他彷彿已經看到那些趾高氣揚的荷蘭水手，
在海上痛苦呻吟、狼狽不堪的模樣。
他低聲自語，像是說給輪椅後的手下聽，又像是說給自己聽：
“魏公說得對，有時候，讓人生不如死，比直接弄死他們，
更有趣，也更……體面。”他特意加重了“體面”兩個字，
語氣裡充滿了諷刺。
最狼狽、最焦頭爛額的，還屬許大茂。
他抱著那箱已經涼透、油脂凝結的點心，
又腋下死死夾著那本連夜找人胡編亂湊、文理不通的《龍衛傳奇》劇本，
像只沒頭蒼蠅一樣，在片場裡追著當紅的戲曲小生“靚仔祥”滿場跑。
“祥哥！祥哥！留步！留步啊！”許大茂跑得氣喘如牛，汗流浹背，
肥碩的臉龐漲得通紅，“就一會兒工夫！您就聽我說兩句！就兩句！”
靚仔祥正由化妝師補妝，準備拍下一場戲，一臉的不耐煩，
用眼角瞥著許大茂，蘭花指翹著，尖聲道：
“哎喲，我說許經理，你又來搞搞震啊？
跟你說了多少遍了，沒空！你看看我這排期，都排到明年去了！
再說你這本子……”他嫌棄地用指尖遠遠點了點許大茂腋下那本皺巴巴的劇本，
“《龍衛平番邦》？咿——名字都土掉渣啦！誰要演這種爛戲啊？掉價！
傳出去我靚仔祥還要不要在南洋登臺啦？”
許大茂急得直跺腳，差點把懷裡的蛋撻盒子摔了：
“哎呀我的祥哥哥仔！話不能這麼說啊！
這可是……這可是魏公親自點名要推廣的大戲！是政治任務！是……是愛國戲！”
他搜腸刮肚地想詞，“你想想，現在全港的戲班子都要排！
誰先排出來，誰就是頭功！魏公一高興，手指縫裡漏點資源出來，
捧你還不是輕輕鬆鬆？我跟你保證，只要你接了這齣戲，唱紅了，
我許大茂砸鍋賣鐵，傾家蕩產也捧你！保證讓你紅過李小龍！
從港島紅到南洋，紅到歐美唐人街！到時候，你就是真正的華人戲劇巨星啦！”
靚仔祥不屑地嗤笑一聲，對著鏡子理了理頭套：
“嗬！許大茂，你吹牛都不打草稿的哦？還紅過李小龍？
你先照照鏡子看看自己啦！魏公？哪個魏公啊？這麼大口氣？
我靚仔祥在梨園行混，靠的是真本事，不搞這些歪門邪道！你找別人吧！”
說完，他站起身，就要往拍攝區走。
許大茂真是欲哭無淚，他知道光靠利誘是不行了，
想起魏忠賢“殺雞儆猴”的指示，把心一橫，猛地提高音量，
帶著哭腔喊道：“祥哥！你可想清楚了！這可不是我許大茂求你！
是魏公！就是山上那位魏公！他老人家的話，在這港城，現在就是王法！
你唱了，可能就是大紅大紫！你不唱……”他壓低了聲音，湊近一些，
臉上露出恐懼又兇狠的複雜表情，“……怕是以後想平平安安地唱戲，都難了！
我可聽說，銅鑼灣那個不肯合作的說書人王老吉，昨天夜裡……
連人帶他的破桌子，都一起掉進海里餵魚了！到現在都沒撈上來！”
靚仔祥猛地停下腳步，臉色瞬間變得慘白。
他當然聽說過“山上魏公”的傳聞，
知道那是連洋人警司和黑幫大佬都要低頭的人物。
他轉過身，驚疑不定地看著許大茂那張因為恐懼和急切而扭曲的胖臉，
又看了看那本《龍衛平番邦》的劇本，手微微有些發抖。
藝術的清高，在身家性命面前，顯得如此脆弱。
“你……你說真的？”靚仔祥的聲音有些發顫。
“千真萬確！”許大茂見恐嚇起了效果，連忙趁熱打鐵，
把點心箱放在一旁，雙手捧著劇本遞過去，
臉上堆起諂媚到極點的笑容，“祥哥，你就當幫幫我，也幫幫你自己！
這戲本子……是有點粗糙，但我們可以改嘛！請最好的編劇來改！
服裝、佈景，都按最高規格來！錢，魏公有的是！只要你點頭，一切都好說！
考慮一下啦？就當救救小弟我，也給你自己搏個前程？”
靚仔祥看著那本劇本，又看看許大茂幾乎要跪下來的可憐相，
再想想那個掉海里的說書人，最終，艱難地嚥了口唾沫，
顫抖著手，接過了那本沉重的劇本。他知道，自己沒得選了。
深夜，半山別墅越發顯得陰森寂靜。
魏忠賢獨自坐在二樓一間幾乎沒有任何裝飾、光線昏暗的書房裡，
只有書桌上一盞老舊的綠罩檯燈散發著昏黃的光暈。
他瘦削的身影被拉得長長的，投在光禿禿的牆壁上，如同一個蟄伏的怪物。
他頭上戴著一副在這個時代看起來極為先進的耳機，
耳機線連線著桌上一臺小巧精密的電子裝置，
上面有幾個指示燈在微弱地閃爍著綠光。
裝置正在工作，將來自港督府內部某個隱秘竊聽器傳來的訊號，
轉換成聲音，送入他的耳中。
耳機裡，傳來港督亨利·肯特爵士那帶著濃厚牛津口音、
卻因極度憤怒而有些變調的英語咆哮：
“……無法無天！簡直是無法無天！今天的報紙你們都看了嗎？！
《港島日報》！還有《快活報》！頭版頭條都在歌頌甚麼？！
‘龍衛’？那個該死的、該下地獄的封建幽靈組織！
還有那個天殺的老太監魏忠賢！他們把他描繪成了維多利亞港的守護神？！
上帝啊，這簡直是本世紀最大的笑話！是赤裸裸的嘲諷！
是對女王陛下政府的公然挑釁！”
接著是另一個較為冷靜，但同樣充滿憂慮的聲音，
似乎是他的副手或秘書：“閣下，請息怒。不僅如此，碼頭區那邊也出了問題。
那艘荷蘭貨輪‘鬱金香號’，原本計劃明天離港，
但現在船上超過三分之二的船員突然染上嚴重的急性腸胃炎，上吐下瀉，
根本無法航行。船長范德薩聲稱他們遭到了蓄意投毒，要求我們嚴查。
但……我們找不到任何證據。而且，現在街頭巷尾，那些戲院、茶樓，
突然開始流行起一種新的戲劇，叫甚麼《龍衛平番邦》，
內容極其荒謬，鼓吹那個太監組織的所謂‘功績’……輿論風向變得很不對勁。”