石階不長。
林淵走得很慢。
每一步落下，那些塵封的記憶都會翻湧上來。
五歲那年被推倒在地的屈辱，十歲那年演武場外的漠視，十五歲那年功德戰場的孤獨，二十歲那年抽血臺上的絕望。
還有那一夜，他點燃皇城時，火光中林霄倉皇逃竄的背影。
那些記憶，如同一根根刺，紮在他心底最深處。
此刻，終於要拔出來了。
——
竹樓前，一道金色身影負手而立。
林霄。
三年不見，他比從前更加耀眼了。金色長袍上繡著繁複的紋路，隱隱有光芒流轉，竟是一件品階極高的法袍。周身氣息內斂，卻給人一種深不可測的壓迫感——那是遠超武宗的境界。
林淵在他面前三丈處停下。
兩人對視，沉默良久。
林霄率先開口，嘴角勾起一絲笑意。
“大哥，好久不見。”
那語氣輕描淡寫，彷彿只是在問候一個久別重逢的故人。
林淵沒有說話。
林霄也不在意，自顧自地繼續道：
“我猜到你早晚會來。只是沒想到，來得這麼快。”
他轉過身，向竹樓內走去。
“進來吧。站著說話多無趣。”
——
竹樓內陳設簡樸，只有一張矮几，兩個蒲團。
林霄在其中一個蒲團上坐下，抬手示意林淵坐對面。
林淵沒有坐。
他站在門口，凝視著林霄。
“你知道我為甚麼來。”
林霄點頭。
“知道。”
他看著林淵，那雙與他一脈相承的眼睛裡，此刻沒有恐懼，沒有愧疚，只有一種難以言喻的……得意。
“你想殺我。”
林淵依舊沒有說話。
林霄笑了。
那笑容裡，沒有半點悔意。
“大哥啊大哥，你還是那麼執著。”
他端起面前的茶杯，抿了一口，姿態悠閒。
“其實我一直在想，如果你找到我，會對我說甚麼。是質問我當年為甚麼逃？還是罵我是懦夫？還是直接動手？”
他放下茶杯，看向林淵。
“我猜了無數種可能，唯獨沒猜到——你居然會沉默。”
林淵終於開口，聲音低沉：
“你就沒有甚麼想說的？”
林霄挑眉。
“說甚麼？說對不起？說我錯了？”
他忽然大笑起來，笑聲中滿是嘲諷。
“大哥，你太天真了。”
他站起身，走到窗前，望著外面的雲海。
“我林霄，從來沒錯過。”
林淵眼神微凝。
林霄轉過身，看著他，目光灼灼。
“你以為我會像娘那樣，跪在你面前懺悔？你以為我會說‘我錯了，求你原諒’？”
他搖了搖頭。
“不，我沒錯。”
“我是天命之子。這是林羽化說的，是父親說的，是所有人公認的。我生來就該繼承一切——林家的氣運，林家的資源，林家的未來。”
他指著林淵，眼中閃過一絲怨恨。
“是你，是你破壞了這一切。”
林淵眉頭微皺。
“我破壞了甚麼？”
“你破壞了我的天命！”林霄的聲音陡然提高，“如果不是你點燃皇城，如果不是你殺了父親，如果不是你一路追殺，我現在應該是林家的家主，是東域的霸主，是所有人都仰望的存在！”
“可你呢？你毀了一切！你讓我變成了喪家之犬，讓我不得不四處逃亡，讓我……讓我變成了笑話！”
他的胸膛劇烈起伏，眼中滿是憤恨。
林淵看著他，看著那張扭曲的面孔，心中忽然有些想笑。
“你的天命？”他緩緩道，“那天命，是建立在我的痛苦之上的。”
林霄冷笑。
“那又如何？弱肉強食，天經地義。你比我弱，就該被我踩在腳下。這是這世道的規矩。”
他看著林淵，目光中滿是輕蔑。
“可你偏偏不信這個規矩。你偏偏要反抗。你偏偏要證明，我這個‘天命之子’，是個笑話。”
他深吸一口氣，平復了一下情緒。
然後，他的嘴角勾起一絲詭異的笑容。
“不過大哥，你得意不了多久了。”
林淵眼神一凜。
“甚麼意思？”
林霄看著他，目光中滿是得意。
“你以為，站在你面前的我，是真的我？”
他抬起手，輕輕一揮。
周身忽然泛起一層淡淡的光芒，那光芒透明如水，隱隱可見他的身影在其中微微扭曲。
“這是我的一道投影。”林霄緩緩道，“真正的我，早已不在這裡。”
林淵瞳孔微縮。
“三年前，我逃離皇城後，一路向東，本想找個地方躲起來。但在途中，我遇到了一個人——不，不是人，是神。”
他的眼中閃過一絲狂熱。
“那是上界‘無極天’的使者。他說，我身上有‘天命’，是萬中無一的修煉奇才。他問我，願不願意跟他走，去上界，拜入無極天門下。”
