寒氣在包廂內瀰漫，楚寒的眼睫瞬間凝結了一層白霜。她下意識閉了閉眼，再睜開時，那道微弱的光亮仍在幽暗中閃爍。
一步，又一步。靴底碾碎冰晶的脆響在死寂中格外清晰。
黃金鎧甲在黑暗中泛著冷光——不，不是鎧甲，直到走近楚寒才發現，那分明是一具金縷玉衣。
玉片下的“女人”保持著詭異的跪坐姿態，手裡的金屬球在她指間泛著詭異的光暈。
楚寒的指尖懸在金屬球上方三寸，呼吸凝滯。
喀嚓。
突然，發出一聲脆響，玉衣的眼皮突然掀開，一隻獨眼自女人身上張了開來。
那隻獨眼——美得驚心動魄，又冷得刺骨錐心。
楚寒的血液瞬間凍結。
只是還沒等她反應過來。
砰！砰！砰！
冰封的二世祖們接連碎裂，炸裂聲此起彼伏。
“退後！”
恐懼蔓延了她的脊髓，防護陣的光幕剛撐開，爆裂的冰碴已暴雨般砸落。
楚寒的衣袖被劃開三道裂口，卻見那“女人“的獨眼正以肉眼可見的速度灰敗下去，“嘩啦”一聲，玉衣癱倒在地。
看著滿地脆弱的冰碴，一時間，楚寒心有餘悸，剛剛要是她防禦開得再慢點兒，怕也是差不多的後果。
“啊！我發現了！”就在這時，聾子嚥了口唾沫，聲音發顫：“她好像只有一隻眼睛。”
聞言，楚寒低頭，果然看見玉衣女人左眼處空蕩蕩的眼窩，幾縷冰晶垂掛，宛如凝固的淚痕。
此事非同小可，最終，楚寒一行人還是決定將此事上報朝天闕。
……
朝天闕內，
楚寒江正俯身檢查那具金縷玉衣，指尖在玉片縫隙間遊走，眉頭越皺越緊。半晌，他直起身，神色複雜地看向楚寒：
“小寒，你們這次……可真是抓了個不得了的東西啊！”
楚寒一怔：“堂兄，你認出它了？”
不怪她這個表現。
楚寒江——她的頂頭上司，同時也是她隔了不知多少輩的堂兄，朝天闕資深鑑定師。
但即便如此，楚寒仍難掩驚訝。前世作為道士，她見過的妖魔鬼怪不計其數；今生入朝天闕後，更是翻遍了典籍。可即便如此，她第一眼見到這“女人”時，竟完全看不出它的來歷。
而楚寒江……竟這麼快就認出來了？
這難道就是大統領的見識？
強壓震驚和挫敗感，楚寒面上不顯，只是猛地拽住楚寒江的袖子：“別賣關子，快說！這到底是甚麼東西？”
誰知楚寒江聞言卻是懶洋洋地往桌沿一靠，頂著濃重的黑眼圈，語氣平淡：“不知道啊，我也沒見過。”
楚寒：“……那你剛才——”
“但你看這個。”只是還沒等她說完，楚寒江就打斷她的話。
指尖點了點玉衣手中的金屬球，眯起眼，他說：“就這玩意兒，秘金，上等貨，實心的。這麼大一塊，連皇帝手裡都不一定有。更別說上面刻的這些符文了。”
“雖然不知道是甚麼東西，能用這種材料的，絕不可能是普通玩意兒。”
對此，楚寒沉吟片刻，點頭認可。但金球的來歷卻仍是個謎。
“我有個朋友，或許能看出些門道。”許久，她說，“但他不輕易外出，得把球帶過去。”
楚寒說這話時表情嚴肅，楚寒江瞬間領會：“可以，但我得跟著。”
楚寒點頭。兩人迅速備好馬車，帶著金球出發。
過程出奇地順利，沒有任何程式，只能說有時候，特權真是個好東西。
馬車快速移動，然而，行至半途——
馬車驟停。
楚寒剛想詢問，外頭突然傳來一陣撕心裂肺的哭嚎聲。
“啊啊啊，我的兒啊！你死的怎麼這麼慘啊！”
聽到這哭聲的一瞬間，楚寒指尖一顫，掀開車簾的手頓住了。
——是送葬的隊伍。
白幡飄搖，紙錢紛飛。棺木後，一對中年夫婦踉蹌而行，婦人幾乎癱軟在僕從懷裡，哭聲淒厲得像是要把魂都嘔出來。
死的，是昨夜酒樓裡慘死的二世祖之一。
楚寒沉默。
雖說對二世祖這個群體，楚寒一直頗有微詞，可此刻看著那具薄棺，想到那裡面躺著的是個曾經鮮活的、會笑會鬧的年輕人，而昨夜，他就在她眼前——
炸成了冰碴。
胸口像壓了塊冰，楚寒的心情不由有些沉重。
沿途的百姓見到這番場景也無不動容。
“真慘吶，要說這謝小公子雖然混賬，那老爺夫人卻是好的，是誰這麼喪心病狂啊！殺這麼幹脆。”
“噓——”正在這時，一個瘦長臉的男子突然壓低嗓音，神秘兮兮地開口：“噓，小聲點兒，我可聽說，這謝家小公子不是人殺的。”
這話一出，周圍立刻聚攏了幾個好事者：“不是人殺的？那怎麼死的？難不成是邪殺的？”
“正是邪物作祟！”男子得意地環視眾人，“我聽我在朝天闕當差的親戚說了，一行十八個人，全是被邪物殺的。被帶回來的時候那屍體都被邪物撕成渣了，靠著招魂法才分辨出那屍體誰是誰。”
“真的假的？”這時，一個賣炊餅的老漢突然插嘴，“若真是如此邪物，朝天闕會不管？”
感受到對方懷疑的目光，瘦長臉頓時漲紅了臉：“你懂甚麼！要我說這朝天闕一直這樣，小的不想抓，大的抓不了，自從那勞什子太子妃進來以後更是這樣。要說這女人就該在家相夫教子，當甚麼術士？”
“就是！”旁邊一個酒糟鼻連忙附和，“降妖除魔這等兇險事，還得是我們這些陽氣盛的爺們兒來！女人，不行。”
……
大街上的聲音熙熙攘攘，馬車內，空氣驟然凝滯。
幾個人的聲音都不算很大，只是術士通曉萬物，五感也自然比常人要敏銳地多，於是這些話一句不落地被他們聽到了耳朵裡。
兩個人都陷入沉默。
許久之後，楚寒江突然冷笑一聲：“看來朝天闕的規矩是該整頓了，這些年越來越懈怠，連辦案細節都敢往外傳。”
側眼看著他，楚寒對他說的話不置可否。
因為她知道，甚麼從朝天闕親戚那裡得到的訊息，大機率只是市井小民的信口胡謅罷了。
因為道理很簡單，判斷出那堆碎肉的身份，她根本用不著招魂術這樣的高階法術。
而且，楚寒無奈嘆息，這次的情形確實讓招魂術無用武之地。
她記性很好，那堆屍體，破碎前是甚麼人，待在哪裡，她記得清清楚楚。
更何況……
“女人怎麼能當甚麼術士呢？”
這難道不是大家的固有看法嗎？就連你不也是這麼想的嗎？我的堂兄。
否則，你又為甚麼要把那些可有可無的工作安排給我。
“到了，堂妹，我們走吧。”
馬車緩緩停駐，楚寒抬腳收回思緒。