當林淵與墨靈韻攜手走出那青色光門時，等候在外的木婉素宗主及幾位長老目光頓時投來。
木婉素敏銳地察覺到，僅僅三日，林淵的氣息似乎更加深邃內斂，彷彿一口古井，望不見底。
而更讓她驚訝的是墨靈韻的變化！
少女不僅氣息穩固，成功覺醒靈體，修為大進，更重要的是，她眉宇間那份青澀褪去了大半，增添了幾分初為人婦的嬌媚風韻，眼波流轉間情意綿綿，與林淵站在一起，竟有種渾然天成的契合感。
木婉素身為過來人，心中頓時瞭然，看來這三日，源池內發生的不僅僅是修煉那麼簡單。
她眼中閃過一絲複雜，但很快便掩飾過去，臉上露出雍容的微笑：“恭喜林公子修為精進，恭喜靈韻師侄靈體覺醒，看來此番萬木源池之行，二位收穫頗豐。”
她巧妙地將墨靈韻稱為師侄，已然將其視為宗門一員。
林淵淡然回禮：“多謝木宗主成全。”
他能感覺到，經過源池洗禮和與墨靈韻的雙修，他武皇初期的境界已徹底穩固，實力有了質的飛躍。
墨靈韻也連忙上前，對著木婉素和幾位長老恭敬行禮：“靈韻多謝宗主、各位長老成全！”
她語氣真誠，姿態放得很低。
寒暄幾句後，林淵便提出了辭行。
他看向身旁緊緊依偎著自己的墨靈韻，安排道：“靈韻，你靈體初成，正需系統修煉和宗門資源鞏固。青木神宗是最適合你的地方，你便留在此地，好生修行。”
墨靈韻雖然萬分不捨，但也知道林淵所言在理。
她如今已徹底覺醒乙木靈體，青木神宗的功法和環境對她而言如同量身定做。
她用力點了點頭，強忍著離別的酸楚，美眸中水光瀲灩：“林哥哥，你放心，韻兒一定會努力修煉，絕不給你丟臉！你……你一定要記得回來看我……”
林淵伸手，輕輕揉了揉她的頭髮，承諾道：“待我事情辦完，自會來看你。”
木婉素見狀，也適時開口，語氣鄭重：“林公子放心，靈韻師侄既入我宗，便是我宗核心真傳，本宗與諸位長老定會傾力培養，絕不會讓她受半分委屈。”
將墨靈韻妥善安置，林淵心中一事已了。
他對著木婉素拱手：“既然如此，林某便告辭了。”
木婉素微微頷首，像是隨口問起：“不知林公子接下來欲往何處？若順路，我宗或可提供些許便利。”
林淵目光投向西南方向，那裡是南域更為廣袤和危險的區域，平靜答道：“萬妖山脈。”
“萬妖山脈？”
木婉素聞言，美眸中閃過一絲訝異，隨即露出燦爛的笑容：“倒是巧了。本宗近日恰好也需前往萬妖山脈深處，尋一株對我宗門頗為重要的上古靈植，七竅玲瓏參。此參蹤跡難尋，環境險惡，本宗獨自前往正覺力有未逮。不知林公子可願與本宗同行？彼此也好有個照應。”
她這個提議頗為突然，一位宗門之主，竟主動提出與一個相識不久、底細並未完全清楚的外人同行尋寶？
林淵目光微動，看向木婉素。這位成熟美豔的宗主笑容溫婉，眼神卻清澈而坦然，不似作偽。
他略一沉吟，萬妖山脈確實兇險莫測，有個熟悉地形且實力不弱的嚮導並非壞事，更何況對方還是一宗之主，其所尋之物也引動了他一絲好奇。
“可。”
林淵言簡意賅地應下。
見林淵答應，木婉素臉上笑容更盛，如同牡丹綻放，明豔不可方物：“如此甚好！那便一言為定。林公子稍待片刻，容本宗安排一下宗內事務，我們即刻便可出發。”
墨靈韻見林淵竟要與宗主同行，心中雖仍有不捨，但也為林哥哥能找到強援而感到高興，乖巧地站在一旁。
