醫務室的門被猛地推開，韓長老的白鬚上還沾著幾粒水珠。
“好小子！就知道你能活下來。”
韓長老三步並作兩步衝到藥盆前，枯瘦的手指搭上他腕脈，“李司令把你撿回來時，我還以為要準備後事了！”
古陽晃了晃神，突然抓住他的衣袖，乾裂的嘴唇顫抖著：
“胡青被一群神秘勢力的人抓走了！我們在深水鎮遇到了一隻異常強大的妖獸，自稱深海王，他用邪陣……”
話未說完便嗆出一口淤血，在藥盆裡暈開刺目的紅。
小紫突然昂首發出一聲龍吟，營帳外的天空驟然閃過紫色雷霆。
韓長老按住躁動的龍首，渾濁的眼底迸出精光：
“慢些說，那小子被關在何處？你們不是去找司馬行哲嗎，怎麼發生這麼多事?”
古陽攥緊的拳頭在藥液中激起漣漪，水面上漂浮的藥渣映出他扭曲的倒影。
“我不知道，對面領頭是個拿弓箭的，實在是太強了，我只能逃跑。”
他啞聲道，“你們快去派人救救他，我真的好怕發生甚麼意外……”
古陽的指節捏得發白，藥浴中的靈液隨著他激動的動作濺落在青石地面上。
小紫連忙用腦袋頂住他的後背，鱗片與面板相觸時發出細微的沙沙聲。
“韓長老，您一定要去救救胡青！”古陽的聲音嘶啞得像是砂紙摩擦，“那些銀甲士兵好會使用劍陣......”
他猛地咳嗽起來，咳出的血絲在藥液中暈開成淡紅色的霧。
韓長老的眉頭皺成山巒，枯瘦的手指無意識地捻著打結的鬍鬚。
他記憶裡深水鎮方圓千里內的勢力如同走馬燈般閃過——青嵐宗？
不對，他們十年前就遷走了。
玄劍門？可他們只收女弟子......
“吱呀——”
醫務室的木門被推開，嚴長老挾著一陣寒風踏入。
他手中泛黃的羊皮地圖在桌上鋪開時，捲起的邊角還沾著一些水漬。
這張地圖古陽特別眼熟，不就是他們離開軍營時，嚴長老交給他們的，上面的標誌都一模一樣。
“你們看看這個，我根據老韓的傳音找到的。”
嚴長老的指尖點在地圖頂端。
古陽掙扎著探身，只見“大周王朝勢力範圍圖”九個鎏金篆字在燭火下泛著冷光，深水鎮的位置恰似一粒塵埃落在王朝版圖的邊緣褶皺裡。
韓長老突然拍案而起，震得藥罐叮噹作響：
“我這記性，怎就忘了！能在邊境佈下劍陣的，除了大周王朝精銳還能有誰？”
他枯瘦的手指在地圖上劃出一道弧線，“從深水鎮到王都，快馬不過五日路程！”
嚴長老的眉頭卻越皺越緊。
他摩挲著地圖上某處硃筆標記的國都圖案：“周天玄貴為皇子，為何親自來這蠻荒之地擒妖？”
藥浴中的古陽像是想到甚麼一樣，突然劇烈顫抖。
小紫焦急地用尾巴捲住他的手腕，卻聽見主人牙齒打顫的聲音：“那弓箭......箭頭上纏著星光......”
兩位長老同時變色，韓長老袖中飛出數道陣旗，陣旗在空中不斷推演，隨後在燃燒時浮現出弓弦的圖案：
“本命靈器?是要重煉‘天星弓’?最近是甚麼時候，下個月他們好像會有祭典！”
嚴長老突然按住古陽的肩膀：“小子，你可知那海妖有何特殊？”
他掌心的老繭磨得古陽肩膀生疼，古陽卻在這疼痛中想起深海王。
“那妖獸好像是和血肉能量有關，他能一直恢復身體，據說存在數百年了......”
韓長老枯瘦的手掌按在古陽肩頭，掌心靈力如溫泉般滲入經脈：
“莫要妄動，你氣海里的裂痕再深三分，這輩子就與大道無緣了。”
藥盆中碧綠的靈液隨著他話音微微盪漾，映得古陽慘白的臉泛著青灰。
古陽的拳頭在水下攥緊，指甲深深掐進掌心。
藥液突然翻湧起來，小紫慌忙用尾巴纏住他的手腕，鱗片刮擦出細密的血痕。
少年整張臉浸入藥中，水面咕嘟咕嘟冒出成串氣泡，像極了那日深海王吐出的血沫。
“胡青他......”古陽猛地抬頭，帶起一片水花。
話到嘴邊卻化作劇烈的咳嗽，暗紅的血絲順著下巴滴落，在藥液中綻開成猙獰的珊瑚狀。
嚴長老默不作聲地取出一枚冰晶符，貼在古陽劇烈起伏的胸口。
寒氣瞬間凝結了翻騰的藥液，也將那些失控的情緒暫時封凍：
“大周王朝最擅推演，你若亂跑，反倒害了胡青。”
小紫忽然人立而起，前爪搭在盆沿。
它金黃的豎瞳裡映出古陽扭曲的倒影，喉間發出幼獸特有的嗚咽聲，像是安慰又像是自責。
古陽將手輕輕搭在小紫爪上。
——當日若他在強上幾分，或許......
“小紫，守著這孩子，別讓他亂跑。”韓長老拂袖轉身，腰間玉佩撞在門框上，發出清越的脆響。
嚴長老臨出門前突然彈指，三道銀絲從袖中射出，在藥盆周圍結成警戒陣法，絲線上懸掛的鈴鐺紋絲不動，卻隱隱傳出海浪般的威壓。
木門合攏的剎那，古陽聽見兩位長老的傳音在走廊迴盪：
“老李正在審訊室折騰玄陰宗那些老狗......”
“正好，這件事說不定會是一個契機，他們也需要進步了......”
藥室重歸寂靜，唯有藥液滴落的聲響。
古陽望著屋頂橫樑上懸掛的蛛網——一隻飛蟲正在銀絲間拼命掙扎。
他突然伸手扯開胸口的冰符，在面板凍傷的刺痛中啞聲道：
“小紫，你現在是幾階了，會不會帶我飛了……”
窗外，暮雲不知何時染上了星輝的銀藍色。