王老漢是新鄭附近村鎮的一名普普通通的莊稼漢，他每天的生活都圍繞著農田和家庭。
然而，今天對於王老漢來說有些不同尋常。
清晨，太陽剛剛升起，王老漢就早早地起床了。
他迅速穿上破舊的衣服，背起那隻已經有些年頭的竹筐，竹筐裡裝滿了他精心種植的紅薯。
這些紅薯是他辛勤勞動的成果，也是他今天進城的主要貨物。
王老漢的目的地是新鄭城，他打算在那裡賣掉這些紅薯，換取一些刀幣。
刀幣是當時流行於周王室京畿地區和鄭國的一種貨幣，用它可以購買各種生活用品。
而王老漢最想買的，就是最近流行的漢國精鹽。
漢國精鹽在當時可是非常珍貴的物品，它不僅口感好，而且據說吃了之後會讓人更有力氣，還能防止拉稀。
相比之下，普通的土鹽就差得遠了。
王老漢坐上了鄰居鄭伯的驢車，一路上顛簸著向新鄭城前進。
雖然路途有些遙遠，但王老漢的心情卻很愉快，因為他期待著用自己的勞動成果換來一些好東西。
終於，他們來到了新鄭城外。
此時，城門口已經聚集了不少人，大家都在排隊等待進城。王老漢和鄭伯也加入了這個隊伍，耐心地等待著。
在等待的過程中，王老漢百無聊賴地四處張望。
突然，他的目光被天空中飛過的一群驚鳥吸引住了。
這些鳥兒在空中盤旋著，似乎有些慌亂。
王老漢不禁喃喃自語道：“這些鳥兒好生奇怪，好好的林子不待，偏偏往城裡飛。”
一旁的鄭伯聽到了王老漢的話，立刻挖苦道：“那你自己好好的村子不待，為何偏要進這城裡做買賣呢？”王老漢被鄭伯的話噎得一時說不出話來，他張了張嘴，正想要反駁幾句，卻突然瞥見遠處有一座小山正在緩緩地向他們這邊移動。
“誒，老鄭啊，你看那邊是不是有座山在動啊？”王老漢驚訝地指著遠處說道。
鄭伯翻了一個白眼，正要罵王老漢老眼昏花了，但是四周人群卻是騷動起來，“騎兵！好多的騎兵！是漢軍！漢軍殺到新鄭了！不好了！鄭軍敗了！大家快跑啊！”
王老漢的話音還沒落，那“移動的小山”便顯出了真容——並非山巒，而是無數翻飛的馬蹄踏起的滾滾煙塵！
煙塵之前，是如林般密集的騎槍和反射著晨光的冰冷盔甲，一面殘破但浴血猙獰的“漢”字大旗在隊伍最前方獵獵作響！
“漢軍！是漢軍的騎兵！”城門口等待入城的百姓中，不知是誰發出了一聲淒厲的尖叫，這聲音如同投入滾油的火星，瞬間引爆了全場。
“天爺啊！漢軍怎麼打到這兒來了？”
“勤王的大軍呢？敗了？全敗了？！”
“快跑啊！城要破了！”
剛才還井然有序的排隊人群瞬間炸開了鍋，哭喊聲、驚叫聲、推搡聲混雜成一片。
人們丟棄了肩上的擔子，推翻了身邊的獨輪車，雞飛狗跳，互相踐踏，只恨爹孃少生了兩條腿，拼命向城門湧去，或者乾脆掉頭往野地裡狂奔。
王老漢也被這突如其來的變故嚇傻了，竹筐掉在地上，圓滾滾的薯滾了一地，他也顧不上了。
鄰居鄭伯更是面無人色，一把拽住還在發愣的王老漢，聲音抖得不成樣子：“快…快跑！老王！還愣著幹甚麼！要命啊！”
驢車被驚慌的人群衝撞得東倒西歪，那頭老驢也受了驚，嘶鳴著撅起蹄子。
王老漢被鄭伯拖著，踉踉蹌蹌地跟著人潮往遠離官道的野地裡跑，心臟“咚咚咚”地像是要跳出嗓子眼。
他一邊跑，一邊忍不住回頭望去。
只見那股黑色的鐵流速度極快，轉眼間就已逼近城外開闊地。
他們沒有理會四散奔逃的百姓，甚至沒有減速，而是以一種一往無前的決絕姿態，直奔新鄭那高大卻顯得莫名單薄的城牆！
城頭上，原本懶散的鄭軍守卒也早已發現了這支天降神兵，警鐘被瘋狂地敲響，“鐺鐺鐺”的聲音淒厲而急促，傳遍全城。
