“更正，失蹤只是目前最糟糕的推測。”
凱瑟琳將雙手輕輕交疊在身前，深藍色的眼睛中有著和平日裡完全不同的嚴肅。
“準確來說，菲謝爾小姐自上午接受委託之後，在四個小時之前就應該返回。”
她轉身從身後的木架中取出一份委託的詳細檔案，開啟推到了沐風和迪盧克面前。
“達達烏帕谷……異象近況調查委託？”
沐風眉頭微皺，可也不得不按捺下心底的焦躁和不安，耐下心讀起面前的檔案。
凱瑟琳點頭，趁著二人翻看著委託檔案的間隙，繼續為二人解釋起情況：
“據冒險家和附近清泉鎮的居民反應，近日達達烏帕谷內頻繁發生異動。”
“異響頻生，魔物異常狂躁，零星出現主動攻擊獵戶的情況，已有兩人輕傷。”
“如二位所見，這份檔案的內容，正是是委託冒險家協會對此等異狀進行調查。”
迪盧克已經看完了檔案，目色微凝。
這麼說來，他們剛剛清剿魔物的位置，從蒙德城的方向再遠一些就是達達烏帕谷。
這可不是簡單用巧合二字可以解釋的。
沐風顯然也發現了這一點，瞳孔微縮。
還有一點說來奇怪，之前小艾咪出冒險家協會任務的時候，都會提前和他通訊息。
如果是比較危險的委託，他會盡可能安排時間陪她一同出行，用幽夜淨土的皇女殿下的話來說，這是履行騎士應盡的職責。
但這一次，情況卻和事前恰恰相反。
凱瑟琳頓了頓，目光閃動，像是看出了沐風心中的顧慮，隨即開口為二人解釋：
“原先委託本應由班尼特先生完成，但很不幸，他昨天出了一些……狀況。”
冒險家協會的接待員小姐說到這裡有些不太自然，總不能說那位冒險家昨天被意外擊飛的丘丘人木棍砸中了頭部，到現在還躺在西風教堂裡的某一間房間裡昏迷不醒吧？
出於此原因，這項委託才臨時委派給了當時唯一處於空閒狀態的菲謝爾小姐。
沐風扶額嘆氣，班尼特那孩子的倒黴全蒙德有目共睹，只能說……希望人沒逝。
你以為這就是極限了嗎？那你是沒見過魔物襲擊，遺蹟坍塌，跌落懸崖，天打雷劈在同一個下午之間發生在同一個人的身上。
更不要說，這種黴運似乎還有傳染的跡象，至少班尼冒險團的成員們是如此。
雖然凱瑟琳小姐不忍心說，但實際情況就是，冒險團除了班尼特自己，就只剩他和菲謝爾兩個被意外被拉入夥的掛名成員了。
不知甚麼原因，班尼特的黴運似乎對他無效，皇女將之稱為「幽夜淨土的庇佑」。
當然，為甚麼幽夜淨土的皇女殿下本人不能倖免於難，咱也不敢說，咱也不敢問。
回到正題，凱瑟琳的話風突然一轉。
“但在此之前，蒙德鍊金術士協會已經探查過附近的地脈，並未發現任何異常。”
“而最近兩日，魔物暴動本已逐漸平息，因此菲謝爾小姐的失聯尤其不尋常。”
“菲謝爾小姐的父母都在外執行委託，目前能聯絡上的……只有沐風先生您了。”
凱瑟琳鄭重地遞上檔案，微微屈身。
“我正式代表冒險家協會發出委託，希望您能夠安全將菲謝爾小姐帶回蒙德。”
“酬勞，將以我的私人名義交付給您。”
沐風絲毫不作猶豫，點了點頭，隨即歉意地朝身旁的迪盧克傳遞了一個眼神。
迪盧克心領神會，拍了拍沐風的肩膀。
這個時候，他還有興致開上一句玩笑。
“快去吧，英雄救美的機會可不是天使饋贈的蒲公英酒，每天都會按時光臨。”
“騎士團的文書工作，我會替你應付。”
沐風不再多言，西風劍懸於腰側，一路朝著達達烏帕峽谷標定的地方一路急行。
千萬要來的及啊。
……
與此同時，另一邊，達達烏帕峽谷。
孤獨巡禮的皇女抵達永恆的黃昏之國。
抗拒命運的黃昏王族，揹負原罪血的後裔，他們在無可抗拒的絕望中選擇了否定。
以上描述，見載於幽夜皇女的奇譚：
「末日解體概要·其一」
菲謝爾拿弓箭的手有些顫抖，她斜靠在一棵已經倒伏的古樹下，大口大口喘氣。
那是暴躁的火斧丘丘暴徒方才的傑作。
堅硬的弓弦擦傷了她的指腹，留下一兩道血痕，連續的奔逃已經榨乾了她的體力。
視線因為失血和疲憊開始模糊，她輕輕咬了咬舌尖，疼痛讓她稍稍清醒了一些。
以斷罪之命，她不能輸，也不會輸。
菲謝爾從樹幹後側身閃出，張弓搭箭，一個拿著木棍的丘丘人頓時被射倒在地。
從進入峽谷起，她就感覺到一股異樣。
這裡太安靜了，即使長期無人居住，鳴蟲飛鳥的存在也不該使得這裡如此死寂。
她順著峽谷一路搜尋，還未抵達終點，就遭到了來自一群丘丘人的突然襲擊。
他們彷彿早有準備，以有心算無心，即便是算無遺策的皇女也會措手不及。
又是一陣箭雨，菲謝爾閃身躲在樹幹後，抵抗著腦海中一陣又一陣的眩暈。
水壺早已經不知道去哪了，她能感覺到 顫抖的指尖已經拉不開下一箭了。
小腿劇烈運動後的酸脹感鋪天蓋地地翻湧上來，少女踉蹌幾步，滑靠在地面上。
黃昏王族否定了生而為人分尊嚴和榮耀，否定了他們傳承一萬三千年的血脈。
他們，已然退化成了最原始的獸群。
兇殘的獸群蜂擁而至，菲謝爾咬著牙，拼盡全身力氣拉開弓弦，箭矢破空而出。
鋒利的箭矢貫穿了火斧丘丘人的頭顱，但對於獸群來說，擊潰的只是杯水車薪。
更多的野獸圍了上來，亮出了獠牙。
它舉起了斧，這是不可原諒的背叛。
皇女潔淨的血如珍珠般灑落在古老的紋章上，為黃昏宮廷的愚昧和僭越降下審判。
那如夜幕般寬廣的黑翼。
比疾風還要迅捷的劍擊。
在同一時刻，穿透逆臣的胸膛。
……