨晚，您自告奮勇去‘開導’最近守寡、信教信得最痴迷的張寡婦，說甚麼‘用真情溫暖她冰冷的心’！結果呢？被人拿掃帚直接打出門！現在劉大哥看咱們的眼神都不對勁！”
聾子聞言聽得直縮脖子，乾笑兩聲：“嘿，嘿嘿……”
“然後還沒完，還有第三計……”唐欣根本不理他。
“停！停停！別說了……”話音未落，聾子慌忙打斷，連連告饒，“丫頭，算前輩求你了，別說了行不行？”
唐欣卻壓不住火：“為甚麼不讓我說？您倒是聽聽這第三計——居然想扮成無上天尊，去勸村民別信無上天尊！這是正常人能想出來的招嗎？”
她越說越氣，聾子索性破罐破摔：“那我有甚麼辦法？不都是為了完成寒姐交代的任務嗎！難不成我想要這麼幹？實在是這村裡的人……他油鹽不進，不管我們做甚麼，他們都是一句‘無上天尊保佑’，我能怎麼辦？只能兵行險招啊！”
“而且，這白石村村民都閉門不出好幾周了，很多人只剩一把骨頭，再不出來沒病死的也有餓死的，我這樣也是為他們好。”
他說得不是沒道理，可唐欣怒氣未減：“那也請前輩您靠譜一點！真要傳出去，丟的是整個朝天闕的臉！”
然後說完，她頭也不回，抱起藥材走向下一戶人家。
身後的聾子望著她的背影，眼中悲慼更濃，暗自嘀咕：“世道複雜，人心易變啊……前幾天還一口一個前輩，恭敬得不得了，這才幾天，就這態度了……嗚嗚……”
正當他沉浸在“蘭因絮果”的傷感中時，前方又傳來“砰砰”的敲門聲。唐欣敲了許久，木門才緩緩開啟一條縫。一位老婆婆小心翼翼地探出頭，一見是她，慌忙唸了句“無上天尊恕罪，無上天尊恕罪”後，隨即慌忙迅速關上了門。
面對這般情景，唐欣無奈地嘆了口氣。身後的聾子也垂下目光，眼神悄然沉了下來。
就在這時，他忽然注意到甚麼，急忙指向一旁：
“哎，小唐同學！你快看那邊……是不是出甚麼事了？”