隨著蘇家大長老親自將林淵一行人引入蘇家核心區域，廣場上的風波暫告段落，但其引發的震動卻如同投入靜湖的巨石，漣漪迅速擴散至整個蘇家。
大長老並未將林淵安置在普通客舍，而是直接請入了專用於接待最尊貴客人的“天火苑”。
苑內亭臺樓閣錯落有致，引動地火溫泉潺潺流淌，靈氣濃郁程度遠超外界，更布有靜心凝神的陣法，顯然規格極高。
“林小友，今日之事，實乃蘇家之過，還望海涵。”
大長老親自為林淵斟上一杯香氣四溢的靈茶，態度和煦：“不知小友此次前來火土，所為何事？若有用得著我蘇家的地方，但說無妨。”
他話語誠懇，眼神深處卻帶著一絲探究。
如此年輕的強者，背景定然不凡，若能交好，對蘇家利大於弊。
林淵接過茶盞，並未飲用，只是淡然道：“尋人。”
“哦？不知小友尋找何人？我蘇家在火土經營千年，情報網路遍佈，或可相助。”
大長老順勢接話。
林淵略一沉吟，並未直接提及林羽化與大炎皇朝，只是道：“一個故人，與大炎皇朝有些關聯，目前應在火土某處。”
“大炎皇朝……”
大長老眼中精光一閃，撫須沉吟：“大炎皇朝疆域遼闊，內部派系複雜，尋人確非易事。不過，三日後我蘇家主家大典，大炎皇朝亦會派遣使者前來觀禮。屆時，老夫或可為小友引薦，或許能從中得到些線索。”
這無疑是個意外之喜。
林淵點頭：“那便有勞大長老了。”
“小友客氣。”
大長老笑容更盛，又寒暄幾句，便識趣地告辭，留林淵三人在苑內休息。
大長老一走，季青嵐便忍不住開口，美眸中滿是興奮：“公子，你剛才真是太厲害了！那個蘇澈和主家長老，在你面前簡直不堪一擊！”
白茗媗依舊安靜，只是默默為林淵重新沏了杯熱茶，清冷的聲線響起：“蘇家大長老，心思深沉。”
她一眼便看出對方主動交好背後的算計。
林淵接過茶，淡淡道：“無妨，互相利用罷了。他能提供線索，我們省些力氣。”
接下來的兩日，林淵三人便在蘇家安頓下來。
蘇萱得了大長老暗示，更是殷勤備至，幾乎日日來訪，名為陪同，實為拉攏，各種珍稀靈果、火土特產源源不斷送來，對季青嵐偶爾的冷嘲熱諷也全當聽不見，臉皮厚度讓季青嵐都暗自咬牙。
期間，林淵之名已在蘇家內部傳開。
隨手鎮壓武宗巔峰、拂袖敗武尊長老、引得大長老親自賠罪並奉為上賓…….
