經過酒水風波那番不動聲色的較量，樂氏眾人已然明白，眼前這位漢國商賈賈良絕非等閒之輩，不是幾句譏鋒暗諷便能撬開缺口、探出虛實的尋常角色。
樂磐與樂羿對視一眼，默契地將話題從敏感的天下大義轉向了更為實際，也是雙方此次會面的核心——通商。
樂磐揮揮手，示意侍者將殘席撤下，換上清茶與幾樣精緻的茶點，廳中氣氛稍緩，但無形的角力並未停歇，只是轉入了更為實際的利益博弈場。
“賈先生見識卓絕，樂某佩服。”樂磐端起茶盞，吹了吹浮沫，率先開口，語氣恢復了世家家主特有的沉穩與務實，“方才酒論，暫作雅談。今日請先生來，實為商討漢燕通商之具體事宜。我燕地盛產良馬、皮革、礦鐵，而漢國的蜀錦、瓷器、茶葉、精鹽乃至精良鐵器，皆是燕國所需。若能打通商路，互通有無，於兩國俱是有利之事。”
賈良微微頷首，神色謙和：“樂家主所言極是。商道通則財貨流，財貨流則民生富，民生富則國力強。我漢國江州王庭及內閣，歷來鼓勵與各國正當貿易。賈某身為商賈，亦樂見其成。”
樂羿此刻已收斂了之前的鋒芒，介面道：“既如此，賈先生想必已有通盤考量。不知以先生之見，這商路如何開闢？貨品如何定價？關卡稅賦又當如何？”
賈良從袖中取出一卷簡略的帛書，攤開於案几之上，上面用墨筆勾勒出漢、燕、齊等國的地理位置，並標註了幾條可能的商路。“商路無非水陸。陸路方面，目前最大的阻礙，在於燕齊邊境。”他指尖點在地圖上的燕齊交界處，“兩國交戰多年，邊關封鎖甚嚴，盤查苛刻，盜匪亦乘亂而起。若要從此路安全透過，非但需要貴方出具特別關防文書，我方商隊也需僱傭大量護衛，成本劇增。”
他頓了頓，目光掃過樂磐樂羿：“至於水路，或可走海路北上，經遼東和箕子朝鮮轉入燕國陸路，但此路迂迴，耗時漫長，且需經過他國水域，變數更多，關稅層層疊加，亦非上選。”
樂磐沉吟道：“先生所言確是實情。然則，商賈之道，貴在克服艱險。我樂氏在燕國北境頗有根基，可保先生商隊進入燕境後暢通無阻。至於邊關……”他看了一眼樂羿。
樂羿會意，沉聲道：“邊境守將之中，亦有我樂氏故舊。出具關防，方便商隊通行，並非難事。只是，這其中的打點與風險……”
賈良瞭然一笑，接過話頭：“樂將軍快人快語。既如此，賈某便直言了。正因通商之路險阻重重，成本高昂，風險巨大，我漢國商貨出口至燕國之價格，須在漢國境內正常市價的基礎上，上浮至少三成，方能覆蓋這些額外開銷，並略有薄利，以慰商旅艱辛，維繫此路長遠。”
“三成？”樂羿眉頭一擰，聲音不自覺拔高了些，“賈先生，這溢價是否過高了？漢國貨物雖好，燕國市井亦有其他來源，如此高價，恐難售賣。”
廳中幾位樂氏屬官也紛紛低聲議論，面露難色。
賈良神色不變，從容道：“樂將軍，此非賈某坐地起價。試想，關防打點、重金聘護、路途損耗、時間成本，乃至一旦遇劫或扣押的血本無歸之險，哪一項不是真金白銀？溢價三成，已是基於長遠合作、薄利多銷之考量。若按尋常貿易計算，溢價五成亦不為過。況且，”他話鋒微轉，語氣平緩卻帶著不容置疑的底氣，“我漢國所產，尤其是上等蜀錦、秘色瓷器、特製精鹽、新式農具及部分軍械輔材，其品質工藝，非他國尋常貨物可比。物有所值，方能經得起這迢迢險路。若只為尋常貨殖，賈某又何必冒此奇險，與貴方洽談？”
