江都城，袁文通憂心忡忡：“秦軍兵臨城下，這可如何應對？”
接連敗在高楷手下，讓他信心蕩然無存，只剩惶恐不安。
錢惟治沉聲道：“大王切不可灰心喪氣！”
“江都城堅池深，有兵有糧，足夠支撐數月之久。”
“何況，陛下絕不會置之不理，已然派兵增援，有朝廷作為後盾，即便秦軍來勢洶洶，也可一戰。”
袁文通稍稍安心：“依錢將軍高見，如何擊退秦軍？”
錢惟治一時語塞：“時值深冬，天寒地凍，秦軍士卒撐不了多久。”
“我軍只需拒城堅守，相信過不了幾日，高楷久攻不下，必然退兵。”
袁文通嘆了口氣，說到底，只能期盼天時相助，卻無一人敢主動出擊。
錢惟治知他所想，低聲道：“若要擊退秦軍，倒也並非毫無辦法。”
袁文通目光一亮：“錢將軍有何計策？”
若能擊敗高楷，不光可以一雪前恥，也可將功贖罪，挽回些許顏面。
錢惟治一五一十道：“江都城有山陽渠流過，也有甘棠湖，上游，還有淮河，若能挖開堤壩，引來洪水，秦軍不擊自潰。”
袁文通面色一變：“揚州一馬平川，洪水氾濫之時，必然生靈塗炭，波及我吳國百姓。”
這是殺敵三千，自損八百之計。
錢惟治淡聲道：“倘若揚州失守，他們都將成秦國子民。”
“既如此，何不利用一番。”
“若能擊退秦軍，也不枉費朝廷這些年善待了。”
袁文通見他滿不在乎，頓時遍體生寒：“此計太過狠辣，不到萬不得已之時，絕不能動用。”
“是……”錢惟治拱手應下，心中卻是搖頭，代王實在婦人之仁，犧牲些許百姓，換來朝廷長治久安，乃理所當然之事，竟還猶豫不決。
……
城外大營，高楷目視堪輿圖，問道：“諸位可有良策，儘快拿下江都？”
臨近臘月，越發寒冷，將士們身體吃不消，必須速戰速決。
封長卿拱手：“大王，不如挖開山陽渠，引淮河水，灌入江都城，水淹吳軍，必能一戰而下。”
此話一出，帳中一片寂靜。若用這一計策，必能迅速攻下江都。
只是，洪水無情，不光淹沒吳軍將士，也會牽連城中百姓，死傷無數。
如何抉擇，著實是一大難題。
“不可！”然而，高楷斷然否決。
“民為貴，社稷次之。水淹之計，且不說傷敵之效，城中百姓先為魚鱉所食，家破人亡。”
“縱然強攻下來，也失了民心，不利於將來統治。”
封長卿忙道：“微臣思慮不周，大王恕罪！”
高楷環顧眾人，肅然道：“以往，你們常說，我軍興義師，弔民伐罪，撥亂反正，為的是天下太平。”
“既如此，勿要心存惡念，把吳國百姓視為仇寇。”
“須知，他們和我們一樣，都是漢家兒郎，華夏子孫。”
眾人齊聲應和：“謹遵大王教誨！”
章瓊建言：“大王，所謂先禮後兵，不如派人招降，動搖吳軍士氣。”
高楷頷首：“大可一試。”
他雖不認為袁文通、錢惟治甘願投降，但城中大族、官吏、百姓，可不一定誓死扞衛吳國朝廷。
若能拉攏一批，也可作為內應，瓦解抵抗之心。
過不多時，唐檢去而復返，帶回一則訊息。
“袁文通誓死不降，讓守卒射箭以示決心。”
高楷並不意外，朗聲道：“他既負隅頑抗，那就踏破江都城。”
“傳令，三軍進發，立即攻城。”
“是！”
然而，江都不愧雄城，儘管秦軍以投石車日夜轟擊城牆，衝撞城門，架雲梯壘土攀登，亦然固若金湯，毫無城破跡象。
三日後，諸將忍不住心浮氣躁起來，甚至再提水淹之計。
高楷一概不許。
正愁眉不展時，李光焰忽然說起一事：“大王，依末將看來，城中守卒並不多，卻士氣振奮，只因外有援軍源源不斷而來。”
高楷心領神會：“依你之意，須得切斷援軍？”
“正是！”李光焰頷首，“切斷援軍，江都只是一座孤城，末將敢於斷言，只需幾日便可攻下。”
唐檢擰眉：“吳國援軍皆從運河北上，我軍阻止不及。”
“這些時日，褚將軍也曾率領水師攔截。”
“只是，我軍戰船比不上吳國，至多攔下十之一二。”
這就難辦了！
說到底，還是水師不足，只能眼睜睜看著吳軍縱橫來去。
高楷眉頭大皺，單腳走路可不行，必須把水師提上來，齊頭並進。
“暫停攻城，先造些戰艦出來。”
“是！”
不把援軍切斷，再如何猛攻，也只是徒勞。
城樓之上，袁文通眼看秦軍退卻，不由大笑：“秦軍大多是旱鴨子，戰船也不足，水師終究比不過我吳國。”
江南諸道水網密集，江河湖海縱橫交織，天然利於水戰。
若論騎兵，吳國遠非對手，但涉及水師，秦國難以望其項背。
錢惟治附和：“天無絕人之路，這正是我軍優勢。”
袁文通思緒一轉：“既有這等優勢，必須發揮到極致。”
“增派一支水師，在運河旁攢射羽箭，突襲秦軍大營，斷其糧道，如何？”
錢惟治自無異議：“若能成功，秦軍潰敗無疑。”
“只是，我軍兒郎雖擅長水戰，但這倉促之間，卻沒有那麼多戰船。”
畢竟，吳國兩線作戰，荊州尚有袁文毅率軍，徵用大部分戰艦。縱然家大業大，也經不起輪番折騰。
袁文通嘆息一聲，心中無奈。巧婦難為無米之炊，沒有戰船，縱有萬全之策，也無法施展。
揚州刺史察言觀色，拱手道：“大王，缺少戰船，大可從吳家徵用。”
“吳家？”袁文通訝然，“你是說，揚州吳氏？”
“正是！”刺史頷首，“吳氏族長去世，家業由吳家大娘子掌控。”
“此女善於造船，不光客船、貨船，也有戰艦，數量頗多，常往來於運河之上，去洛陽經商。”
“甚至，她曾沿長江溯流而上，前往成都採購蜀錦。”
“今歲寒冬，她正在城裡，大王正可派人徵用。”