翌日，吏部主事於貢院唱第，聽到唱名，即為上榜中第。
含光門左右兩側、宮牆之上，亦然張貼金榜，以泥金為墨，大紅宣紙上書寫一個名次、姓名。
六百五十四名舉子、生徒齊聚，人頭攢動，叫嚷聲不斷。
“我中了，進士科第二十名，哈哈哈！”
“我也中了，明經科第二名，太好了！”
“唉，我落榜了！”
中第者自是狂喜，歡呼雀躍、奔走相告，恨不得全世界都知曉。
至於落第者，反覆確認後，免不了垂頭喪氣，更有失聲痛哭者。
人間百態，不一而足。
陳昂、陸獻、賀伏佳、陸明德四人榜上有名，自是大喜過望，連忙互相恭賀。
尤其是陸明德這個進士科狀元，最引人矚目。
“恭喜陸兄高中狀元！”
“恭喜陸賢弟一舉奪魁！”
“同喜！”陸明德笑容滿面，心中一再告誡自己不可得意忘形，但這上揚的嘴角，卻怎麼也壓不住。
十年寒窗無人問，一舉成名天下知。
這種喜悅，語言難以形容萬一。
他不由感慨，本以為身為吳國人，至多上榜，能名列榜眼便是邀天之幸。
沒想到，他竟力壓同屆，高中狀元！
怎不讓人喜出望外？
然而，人怕出名豬怕壯，他這狀元出身，著實扎眼。
“陸明德？吳人怎能做狀元？”
“是啊！憑甚麼，狀元不給我們秦人，卻給南蠻子！”
“我不服，我要去上書，敲登聞鼓，請聖人做主！”
不知誰第一個開口質疑，惹來一眾落第者，雲集響應，群情激憤，一個個叫囂著去西朝堂，敲登聞鼓，抑或直奔國子監，求見孔祭酒，請他上書。
更有湧向承天門者，大呼小叫。
“我要求見聖人，請聖人做主！”
“讓我們進去！”
監門衛校尉自不會輕啟宮門，又不敢拔刀亮槍，以免誤傷舉子。
一時間，你推我搡，竟亂作一團。
陸獻氣憤道：“以明德之才，做狀元有何不可？”
陳昂附和：“這些人，不過眼紅罷了。”
“我這就上書，請辭狀元。”陸明德嘆了口氣。
“你憑真才實學考中狀元，這是你應得的，怎能因他們嫉妒，便拱手讓人？”賀伏佳搖頭制止。
“我去拜見諸葛明府，請他上書賈府尹，平息此事。”
陳昂頷首：“我去求見竇店主，請宇文尚書出面。”
陸獻附和：“我也去見孔祭酒，說明原委，不能讓他們顛倒黑白。”
陸明德滿臉感動，長揖到底：“多謝三位兄長，我必銘記於心。”
皇城之中，左武衛前堂，聽聞舉子鬧事，質疑陸明德狀元之位，夏侯敬德登時大怒。
“反了！都敢造反不成？”
他點齊甲士，持刀帶槍，一陣風似得出了前堂，過尚書省，直奔含光門。
“我倒要看看，誰敢在我面前放肆！”
“敬德且慢！”楊燁連忙制止，“這些舉子只是一時衝動罷了，絕無造反之意，切莫擅動刀槍，傷了人便不好收拾了。”
夏侯敬德冷哼：“陸明德這狀元之位，乃陛下御筆欽點，他們竟敢鬧事，分明不把陛下、朝廷放在眼中。”
“我正要去教訓一番，以免他們不知天高地厚！”
楊燁搖頭：“陛下嚴令，善待舉子，以示大秦寬宏，廣納天下人才，即便他們鬧事，也不能刀兵相向。”
“何況，他人或可去阻止，敬德你卻不能去。”
“這是為何？”夏侯敬德擰眉。
“陸明德是你府中長史，由你出面，必有人不服，認為你包庇。”楊燁沉聲道。
“一旦言語激憤，引發大亂驚動陛下，那便是我等無能了。”
夏侯敬德餘怒未消：“那就眼睜睜看著他們無理取鬧不成？”
楊燁笑道：“稍安勿躁，我去安撫一番，說清來龍去脈便是。”
含光門外，一眾舉子見監門衛退讓，不敢傷人，自覺有理，便越發大鬧，甚至，一窩蜂地撞向大門，口中叫嚷不迭。
一名小校心急如焚：“都尉，這可如何是好？”
殺又殺不得，打也打不得，只能攔著，好言相勸又不聽，著實叫人惱火。
萬一鬧出禍端，驚動皇城，甚至太極宮，怪罪下來，誰能承擔得起？
張朝沉聲道：“速去稟報唐將軍，請他坐鎮。”
“是！”小校連忙應下，剛要行動，卻見皇城內，一行人策馬前來。
為首者一身紫色圓領袍衫，戴幞頭，束金玉帶，面容俊朗，讓人如沐春風。
“拜見楊相公！”
一眾監門衛校尉、都尉連忙行禮。
見此，舉子們神色一震，齊齊拱手：“見過楊相公！”
這可是尚書右僕射，楊燁，三位宰相之首，禮絕百僚，為陛下肱骨之臣，誰敢無禮？
“免禮！”楊燁淡聲道，“聽聞，你們不忿陸明德做狀元，在此聚眾鬧事？”
此話一出，諸位舉子齊齊低頭，一言不發。
半晌後，一名矮個舉子拱手：“楊相公，這是我大秦科舉，怎能讓一介吳人奪魁？”
眾人紛紛附和：“是啊！大秦坐擁兩都十二道，人傑地靈，怎能敗給吳國？”
“讓南蠻子爬到我們頭頂，叫人情何以堪？”
面對群情洶湧，楊燁神色淡然：“正因大秦人傑地靈，爾等更應該反思，為何比不過陸明德。”
“他能做這個狀元，是靠真才實學，經三位侍郎初閱、三位尚書複審，最終，由陛下金口玉言欽點！”
眾人譁然：“陛下欽點？”
“這怎麼可能？”
陛下是大秦皇帝，為何讓吳人做狀元？
楊燁面色一沉：“此次春闈，陛下煞費苦心，不光把諸位墨卷，彌封、謄錄、核對，更讓三位侍郎、三位尚書閱卷、評定，只為保證公平。”
“爾等質疑朝中重臣也就罷了，還敢質疑陛下？”
“我等不敢！”眾舉子急忙搖頭。
既是陛下欽點，自然心服口服。
楊燁神色緩和：“與其在此衝動鬧事，不如回去苦讀，待明年春闈，再一展才華。”
“只要有真才實學，必能金榜題名。”
“謹遵楊相公教誨！”眾人齊聲應和。
矮個舉子仍然不甘：“楊相公，你是大秦宰相，理當為我大秦子民做主，怎能胳膊肘往外拐，偏幫吳人？”