“起來吧。”徐晏清笑道，“深夜來訪，著實冒昧了。”
陳昂忙道：“徐相公言重了！”
這可是中書令，三位宰相之一。陛下出徵前託付，與楊相公共掌政事，他哪敢怠慢。
卻不知，夤夜來訪，究竟有何要事？
徐晏清意味深長道：“陳昂，你奉命校勘《武德起居注》，可知，最要緊的是甚麼？”
陳昂不假思索：“查漏補缺，如實記載。”
徐晏清微微搖頭：“盡善盡美，才是最要緊的。”
陳昂擰眉：“下官雖然人微言輕，但也知曉，秉筆直書，不虛美、不隱惡，才是史官所為。”
“《武德起居注》，事關陛下一言一行，理當實事求是，怎能弄虛作假，盡是歌功頌德之詞？”
徐晏清一時語塞，板起面孔：“我等所作所為，都是為了陛下，為了大秦！”
“陳昂，切莫自誤！”
見他動怒，眾人皆噤若寒蟬，暗思這愣頭青，觸怒徐相公，絕無好果子吃！
然而，陳昂怡然不懼，拱手道：“恕下官不能從命！”
見他如此“頂撞”，眾人皆倒吸一口涼氣。
徐晏清直直盯著他，見他毫無退縮之色，不由一笑，讚道：“不錯，是個修史的好料子！”
他轉而問道：“你只需美言幾句，陛下得知，必然龍顏大悅，加官升職只作等閒，何樂而不為？”
陳昂斷然搖頭：“下官得陛下厚愛，高中榜眼，任校書郎，修《武德起居注》，只為匡正得失，絕非阿諛奉承之輩。”
“旁人求之不得，你倒是往外推？”徐晏清好整以暇。
“敢問徐相公，陛下可會聽信讒言，喜歡諂媚佞幸之臣？”陳昂不答反問。
著作佐郎陡然喝道：“陳昂，休要無禮！”
質疑王內侍監也就罷了。如今，竟敢質問徐相公，莫非不要前程了？
陳昂梗著脖子：“下官只是實話實說。”
“你……”著作佐郎氣得七竅生煙。
徐晏清擺了擺手，笑道：“你能犯顏直諫、剛正不阿，這是好事，不愧陛下欽點榜眼。”
“只盼你不忘今日之言，持之以恆。”
“徐相公教誨，下官謹記！”陳昂連忙拱手。
徐晏清點了點頭，轉身走了，徒留眾人面面相覷。
著作佐郎神色複雜，感嘆道：“你可真是生逢其時，好運氣。”
如今，大秦君明臣賢，對直言進諫之人，不以為忤，反倒大加提倡，多有欣賞。
擱在前朝，膽敢接連頂撞內侍省、中書省兩大首官，早就人頭落地了。
陳昂神色堅定，得遇明君，我輩自當竭盡所能，為大秦添磚加瓦、共襄盛舉。
……
武德元年六月十四，長安城。
高楷率軍凱旋，告祭太廟，於兩儀殿召見滿朝文武。
“此戰獲勝，全據江南西道十九州，皆是爾等功勞。”
這一次，他雖出征，但並未上前線。一切出謀劃策、衝鋒陷陣之事，都倚仗麾下文臣武將。
事實證明，大秦人才濟濟，文臣武將戮力同心，怎不讓人欣喜？
“趙喆？”
“末將在！”
“今封你為胡國公，食邑一千一百戶。”
“謝陛下！”趙喆大喜過望，從今往後，他也和夏侯敬德、李光焰一樣，晉升開國國公之爵，可稱一聲胡公。
群臣皆是驚歎，年僅二十四歲，便受封國公，著實前無古人。
高楷笑道：“吳伯當？”
“末將在！”
“今封你為葛國公，食邑一千一百戶。”
“末將謝陛下隆恩！”吳伯當大喜，連忙下拜。
想當年，他不過一介刑徒，險些喪命。如今，竟青雲直上，名列國公之位，青史留名。
何其幸運？
隨他拜謝，頭頂最後一絲金氣消散，化為純粹紫光，照耀周身。
孫伯端暗歎，時也命也，北方最後一位潛龍，就此成為大秦國公，再無騰飛九霄之運。
不過，封妻廕子、高官厚祿，未必不是一件幸事。
緊接著，高楷金口玉言，封沈不韋為蔣國公，宇文凱為盧國公，食邑各一千戶。
“謝陛下！”兩人拜謝不迭。
歐陽銘暗贊，沈不韋一介商賈，宇文凱一介工匠，竟也成為國公，著實不可思議。可見，陛下不拘一格用人才。
至此，大秦一共十二位國公，揚名天下。
緊隨其後，高楷下旨，晉升張建兆、郭恪二人，為郡公，褚俊、劉興宗二人，為縣公。
李元崇為江南西道節度使、蘇行烈為左金吾衛大將軍。
此外，林永貞為鄂州刺史，魏寧為潭州刺史，元整為揚州刺史，李義甫為洪州刺史。
封賞一下，殿中一片歡騰，拜謝、恭賀之聲不絕。
高楷抬頭一望，白、青、赤、紫、金，五色氣機流轉，如山呼海嘯，齊齊匯入大鼎。
一十三重華蓋冉冉升起，託舉大鼎，載浮載沉。
孫伯端大讚：“大秦一統神州之日，不遠了！”
說話間，王寅虎匆匆來報：“陛下，立政殿上稟，皇后殿下即將誕蓐……”
高楷吃了一驚，丟了一句話，便三步並作兩步，往殿外走去。
“散朝！”
“臣等告退！”
群臣三三兩兩走到一起，出兩儀殿，三位宰相不期然聚在一處。
王景略忍不住祝禱：“惟願皇后平安生產，為陛下誕育皇子。”
徐晏清頷首：“吉人自有天相，皇后殿下定會母子平安。”
陛下就一個兒子，自然是多子多福更好。
作為皇后兄長，楊燁自是祈願母子平安。
然而，他忍不住面露憂色。據母親所說，梁御醫曾為皇后診脈，這一胎多半是個公主。
只盼，陛下不要太過失望才好。
立政殿。
張氏聽聞稟報，早已在殿中等候。
“阿孃！”高楷匆匆見禮，“如何了？”
張氏見他滿臉急切，寬慰道：“你媳婦剛剛發動，有御醫、穩婆隨時侍候，不必太過焦急。”
“是……”高楷略一點頭，在殿中徘徊不定，每當傳來一聲痛呼，他便心中一緊，霎時汗如雨下。
一抬頭，見薛采薇挺著大肚子站在身側，忙道：“你也懷胎十月，即將生產，且回去歇著，不必在這等了。”
“你們幾個，快扶貴妃回萬春殿。”
“是！”一眾侍女連忙應下。