“我答應了。”
林霄的身影開始變淡，但那得意之色卻愈發濃烈。
“大哥，你知道無極天是甚麼地方嗎？那是凌駕於五域之上的上界，是真正的強者才能踏足的地方。在那裡，武尊只是起步，聖境多如狗，甚至有超越聖境的存在！”
他看著林淵，目光中滿是挑釁。
“你現在，還覺得你能殺我嗎？”
林淵沉默。
他體內的力量在沸騰，一百零八枚星芒在瘋狂閃爍。但他沒有動。
因為他知道，眼前這個，確實只是投影。
殺了他，也傷不到真正的林霄分毫。
林霄看著他沉默的樣子，笑得更加張狂。
“怎麼？不甘心？憤怒？想動手？”
他張開雙臂，做出擁抱的姿態。
“來啊，動手啊。就算你殺了這道投影，我本體也不會傷一根汗毛。而且……”
他頓了頓，眼中閃過一絲陰鷙。
“我本體如今已經是無極天的內門弟子，修為一日千里。等我修成歸來，到時候，我會親自來找你。”
“到時候，我們兄弟倆，再好好算這筆賬。”
他的身影越來越淡，越來越透明。
最後一刻，他看著林淵，眼中滿是輕蔑與得意。
“林淵，想復仇的話，就來上界找我吧。”
“不過我想，你永遠沒那個機會了。”
“哈哈哈哈……”
笑聲迴盪在竹樓內，隨著他的身影一起，漸漸消散。
最終，只剩下林淵一人，站在空蕩蕩的竹樓中。
——
林淵的臉色，從未如此難看過。
他一直以為，林霄只是一個被寵壞的廢物，一個懦弱的逃兵。他以為找到他，就能結束這一切。
可他萬萬沒想到，林霄不僅沒死，反而因禍得福，拜入了上界大勢力，得到了他根本無法想象的機緣。
無極天。
上界。
那是甚麼樣的存在？
他不知道。
但他知道，他和林霄之間的恩怨，遠未結束。
甚至，才剛剛開始。
——
竹樓下，天機閣主負手而立。
看到林淵出來，他輕輕嘆了口氣。
“公子都知道了？”
林淵點頭。
天機閣主看著他，目光復雜。
“林霄此子，確實得了大機緣。無極天的人親自來接，本座也無法阻攔。”
林淵沉默片刻，問：
“無極天……是甚麼地方？”
天機閣主望向遠方，緩緩道：
“那是一個，比五域更高層次的世界。那裡的強者，抬手可摘星辰，覆手可滅山河。五域的所謂聖境，在那邊，不過是尋常。”
他看著林淵，目光深邃。
“公子想去？”
林淵沒有回答。
但那雙眼睛裡，已經有了答案。
天機閣主微微一笑。
“那公子就要做好準備。去上界，不是那麼容易的事。需要找到‘界門’，需要透過考驗，還需要……有足夠的實力。”
他看著林淵，眼中閃過一絲期許。
“不過公子身懷星靈傳承，有火種源核在身，有一百零八枚星芒。假以時日，未必不能與那邊的人一較高下。”
林淵抱拳行禮。
“多謝前輩指點。”
他轉身，向山下走去。
身後，天機閣主望著他的背影，喃喃道：
“兄弟相爭，竟至於此……這天地，又要起風了。”
——
山門外，凌幽等人正在等候。
看到林淵出來，凌幽迎上前。她看到他的臉色，冰眸微微一凝。
“怎麼了？”
林淵看著她，看著墨璃，看著蘇慕瑤，看著月曦。
他深吸一口氣，緩緩道：
“林霄不在天機閣。留在這裡的，只是一道投影。”
眾人臉色一變。
“他的本體，去了上界，拜入了‘無極天’門下。”
墨璃倒吸一口涼氣。
蘇慕瑤眉頭緊皺。
月曦的玉角微微閃爍，傳遞來一道凝重的神念：“無極天……那是一個比星靈族更古老的存在。”
林淵點頭。
他望向天空，望向那無盡的蒼穹。
“他走之前說，想復仇，就去上界找他。”
凌幽看著他，握緊他的手。
“你會去的，對嗎？”
林淵沉默片刻，緩緩點頭。
“會。”
他看著天空，目光堅定如鐵。
“不管他在哪裡，不管他有甚麼背景，欠我的，總要還。”
“上界也好，無極天也罷。”
“我會去的。”
凌幽看著他，嘴角微微勾起一絲極淡的笑意。
“我陪你。”
墨璃拍了拍胸口：“本小姐也去！上界？聽起來挺刺激的！”
蘇慕瑤微微一笑：“我也去。”
月曦盤在林淵肩頭，玉角輕點。
林淵看著她們，看著這些一路追隨他、與他並肩作戰的同伴。
心中的陰霾，漸漸散去。
“好。”
他握緊凌幽的手，望向蒼穹。
“那就一起去。”
夕陽沉入山巒。
新的征程，已經開啟。