後營之中，左右郎將亦然發覺中計，慌忙下令回返。
卻不防，西側裡轉出一將，白袍銀甲，面貌英俊，率領五千精兵殺來。
“我乃高郡公麾下郎將——段治玄，奉命在此等候多時。”
“爾等已然中計，還不束手就擒？”
兩人駭得面無人色，一番砍殺下，丟盔棄甲而逃。
驀然，東側裡撞出一將，披頭散髮，雙目炯炯，率領五千驍騎殺來。
“高郡公麾下郎將，哥舒浩，奉命取爾等項上人頭。”
兩人魂不附體，再無本分鬥志，只顧逃命。
然而，段治玄、哥舒浩以逸待勞多時，怎會錯失良機？
只見段治玄策馬飛奔，手中長槍一擊，便於萬軍之中，將左郎將刺於馬下。
右郎將狠命揮鞭，恨不得戰馬插上雙翼，飛出重圍。
卻不防，斜刺裡殺出一人，手中陌刀一橫，竟將他連人帶馬，劈成兩段。
“好刀法！”段治玄目光一亮。
哥舒浩大笑一聲：“段郎將槍法，亦為三軍之冠。”
左右郎將既死，麾下萬餘兵卒士氣全無，或降或逃。
段治玄、哥舒浩二人伏擊成功，收降五千餘人，去向高楷覆命。
混戰之中，那河池縣令亦然身死。
高楷聽聞稟報，自是大喜：“諸將聽令，隨我迎擊李紅芝。”
“得令！”
霍金剛見勢不妙，急忙虛晃一招，率領殘兵敗將奪路而逃。
大營之外，李紅芝眼見此景，只覺喉頭翻湧，一張口吐出血來。
“大將軍！”眾親兵慌忙扶住。
“走，速退！”李紅芝一咬牙，神智清醒幾分，當即下令。
“是！”
不多時，銅鉦聲響徹四方，李紅芝率領一萬多兵馬，迅速後撤。
“殺！”
“殺李紅芝！”
身後，喊殺聲陡然響起。
“此人跑得倒是挺快。”高楷笑道。
徐晏清感慨道：“他屢次三番，中了郡公妙計，已是驚弓之鳥。”
高楷一笑：“敬德、治玄、哥舒浩，你們三人各率五千兵卒，前去追擊。”
“是！”三人領命而去。
一番衝殺之下，李紅芝率領七千殘兵，連夜奔出百里，方才返回鷺鷥山下大營。
正想喘一口氣，卻見大營之中，火光四起，喊殺聲再次襲來。
“殺李紅芝！”
“襲營？”李紅芝駭然失色，張口吐出一道鮮血，竟一頭栽落馬下。
“大將軍！”眾親衛慌忙扶起，卻見李紅芝雙眼緊閉，已然昏死過去。
又逢夏侯敬德三人追來，一番衝殺，殺得殘兵四散奔逃。
七千兵馬，至最後，只剩三千之數。
“這該如何是好？”眾殘兵六神無主。
所幸，這關鍵之時，霍金剛策馬趕來，當即下令，扶李紅芝上馬，奔回鳳州治所——梁泉城。
“可惜，讓霍金剛和李紅芝逃走了。”
三人追出百里，卻未能建功，夏侯敬德頗不甘心。
“窮寇莫追！”段治玄擺手道，“主上囑咐，鳳州刺史蕭宇，老成持重，非易與之輩。”
“不必再追擊，以免落入算計。”
夏侯敬德頷首，三人領兵回返。
半個時辰後，梁泉城頭，刺史蕭宇聽聞稟報，感慨道：“高楷麾下，果然人才濟濟。”
“老夫設下伏兵，卻徒勞無功，唉！”
他轉而問道，“李將軍如何了？”
“大將軍氣急攻心，嘴歪眼斜，已然……已然瘋癱了。”
“甚麼？”蕭宇倏然一驚。
李紅芝可是郭羽任命的大將軍，三軍主帥，如今竟然癱瘓了。
這該如何抵擋高楷兵鋒？
“即刻派人，去往南鄭向節度使稟報，請他派兵增援。”蕭宇沉聲喝道。
“是！”一名都尉匆匆去了。
蕭宇佇立城頭，遠眺蒼茫夜色，不由嘆息：“多事之秋啊！”
西有高楷來勢洶洶，東有裴行基虎視眈眈。
這偌大的山南西道，一十七州，百萬軍民，該何去何從？
另一頭，高楷聽聞三人稟報，笑道：“李紅芝不足為慮，霍金剛有勇無謀，逃了也無礙。”
“倒是這蕭宇，老而彌堅，須得慎重對待。”
唐檢點頭：“此人出身蘭陵蕭氏，先帝在時，曾官至尚書右僕射。”
“為人剛正不阿，光明磊落，屢次直言勸諫，卻惹得先帝大怒，貶為梁泉縣令。”
高楷微微頷首：“李紅芝既然大敗，我們正可趁機拿下河池、兩當二縣。”
“再率領大軍，圍攻梁泉，奪取黃花。”
“平定鳳州。”
徐晏清拱手道：“郡公，我自入麾下，卻並無寸功，願憑三寸不爛之舌，前去說服兩當縣令來投。”
“略盡綿薄之力。”
高楷點頭：“你既有此心，大可一試。”
“治玄，你率五千兵卒，與晏清同去。”
“是！”徐晏清、段治玄二人領命。
至於河池縣，縣令戰死，守卒空虛，待大軍兵臨城下，當即開門投降。
高楷率領文武，暫且於城中駐紮。
三日之後，兩當傳來捷報，縣令獻城歸降。
高楷大喜，封徐晏清為司兵、參軍事，下令起兵，前往兩當駐紮。
又派奉宸司探聽軍情，厲兵秣馬，準備攻取梁泉。
……
話分兩頭，且說山南西道，洋州。
治所興道城外，宣威將軍裴行基勒馬佇立，遠見城中一片汪洋，軍民嘶喊哀嚎不由笑道。
“崔記室果然妙計，一舉拿下興道。”
“如今，黃金縣，洋源縣，西鄉縣，華陽縣，再加上這興道縣，洋州攏共五縣，皆已平定。”
“洋州盡在掌控之中。”
“這一切，皆仰賴崔記室籌謀之功。”
“將軍謬讚了。”身側，一峨冠博帶的郎君謙遜道，“卑職愧不敢當。”
這人正是崔孝寬。
裴行基搖頭：“崔記室不必自謙，我豈是不能容人之人。”
“我軍不到半月，便奪取洋州，你當居首功，我必上稟齊公。”
崔孝寬拱手道：“那便謝過將軍美意了。”
裴行基驀然問道：“我有一事不明，還請崔記室解惑。”
崔孝寬面色平淡：“將軍但說無妨。”
“崔記室如何得知，這洋州刺史王庸，會坐視我等掘漢水？”
“王庸正如其名，一介庸才。”崔孝寬侃侃而談。
“我命兵卒，於壕溝外填河造堤，便是為了迷惑他。”
“他只見護城河堤水淺，遠不能淹沒興道，便放鬆警惕。”
“卻不見我已提前派人，於漢水上游，截斷水源。”