金屬碰撞聲震得胡青耳膜生疼，鐵鏈的嘩啦聲隨著軍棍的敲擊不斷響起。
胡青無奈得靠回冰冷的鐵柵欄上，透過縫隙望著不斷後退的景色。
每當車輪碾過碎石時，撕裂般的疼痛仍會從傷口直竄天靈蓋。
“張嘴。”
左側的銀甲士兵機械地遞來一枚赤紅丹藥。
胡青沉默地含住氣血丹，熟悉的灼熱感立刻在口腔炸開。
藥力化作暖流湧向四肢百骸，左肩傷口處傳來螞蟻啃噬般的麻癢——這是血肉在緩慢重生。
右側計程車兵突然嗤笑：“到了王都，有你們這些海族奸細好受的！”
胡青收回目光，低頭看著自己殘缺的左臂。
經過這些天的偷聽，他已經拼湊出不少資訊：
這支隊伍隸屬大周王朝最精銳的“劍星衛”，而那位白金甲將領竟是當朝二皇子周天玄。
更令人在意的是，士兵們私下議論時提到的“觀星臺”和“祭典”。
雖然胡青不知道這些是甚麼，但看到周圍計程車兵一臉凝重，肯定是關乎那個所謂的二皇子。
夜幕降臨，車隊在一片碎石峽谷紮營。
胡青被拽出囚車時，注意到營地中央支起了一座青銅鼎。
周天玄正將深海王體內抽出的墨色晶體放進鼎中，再將水晶弓一同丟入……
“動作快點！看甚麼看！”
負責看守計程車兵推搡著胡青，強行打斷他的視線，鐵鏈的嘩啦聲在暮色中格外刺耳。
等胡青解決完生理活動後，士兵將其重新關進囚車裡，順便推到深海王所在的囚牢旁邊。
反正這附近佈置了星辰陣法，士兵們很放心將他們放在一起，隨後安心去吃飯。
等他們走後，胡青用右手肘支撐著身體，像條擱淺的魚般在囚車裡艱難挪動。
左肩的斷面已經結痂，但每次顛簸都會滲出細密的血珠，在囚車底板積成一片暗紅。
“吃飯了！”
銀甲守衛走過來將半塊硬餅扔進囚車，轉身時鎧甲發出冰冷的碰撞聲。
等守衛走遠，胡青突然劇烈咳嗽起來。
藉著咳嗽的掩護，他迅速將嘴裡藏著的半顆氣血丹壓在舌下。
這是三天來省下的第四顆，丹藥苦澀的味道混著血腥氣在口腔蔓延。
胡青看向身旁的深海王，瞳孔驟然收縮。
之前都沒看清，現在總算知道深海王的困境了。
七根碗口粗的青銅柱貫穿深海王全身，柱體表面刻滿扭曲的符文。
最粗的那根直接從尾椎插入，沿著脊柱貫穿到天靈蓋，柱頂燃燒的幽藍火焰映得鱗片忽明忽暗。
“咳……”
胡青故意發出輕響，右手食指悄悄劃過深海王垂在籠外的尾鰭。
觸感像是摸到浸透冰水的砂紙，鱗片縫隙裡還殘留著鞭痕滲出的暗紅色血珠。
深海王的尾巴紋絲不動。
但胡青敏銳地發現，對方第三根背鰭微不可察地顫了顫——這是個偽裝成昏迷的老手才會有的反應。
“我知道你能聽見。”
胡青用氣音說道，嘴唇幾乎沒動，“他們要在這個月底把你送進觀星臺。”
青銅柱突然爆出刺目電弧！
深海王渾身鱗片炸起，被洞穿的胸腹間騰起帶著焦臭的白煙。
胡青的鼻腔瞬間充滿烤魚般的腥氣，他急忙仰面倒下，後腦勺重重磕在車板上。
“怎麼回事？”巡邏的守衛提著燈籠跑來。
“啪！”
鞭影如毒蛇般竄來。
纏金短鞭精準抽在深海王尾鰭傷口上，颳起的鱗片像刀片般飛濺。
守衛喘著粗氣還要再打，突然被號角聲打斷。
“換崗了！”遠處有人喊。
胡青閉眼裝睡，聽見守衛用鐵棍捅了捅深海王：“老實點！再動小心我們的鞭子打死你。”
鐵棍敲在青銅柱上，又引發新一輪電光。
等腳步聲再次遠去，一塊冰涼的東西突然砸在胡青大腿上。
他眯眼看去，是一小片邊緣參差的黑色晶體，表面佈滿蛛網狀金紋。
更驚人的是，他丹田突然瘋狂震顫，像是餓狼看見鮮肉。
聖器碎片！
沒想到在這裡遇到了……
胡青用身體擋住右手，指尖摩挲著晶體斷面。
這絕非自然脫落，斷裂面明顯帶著牙印狀的咬痕——深海王竟是用蠻力從自己體內撕下來的！
胡青悄悄將晶體按在丹田，收入其中。
碎片如同活水滲入沙地，他殘缺的左肩突然傳來萬蟻噬咬般的麻癢——這是新生肉芽在瘋狂生長！
深海王終於抬起頭。
月光照亮他半邊焦黑的臉，右眼卻亮得駭人。
胡青突然讀懂那個眼神：不是屈服，而是野獸蹲守獵物的耐心。
守衛交接的嘈雜聲中，兩人目光一觸即分。
胡青摸到囚車底板某處鏽蝕的裂縫，而深海王被電焦的尾尖，正無聲地敲擊著某種古老節拍……