片刻之後，木婉素安排妥當，對著留守的木易長老等人微微頷首，隨即與林淵、白茗媗、季青嵐共同化作四道流光，徑直朝著那妖氣沖天、神秘莫測的萬妖山脈方向，疾馳而去。
離開了青木神宗，林淵的身邊除了白茗媗與季青嵐，又多了一位風姿綽約的同伴，青木神宗宗主木婉素。
數日後，四人抵達了傳說中的萬妖山脈邊緣。
甫一靠近，一股蠻荒、原始、混雜著無數兇戾氣息的磅礴威壓便撲面而來。
眼前的山脈並非尋常青山綠水，而是呈現出一種暗沉的色調，山勢奇崛陡峭，如同巨獸嶙峋的骨骼，直插灰濛濛的天穹。
參天古木的形態也格外猙獰，枝椏扭曲，猶如鬼爪。
空氣中瀰漫著濃烈的妖氣、淡淡的血腥味以及各種奇異草木的混合氣息，令人心神不自覺的緊繃。
隱約間，能聽到山脈深處傳來的不知名獸吼，充滿了野性與危險。
“好凶戾的地方……”
季青嵐感受著那無處不在的壓迫感，秀眉微蹙，她身負火木屬性，對此地瀰漫的蠻荒妖氣本能地感到不適。
玉手下意識地握緊了劍柄，周身隱隱有冰火氣息流轉，以作戒備。
白茗媗依舊是那副清冷模樣，她環視四周，清冽的目光彷彿能穿透那層層疊疊的瘴氣與密林，淡淡道：“妖氣盤踞，法則混亂，確是一處險地，亦是藏身的好去處。”
木婉素宗主對這裡似乎並不陌生，她周身散發著柔和而磅礴的生命氣息，將周遭侵蝕而來的兇戾妖氣悄然化解，為幾人提供了一個相對舒適的區域。
她輕聲介紹道：“萬妖山脈，乃是南域最為古老和混亂的地域之一。其內妖族部落林立，不乏堪比人族武尊、甚至武皇境界的大妖。更有許多上古異種、詭異禁地藏於其中。除了妖族，還有許多被各大勢力通緝的亡命之徒、尋求機緣的冒險者盤踞於此，魚龍混雜，殺伐無度。在此地行走，需萬分小心。”
林淵微微頷首，目光沉靜地掃過那無邊無際的險惡山脈。
他心念一動，溝通識海深處那枚由天地神盤留下的座標印記。只見一點微不可察的星光在他意識中亮起，如同指南針一般，清晰地指向山脈深處的某個方向，並且隨著他位置的移動，那指向也在細微地調整著角度。
“目標還在裡面，而且……位置沒有太大變動。”
林淵確認了方向，語氣平靜：“我們走。”
他選定方向，一馬當先，步入了那彷彿能吞噬一切的莽荒山林。
白茗媗緊隨其後，季青嵐與木婉素也立刻跟上。
山脈之中，古木遮天，光線昏暗，腳下是厚厚的腐殖層，散發著怪異的氣味。毒蟲異蛇潛藏，更有無數感知到生人氣息的妖獸從陰影中、樹冠上、地底猛然撲出！
然而，這支隊伍的實力太過強悍。
無需林淵和木婉素出手，白茗媗只需偶爾釋放出一縷清冷劍意，便能讓撲來的妖狼、毒蟒瞬間凍結，化為冰雕碎裂。
季青嵐手中長劍揮舞，冰火交織的劍氣凌厲無匹，將敢於靠近的飛行妖禽或地穴蜘蛛斬成數段。她們如同最鋒利的刀刃，輕易劈開了前路上的所有阻礙。
林淵則始終將大部分心神放在那座標指引上，帶領著隊伍在複雜的地形中快速穿行，避開了一些明顯散發著危險氣息的沼澤、毒瘴區域。
如此行進了約莫大半日，翻越了數座險峰，穿過了一片佈滿巨型獸骨的荒谷，前方的景象豁然一變。
那座標指引的光點，最終定格在了一座隱蔽山谷深處，一面佈滿了藤蔓和苔蘚的巖壁之前。
巖壁下方，赫然有一個被人工開鑿、略顯粗糙的洞穴入口。
而更引人注目的是，洞口之外，竟然肅立著八名身著統一制式暗紅鎧甲、氣息精悍的守衛！
他們眼神銳利，周身散發著濃烈的血煞之氣，修為赫然都在武宗境界，為首的小隊長更是達到了武宗巔峰！