王羨之驀然開口：“不光如此，除去梁爍，便斷去張雍一臂，西涼再無公忠體國之人。”
“雖有六州之地，數十萬軍民，也不過一盤散沙，不堪一擊。”
“正是。”高楷頷首，“待梁爍死訊傳來，我等即刻起兵，一舉覆滅西涼。”
眾人疑惑：“主上何以知曉，梁爍即將身死？”
高楷微微一笑：“爾等拭目以待便是。”
……
甘州，張掖城。
梁爍腳步匆匆，前來府衙求見。
內侍監皮笑肉不笑：“梁侍郎，陛下吩咐，不見外臣。”
“您還是請回吧。”
梁爍蹙眉：“定是你這閹宦，不予我稟報。”
“卻縱容陛下享樂，沉湎酒色之中。”
內侍監麵皮一抖：“咱家可不敢。”
“陛下旨意，不見便是不見，莫非梁侍郎意欲強闖？”
他使個眼色，數十甲士齊齊抽出長刀，鏗鏘一片，煞氣凜然，刀光森冷。
梁爍面泛怒火，正要開口，忽見一人油頭粉面，穿一身緋紅襴衫，頂戴幞頭，簪一支桃花，策馬徐徐而來。
內侍監慌忙上前見禮，點頭哈腰，滿臉堆笑。
這人鼻孔朝天，哼唧一聲，大搖大擺進了府衙。
“哼，有辱斯文！”梁爍一甩袍袖，“羞與彼輩為伍。”
內侍監譏笑一聲：“這可是陛下親封的花鳥使，專司尋訪美人，供陛下取樂，如今正聖寵優渥。”
“咱家奉勸梁侍郎一句，莫要出言得罪，否則，悠悠之口，難抵清白。”
梁爍不屑道：“我為朝中重臣，一心為國，建功無數，豈是這佞幸之人可比？”
內侍監嘴角微勾。
不一會兒，府衙之中，傳來靡靡之音，樂曲之聲時而高昂，時而低沉，淺斟低唱，令人筋骨酥軟。
梁爍痛心疾首：“陛下大業未競，怎可耽於享樂，沉迷美色酒宴之中？”
“豈不聞紅顏禍水，享樂誤國？”
他連連跺腳哀嘆，卻不見張雍相召，只得迴轉府邸，身形蕭索。
內侍監眼珠一轉，轉入府衙，掠過一群鶯鶯燕燕，來至正堂。
張雍正飲酒作樂，瞥他一眼，沉聲道：“梁爍頻繁求見，意欲何為？”
“奴婢不知。”內侍監低眉斂目，“只是，梁侍郎言語之中，頗為不忿，將陛下比作董卓之流。”
“放肆！”張雍勃然大怒，“梁爍，竟敢出言不遜。”
“傳朕旨意，降梁爍為水部司郎中。”
“讓他歸家自省，再敢言行無狀，朕必不寬宥。”
“遵旨！”內侍監忙不迭地應下。
“來人，接著奏樂，接著舞。”張雍興致不減。
當下，張掖全城傳言，梁侍郎求見陛下不成，惹來雷霆之怒，連降數級。
竟成了六部之末——工部下屬的水部司，一名小小郎中。
滿朝文武無不竊笑。
傍晚，梁爍於府中接了旨意，意態消沉，晚膳亦未用。
正哀嘆時，忽見管事攜著一封書信，匆匆而來。
“郎君，方才門僮發覺此書，呈予您一觀。”
梁爍定眼一看，喝道：“我食大涼俸祿，絕無二心，豈是區區高官王爵所能動搖。”
“將此信呈予陛下，以示我心。”
“是。”管事匆匆去了。
卻不防，剛出府門不遠，便見斜刺裡冒出一人，予他當頭一棒。
這人將屍身藏匿，攜著書信，匆匆來至城北韋府。
韋師政持書一觀，仰頭大笑：“天助我也，前番，梁爍便結交大將，惹得陛下忌諱。如今，他又通敵叛國，罪無可恕。”
“今日他必死無疑！”
他轉而吩咐：“你派人將此事，告知曹貞。”
“我即刻進府，拜見陛下。”
“是。”這人領命而去。
張雍聽聞此事，果然大怒，下令將梁爍押入大牢。
曹貞、韋師政二人煽風點火：“陛下，這可是謀逆之罪，按律，須得滿門抄斬，以儆效尤。”
“何況，倘若梁爍賊心不死，與高楷暗通款曲，洩露軍機，豈非陷陛下於水火之中？”
張雍沉吟不語。
安修貴、哥舒浩二人眼珠一轉，幽幽道：“陛下，梁爍視您為董卓，殘暴不仁之主，多有不祥之語。”
“如此狂悖之徒，怎能輕饒？”
張雍大怒，喝道：“傳朕旨意，置鴆酒，賜梁爍自盡，滿門抄斬。”
“遵旨！”內侍監俯首聽命。
堂中，四位重臣皆面露笑意。
梁府前堂，梁爍本在沉思，驀然仰天大笑，笑不可遏。
管事驚愕不已：“郎君何故發笑？”
“死期將至，無力迴天。”梁爍且笑且嘆，“滿朝文武，皆是阿諛奉承、寡廉鮮恥之輩，怎不令人恥笑？”
“郎君何出此言？”管事駭然失色。
“閹宦將至，你且去迎一迎吧。”梁爍喟然長嘆。
管事將信將疑，轉身出了府門，卻見內侍監策馬奔來，身後數十甲士，持刀帶戟，個個凶神惡煞，徑直闖入府中。
“爾等是何人，怎敢造次？”
內侍監笑道：“奉陛下旨意，賜梁爍自盡，滿門抄斬。”
“天傾了！”管事委頓在地，滿臉慘白。
內侍監嗤笑一聲，大步來至前堂，滿臉暢快。
“鴆酒在此，還請梁郎中上路。”
梁爍一身朝服，衣冠整肅，面向北方大禮叩拜。
“君要臣死，臣不得不死。”
“微臣先走一步，祝陛下萬壽無疆。”
他神色坦然，抓起鴆酒一飲而盡。
過不多時，便七竅流血，癱軟在地。
然而，這錐心之痛，他卻恍若未覺，喃喃道：
“憶往昔，我與陛下初相識，鮮衣怒馬，暢談古今興衰，縱橫天下。”
“數年來，南征北戰，夙夜憂勤，方才創下這偌大基業。”
“如今，卻即將煙消雲散了。”
“可嘆，可恨，可悲，哈哈哈！”
他大笑一聲，當即氣絕身亡。
“呸！”內侍監吐一口唾沫，尖聲道，“仔細查抄，不得遺漏任何一個角落。”
“府中婦孺老幼，一律問斬，不可放過一人。”
“是！”眾甲士轟然應諾。
梁府鎏金牌匾，墜落在地，摔成數段任人踐踏。
哭喊、哀嚎、求饒聲震天。
片刻之後，湮滅無聞，再無半個活口。
眾甲士抬著一口木箱，稟報道：“大監，抄遍闔府，唯有這些粗布衣裳，些許銅錢，別無他物。”
“晦氣！”內侍監恨聲道，“回府，向陛下覆命。”
“喏。”