眾人皆無異議，甚至悄然鬆了口氣。
殷世師面露笑意：“丁刺史久經沙場，行事穩重，有他輔佐守城，主上可安然無憂。”
竇儀、通玄道人皆點頭附和。
李晝略微嘆道：“只可惜秦州路遠，待丁老將軍前來，至少也需三日。”
“倘若高楷趁機來攻，我等必須經歷一番惡戰了。”
竇儀沉聲道：“襄武城高池深，百年來屢加修葺，便是五萬大軍，三日也攻克不下。”
“主上無需憂慮。”
“我等只需堅壁不出，高楷久戰不利，必然退卻。”
“屆時，丁刺史率兵前來，我等可與他裡應外合，夾擊高楷兵馬，定能一舉將其大敗。”
“好！”李晝神色振奮，“諸位戮力同心，必能盡誅來犯之敵。”
“是！”
此事商議完畢，李晝正要下令退去，忽見竇儀開口道。
“主上，積粟山失守，雖是高楷詭計所致，然而，李將軍失察之罪，不可不究。”
他為人剛正不阿，最看不慣違反軍紀之人，尤其是李秉，玩世不恭，時常于軍中賞玩歌舞，飲酒作樂，甚至觀裸婦嬉戲，何其荒唐。
因此屢次上書，要求嚴懲李秉，以正視聽，嚴明軍紀。
只是，李晝皆一概不論，屢屢寬縱，惹得李秉越發肆無忌憚，終究釀成今日之禍。
把柄在手，竇儀怎能無動於衷，連忙趁機諫言，再不能讓李秉荒唐下去。
李晝聞言，頗有些無奈，沉默良久，方才道：“李秉年幼無知，貪玩嬉樂，也是人之常情。”
“待我嚴加管教，定會約束於他，再不犯今日之錯。”
“恩師暫且饒過他這一回，讓他改過自新，如何？”
這一番話，幾乎是軟語相求，更稱呼竇儀為恩師，只因竇儀曾為他與李秉二人授業解惑。
李晝一向敬重有加，若非為了李秉，斷不會不聽勸諫。
只是，竇儀不依不饒，李秉為他弟子，卻這般紈絝，視軍紀為無物，更毫無大家風範，這已然讓他顏面掃地。
怎能一而再、再而三地放縱？
“主上，李將軍年過二十，怎是年幼無知之人？”
“若是縱容他這般罔顧軍紀，肆意妄為，長此以往，必然鑄成滔天大禍。”
“有功必賞、有過必罰，主上一向賞罰分明，為我等表率。”
“如今卻是非不分，莫非因李將軍為您兄弟，便可網開一面，視軍紀為兒戲？”
一番話，擲地有聲，步步緊逼，令人避無可避。
李晝亦然無話可說，思量片刻，終究開口。
“恩師所言有理，沒有規矩，不成方圓，李秉既然犯錯，不得不罰。”
“傳我軍令，以李秉失察之過，罰半年俸祿，讓他歸家自省。”
“府中諸事繁忙，爾等可自行退去。”
話音剛落，他便匆匆出了前堂，迴轉後宅去了。
觀其背影，頗有些落荒而逃的意味。
“主上？”竇儀追之不及，只得止步，長嘆一聲。
“李秉目無軍紀，又一時失察，以至於兵敗潰逃，丟失積粟山，此等大罪，怎能這般輕罰。”
“傳揚出去，豈不是惹得人心浮動，暗生怨懟？”
罰俸半年，閉門思過，這不過是一個幌子，做給外人看的。
究其根本，李晝仍然百般縱容這個堂弟。
“世師，你明知他行事荒唐，為何聽之任之，不發一言？”竇儀忍不住埋怨。
殷世師苦笑一聲：“主上為何寬縱李將軍，你豈能不知。”
“此事我不便開口，倘若與你一同諫言，只會引得主上左右為難。”
“為人臣子，豈能倒逼主君？”
竇儀冷哼道：“李老將軍撫養主上長大，此番恩情，主上自當感懷。”
“他不幸身死，主上悲慟至極，卻不可太過放縱李秉，以免其膽大妄為。”
“長兄如父，主上正應嚴加管教。”
“我為臣子，怎能坐觀主君過失，卻視而不見？”
他轉而滿臉慍怒：“世師你明哲保身，卻不可忘了先主知遇之恩。”
“先主創業未半、卻中道崩殂，託付你我二人輔佐主上。”
“如今他行事偏頗，一味感情用事，我等正該直言勸諫，怎能無動於衷？”
“倘若他日兄弟鬩牆，大業傾頹，九泉之下，你有何顏面去見先主？”
他口中的先主，正是李晝父親——李元辰，當年，竇儀、殷世師二人因家道中落，世事紛亂，而避禍於隴西。
恰逢李元辰為縣令，慧眼識英才，延請二人出仕，備受禮遇、屢加提拔，倚仗為心腹肱骨。
可惜天妒英雄，李元辰英年早逝，臨終前，令二人為託孤之臣。
竇儀自覺知遇之恩，必當誓死相報，因此屢屢勸諫李晝，匡正他的過失。
殷世師卻善於察言觀色，絕不輕易諫言。
竇儀一拂袍袖，不待他應答，便大步離去。
殷世師面色訕訕，感慨道：“這個竇儀，老而彌堅，性子越發頑固了。”
“這大業是他李家的，我等臣子不過盡襄助之力，前堂之事，直言勸諫也就罷了，怎能將手伸到主上後院之中。”
他只認為，李秉是李晝堂弟，兩人一同長大，兄弟情深。
李晝一心偏袒，也是人之常情。
為人臣子，卻需守好本分，不能隨意忤逆。
“若非主上虛心納諫，你這頑固不化之人，早已遭受貶黜了。”
殷世師搖頭嘆道：“何況，那李秉心胸狹窄，一言不合就要拔刀相向，即便你是他授業恩師，又怎能多嘴多言？”
他一生顛沛流離，歷經大起大落，見過之人不知凡幾，自覺有幾分心得。
那李秉，分明是個睚眥必報之人，發起瘋來百無禁忌，從前李元和在世，尚可約束於他。
如今失了桎梏，便如脫韁野馬，除卻李晝，誰能阻攔？
殷世師望著濃濃夜色，不禁搖頭：“多事之秋！”
正如他所料，李秉迴轉府邸，召來美姬享用一番，方才洩去心中忐忑。
連日來又飲酒作樂，不知天地為何物。一轉眼，忽見管事快步跑來，滿臉慌亂。
“郎君，禍事了。”
“主上下令，罰您俸祿半年，且閉門思過。”
“甚麼？”李秉不敢置通道，“這怎麼可能？”
堂兄一向待他甚好，不曾疾言厲色半句，遑論下令責罰他。
如今竟一反常態，不知是何緣故，莫非有人進讒言？