李有田的臉色霎時陰沉如水，心中怒罵：“豈有此理！老子千辛萬苦來求你救命，你竟讓我自尋死路？！”
他強壓下翻湧的怒火，勉強維持著恭敬的語氣說道：“前輩，此舉恐怕不妥。晚輩尚未留下血脈子嗣，實在不願就此斷送性命。”
竹神聞言，發出一陣洪亮的大笑：“小友誤會深矣！老夫所言‘自裁’，非是讓你了斷性命，而是指‘蛻去凡胎，成就神道’！”
李有田先是一怔，隨即恍然，但仍搖頭道：“前輩，晚輩還不想捨棄這具肉身，不知可還有其他良策？”
他雖知成神的好處，但除卻少數機緣逆天之輩，大多數由修士轉修神道者，終其一生都難再進一步。若僅為療傷而走上這條絕路，實在得不償失。
竹神笑聲更盛：“小友又想岔了！老夫說的是以肉身承載神道，借神道之力修復你的道基之傷。這是南蠻之地近千年來才興起的新修行法門。”
李有田眼中頓時綻放出光彩，但隨即警惕地問道：“前輩，此事應當沒那麼簡單吧？否則竹林寨也不會僅有您一位神靈。再者，若晚輩沒有看錯，前輩您也是捨棄了肉身才成就神道的吧？”
“小友好眼力。”竹神讚許道，“肉身成神確實艱難萬分，況且這只是另一條修行途徑，在實力和壽元方面，比起普通修士並無優勢，更無法與正統神道修士相提並論。正因如此，雖此法已然成熟，卻鮮有人選擇。更重要的是，此法需要一縷五階神靈的本源神力作為引子。”
李有田抬頭凝視竹神法相：“前輩手中可有五階神靈本源神力？”
“老夫沒有。”竹神坦然道，“但卻知曉何處有此物，而且還是與你屬性相合的木屬性神力。”
“哦？不知在何處？又需要晚輩做些甚麼？”李有田深知天下沒有白得的機緣，有所得必有所付出。
“小友果然明智。”竹神語氣中帶著讚賞，繼續說道：“據老夫所知，毒蛟寨的守護祭靈毒蛟手中就有一縷五階神力，正是與你屬性相合的木屬性神力。”
“呵呵，”李有田輕笑一聲，“前輩的竹林寨與這毒蛟寨，怕是有些過節吧？”
竹神的聲音在神殿中悠悠迴盪，帶著幾分追憶與凝重：“小友所料不差。毒蛟寨與竹林寨的恩怨已延續百年。他們的祭靈是一條修煉近五百年的毒蛟，生性殘暴，以吞噬生靈和掠奪他寨資源修煉。寨中修士也多修毒功，手段狠辣，你方才在齊高身上應當已經領教過了。”
“傳聞那毒蛟本是深山中一條毒蟒，偶然吞噬了一株異化的毒草，開啟了靈智，後又不知從何處得到一縷上古真龍的血脈傳承，這才蛻變為蛟。後來不知得了甚麼機緣，竟獲得了成神法門，建立了毒蛟寨。不過它手中確實有一縷木屬性五階神力，這是老夫親眼所見，小友大可放心。”
聽著竹神的敘述，李有田眉頭緊蹙：“以前輩之能，加之竹林寨之力，尚且無法對付那毒蛟嗎？晚輩不過築基期修為，以前輩生前金丹期的境界都奈何不得它，晚輩就更無能為力了。”他心中疑慮重重，一位能化身護寨神靈的存在，其實力絕不容小覷，生前至少也是金丹修士。
“哈哈，小友又誤會了。”竹神笑道，“老夫所修並非古神一道，而是信仰神道，生前也不過紫府修為罷了。”接著他將另一條成神之路細細道來，李有田這才明白，除了古神道和肉身成神外，還有藉助眾生信仰成就神道的法門。此法對修為要求不高，全憑信仰之力的多寡。
竹神長嘆一聲，語氣中透著無奈：“若在巔峰時期，我自不懼它。但如今你也看到了，寨子人口日益減少，信仰之力越發稀薄，致使我的實力大不如前。那毒蛟卻正值壯年，兇悍異常。更麻煩的是，它近年來似乎又有所突破，麾下還網羅了不少邪修，飼養了大量毒蛇。單憑竹林寨眼下這點力量，主動出擊勝算渺茫。”
“所以，前輩是想讓我作為外力，介入這場爭鬥？”李有田明白了竹神的意圖。
“不錯。”竹神肯定道，“小友雖是築基修為，但根基紮實，靈力凝練遠超同階。更難得的是，我從你身上感受到一股精純的生機之力，這對毒蛟的陰毒功法有特殊的剋制之效。你非我寨中人，行動自由，可以做到一些我們無法做到的事情。”
“需要我做甚麼？”李有田直截了當地問。
“首先，希望小友能暫留寨中一段時日。一方面，我可先用竹露為你穩定傷勢，雖不能根治道基之傷，但可緩解痛苦，阻止惡化，讓你短時間內恢復部分實力。另一方面，你也需要時間瞭解毒蛟寨的底細和我寨的佈防。”竹神安排得有條不紊。
“之後，希望小友能助我們加固寨子的防禦陣法，並在必要時作為奇兵，隨我寨中勇士一同出擊，干擾、削弱毒蛟寨的信仰來源，逐步削弱毒蛟的實力，為我一舉斬蛟創造時機。”
李有田沉默片刻，腦中飛速權衡。竹神的提議確實是他眼下修復道基的唯一希望，但風險極大。與一個擁有強大祭靈的寨子為敵，絕非易事。
“前輩，我如何能相信事成之後，您一定會將那縷木屬性神力交給我？又如何能確定，您有能力助我完成那'肉身成神'的秘法？”李有田問出了最關鍵的問題。修仙界爾虞我詐，他不得不防。
竹神似乎早料到他有此一問，碧玉雙眼光芒微盛：“我可立下心魔誓言，並以竹神本源起誓：若得那縷五階木屬性神力，必分予小友，並傾盡所能助你修復道基。若有違此誓，叫我靈識消散，竹林凋零。至於那秘法……”