張氏叮囑道：“若有不適，即刻來報，可不能瞞著。”
“謝夫君、阿孃關懷。”薛采薇輕施一禮，“妾身告退！”
這忙亂時刻，她自不會強撐著，非要在此。
敖鸞輕聲道：“依我看來，貴妃誕蓐，便在這數日之間。”
張氏忙問：“果真麼？”
敖鸞輕點螓首，暗思，皇后生個公主，薛貴妃卻生個皇子，將來這後宮，有得熱鬧了。
“阿耶！”穠哥兒噔噔噔跑來，“阿孃要生小孩了麼？”
“對！”高楷頷首，“你去別處玩……”
穠哥兒搖頭：“我要陪著阿孃！”
張氏連忙哄勸：“好孩子，這裡有我和你阿耶看著。”
“你去四海池玩……”
然而，穠哥兒一概不聽，執意留下。
“罷了！”高楷摸了摸他小腦袋，“你留在這也成，可不許亂跑。”
“嗯！”穠哥兒重重點頭，小臉一片嚴肅。
殿中痛呼聲不斷，一聲大過一聲，牽動眾人心絃。
這一等，從午時一直等到夜幕降臨，太陰高懸，灑落道道月華。
“殿下，使勁啊！”穩婆高呼聲不絕於耳。
然而，遲遲不見喜訊，惹得人心浮動。
“觀世音菩薩保佑！”張氏滿臉焦急，雙手合十，口中唸叨不斷。
高楷來回走動，時不時看一眼殿中，全身早已溼透。
敖鸞暗歎，婦人生產當真不易，每一次都如同過鬼門關，命懸一線。
“哇！”所幸，殿中終於響起一道哭聲，頗為嘹亮。
不多時，穩婆出來道喜：“恭喜陛下、太后，皇后殿下誕下一女，母女平安！”
她低眉斂目，縱有十分喜色，也不敢全數外露。
畢竟，世人皆盼生子，若生個女兒，難免失望，何況是皇家，陛下子嗣又少。
“好！”然而，高楷大笑，“爾等接生有功，朕必有重賞。”
“另外，立政殿所有宮人，同賞。”
此話一出，一眾穩婆、御醫、宮娥、宦官如釋重負，喜笑顏開，忙不迭地道賀。
“恭喜陛下、太后！”
高楷一揮手，朗聲道：“寅虎，朕喜得千金，立馬昭告滿朝文武。”
“讓顧彥輝、諸葛威開倉，在長安城發放粟米，任人領取。”
“遵旨！”王寅虎連忙領命，心中納罕，陛下對這位小公主，著實喜愛。
敖鸞笑道：“恭喜表哥、姑母！”
“同喜！”張氏言笑晏晏，“說起來，這可是我們高家第一位小娘子。”
雖說不是皇子，難免有些遺憾，但是個女兒家，也惹人疼愛。
穠哥兒大呼小叫：“阿耶、祖母，我有妹妹了！”
惹得眾人都笑了。
不一會兒，穩婆抱著襁褓出來，高楷看了幾眼，便往殿中去。
楊皎正躺在榻上，面色有些蒼白，幾縷青絲溼漉漉貼在頭皮上。
高楷握住她手，溫聲道：“夫人，你辛苦了！”
楊皎露出一個笑容，忽又遲疑道：“臣妾生下一女，讓夫君……”
高楷搖頭打斷：“無論女兒，還是兒子，都是我們的孩子，我都一樣疼愛。”
“如今，我們也是兒女雙全的人了，這可是大喜事。”
“我已讓人去城中放糧，給女兒祈福。”
比起供奉道祖、佛祖，他更願意開倉放糧，接濟貧苦。
楊皎聞言，險些落下淚來。
高楷柔聲道：“女兒既然降生，得給她取個小名。”
“夫君有何主意？”楊皎笑問。
高楷鄭重道：“我打算，小名由你這個阿孃來取，大名我這個阿耶取，如何？”
楊皎自無不可，凝神片刻，輕聲道：“就叫她赤雀，夫君以為如何？”
“赤雀？”高楷唸叨三遍，頷首道，“這倒是個好名字，可有出處？”
“赤雀銜丹書，爰集昌戶。”楊皎回言，“臣妾懷著她時，便夢見此景。”
高楷眸光一閃，這可是一大祥瑞，莫非，他這女兒來歷不凡？
小名定下，大名，等她百日宴時再行宣佈。
聽聞高楷得女，滿朝文武紛紛上書慶賀。
數日後，薛采薇分娩，生下一名皇子，母子平安。
高楷自是大喜，下旨大赦天下，同樣昭告群臣、開倉放糧。
又為這小兒取個小名，兕奴，卻引得人心浮動。
皇城、司天監。
呂洪低聲問道：“師兄看來，這位小皇子如何？”
孫伯端神色肅然：“貴不可言，幾乎不弱於太子！”
“這……”呂洪面色一變，二子相爭，這可不是甚麼好事。
孫伯端搖頭一嘆：“可惜了，生不逢時，名分早定，輕易動搖不得。”
呂洪不以為然：“陛下春秋鼎盛，少說也有數十年。”
“漫長時光裡，有何變故，你我皆難以預料。”
孫伯端擰眉：“太子既嫡又長，又有楊氏這個母家，遠非二皇子可比。”
呂洪搖頭：“夫唯不爭，故天下莫能與之爭。”
“二皇子雖是次子，母家薛氏也無楊氏那般顯赫。”
“但在這皇家，太過耀眼奪目，並非好事。”
孫伯端笑道：“師弟多慮了。”
“聖天子在位，必不會坐視手足相殘。”
“但願如此！”呂洪舒了口氣。
……
夏州，朔方城。
夏日炎炎，石重胤耐不住酷暑，早早搬到行宮納涼。
這一日，殿中歌舞歡騰，上演一場又一場雜技。
譬如疊羅漢、尋橦走索、丸劍角抵、山車旱船，不一而足。
石重胤看得不過癮，讓人退下，親自登臺表演。
不多時，數個小黃門抬來一根長幢，長達七丈五尺，頂端設有一座木頭雕成的小山，名曰蓬萊。
這是特製幢子，稱為白虎幢。蓬萊山上，更有一男一女兩個小童，號稱金童玉女。
索綏暗歎，陛下越發不務正業，國中政事一概不管，卻耗費光陰，鑽研這些雜技。
更為甚者，親自編了一本《雜技總覽》，收集天下名技，匯成一本書。
不多時，石重胤穿上五彩錦衣，點綴金枝玉葉，絢爛奪目。
他屈膝蹲下，命小黃門把白虎幢抬起來，放到他嘴邊。
他張口咬住底端，搖晃著逐漸站起來，張開雙臂來回走動。
白虎幢頂部蓬萊仙山，金童玉女兩個小孩嘻嘻哈哈，拱手道：“給陛下拜壽，祝陛下長生不老，壽與天齊！”