“健力寶？！”
鄰居眼睛一亮，隨即又有些不信，
“你小子別是又吹牛吧？那可是大廠子，那麼好進？”
曹剛嘿嘿一笑，沒多解釋，只說了句，
“以後你們就知道了！”
說罷，便腳步輕快地朝自家那“炮樓”走去，這一年多待業在家，鄰里間的閒言碎語、異樣眼光，他受夠了。
如今，這口氣終於能順過來了。
鑽進那低矮憋屈的“炮樓”，他把找到工作的事兒跟媳婦一說。
他媳婦是個樸實的陝北婆姨，雖說長得一般，但配自己是綽綽有餘了，這些年跟他身邊，福沒享到，苦倒是受不受，但從沒一句怨言，家裡家外都她收拾著，
一聽就愣住了，帶著濃重的口音，又驚又疑：
“額也去？額……額甚麼也不會幹，又不識字，去了不是給你添亂？”
“你怕甚！”
曹剛握住她的手，語氣裡帶著前所未有的底氣和期盼，
“有我在呢，慢慢教，廠子是我好哥們開的，人家是老闆，特意說了，送你也去，咱家兩口子都算正式工，
以後一個月加起來，能有兩百多塊錢呢，咱好好幹上幾年，勒緊褲腰帶攢一攢，說不定就能買個小平房，搬出去住，再也不用憋屈在這炮樓裡了！”
他媳婦聽著，眼圈一下子就紅了，用力點了點頭，眼淚卻忍不住掉了下來，
兩個在一邊玩耍的孩子，早就被爸爸手裡的飲料吸引了，一人抱著一罐，“啪”地拉開拉環，小心翼翼地喝了一口，甜滋滋、帶著氣泡的液體讓他們眼睛都亮了。
“爸，真好喝！”
小兒子咂咂嘴，臉上是純粹的快活。
曹剛看著孩子滿足的笑臉，再看看媳婦含淚帶笑的樣子，心裡那叫一個熨帖，感覺壓在胸口一年多的大石頭，終於被撬開了一條縫，透進了光亮。
幾乎同樣的場景，也在這天下午的趙大勇家、錢志民家、郭潔家……上演著，
破舊的屋子裡，因為一個突如其來的、實實在在的希望，而湧動著久違的、溫暖而有力的生機。
日子，似乎終於要翻開新的一頁了。
——
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京城這邊的大小事務，如今基本都由劉靜統籌負責，高玥被他安排去跟進與正榮集團的合作專案，也忙得腳不沾地，沒甚麼空閒過來，
曉白白天在醫院上班，小靈兒被送去大院裡的幼兒園，他老子現在是徹底過上了逍遙的退休生活，跟幾個老戰友下棋、鬥鳥，或者跟著一幫老太太去公園跳跳交際舞，熱情高漲，比上班時還忙，常常是一大早出去，天擦黑才回家。
他每天的工作基本就是先送孩子去幼兒園，再送媳婦去醫院，下午再給接回來，其它就沒甚麼事，成了留守大院的那個，守著個空空蕩蕩的院子，真有點“孤家寡人”的味道。
轉眼到了七八月份，正是京城一年裡最酷熱難耐的時候。
這天午後，躺在自家院子那架茂盛的葡萄藤下，身下是張老藤躺椅，手裡有一下沒一下地搖著蒲扇，頭頂的知了扯著嗓子拼命嘶鳴，攪得空氣都似乎更燥熱了幾分，閉著眼，昏昏欲睡。
“躍民！”
一聲洪亮又熟悉的大嗓門從院門口傳來，把他從半夢半醒中拽了出來，他微微睜開眼，朝門口一瞥，是張海洋，好些日子沒見了。
張海洋穿著一身洗得發白的便裝，腋下夾著個鼓鼓囊囊的黑皮公文包，快步走進院子，臉上帶著掩飾不住的疲憊和焦躁，
徑直走到葡萄架下的石桌邊，一屁股在石凳上坐下，眼睛瞟到桌上那壺還冒著絲絲涼氣的冰鎮酸梅湯，二話不說，拿過旁邊乾淨的杯子，“咕咚咕咚”給自己倒了一大杯，仰起脖子就灌了下去。
“哈，爽！”
他長長舒了口氣，用手背胡亂抹了把額頭上細密的汗珠，看向還歪在躺椅上的鐘躍民，語氣裡帶著羨慕和牢騷，
“躍民，還是你小子會享受，我怎麼覺得，當初聽你的建議去了刑警隊，就是個天大的錯誤決定，一天到晚忙得腳打後腦勺，連踏踏實實蹲個茅坑的工夫都沒有，孃的，腸子都快悔青了！”
鍾躍民坐直了些身子，就著斑駁的樹蔭光點，把人給打量了一番，人確實黑了，也瘦了一圈，眼窩下帶著淡淡的青色，一看就是長期休息不好的樣子。
“海洋，”
鍾躍民慢悠悠地開口，
“人家劉局長當初把刑警隊交給你，那是看重你的能力，也是一片栽培之心，你可不能辜負他，得好好幹，熬個幾年，等資歷功勞都攢夠了，升個副局、正局的，不就能坐辦公室清閒了？”
“得了吧你，少來這套！”
張海洋擺擺手，一臉的不買賬，
“你還不瞭解我，我要真是圖清閒、想坐辦公室，當初留在部隊機關不好嗎？何必跑這兒來受這份罪？我就跟你發發牢騷，現在這工作還成吧，我覺得能力得到發揮，實現了自我價值，”
說著，他從褲兜裡摸出煙盒，自己叼上一根，又習慣性地遞給鍾躍民一根，
“來一根？”
“不抽了，你自己來”，
鍾躍民搖搖頭，他是抽的，不多，親嘴是媳婦嫌他有煙味，不讓他抽，
目光落在他夾煙的右手食指和中指上，那地方被煙燻得明顯發黃，可見這段日子沒少靠這玩意兒提神，
“你也少抽點，沒好處。”
張海洋自己把煙點著，深深吸了一口，煙霧從鼻腔裡緩緩吐出，一片迷濛，
“沒辦法，幹刑警這一行，壓力忒大，不抽兩口頂不住。”
說到正事，眉頭微皺起，看向鍾躍民，
“躍民，今兒來找你，是真遇上坎兒了，有個案子，我們隊裡盯了挺長時間，一直沒進展，現在徹底進了死衚衕，沒招了，
這幾天悶在辦公室裡琢磨對策，也沒想出個招兒，你腦子活，點子多，我過來想讓你幫我琢磨琢磨，參謀參謀。”
“甚麼案子，還能讓你張參謀都束手無策！”