“懷柔，你身為皇家公主，行事如此魯莽自私，不顧子嗣，不念親情，本應重罰。念在你腹中胎兒尚在，又有蓉兒為你求情，朕便從輕發落。”
“即日起，禁足於公主府，閉門思過，沒有朕的旨意，不得踏出公主府半步。秦向榮狼子野心，朕會另行處置，與你無關，但你需好好反省，日後莫要再犯糊塗。”
元明熙的目光看向懷柔，語氣裡帶著幾分失望與心疼。
懷柔臉色慘白，心中又恨又悔，卻只能咬著牙，躬身行禮，“兒臣……遵旨。”
她看向白蓉兒，眼底閃過一絲怨毒，卻不敢表露半分。
柔妃一黨樹倒猢猻散，宮裡現下以白蓉兒為尊。
白蓉兒指尖摩挲著腕間元明熙賞賜的暖玉，眼底一片清明，削去柔妃一黨只是第一步。
接著，懷柔、秦向榮，她要一一報復回去。
力保懷柔腹中胎兒，絕非白蓉兒心慈手軟，不過是不願讓他們借“苦主”之名拿捏皇帝，更不願給他們留下任何嫁禍自己的把柄。
如今元明熙待她愈發倚重，宮人見了她，皆是恭恭敬敬，不敢有半分怠慢。
月餘後，元明熙攜白蓉兒來到慈寧宮陪太后用膳。
描金食案上羅列著蟹粉包、水晶餃、蓮子羹，氤氳的熱氣裹著香氣，漫滿了整個暖閣。
白蓉兒剛夾起一箸蟹粉包，還未送入口中，一陣突如其來的噁心便猛地湧上心頭。
她來不及遮掩，忙用帕子捂住唇，身子微微前傾，一陣輕嘔。
席間的歡聲笑語瞬間頓住，她只覺得胃裡翻江倒海，渾身痠軟，連握著帕子的手都微微發顫，臉頰泛著蒼白，眼底也染了幾分水汽。
青禾就立在她身側，見狀嚇得臉色發白，忙上前輕拍她的背，又遞上溫熱的茶水，聲音都帶著慌意，“主子，您怎麼樣？”
元明熙最先反應過來，伸手輕輕撫上她的後背，語氣裡滿是焦灼與心疼，“蓉兒，難受得厲害？傳太醫！快傳太醫！”
太后也放下了筷子，臉上的笑意淡去，卻沒有半分不悅，反倒眼底藏著幾分期許，“快去請李太醫，務必快些。”
不過半炷香的功夫，李太醫便匆匆趕來，躬身行禮後，連忙給白蓉兒診脈。
他指尖搭在白蓉兒的腕間，神色漸漸變得恭敬，指尖微微一頓。
隨即眼中泛起喜色，連忙收回手，對著元明熙和太后躬身叩首，“恭喜陛下！恭喜太后！”
“娘娘已懷有一月龍裔，胎氣尚穩，只需好生靜養，忌生冷辛辣，便可保母子安康！”
“你說甚麼？！”
元明熙眼中瞬間迸發出狂喜，一把握住白蓉兒的手，力道輕柔卻難掩激動，“蓉兒，你有孕了？我們有皇兒了？”
他反覆確認著，語氣裡的雀躍幾乎要溢位來，往日裡冷硬的眉眼，此刻溫柔得能滴出水來。
太后聞言，更是喜不自勝，笑著拍了拍座椅扶手，連聲道，“好！好！真是天大的喜事！哀家盼這一天，可盼了許久了！”
她看向白蓉兒的目光，滿是慈愛與滿意，當即吩咐嬤嬤，“快，把哀家那盒百年老參取來，”
“再傳旨下去，榮德宮內的所有飲食衣物等需檢查數遍方可用！”
“鄧嬤嬤、李嬤嬤，你們二人去榮德宮看著，幫著榮妃把這關！”
白蓉兒緩過那陣噁心，聽著太醫的話，又看著元明熙眼底的狂喜和太后臉上的慈愛，指尖輕輕覆上自己的小腹，輕輕點了點頭，“謝太后娘娘。”
元明熙握著她的手，又轉頭叮囑宮人，“傳旨下去，晉榮妃為貴妃！”
接著轉向青禾等人，“日後娘娘的飲食起居，半點不許有差池，近身伺候的宮人，都要仔細謹慎，若有半分疏忽，定當重罰！”
說罷，又讓人將蟹粉包、魚燴等撤下去，換了清新口味的飲食。
太后看著眼前的一幕，臉上滿是欣慰的笑意。
她端起茶杯，對著元明熙和白蓉兒道，“看來那日護國寺的住持所言不錯！蓉兒正是有福氣之人，為皇兒你孕育子嗣！”
“這孩子來得正是時候，再過幾日便是哀家的六十大壽，正好借這喜氣，大辦一場萬壽宴，宴請朝野百官與皇親國戚！”
“也好讓天下人都知道，我皇家有後，綿延不絕！”
白蓉兒聞言，目光閃閃，大辦壽宴，人員繁雜，魚龍混雜，本就是易生事端之時。
更何況還有個蠢蠢欲動的懷柔公主。
她太瞭解懷柔的性子了，心胸狹隘、睚眥必報。
母親被貶為庶人、自己被禁足一月，心中的恨意早已堆積成山。
如今得知自己懷有龍裔、深得皇帝看重，必定不會善罷甘休。
壽宴之上，定然會想方設法陷害自己。
果不其然，沒過兩日，青禾便傳來了訊息，說是公主府那邊異動頻頻。
懷柔暗中聯絡了自己的陪嫁宮女錦書、母族殘餘勢力安插在宮中的太監劉忠，還有一位在御林軍當差的遠房表哥衛臨，似是在密謀著甚麼。
懷柔的心思，白蓉兒閉著眼都能猜到，無非是想借著壽宴的混亂，給她扣上一個無法翻身的罪名。
而最能讓一個二嫁寡婦身敗名裂、連腹中龍裔都保不住的，莫過於“私通外人、穢亂宮闈”這一條。
白蓉兒已然洞悉懷柔的算計，暗中開始佈局應對。
既然懷柔要送上門來，那她便順水推舟，將計就計，讓懷柔自食惡果，徹底斷了她的念想。