金城，夏侯府。
玉兔東昇，月華如練。
夏侯敬德正要安寢，忽見管事來報：“郎君，有故交前來拜訪。”
“故交？”夏侯敬德頗為詫異，“請進府中一敘。”
“是！”
過不多時，便見一鬚髮斑白的老丈，緩緩走來，和藹道：“敬德，還認得老朽麼？”
“阿翁？”夏侯敬德又驚又喜，連忙下拜，“小子見過阿翁。”
他出身昌松鄉野，這老丈正是里長。
昔年，他家貧如洗，揭不開鍋險些餓死，幸虧得老丈接濟，方才活了下來。
他銘記此大恩，本想報答，卻得知老丈一家，於戰亂之中遷至甘州，不知具體何處。
正無法可想，卻不料今日，里長竟登門拜訪，可謂一件喜事。
老丈笑道：“敬德不必多禮。”
夏侯敬德詢問道：“未知阿翁現在何處安身？”
老丈回言：“老朽一家老小，皆在張掖，尋個粗使的活計，聊以餬口。”
夏侯敬德擰眉道：“阿翁，小子不才，願請您來金城安身，我必誠心侍奉，讓您頤養天年。”
老丈微微搖頭：“敬德心意，老朽心領了。”
“奈何，故土難離，不願再背井離鄉。”
夏侯敬德正要再勸，忽見老丈低聲道：“敬德，今日老朽前來，正有一事，與你商量。”
“阿翁但說無妨。”
“陛下召見，降下大恩，欲封你為國公，大將軍。”老丈鄭重道。
“只要你棄暗投明，回返大涼效力，陛下可既往不咎，倚仗你為擎天支柱，爵位亦可世襲罔替，與國同休。”
他環視左右，從袖中取出一卷金帛，捧在手心，神色肅然。
“此詔書，為陛下親筆所寫，足見一片誠心。”
“另有一車金銀財寶，賜予你作安家之用。”
“待你前往張掖，良田大宅、美姬寶馬，皆由你心意盡取。”
夏侯敬德濃眉大皺，喝道：“阿翁，我已效忠君侯，誓死追隨，絕無二心。”
“涼帝美意，恕我無福消受。”
老丈面色一變，勸道：“敬德，你出身涼州，土生土長，怎不為陛下效力？”
“反而捨近求遠，前來隴右，豈不受人輕視？”
“何況，陛下先前不知你大名，稍有怠慢卻也情有可原。”
“如今，他大加封賞，賜下高官厚祿，足見信重，你不必疑心。”
夏侯敬德勃然大怒：“我為西涼效力數年，身披數十創，血流了數鬥，卻仍屈居隊正，軍功被奪，不得晉升。”
“此等大恨，我絕不敢忘！”
“如今，蒙君侯不棄，任我為郎將，凡立戰功，必有封賞，毫無苛待。”
“我怎能忘恩負義？”
老丈白眉一顫：“敬德，你為高楷效力，不過屈居小小郎將。”
“眼下，陛下封你為國公，大將軍，又賜財貨田宅，兩相比較，高下立判。”
夏侯敬德諷刺道：“張雍僭越稱帝，已然千夫所指，淪為叛逆之人。”
“況且，他敗逃張掖，丟下宗廟社稷，為天下恥笑，更再無雄心壯志，不過苟延殘喘，朝不保夕。”
“我怎會投效於他？”
“相反，君侯賞罰分明，待我甚厚，屢屢破格擢升。”
“如此大恩，莫說為郎將，縱然是一校尉，我亦心甘情願。”
“何況，君侯雄武大略，志在天下，豈是張雍這冢中枯骨可比？”
“你……”老丈氣得倒仰，“你莫非忘了昔日一飯之恩？”
“我自不敢忘。”夏侯敬德冷哼一聲，“待來日，攻破張掖之時，我可向君侯求情，留你家一條血脈。”
“來人，送客！”
管事匆匆上前，沉聲道：“請！”
老丈渾身哆嗦：“冥頑不靈，敬德，你必定追悔莫及。”
“阿翁方才是冥頑不靈。”夏侯敬德冷笑道，“張雍，不過將死之人，你竟受他驅使，前來收買於我，何其可笑！”
他邁出前堂，來至院中，果然見得一車金銀財寶，不由笑道：
“主上正大力購糧，這許多錢財，必能助一臂之力。”
他將老丈請出府外，當即命人推車直奔高府。
“黃口小兒，不識抬舉……”
身後，老丈辱罵之言不絕於耳，夏侯敬德卻毫不理會。
高府前堂，高楷正挑燈夜讀，忽見王寅虎匆匆而來，陳說此事，不由笑容滿面：
“敬德，脾氣不改！”
王寅虎默然不語。
“走，去看看。”高楷放下書卷，“張雍舍下多少財寶，來賺我大將。”
至堂外，便見夏侯敬德拱手道：“主上，張雍派人離間，欲壞我名聲，此事我斷然不應。”
“此一車金銀，末將原封不動，願奉與主上，作購糧之用。”
高楷鄭重道：“敬德，你我君臣，斷無疑心，我知曉你心意。”
“這些金銀，你可帶回府中，自行處置。”
夏侯敬德搖頭道：“主上，末將心如明月，不容玷汙。”
“若末將領受，豈非授人以柄？”
高楷微微蹙眉：“既如此，便暫且存放府庫，待日後處置。”
“謝主上！”夏侯敬德仰頭一笑。
此番，也算讓張雍賠了錢財，又毫無所獲了。
君臣二人笑談片刻，各自安寢。
翌日，眾人聽聞此事，皆贊夏侯敬德忠心耿耿，為世之英雄。
“來而不往，非禮也。”高楷深沉一笑，“張雍欲離間我與敬德，我若聽之任之，豈非遭人輕視？”
楊燁好奇道：“主上有何妙計？”
高楷不答反問：“張雍心腹之臣是何人？”
唐檢回言：“若論信重，除卻衍一真人，吏部侍郎梁爍可稱第一。”
“此人足智多謀，忠心不二，張雍起兵之初，便倚仗為謀主，對他言聽計從。”
“哦，是麼？”高楷淡笑一聲，“我倒要看看，忠言逆耳，張雍能聽進去幾分。”
他當即修書一封，吩咐道：“派奉宸司人手，攜我書信，送至張掖，交到梁爍手中。”
“切記，務必讓曹貞、韋師政二人得知此事。”
“是！”唐檢領命而去。
楊燁目光一亮：“主上這是以彼之道，還施彼身。”
“果然妙計！”
竇儀點頭道：“梁爍固然忠心一片，卻難抵二人讒言。”
“況且，張雍外寬內忌，實則肚量狹小。聽聞此事，必然心生疑慮，疏遠梁爍。”
“甚至，下獄問罪。”