這位宗室宗正，也已經鬚髮已見斑白，但目光依舊清明，此刻正凝神傾聽眾人議論，沉吟不語。
“宗正有何高見？”姬長伯點名問道。
姬無患聞聲，緩步出列，躬身一禮，聲音沉穩而清晰：“伯主，諸公所言，皆在理中。然臣以為，西宮之火，看似意外，實則為漢宮安全敲響警鐘。我漢國立國日短，疆域驟擴，都城新遷，宮禁制度多沿舊例，難免有疏漏之處。如今鄭地初附，燕楚之敵環伺，宮廷之內，人員混雜，背景難辨，僅靠現有侍衛體系與臨時加強，恐難杜奸邪於未萌，御風險於無形。”
他頓了頓，見姬長伯目光專注，便繼續道：“老臣愚見，當效仿古制並參酌時宜，設立‘宮城衛’。”
“宮城衛？”姬長伯眉頭微挑，這個詞觸動了他。
“正是。”姬無患頷首，“此衛非同於尋常宮廷侍衛。其一，職責專一：專職宮城禁衛、巡查、防火、緝奸，不涉外朝政務與都城治安，與錦衣衛之外勤、偵緝亦各有側重，互為補充。其二，人員精幹：選拔忠誠可靠、家世清白、武藝出眾之良家子及有功將士子弟充任，嚴加訓練，形成一支完全隸屬於伯主、只聽命於伯主的精銳禁軍。其三，制度嚴密：制定專屬宮禁法規，明確各級職責，建立輪值、巡查、勘驗、應急之固定章程，使宮防如臂使指，無隙可乘。其四，資訊靈通：宮城衛不僅守禦宮牆，更需耳目聰敏，對宮中人員動態、異常跡象有所察覺，及時上報，防微杜漸。”
姬無患最後總結道：“設立宮城衛，非為取代現有侍衛，而是整合提升，構建一道專門、專業、高效的宮廷安全屏障。既可震懾外敵細作，亦可內肅宮闈，使太后、夫人、王子公主及伯主自身，皆得安枕。且此衛由伯主直轄，更顯威權，亦免於政出多門，相互掣肘。”
姬長伯聽罷，心中頓覺豁然開朗。
姬無患的建議，恰恰說中了他內心的隱憂與需求。
一支獨立、精銳、忠誠且職能清晰的宮城衛，不僅能從物理層面極大增強宮廷安全，更能形成一個對內監控、防範滲透的可靠體系，與他讓錦衣衛在外圍偵查的部署內外呼應。
這不再是頭痛醫頭、腳痛醫腳的臨時措施，而是一項制度性的根本建設。
他面上不動聲色，但眼神中已流露出讚許之色，緩緩道：“宗正老成謀國，此言甚善。宮城之安，關乎社稷根本，確需專設強衛，以固磐石。”
此言一出，殿中眾臣頓時明白了伯主的傾向。
先前激烈進言者稍斂鋒芒，更多人開始附和或補充宮城衛的設想。
姬長伯順勢命群臣就宮城衛的建制、員額、選拔、權責、律令等細節進一步詳議，並指定由宗正姬無患牽頭，會同錦衣衛、兵部及幾位重臣，共同擬定具體章程，儘快呈報。
朝會散去，姬長伯獨留姬無患於偏殿。
“堂兄，”姬長伯語氣緩和了許多，“設立宮城衛一事，孤意已決。此事關乎宮廷根本，孤欲委公以重任，不僅主持章程擬定，待宮城衛成立之初，亦望公能暫領其務，為其立下規矩方圓。”
姬無患連忙躬身：“伯主信重，臣必竭心盡力？必為伯主打造一支忠誠可靠、制度嚴明的宮城衛。”
“好。”姬長伯點頭，“選拔人員，首重忠誠與清白。可先從巴蜀舊部、江州子弟及此次伐鄭有功將士家中遴選，務必查清三代。訓練務必嚴格，不僅要精於武藝、熟稔宮禁條例，更需灌輸忠君衛宮之念。章程制度，務求周密，涵蓋防務、巡查、防火、緝察、應急等諸般事項，與錦衣衛職權劃分亦要明晰。”
“臣明白。”姬無患一一記下。
“此外，”姬長伯壓低聲音，“設立宮城衛之事，可適度宣揚，以安人心，亦震懾屑小。然其內部運作，尤其是針對潛在奸細的偵防之權，需隱秘而行。對外，它首先是威嚴的宮廷守護者。”
“伯主思慮周全，臣領會。”姬無患心領神會。
姬長伯示意姬無患近前坐下，內侍奉上清茶後便悄然退至遠處。
“宮城衛一事，有堂兄操持，孤心甚慰。”姬長伯輕啜一口茶，話鋒一轉，“不過，今日朝堂之上，除了宮禁安全，另一樁事也壓在孤心頭。方才州牧與節度使的人選爭議，堂兄也看到了。”