他再次提及“風險”與“品質”，將價格問題牢牢錨定在客觀困難與價值本身之上。
樂磐手指輕輕敲擊桌面，思索片刻，緩緩道：“先生言之有理。然則，三成溢價，於燕國而言，確屬沉重。尤其是大宗採購，如軍需之物，此價恐難承受。不知可否酌情降低？比如，我方可提高對漢國所需馬匹、皮毛的供應量，或是在燕境內給予貴方商隊更多便利與優惠，以抵充部分溢價？”
賈良露出誠懇商討的神色：“樂家主提議，亦在情理之中。具體溢價幅度，或可依貨品種類、採購數量、交付時限乃至支付方式再行細商。例如，軍械輔材及精密鐵器，工藝複雜，禁運風險更高，溢價或需維持；而尋常絲綢、茶葉，若貴方能夠保障更快捷安全的固定商道，並承諾大宗穩定採購，價格可稍作讓步。此外，若貴方能以優質戰馬、銅礦或某些特定藥材抵扣部分貨款，亦可衝減現金支付的壓力，達成雙贏。”
他提出了靈活的議價空間和多種交易方式，既顯示了誠意，又將難題部分拋回給樂氏——想要更優惠的價格，就需要燕國拿出更多的保障和資源來交換。
樂羿與屬下低聲交換意見後，轉向賈良，語氣緩和了些：“賈先生思慮周全。既如此，我等可先擬定幾類緊要貨品的試單，約定初步價格與交易方式，在實際運作中再行調整。不過，關於商隊安全及關防，我方的保障需要看到貴方的誠意，尤其是首批交易的順利與否，將決定後續合作規模。”
“正當如此。”賈良微笑頷首，“首批交易，可視作投石問路，互察誠意。賈某可承諾，首批貨品必是精品，價格亦可給予最大優惠。同時，也希望貴方能夠展現出足夠的保障能力，讓我漢國商賈對這條北疆商路，建立起信心。”
雙方就此展開了更為具體的磋商，就馬匹換鐵器、皮毛換蜀錦的比率，首批貨物的種類、數量、交付時間與地點，以及關防文書的細節等，進行了一輪又一輪的討價還價。
廳中氣氛時而緊繃，時而緩和，算盤聲低響，筆墨在帛書上勾畫修改。
賈良始終保持著商人的精明與沉著，對燕國急需的物資牢牢把握著定價主動權，又在一些非核心專案上適當讓步，展現合作姿態。
樂氏兄弟則一方面竭力壓價，另一方面也深知打通這條商路對燕國，尤其是對樂氏家族在燕國內部鞏固地位、積累財富的重要性，因此談判雖艱難，卻始終沒有破裂。
直至夜幕低垂，燭火搖曳，雙方才終於就首批貿易的框架達成了初步共識，擬定了一份簡略的契約草案，約定細節後續由雙方專人進一步敲定。
送賈良離開府邸時，樂磐親自送至階前，拱手道：“賈先生，今日一會，獲益良多。望此商路能如先生所釀之‘長伯酒’，初時不易，而後勁綿長，醇厚共贏。”
賈良回禮，意有所指地答道：“樂家主放心。醇厚之基，在於糧谷堅實，工藝精純，更在於藏窖之安穩。商道亦然，根基穩，則路自長。賈某靜候佳音。”
馬車緩緩駛入漸深的夜色。樂羿站在樂磐身側，望著遠去的車影，低聲道：“此人滴水不漏，談判更是老辣。三成溢價……哼，漢國這是吃準了我們急需他們的貨物。”
樂磐目光深遠，緩緩道：“他有恃無恐，是因為他手中的貨，我們確實需要。而他所言的風險，也非虛言。關鍵在於，這條商路能否真正為我們所用，而不僅僅是為漢國輸送利益。吩咐下去，首批交易務必盯緊，同時……仔細查查這個賈良的底細，還有他帶來的那些人。漢國派他來，絕不只是為了賣幾匹蜀錦、幾件瓷器。”
夜風拂過，帶著北地特有的寒意。