翌日，兩儀殿。
吏部尚書裴季上奏一事，引來群臣矚目。
十二道舉子、國子監生徒，攏共六百五十四人，齊聚長安，等候春闈。
這時間也該定下了。
高楷笑道：“便定在四月十六日，在吏部貢院，舉行省試。”
裴季拱手：“敢問陛下，由何人知貢舉？”
“吏部侍郎殷世師。”高楷不假思索，“你來擔任貢舉官。”
“遵旨！”殷世師拱手領命。
群臣自無異議，早在天佑十五年，陛下便決定，讓吏部侍郎主持春闈，以示重視。
殷世師手持笏板：“敢問陛下，此次春闈開哪幾科？”
高楷思忖片刻：“大秦首次春闈，先開進士、明經、明法三科，餘者往後再說。”
群臣訝然，開進士、明經兩科倒也罷了，陛下竟加上明法，看來，對律法尤其看重。
按照流程，諸道舉子抵達長安後，持家狀到京兆府登記，取過所。
再憑過所和解狀，到吏部考功司報名。
殷世師復又問道：“陛下，此次春闈，三科各錄取幾人？”
“先擬定進士科二十人，明經科三十人，明法科十人。”
這就是六十人，十中取一，比例甚高。眾人不由感嘆，這屆舉子，著實幸運。
當然，這只是開國初期，特有的福利，今後可就難了。
……
務本坊，進士邸。
自從吏部公佈春闈時日、地點、錄取名額，整個長安城，六百五十四名舉子、生徒，盡皆沸騰。
一百零八坊，大街小巷，各自湧出白衣身影，歡呼雀躍，奔走相告，霎時間，麻衣如雪，滿於九衢。
眾人齊聚務本坊中國子監，由祭酒孔德齡率領，參拜孔聖人塑像。
陸獻神色振奮：“大秦第一次春闈，不光由吏部殷侍郎知貢舉，還開三科，更足足錄取六十人。”
“聖人仁德！”
陳昂頷首：“聖人如此重視，我等必須全力以赴，爭取金榜題名。”
說到這四個字，眾人皆心中火熱，忽又討論起一事，省試有進士、明經、明法三科，該報哪一科？
陳昂當仁不讓：“我來長安趕考，便是奔著進士科來的。”
“陳兄才學出眾，為諸道舉子翹楚，選進士科乃實至名歸。”陸獻笑道。
“愚弟慚愧，自知才學不足，便擇明經科。”
兩人率先開口，顯然早有準備。
陸獻看向一人，笑問：“明德，你有何打算？”
陸明德不假思索：“我雖不才，願去進士科搏一搏，見識一番大秦文才之盛。”
陸獻讚道：“依我看，這一屆舉子，除了陳兄，便屬明德你，最有才學。”
“說不定，這進士科狀元，由你二人角逐。”
陸明德滿臉謙遜：“陸兄謬讚了，大秦人才濟濟，我不過後學末進，哪敢為天下先。”
陳昂看他一眼，躍躍欲試，這位吳國士子，堪稱他之勁敵。
所謂文無第一，武無第二，涉及狀元之爭，只能各憑本事了。
三人議定，轉而看向一名舉子，此人打扮與眾不同，穿一身青色圓領袍衫，戴幞頭，束蹀躞帶，卻是一介官員，萬年縣法曹參軍賀伏佳。
迎著三人目光，他神色沉著：“陛下開明法科，我自當一試。”
陸獻訝然：“以賀兄之才，報考進士科，亦綽綽有餘。”
“選明法科，著實有些可惜。”
對天下舉子來說，若有把握，首選進士科，其次明經科，這兩門才是正科。
至於明法科，乃至明書科、明算科，雖也是省試一類，卻只是雜科，受舉子嫌棄。
賀伏佳笑道：“大秦首次春闈，陛下只開三科，卻讓明法科與進士、明經同列，可見，對律法之才一樣重視。”
“我雖不才，卻也熟讀秦律，素喜升堂斷案，便不與諸位爭了。”
陛下曾在洛州偃師縣升堂斷案，明察秋毫，三言兩語間水落石出，他一向視為榜樣。
為民申冤，懲惡揚善，才是他最大追求。
人各有志，陸獻、陳昂、陸明德自不會非議，轉而猜測三科試題，希冀壓中。
說話間，陳昂忽然提起一事：“這些時日，官府張貼布告，把一切舊錢，換成開元通寶。”
“諸位可曾聽聞？”
陸獻自是知情，笑道：“這是朝廷少府監所鑄新幣，樣式統一，質量上乘，經聖人首肯，方才推廣全城。”
“諸位不必疑慮，可將手中舊幣拿去兌換，從今往後，這開元通寶才是大秦正幣，餘者皆不用。”
陸明德暗贊此人訊息靈通，不由問道：“吳國錢幣也要兌換麼？”
“這是自然！”陸獻頷首，“無論哪一國，來我大秦做生意，自當使用開元通寶。”
“官府專門設定兌換之所，按成色、含金量來算，秉公辦理，童叟無欺。”
陳昂面露喜色：“大秦錢幣混亂不一，早該整頓了。”
“如今，這開元通寶來的，恰逢其會。”
陸明德贊同，統一貨幣，這可真是大手筆。反觀吳國境內，任由劣幣、偽幣、假幣橫行，百姓苦不堪言，卻又無可奈何。
賀伏佳笑道：“此事我有所耳聞。”
“這開元通寶，最利於那些商賈，東西二市得知，皆聞風而動，紛紛前往縣衙兌換。”
“諸坊百姓，雖然稍顯遲疑，但避不過大勢所趨。”
眾人皆贊，一元初始，永珍更新，這開元通寶，著實是個好兆頭。
……
一轉眼，來到四月十六日。
延壽坊，竇家店。
五更時分，雞鳴聲此起彼伏，陳昂從黑暗中醒來，穿戴梳洗。
咚！望火樓上，晨鐘敲響，一聲聲傳遍四方。
他一面咬著胡餅，一面聽蕭毓秀囑咐。
“夫君，號房簡陋，可得多帶些衣裳、吃食，以免凍餓，寫字時手抖。”
“筆墨紙硯不可少，再多拿兩截蠟燭，以防天色昏暗，看不清試卷。”
陳昂一一應下，笑道：“所幸，聖人把春闈放在四月，春光回暖，不至於凍得人手腳僵硬。”
“聖人實在仁德！”蕭毓秀亦然感嘆，似周朝春闈，常設在二月初，天寒地凍之時，讓人挨餓受凍。
那時候，還得備齊木炭，火盆，手提肩扛，狼狽不堪。