姬無患放下茶盞，正色道：“是，臣注意到了。諸公舉薦之人，各有才幹，但也各有牽扯。我漢國疆土日廣，子民倍增，所需治理之才，尤其是封疆大吏、方面大員，確已顯得捉襟見肘。單靠舊日功臣、科舉新進以及招攬的四方之士，應對當前局面，恐有不足，且有失衡之虞。”
姬長伯點頭：“這正是孤所慮。舊部有功，但未必皆善治民理政；科舉雖開，成才尚需時日，且多為中下層官員；外招賢士，忠心與根底需時間考驗。姒好此前提醒孤，王族與親族之中，未必沒有可用之才，只是以往顧慮宗親干政、尾大不掉，多以恩養為主，未敢輕易委以方面實權。”
姬無患沉吟道：“伯主所慮極是。前朝乃至上古，宗親權重引發禍亂者不乏其例。然則，我姬姓立漢，根基初穩，血脈相連者，其天然忠誠，實非外姓可比。關鍵在於如何用之、控之。”
“堂兄請詳言之。”
“臣以為，可用，但需有制。”姬無患目光清明，“其一，嚴格篩選。並非所有王族親眷皆可出仕地方大員，需擇其品行端方、略通政務、有進取心且年富力強者。可令宗正府協同吏部，先行考評，建立名冊。其二，明定範圍。初時，不宜即刻委以如鄭地、新拓邊境等緊要或複雜之州牧、節度使，可先置於巴蜀舊地、江漢腹心等根基穩固、政務相對成熟之區域任職，或擔任副職、重要郡守，積累經驗，觀察其能。其三，加強監督與輪換。其任期不可過長，三至五年即需調動或回朝敘職，由錦衣衛及朝廷監察體系嚴密關注其政績與言行，防止坐大。其四，與科舉、軍功等晉身之途明確區分，王族親族此途，乃特例補充，非正途，且職位有上限，最高至重要州牧、邊鎮副節度使等，核心中樞及最高軍權，仍牢牢掌握於伯主手中及絕對親信之臣。”
姬長伯聽得仔細，手指輕輕敲擊著案几：“堂兄此議，頗合孤意。既利用了血脈親緣的天然紐帶，增加了可靠官員的來源，又設定了重重限制，防止舊弊重生。這倒與設立宮城衛有異曲同工之妙——核心在於制度與掌控。”
“伯主明鑑。”姬無患道，“且此舉尚有他益。可安王族親族之心，使其感到不止恩養，亦有為國效力之途，減少怨望。亦可向天下示以‘親親用賢’之意，彰顯伯主胸懷。更重要的是，這些王族親族出任地方，其家眷多半留居京城或舊地，無形中亦是人質牽制，使其不敢輕易生異心。”
“嗯……”姬長伯緩緩點頭，“此事體大，不可驟行。堂兄可先與宗正府僚屬私下草擬一個初步的遴選標準與任用規程，範圍先限於近支王族及少數功勳卓著的姻親。待宮城衛章程擬定後，再從容議此。目前州牧與節度使人選，仍以現有班底平衡考慮，但可預留一二相對穩妥的位置，待此策成熟，試點安置。”
“臣遵旨。”姬無患領命，隨即又補充道，“此外，伯主，新學推廣日見成效，太學及郡國學中，年輕子弟銳意進取者甚多。可否考慮，讓部分入選的王族、親族子弟，也需入太學或地方官學修習一段時日，或透過一定的經義、律法考核，再予任用？如此，既能保證其基本才學，又能使其更理解國家新政，與寒門、庶族英才亦有交流，避免過於閉塞。”
“此議甚好！”姬長伯讚許道，“科教文衛之進步，需惠及全民，王族更應率先垂範，知新學，明新政。此事可一併納入規程考量。”
兩人又就一些王族近況、親族中頗有潛力的子弟名字低聲交談了片刻。殿外天色漸暗，內侍悄然入內掌燈。
“今日與堂兄一敘，獲益良多。”姬長伯最終站起身來，“宮城衛與親族任用兩事，皆關乎國本，望堂兄慎密為之。孤，拭目以待。”
姬無患深深一揖：“臣，定不負伯主重託。”
看著姬無患退出偏殿的背影，姬長伯走到窗前，望著漸漸籠罩在暮色中的宮城輪廓。
看著西宮方向飄著的煙塵，姬長伯心有所感。
“來人，去行宮。”