塗山的利用？
黑狐的線索？
公主的下落……
種種念頭在他心中激烈碰撞翻滾。
他原本堅定如同北山磐石的心境，此刻已然被黑狐娘娘那番真假難辨，卻直擊要害的話語。
撬開了一道細微的，充滿疑慮的裂縫。
夜還很長，而這位北山妖帝心中的波瀾，恐怕才剛剛開始。
一夜無眠。
對於石寬這樣的強者而言，睡眠本非必需，但昨夜的煎熬卻遠勝於任何一場鏖戰。
黑狐娘娘那番如同毒藤般纏繞心扉的話語，混合著長久以來對公主轉世的焦灼等待。
以及內心深處被隱隱觸動的，關於“被利用”的疑慮。
在他那如同北山岩石般堅韌，卻也單純的心境中，掀起了一場無聲的風暴。
崖邊的冷風吹了一夜，也未能吹散他眉宇間越鎖越深的陰鬱。
當第一縷天光刺破雲層，照亮塗山連綿的屋脊和那株巍峨的苦情巨樹時，石寬已然做出了決定。
他需要答案。
立刻，馬上。
沒有驚動任何侍從或狐妖，石寬那高大如山的身影，徑直穿過清晨薄霧籠罩的塗山街道。
無視了沿途早起妖族們敬畏或好奇的目光，目標明確的朝著，塗山容容處理事務的天機閣走去。
他的步伐沉重而迅疾，每一步都彷彿帶著千鈞的重量，顯示出他內心的急迫。
天機閣內，算盤珠子的聲音，依舊規律而清脆，只是比往日更早響起。
塗山容容似乎也是一夜未眠，案几上堆疊的卷宗又高了幾分。
她正埋頭於其中，翠綠色的眸子飛速掃過一行行文字與數字，偶爾提筆標註。
“容容姑娘。”
石寬低沉的聲音在門口響起，打斷了閣內的靜謐。
他沒有敲門，直接推門而入。
高大的身軀，幾乎將門口的光線，都遮擋了大半。
塗山容容聞聲抬頭，看到是石寬。
臉上立刻浮現出她那標誌性的，溫和而令人心安的笑容。
只是那笑容在看到石寬臉上，那幾乎無法掩飾的凝重，與一絲隱隱的急躁時。
微不可察的頓了一下。
“石寬前輩，早啊。請坐。”她放下玉筆，示意旁邊的座椅，語氣如常的從容，“前輩這麼早過來，可是有甚麼要事？”
石寬沒有坐，他站在原地。
那雙如同嵌在古銅色臉龐上的眼睛，直視著塗山容容。
開門見山，聲音帶著壓抑的沙啞。
“容容姑娘，本王想知道，關於本王轉世續緣之人的線索……究竟進展如何了？”
他沒有寒暄，沒有鋪墊。
直接問出了這個困擾了他一夜，乃至數百年的核心問題。
語氣中的急迫，與他平日沉默寡言，喜怒不形於色的形象截然不同。
塗山容容心中微微一凜。
石寬前輩雖然性格剛烈，但絕非沉不住氣之人。
昨日見面時，他雖然也關切此事，卻遠不似今日這般。
幾乎帶著一種質詢般的急切，和一絲不易察覺的煩躁。
這不對勁。
她面上的笑容不變，甚至更加柔和了幾分，試圖用言語安撫：“石寬前輩的心情，容容十分理解。”
“請前輩放心，關於尋找公主轉世之事，塗山從未懈怠。”
“我已加派了經驗最豐富的紅線仙，依據苦情樹曾經的感應記錄，和北山提供的線索，在可能的區域進行地毯式的尋訪。只是……”
她微微嘆了口氣，露出些許無奈：“轉世輪迴，玄奧莫測，時空阻隔，尋人猶如大海撈針。”
“尤其是年代如此久遠的續緣，更需要機緣和耐心。還請前輩再寬限些時日，相信不久之後，定會有好訊息傳來。”
這番說辭，與之前並無太大不同。
依舊是安撫為主，承諾需要時間。
若是往日，石寬或許會按下心中焦躁，選擇繼續等待。
但昨夜黑狐娘娘那句，“塗山不過是利用您對抗傲來國的棋子，您的夙願誰又真的在乎？”
如同魔音灌耳，不斷在他腦海中迴響。
此刻再聽塗山容容這“官方”的答覆，那份被刻意忽視的疑慮，如同被澆了油的野火，猛然竄高。
他緊緊盯著塗山容容那雙總是眯著，讓人看不清真實情緒的狐狸眼，試圖從中找到一絲敷衍或欺騙的痕跡。
然而，塗山容容的笑容無懈可擊。
眼神清澈而誠懇，彷彿真的在為他憂心。
是真的在盡力尋找？
還是……真的如那黑狐所說，只是拖延之詞？
石寬內心天人交戰。
一方面，他理智上知道塗山容容說得有道理，尋人確非易事。
另一方面，黑狐提供的“線索”，就像掛在驢子眼前的胡蘿蔔，散發著誘人而危險的氣息。
讓他無法再安然接受，這看似遙遙無期的等待。
他嘴唇動了動，幾乎就要脫口而出。
質問塗山容容，是否真的將他的事情放在心上，是否真的在全力尋找。
而不是僅僅將他當作，對抗傲來國的戰力來安撫。
但話到嘴邊，又被他強行嚥了回去。
不能說。
至少現在不能說。
萬一……萬一是真的呢？
萬一黑狐娘娘真的掌握了線索，而自己此刻與塗山翻臉，豈不是斷絕了這條可能的捷徑？
塗山這邊固然可以施壓，但若他們真的只是敷衍，翻臉也無濟於事。
若他們確實在找，自己此刻的質疑反而可能壞事。
更重要的是，如果……
如果黑狐娘娘先一步，找到了公主的轉世……
這個念頭讓石寬的心臟，猛的一縮。
一股混合著恐懼，渴望與決絕的複雜情緒湧上心頭。
他絕不允許任何人傷害公主的轉世，但如果黑狐娘娘以此為籌碼呢？
如果塗山這邊遲遲沒有進展，而黑狐卻能將公主帶到他的面前呢？
到那時，他該如何選擇？
繼續相信塗山這看似無盡的等待，還是……與黑狐做交易？
這個假設太過沉重，也太過現實，讓石寬一時間心亂如麻。
他原本堅定的信念出現了裂痕，而裂痕一旦產生，猜忌和權衡便如藤蔓般瘋狂滋長。
塗山容容敏銳的捕捉到了，石寬臉上那劇烈變幻的神色。
從急迫到懷疑，從掙扎到最終化為一片深沉的，難以捉摸的陰鬱。
他沉默了，沒有繼續追問，也沒有爆發怒火。
但這種反常的沉默，反而比直接的質問，更讓塗山容容感到不安。
她可以肯定，一定有甚麼事情發生了。
在昨夜，或者更早，影響了這位北山妖帝的心境。
而且，這件事與尋找轉世之人密切相關。