可以看見守城的軍官在聲嘶力竭地吼叫著，士兵們慌慌張張地奔跑上城牆，弓弩手彎弓搭箭，但動作明顯帶著慌亂和恐懼。
就在漢軍騎兵進入城頭弓箭射程邊緣的一剎那，整個衝鋒的騎隊動作整齊劃一，前排騎兵猛地舉起了手中那令人聞風喪膽的“燒火棍”（火槍）。
“砰砰砰砰砰——！”
一陣密集得如同年節爆竹，卻又沉悶駭人得多的爆鳴聲驟然響起！白色的硝煙如同地獄釋放的迷霧，瞬間在騎陣前方瀰漫開來。
城頭上正準備放箭的鄭軍弓弩手，如同被無形的鐮刀掃過，慘叫著倒下了一片！那聲音，那殺傷，遠超弓箭！
一輪齊射之後，漢軍騎兵毫不停留，迅速分為數股，如同靈活的狼群，沿著城牆根開始高速機動，一邊賓士，一邊換裝彈藥，不時對著城頭冒頭的守軍進行精準的壓制射擊。
“砰砰”的槍聲此起彼伏，壓得城頭上的守軍幾乎抬不起頭。
更有嗓門洪亮的漢軍騎士，一邊策馬賓士，一邊齊聲怒吼，聲音如同滾雷，傳遍四野，也清晰地傳入了混亂的新鄭城內：
“鄭軍主力已破！勤王聯軍灰飛煙滅！”
“漢軍天兵到此！速開城門投降！”
“負隅頑抗，城破之日，雞犬不留！”
這些吼聲，配合著那連綿不絕、聞所未聞的火器轟鳴，以及騎兵捲起的沖天煙塵，形成了一股無比強大的心理震懾。
王老漢和鄭伯躲在一片小土坡後面，瑟瑟發抖地看著這如同末日般的景象。
王老漢嘴唇哆嗦著，喃喃道：“敗了…真的敗了…連國都都……”他想起竹筐裡那些本想換鹽的薯，又想起家裡那罐快要見底的土鹽，心裡一片冰涼。
這漢國的精鹽，今天怕是買不成了，往後的日子，還能不能吃上鹽，都成了問題。
鄭伯則面如死灰，望著那支在城外縱橫馳騁、如同戲耍獵物般的漢軍騎兵，絕望地低語：“完了…新鄭…怕是守不住了……”
城頭上，守將看著城外囂張至極的漢軍，看著身邊士兵驚恐萬狀的臉，聽著城內隱隱傳來的哭喊和騷亂，再想到主力盡喪、都城被圍的絕境，臉色一片慘白，握著劍柄的手，微微顫抖。
褒英立馬于軍陣之前，冷漠地注視著這座彷彿在槍聲和吶喊中瑟瑟發抖的巨城。他知道，物理上的攻城或許艱難，但心理上的攻城，已經開始了。
衛宛將軍給他的機會，他必須抓住！這新鄭的城門，必須叩開！
“隨我殺進去！”褒英抽刀一指城門，身後騎兵們呼號應諾。
此時的城門亂成一團，想要進城躲避災禍的百姓擁擠著想要進城。
在這千鈞一髮之際，新鄭那厚重的城門發出“吱呀呀”的巨響，竟在混亂中始終無法關上，城外的百姓和城中計程車卒互相角力，城門竟然緩緩開啟了一道縫隙！
城門附近爭相湧人的百姓和潰兵瞬間看到了生的希望，更加瘋狂地向內擠去，同時也將城門越擠越開。
褒英眼中精光爆射，天賜良機！他毫不猶豫，一夾馬腹，戰馬如離弦之箭般射出，手中長刀劃破空氣，發出懾人的呼嘯。
“城門已開！隨我奪門！”
“殺——！”
身後的漢軍騎兵爆發出震天的吶喊，如同決堤的洪流，緊隨著褒英，以雷霆萬鈞之勢衝向那道越來越大的城門縫隙。
城頭上的守將看得目眥欲裂，嘶聲咆哮：“擋住！快擋住他們！關上城門！”然而，下方的人潮為了活命，拼死向城內湧入，反而阻礙了守軍關閉城門的企圖。
幾個試圖上前推開人群、關閉城門的鄭軍士兵，瞬間就被恐慌的人潮淹沒、踩踏。
“砰砰砰！”
衝在最前面的漢軍騎兵已然抵近，對著城門洞內和城頭上試圖組織抵抗的守軍又是一輪火槍齊射。
硝煙瀰漫，鉛彈橫飛，慘叫聲中，城門口短暫的抵抗瞬間瓦解。
褒英一馬當先，如同燒紅的尖刀切入牛油，瞬間衝入了城門洞的陰影之中。
刀光閃處，幾名試圖持矛刺來的鄭軍士兵慘叫著倒下。
