郭恪難掩驚歎：“不知為何，劉興宗似能洞察微末，梁軍稍有風吹草動，都瞞不過他。”
吳伯當眸光一閃：“難怪陛下如此看重他，不光賜名，還封他為龍驤將軍、縣侯。”
須知，劉興宗只參加了淮南道一戰，便得陛下如此封賞，讓人忍不住豔羨。
即便是他這前任龍驤將軍，也無法媲美。
說話間，簾帳掀開，劉興宗大步走來，拱手道：“大將軍，末將不辱使命，已然切斷梁軍糧道！”
“好！”吳伯當大笑，“快把這大好訊息，告知城中軍民。”
“是！”
張建兆喜上眉梢：“糧草斷絕，我倒要看看，他能撐到甚麼時候。”
郭恪笑道：“仰賴興宗鍥而不捨，我等才能開啟局面。”
吳伯當附和：“等攻取鄂州，我必向陛下報捷，興宗當居首功。”
劉興宗忙道不敢：“大將軍、張將軍、郭將軍，皆勞苦功高，非我一人之功。”
吳伯當笑意愈深：“陛下賞罰分明，我怎敢違背？”
“是你的功勞，誰也奪不走！”
說著，他調兵遣將：“建兆、郭恪、興宗，你們三人各自攻打一方城門，不得有誤！”
“遵令！”
城樓之上，牛敏遠望秦軍湧來，面沉如水。
“數日圍攻不利，秦軍士氣卻不見跌落，反倒精神抖擻，當真天下一等一的雄師。”
長史葛舟不以為然：“秦軍背靠兩都十二道，千萬百姓供養，自然氣勢如虹。”
“只是，久戰不利，斷無毫不動搖之理。”
牛敏搖頭：“你太小看秦國了，主帥吳伯當，將軍張建兆、郭恪、劉興宗，都不是易與之輩。”
“更何況，秦帝高楷並未御駕親征。”
葛舟擰眉：“刺史為何妄自菲薄？”
“秦軍雖強，我梁國兒郎，也非軟弱無能之輩。”
“他們雖有七萬兵馬，遠勝於我等，不也在城外滯留，無計可施麼？”
諸將附和：“城中有兵有糧，縱然十萬雄師來攻，也無所畏懼。”
牛敏笑道：“只要把糧道藏好，我自有信心，把秦軍擋在城外……”
話未說完，忽有一名小校跌跌撞撞來報：“刺史，大事不好！”
“我軍糧道被劫，已然切斷了。”
“甚麼？”牛敏面色大變，“怎會如此？”
他設計的糧道，自覺萬無一失，怎會突然斷絕？
小校心驚膽戰：“秦將劉興宗，不知使了甚麼陰謀詭計，竟神兵天降，把我軍糧道一鍋端了。”
“這怎麼可能？”葛舟猶然不信，“如此隱蔽小路，神不知鬼不覺，他怎會知曉？”
“難不成，他有千里眼，順風耳不成？”
“這……”小校支支吾吾，說不出個所以然來。
“廢物！”葛舟一腳踹了過去，引來一聲慘叫。
牛敏面色沉重：“事已至此，殺了他也於事無補。”
“倒不如好好想想，該如何穩定軍心。”
三軍未動，糧草先行。若無糧食，縱然十萬大軍，也不過一盤散沙。
葛舟咬牙道：“刺史，不如出城一戰，和秦軍拼個你死我活！”
“不可！”牛敏斷然搖頭，“敵眾我寡，拒城堅守已是不易，怎能以卵擊石？”
“吩咐下去，把此事瞞住，不許走漏半點風聲，否則，你我萬死也難贖罪。”
“是！”葛舟連忙應下，正要依言行事，忽見斥候匆匆來報，滿臉惶恐。
“刺史，不知為何，城中廣為流傳，我軍糧道斷絕，已然淪為一座孤城。”
“眼下，滿城軍民皆惶恐不安。”
葛舟又急又怒：“誰敢洩露軍情？”
牛敏嘆道：“終究晚了一步！”
“秦軍既然切斷糧道，怎會放過這大好機會？”
“必然大加宣揚，鬧得人心惶惶。”
葛舟六神無主：“刺史，這可如何是好？”
再堅固的城池，一旦內部亂起來，也不過一盤散沙，不攻自破。
牛敏當機立斷：“把城中老弱婦孺放出去，只留青壯，和將士們一起守城。”
葛舟愕然：“這是為何？”
城中軍民本就不多，怎能把老弱婦孺放出去，豈非資敵？
牛敏沉聲道：“這些人並無戰力，留在城中，只是浪費糧食罷了，還會動搖軍心，不如放出去，專心守城。”
葛舟難掩憂慮：“倘若秦軍把他們殺了……”
“殺了正好！”牛敏笑道，“世人皆傳，秦軍仁義，從不殺降卒。”
“此番，他們若舉起屠刀，便是自毀名聲。”
“老弱婦孺死了，也可激起將士們抵抗之心，哀兵必勝。”
“刺史深謀遠慮！”葛舟稱讚一聲，心中卻是凜然。
這位牛刺史，為了得勝，著實不擇手段。
只是，照此情形，江夏城必然守禦不住，我得早做打算。
牛敏不知他心中所想，只盼擋住秦軍，藉此揚名立萬。
“我可不是倖進小人，從前所作所為，不過權宜之計罷了。”
不多時，千餘老弱婦孺，爭相出城。個個惶恐不安，被驅趕著靠近秦軍大營。
吳伯當聽聞稟報，不禁愕然：“牛敏把城中老弱婦孺趕了出來？”
“正是！”郭恪神色肅然，“如今，這千餘人都朝著我軍大營來了。”
張建兆濃眉大皺：“大將軍，小心有詐！”
萬一這些人之中，有梁軍細作，趁機混入大營，豈不危險？
“不如派人看管起來，縱有詭計，也無所遁形。”
吳伯當搖頭：“既是些老弱婦孺，無需大動干戈。”
“知會黃州刺史一聲，讓他們去黃岡安置。”
劉興宗贊同：“兩軍交戰，何必波及老弱婦孺？”
“這些百姓，偽梁不要，我們大秦掃榻相迎。”
郭恪亦然頷首：“陛下以民為本，倘若知曉此事，必定贊成。”
三人議定，即刻派一支兵馬，將這些老弱婦孺送往黃州，又贈了些粟米，接濟貧苦，引得江夏百姓千恩萬謝。
黃州刺史得知，立馬派人安置。
這一番動靜，落入梁軍斥候眼中，即刻上報。
葛舟愕然：“吳伯當竟毫不懷疑，欣然接受？”
斥候頷首：“如今，這些人於黃岡安頓，編入戶籍，成秦國子民了。”
葛舟目光閃爍，一時竟有些羨慕。
秦國物阜民豐，國力強盛，誰不心生嚮往？