種種事蹟經過渲染，林淵在眾多蘇家子弟眼中，已成了神秘與強大的代名詞，再無人敢因他年輕而有所輕視。
所到之處，收穫的無不是敬畏與好奇的目光。
轉眼，便到了蘇家主家大典之日。
這一日，蘇家主城張燈結綵，鑼鼓喧天。
巨大的演武場被佈置成典禮會場，高朋滿座，各大分家、附庸勢力以及如大炎皇朝這等盟友的代表皆已入席，氣氛熱烈而隆重。
林淵作為大長老親自邀請的貴賓，位置被安排在了視野最佳的主賓區，與蘇家核心高層以及大炎皇朝使者等人相距不遠。
白茗媗與季青嵐一左一右坐於其側，一個清冷如仙，一個嬌豔如火，吸引了不少目光。
蘇萱則作為赤焰分家代表，坐在稍後一些的位置，目光不時瞟向林淵這邊。
典禮伊始，無非是些祭祖、宣告、展示家族實力之類的流程。
待到各分家年輕子弟演武環節，氣氛才真正活躍起來。
各分家為了臉面和資源，派出的皆是精英，場上劍氣縱橫，元氣碰撞，引得喝彩聲不斷。
然而，當烈陽分家一名實力達到半步武尊的天才，以狠辣手段連續重創數名對手，並囂張地環視全場，隱隱將目光投向赤焰分家方向時，氣氛頓時微妙起來。
誰都看得出，這是烈陽分家對之前蘇澈被鎮壓之事的回應，意在打壓赤焰分家的氣焰。
蘇萱臉色難看，她赤焰分家此次帶來的子弟，確實無人是那半步武尊的對手。
就在那烈陽分家天才氣焰最盛，幾乎要以目光逼視蘇萱時，端坐不動的林淵，輕輕放下了手中的茶盞。
“啪。”
一聲輕響，在喧鬧的演武場中微不可聞。
但下一刻，一股無形無質，卻彷彿蘊含著天地意志的磅礴劍意，如同沉睡的巨龍甦醒，驟然降臨在整個演武場上空！
沒有針對任何人，只是自然而然地瀰漫開來。
然而，就是這看似平和的氣息，卻讓場上那囂張的半步武尊天才臉色瞬間煞白，凝聚的元氣驟然潰散，悶哼一聲，踉蹌後退數步，看向林淵方向的眼神充滿了駭然與恐懼！
他感覺自己彷彿被一柄無形的利劍懸於頭頂，生死只在對方一念之間！
不僅如此，全場所有的喧譁聲、議論聲，在這一刻戛然而止！
所有人都感受到了一種源自靈魂深處的悸動與壓迫，彷彿稍有異動，便會引來滅頂之災！
整個演武場，落針可聞。
無數道目光，再次匯聚到那個始終平靜的男人身上，充滿了難以言喻的震撼。
他甚至沒有出手，僅僅是一絲無意散發的劍意，便鎮壓了全場！
高臺之上，蘇家大長老眼中閃過一絲驚悸，隨即化為更深的讚歎。大炎皇朝的那位使者，原本慵懶的目光也瞬間變得銳利，緊緊盯住了林淵。
林淵彷彿對這一切毫無所覺，只是對身旁微微張著小嘴的季青嵐輕聲道：“茶涼了。”
季青嵐回過神來，連忙為他重新斟滿，眼中崇拜的光芒幾乎要化為實質。
經此無聲的震懾，接下來的演武環節變得索然無味，再無人敢肆意張揚。烈陽分家更是如同霜打的茄子，徹底偃旗息鼓。
典禮結束後，不等大長老引薦，那位大炎皇朝的使者竟主動走了過來。
他是一名面容儒雅的中年文士，氣息內斂，但林淵能感知到，其修為絕不弱於蘇家大長老。
“在下炎文，大炎皇朝禮官。”
中年文士對林淵拱手，態度不卑不亢，卻帶著明顯的重視：“林公子風采，令人心折。不知公子所要尋找的故人，姓甚名誰？或許，炎某能略盡綿薄之力。”
林淵目光微凝，知道正題來了。
他放下茶盞，迎上炎辰的目光，緩緩吐出了三個字：
“林羽化。”
聽到這個名字，炎辰瞳孔幾不可察地微微一縮，雖然瞬間恢復如常，但那細微的變化並未逃過林淵的感知。
“林羽化……”
炎文沉吟片刻，搖了搖頭，面露遺憾之色：“恕炎某孤陋寡聞，並未聽過此名。皇朝疆域內人員繁雜，或許是在某位大人麾下效力，亦未可知。若公子不急，可隨炎某返回皇都，炎某可代為查詢檔案，或能有所發現。”
這番說辭，滴水不漏，既未承認，也未完全否認，反而丟擲了一個同行的邀請。
林淵心中冷笑，面上卻不動聲色：“有勞炎使者費心。此事不急，林某還需在火土盤桓數日，屆時若需相助，再行叨擾。”
“隨時恭候。”
炎辰微笑拱手，又客氣了幾句，便告辭離去。
看著他離去的背影，林淵眼神深邃。
魚兒，已經若隱若現。
這大炎皇朝，看來是非去不可了。