要是早幾十年，你們就能遇上像劉醫官這樣的杏林聖手，說不定……
唉，可惜，可惜了啊，真是天意弄人。”
他話語中的“可惜”，不知是在惋惜努爾哈赤的早逝，還是在暗示其敗亡的必然。
他斟滿酒，輕輕放下玉壺，壺底與桌面接觸發出清脆的磕碰聲。
忽然，他又湊近皇太極，幾乎貼著他的耳朵，
用只有他們兩人能聽清的、近乎耳語的音量，壓低聲音，神秘兮兮地補充了一句，
那眼神深邃得如同不見底的古井，帶著一種令人心悸的暗示意味：
“哦，對了，忘了告訴你個趣事兒，也算是咱們兩家的一點淵源。
這位劉醫官，他們劉家祖上，可是專門伺候過永樂爺的，
哦，就是那個五徵漠北、三犁虜庭、把蒙古黃金家族打得聞風喪膽、差點絕嗣的明成祖朱棣。
當年永樂爺每次御駕親征，鞍馬勞頓，風餐露宿，有個甚麼筋骨痠痛、水土不服、邪氣入侵，
可全指著祖上劉太醫的金針渡穴、妙手回春呢！嘖嘖，你看這緣分，這傳承，
你說巧不巧？是不是冥冥之中，自有天意？”
他特意加重了“天意”二字。
這番話，如同數道驚雷，接連在皇太極的耳邊和心頭炸響！
朱棣！那個幾乎將北方遊牧民族打得一蹶不振的永樂大帝！
他的御醫後人，此刻正用傳承自那個強大時代的醫術，
在給被大明軍隊趕出瀋陽、努爾哈赤的兒子針灸！
這其中的歷史迴圈意味、那深不可測的諷刺、
還有王龍話語裡赤裸裸暗示的“天意”
（即大明終將如同永樂時代般，再次以絕對優勢碾壓北方民族），
讓皇太極後背瞬間被冷汗徹底浸溼，冰涼黏膩，
比剛才面對銀針時產生的生理恐懼，還要強烈百倍！
他甚至完全感覺不到針扎部位的痠麻脹痛了，
只剩下一種被無形命運扼住喉嚨的、徹骨的冰寒和巨大的無力感，
彷彿看到了一個無法掙脫的宿命輪迴。
待劉醫官手法嫻熟、神色平靜如水地起出銀針，
用乾淨布帛擦拭後收好，對著王龍微微躬身，然後安靜地退到一旁，
彷彿剛才只是完成了一件微不足道的小事。
王龍又親手從一個一直用小火煨著的、小巧精緻、保溫極佳的紫砂燉盅裡，
盛了一碗熱氣騰騰、藥香與濃郁雞肉香撲鼻而來的人參雞湯，
遞到皇太極面前，臉上依舊是那副讓人無法捉摸的、似笑非笑的表情：
“來，老皇，扎完針，氣血活絡了，正好喝碗參湯補補元氣，固本培元。
趁熱喝，涼了藥效就差了。這參可是正經的百年野山參，
剛從我大明新接收的長白山老林子裡，由經驗豐富的‘老把頭’挖出來不久，
你看這參須，完整無缺，年份足，藥性猛著呢——哦，對了，”
他像是突然才想起來，輕輕一拍自己的額頭，笑出一口白牙，
用一種近乎殘忍的、提醒般的語氣補充道，
“你看我這記性，現在那長白山，連帶它周邊幾百裡地的獵場、參場、貂場，
好像都已經正式劃歸我大明遼東都司管轄了，插上我大明的旗幟了。
說起來，這碗參湯，也算是我大明地道的土特產了，汗王嚐嚐，
看合不合口味？比你們以前自己挖的，如何？”
他不顧皇太極瞬間慘白如紙、毫無血色、嘴唇微微顫抖的臉色，
繼續用那種令人惱火的、彷彿閒話家常般的語氣說道：
“說起來，追根溯源，你們女真的祖輩，不就是在白山黑水之間，
靠著漁獵放牧，採參挖珠，一步步艱難發展起來的嗎？
那地方，才是你們真正的根，是你們崛起的地方啊，
充滿了祖先的英靈和創業的艱辛。現在呢，
本王本著悲天憫人的人道主義精神，送你們回老家去，
在那片熟悉的、充滿了祖先記憶的土地上，重新開拓一片新天地，
這叫甚麼來著？哦對，這叫……‘產業升級’！
從過去那種比較原始單一的漁獵採集，升級到……嗯，
更全面、更可持續的發展模式！放牧也好，挖參打獵也罷，
甚至跟西邊來的商人做點買賣，都行！本王這安排，這規劃，
是不是很貼心，很為你們的長遠發展著想？嗯？可謂是仁至義盡了吧？”
皇太極捧著那隻溫熱的、卻彷彿有千斤重的湯碗，
雙手不受控制地劇烈顫抖起來，碗裡金黃色的、漂著油花的湯汁不斷晃盪，
精緻的描金小湯勺碰在薄如蟬翼、價值連城的瓷碗邊緣，
發出細碎而急促、彷彿催命符一般的“叮噹”聲響，
在這因為王龍接連出招、句句誅心而突然變得異常安靜的大殿裡，
顯得格外清晰、刺耳，敲打在每一個人的心上。
他偷眼瞥向一旁，只見多爾袞額角青筋如同扭曲的蚯蚓般暴起，
拳頭緊握，指甲幾乎要深深地掐進自己的掌心，滲出血絲，
顯然已處於情緒爆發的邊緣，全靠龍衛的大力壓制才未能動彈；
而範中舉，則面如死灰，眼神渙散無光，
正拼命用唇語無聲地、反覆地對他比劃著四個字，口型清晰：
“緩、兵、之、計！忍！緩、兵、之、計！”
就在這時，王龍突然重重一拍皇太極沒有受傷的那邊肩膀，
力道之大，讓他身體猛地一歪，差點把手中顫抖的湯碗摔在地上，湯汁都濺出來幾滴。
“行了，老皇，別一個人低著頭瞎琢磨了！光喝湯有甚麼意思？
來來來，本王給你看個真正的好東西！保證讓你大開眼界，
看清未來的路該怎麼走，前途一片光明！”
只見魏忠賢聞聲，如同聽到指令的獵犬，立刻指揮兩個小太監，
小心翼翼地捧來一卷巨大的、用上好羊皮製成、邊緣鑲著黃銅釦環、顯得十分厚重的地圖，
嘩啦一聲，在王龍面前的空地上迅速展開，羊皮地圖落地時發出沉悶的聲響。
地圖之上，用鮮豔奪目、如同鮮血般的硃砂顏料，畫著數個粗大醒目的箭頭，
這些箭頭如同一條條嗜血的毒蛇，帶著不容置疑的、強勢的指向性，
齊刷刷地刺向了一個廣闊而荒涼的區域——漠北蒙古草原，以及更遙遠的、充滿未知與傳說的西域！