戰馬撞飛了擋路的潰兵，馬蹄踐踏著泥濘和不知是誰遺落的物品，瞬間衝破了那最後的阻礙！
光明大放！
褒英衝出了城門洞，正式踏入了新鄭城的街道！
眼前是更加混亂的景象：四散奔逃的百姓、驚慌失措的守軍、丟棄滿地的雜物……但這一切，都無法阻擋漢軍鐵騎的洪流。
更多的騎兵跟著褒英湧入了城內，他們迅速以什、隊為單位，如同水銀瀉地般沿著街道向內城方向猛衝猛打。
火槍的轟鳴聲、馬刀劈開戰甲血肉聲、戰馬的嘶鳴聲、漢軍的喊殺聲、鄭軍的哀嚎和百姓的尖叫，在新鄭城的街巷間迴盪、混合，奏響了一曲亡國的悲歌。
“搶佔城門樓！控制甬道！”褒英勒住戰馬，厲聲下令。一隊精銳騎兵立刻下馬，沿著登城馬道向上衝殺，必須徹底掌控這座城門。
褒英自己則帶著主力，沿著主幹道繼續向內城壓迫。
他知道，必須趁敵人徹底混亂、未能組織起有效巷戰之前，儘可能擴大戰果，直搗核心。
王老漢和鄭伯躲在土坡後，目瞪口呆地看著漢軍騎兵如同神兵天降，就這麼輕而易舉地衝破了他們眼中固若金湯的新鄭城門。
那面殘破的“漢”字大旗，已然在城頭上飄揚。
“進…進去了？”王老漢結結巴巴，幾乎不敢相信自己的眼睛。
鄭伯也是渾身發抖，不知是恐懼還是激動：“完了…城破了…鄭國…完了……”
城內，烽火四起，哭喊震天。
褒英率領的漢軍騎兵如同闖入羊群的猛虎，一路勢如破竹。
抵抗是零星的，更多的是跪地乞降計程車兵和躲在家中瑟瑟發抖的百姓。
褒英的目標非常明確——鄭國王宮！
只要拿下鄭伯（鄭國國君）和宗廟，此戰便可謂大功告成，不僅能徹底瓦解鄭國的抵抗，更能極大震懾周邊仍在觀望的諸侯。
此時的鄭國王宮內，早已亂作一團。宮人、侍女如同無頭蒼蠅般亂跑，內侍們面無人色，官員們或驚慌失措，或面如死灰。
鄭伯本人癱坐在大殿的王座上，聽著外面隱約傳來的喊殺聲和越來越近的火槍聲，臉色慘白，手中的玉圭“啪嗒”一聲掉在地上，摔得四分五裂。
“天亡我鄭啊……”他發出一聲絕望的悲鳴。
褒英的鐵騎幾乎沒有遇到像樣的抵抗，便衝到了王宮門前。
宮門守衛眼見大勢已去，紛紛丟棄兵器，跪地投降。
“撞開宮門！”褒英下令。
幾名膀大腰圓的漢軍士兵抬著臨時找來的巨木，狠狠撞擊著華麗的宮門。
“咚！咚！咚！”
每一聲撞擊，都像是敲在鄭國最後的心脈上。
終於，在一聲巨響中，宮門轟然洞開！
褒英策馬，緩緩踏入這鄭國的權力核心。
他目光冷冽地掃過跪滿一地的宮人、侍衛，最終定格在那大殿之上，那個癱軟在王座的身影。
他翻身下馬，按刀大步上前，甲葉鏗鏘作響，在死寂的宮殿中迴盪。
來到殿中，褒英昂首，聲如洪鐘：
“吾乃大漢右庶長！首輔鮑季平麾下，上庸鎮守將軍褒英！鄭君，爾國大勢已去，此時不降，更待何時！”
他的聲音在空曠的大殿中迴盪，充滿了不容置疑的力量。
王座上的鄭伯身體劇烈一顫，艱難地抬起頭，看著殿下那名渾身浴血，如同戰神般的漢軍將領，以及他身後如狼似虎、殺氣騰騰的漢軍士兵，最後一絲抵抗的意志也徹底消散。
他顫抖著，在內侍的攙扶下，艱難地站起身，然後，緩緩屈膝，向著褒英，向著那面獵獵飄揚的“漢”字大旗，跪伏下去。
“鄭…鄭國…願降……”微弱而絕望的聲音，宣告了一個國家的終結。
城外，王老漢看著城中升起的幾處濃煙，以及漸漸平息下去的喊殺聲，茫然地拾起一個滾落到腳邊的紅薯，用粗糙的手掌擦去上面的泥土。
他喃喃自語，聲音裡帶著劫後餘生的慶幸，以及一絲對未來的迷茫：
“仗打完了……這紅薯，也不知道還能不能換成鹽……”