鍾躍民只是微笑點頭，並沒有多說甚麼，拉著媳婦徑直找了個不起眼的角落位置坐下，那架勢，倒真像是來專心吃席的。
過了一會兒，張海洋也趕到了，換下制服，同樣是一身筆挺的西裝。
“躍民，曉白，你倆怎麼貓在這兒了？讓我好一頓找。”張海洋風塵僕僕地過來坐下，看樣子是剛下班就直接趕過來了。
他看了眼鍾躍民的穿著，忍不住低聲道：
“躍民，怎麼還這身行頭啊？”
“吃個飯而已，”
鍾躍民一臉無所謂，
“難道還要我打扮成新郎官一樣？這樣自在。”
張海洋有些無語，湊近他耳邊，壓低聲音提醒：
“忘了跟你交代的事了？你這副‘窮鬼’模樣，那柳建國能搭理你才怪了！”
鍾躍民聞言輕笑一聲：
“放心好了，有沒有實力，不是靠一身行頭就能撐起來的。”
他反過來打量張海洋一眼：
“你看看你，西裝是穿上了，打扮得挺像回事，不過明眼人一瞧，就知道你不是甚麼大老闆。”
“槽！你擠兌我是不是？”張海洋不忿，低頭把自個打量一番，
“那你倒是說說，我怎麼就不像老闆了？”
“氣質！”
鍾躍民言簡意賅，隨即拍拍他肩膀，
“你就不是當老闆的命，行了，你別在這兒坐著了，今兒來了這麼多人，正是側面打聽訊息的好機會，沒準能發現點新的線索。”
張海洋點點頭，又叮囑了一句“你留意著點柳建國”，這才起身離開。
等他走遠，周曉白才側過頭，疑惑地看著自家男人：
“你倆剛才嘀咕甚麼呢？鬼鬼祟祟的，肯定沒好事。”
“哪有，”
鍾躍民一臉無辜，
“我跟海洋正商量，待會兒上菜了，是紅燒肘子好吃，還是紅燒肉更香，呵呵！”
周曉白撇撇嘴，沒好氣，
“你當我傻呢？”不過看他不想多說，便也沒再追問。
又過了二十來分鐘，今晚的正主終於到了。
李援朝是和羅芸一塊來的，兩人先前分分合合，膩膩歪歪，不過最終也沒結婚，但此刻並肩走進來，男的西裝筆挺，意氣風發；女的妝容精緻，明豔動人，看上去倒頗有幾分夫妻相。
他們一進大廳，立刻成了全場焦點。
裡面的人如同眾星捧月般蜂擁圍了上去，一口一個“李總”、“羅總”，巴結奉承之聲不絕於耳。
像李援朝如今這般身居正榮集團高位，本身又高調，在圈子裡早已不是甚麼秘密。
鍾躍民和周曉白則依舊孤零零地坐在角落。
周曉白看著那邊熱鬧的景象，再看看自己這邊，忍不住對自家男人低聲笑道：
“躍民，看見沒？人家那兒是眾星捧月，你這兒卻是門可羅雀……心裡會不會有點不是滋味啊？再怎麼說，大小也是個老闆嘛，”
鍾躍民笑了笑，伸手攬住媳婦的肩膀：
“我甚麼性子，你不清楚？你男人我，還需要靠這些虛名來撐場面嗎？”
他湊近她耳邊，低語道：“再說了，我這兒有你這麼一隻‘小雀兒’陪著，就夠了，挺好的！”
周曉白臉上微紅，輕輕打了他一下：“你才是麻雀呢！”
別動手動腳，在外頭呢，搭她肩膀上作怪的手給打掉，
“你要是覺得你男人給你丟臉了，”鍾躍民作勢要起身，
“那行啊，我這就出去，好好捯飭捯飭，給你長長臉！”
“才不要！”周曉白連忙拉住他，哼了一聲，“你這樣挺好，‘豬不啃狗不叼’的，那我才放心呢，省得招蜂引蝶來，哼！”
兩人說笑間，那頭李援朝已經在眾人簇擁下，坐到了大廳正中主桌的主位上，
當仁不讓！
這聚會本就是他發起的，如今又風光無限，別人即便心裡有想法，面上也說不出甚麼，反而覺得理所當然。
今晚的座次，雖沒有明文安排，但大家都心照不宣地遵循著某種無形的規則。
有實力、有地位的，自然而然地坐在了李援朝那一桌；稍次一些的，則挨著旁邊的宴桌落座，整個佈局，彷彿一個以權力和利益為中心向外擴散的同心圓。
不用多說，大家心裡都預設！
至於鍾躍民他們所在的這個角落，顯然已被劃入了“邊緣人物”的行列，屬於“上不了檯面”的那一撥。
李援朝那一桌上，坐了不少他過去的心腹舊部，張海洋和袁軍也在其中，那個柳建國，果然也赫然在列，看來這位的‘買賣’確實不小，
聚會正式開始。
李援朝起身，端起酒杯，像個首長巡視般掃視全場一週，清了清嗓子，朗聲道：
“今兒大家能賞光前來相聚，那是給我李援朝面子！我把大傢伙請來呢，也沒甚麼特別的用意，就是想著，咱們相識這麼些年，從過去年輕那會兒茬架、拍婆子，打打鬧鬧；
到後來入伍的入伍，下鄉插隊的下鄉插隊，都離開了京城……一晃十幾年過去，如今又陸陸續續回到這兒，當然了，好些弟兄都留在了下鄉插隊的地兒，今兒能來這裡的，真心都不容易啊！”
他頓了頓，語氣帶著幾分感慨：
“時光荏苒，歲月如梭，一轉眼，咱們都要奔四張的人了，今兒就是聚一聚，聊聊天，追憶追憶往昔！”
他高高舉起酒杯：
“來！大家把酒杯都舉起來，為咱們這十幾年的交情，也為咱們更好的明天……先幹一個！”
“好！”
“李總說得對！”
“乾杯！”
眾人紛紛起身，舉杯響應，一時間杯盞碰撞聲、應和聲此起彼伏，氣氛熱烈。
一杯酒下去，眾人紛紛落座，宴席正式開始。大廳裡頓時響起碗筷杯盤的輕響，以及壓低的談笑聲。
席間，李援朝依舊是當之無愧的焦點，主桌，還有其他宴桌的，也都端著酒杯過去向他敬酒的人絡繹不絕，幾乎就沒斷過，人也確實有幾分豪氣，來者不拒，一杯接一杯地往下灌，臉不紅氣不喘，酒量是真不賴，跟喝白開水一樣。