窄巷幽深，地面溼滑。
白蓉兒拼命向前跑，耳邊是呼嘯的風聲和自己劇烈的心跳。
布莊的後門近在眼前，卻緊閉著！
“嘿！跑得還挺快！大哥，看來就是她沒錯！拿了錢想跑？將軍有令，格殺勿論！”
身後的聲音充滿了獰笑和殺氣。
果然是秦向榮派來滅口的人。
眼看追兵就要趕到，她目光急掃，瞬間鎖定院子側面一處相對低矮的牆頭，旁邊還堆著幾個空竹筐。
千鈞一髮之際，她也不知哪來的力氣，手腳並用，踩著搖搖晃晃的竹筐，猛地向上一躍。
指甲在粗糙的牆磚上颳得生疼，但她死死扒住，用力一翻！
“噗通！”
她重重摔落在布莊院子的內側，跌在一堆柔軟的、待染的胚布上，雖然渾身生疼，卻幸運地沒有受傷。
“人呢？！”
“呸，翻牆進去了？！”
牆外傳來氣急敗壞的咒罵聲。
白蓉兒不敢耽擱，立刻爬起來，迅速拍打掉身上的塵土草屑，強作鎮定地整理了一下微亂的頭髮和衣襟，彷彿只是不小心走錯了路。
【系統，給我兌換迷煙！】
趁二人還在牆外焦急，白蓉兒立即將道具丟至牆外。
瞬間，濃白的煙霧在兩位男子之間炸開，嗆得那兩人連連咳嗽，視線模糊。
“咳咳！甚麼鬼東西！”
“小心有詐！”
迷煙自帶入夢效果，白蓉兒給他倆編了個已經完成任務的美夢，“咚咚”兩聲後，又聽見男子喃喃聲，“一千兩，是我的，哈哈哈哈，是我的。”
白蓉兒見狀，深吸一口氣，繞過晾曬的布匹，朝著布莊的前堂走去。
櫃檯後的夥計正打著瞌睡，被她進來的動靜驚醒。
“掌櫃的，”白蓉兒聲音微喘，卻儘量保持平穩，指了指牆上掛著的幾套現成的粗布衣裙，“那幾套，深灰色和藏青色的，勞煩拿給我看看，合身就要了。”
她刻意挑選了顏色最深、最不顯眼的款式，與身上這套淺藍衣裙截然不同。
很快，她付了錢，還借用了房間換衣。
走出布莊時，她已換上了一身毫不起眼的深灰色粗布衣裙，頭髮也重新挽過，用一塊同色布巾包了起來。
白蓉兒低著頭，混入街上的人流，眼角餘光警惕地掃視著周圍。
即便跟蹤自己的人已經迷暈，但難免秦向榮還派了他人前來。
甩開那兩個煩人的“小尾巴”，白蓉兒的心臟仍在胸腔裡狂跳，但大腦卻異常冷靜。
一路上，她也打聽了租賃院子的事兒，一是價格昂貴，二是要簽字畫押，這都會暴露她的身份。
她如今不能住在京城內，又不能打道回府，還要儘快告知父母京城的訊息...
上一世，懷柔公主發覺駙馬遞出去一千兩銀票便派人查問，得知有一名江南來的村婦曾自稱是駙馬原配。
雖秦向榮已信誓旦旦聲稱“處理妥當”，但元懷柔天性驕縱善妒，掌控欲極強，且其母族正全力運作，欲將她未來的子嗣推上皇太孫之位，豈容駙馬身上存在任何可能被政敵利用的汙點？
為絕後患，永除後患，她竟瞞著秦向榮，動用了母族培養的死士，千里南下，潛入白家莊。
一夜之間，白家九口人，皆被屠戮殆盡，府邸被劫掠一空，事後被精心佈置成強盜入室搶劫、殺人滅口的現場。
秦向榮的薄情寡義，元懷柔的狠毒絕倫，白家上下九口無辜的亡魂……
白蓉兒似乎能感受到原主那無盡的悲憤...
既然要通知，白蓉兒只能透過私人鏢行。
西市鏢行人來人往，資訊繁雜，反而相對安全。
她花了幾個銅板，租用了筆墨和一小塊僻靜處。
提筆時，她的手微微顫抖，這信要足以讓白父重視，但又不能寫得過於直白，以免信件落入他人之手反而成為催命符。
她斟酌著詞句，以原主的口吻，潦草地寫下：
“父親大人膝下敬稟：
女兒已至京中，尋訪夫君下落。奈何世事變遷，人心難測，恐已招惹非凡禍端。女兒自身安危難料，唯恐累及家人。
若有陌生官差或豪強問及我家，萬望父親母親攜全家老小速速避禍遠走，切莫遲疑！切莫信任何關於女兒近況之言！一切等女兒後續訊息！
不孝女 蓉兒”
她不敢提秦向榮的名字，更不敢提公主，只能用“非凡禍端”和“累及家人”來暗示。
相信父親能警覺，立刻帶著家人暫時躲藏起來。
將信用最普通的火漆封好，交付鏢行之人，要求快馬加鞭送往江南白家莊。
至於她的庇護所，在她寫信時也已經想到了，護國寺。
護國寺是皇家寺院，香火鼎盛，地位超然。
寺中常設有多處淨室廂房，供遠道而來的香客、或是誠心禮佛的居士短期居住，且因是佛門清淨地，尋常官差勢力也不敢輕易放肆搜查。
這裡，或許是眼下最好的選擇。
她立刻動身，前往位於京城西側的護國寺。
踏入山門，梵音嫋嫋，檀香陣陣，讓她緊繃的心神稍稍舒緩，但警惕並未放鬆。
白蓉兒找到知客僧，未等對方詢問，眼圈先自紅了。
她微微垂首，拿出早已準備好的說辭，聲音帶著一絲哽咽，卻又努力維持著鎮定，“阿彌陀佛，大師傅慈悲。”
“信女……信女白氏，夫君早年從軍，已有五年之久沒有音訊，今日才得知噩耗...已殉國了……”
她說著，適時地用袖角按了按眼角，“信女無所依傍，心痛難當，只想在佛前為亡夫立一個長生牌位，日日誦經超度，求佛祖指引他早登極樂。”
“不知寺中可否行個方便，允信女在此齋戒居住一段時日？所有香油供奉，信女不敢短缺。”
她言辭懇切，神情悲慼卻又帶著一股堅韌，加上一身素淨的灰色布衣，看起來完全就是一個驟失依靠、尋求心靈慰藉的可憐寡婦。
知客僧打量了她片刻，見她容貌雖佳卻並無輕浮之態，眼中哀慼真切，便宣了聲佛號。
“女施主節哀。我佛慈悲，自有方便之門。後院尚有清靜淨室數間，可供施主暫住。”
“每日齋飯會有沙彌送至房外。只是寺中規矩，還望施主遵守。”
“多謝大師傅！信女定當謹守清規！”白蓉兒連忙躬身道謝，心中暗暗鬆了口氣。
第一步，成了。