楊燦騎的是那匹通體如銀的汗血寶駒，得勝鉤上掛著的是那杆貪狼破甲槊，唯獨那身隴上明光重鎧，他沒有帶。
此去是千里奔襲，追殺閔行，行裝自然是越輕捷越好，怎麼能帶沉重的東西。
夜色沉沉時，楊燦歇腳在了一戶農家。
堂屋裡，一盞半死不活的油燈搖曳著昏黃的燈光，楊燦坐在小几前，就著微涼的井水嚼著乾糧。
這農家的豆飯，比這乾糧還要粗糲，所以他拒絕了農家的好意。
從堂屋的門，可以看見院子裡的人，那農家一門老小，正按著他指點的步驟，照料那匹汗血馬。
楊燦付了住宿和餵馬的酬勞，那是一塊沉甸甸的金餅子。
戶主老漢接過以後就放嘴裡咬了咬，金餅子上齒痕清晰，那股純粹的金器質感和微甜的滋味，和他三十年前娶媳婦時，傾盡積蓄買的那對金耳環一模一樣。
於是，農家老漢咧開嘴笑了，缺了三顆牙的牙床露在外面，笑容無比燦爛。
楊燦說他這匹馬要喂苜蓿，老漢半點也不猶豫，馬上派了他的兒媳婦帶著兩個小孫兒，趁著天還沒完全黑，急匆匆去野地採割。
楊燦又說要給馬喂些青豆秸，老漢毫不猶豫，立刻招呼兒子和老伴兒，把院子裡爬秧的豆撅子全拔了。
他還讓兒子把豆秧細心地切去老梗、捋淨雜葉，只留最嫩的莖稈餵馬。
這飼料，也是要分撥去喂的，尤其是長途奔跑之後，如何讓馬恢復體力，且不傷馬力，楊燦這個牧馬人是最清楚的。
最後他才說，再餵馬一點糧食，豆子、小米甚麼的都行。
老漢也毫不含糊，轉身就去內屋，從米缸裡捧出自家省吃儉用的食糧，幾把高梁、半升小米、一碗豆子，喂水時還特意撒了點鹽巴。
不這樣伺候，他良心不安吶，這位客官給的那塊金餅子，足夠他換了這家裡所有家當了，便是他老伴兒，若他真有心思，也能換個十六歲的大姑娘回來。
老漢蹲在門檻上，望著那匹吃得愜意的銀馬，心裡暗自慨嘆：他孃的，這是啥馬？好看倒是怪好看的，可就是太精貴了吧？
老頭子我活了一輩子了，竟還不如一匹馬吃得講究。
這戶農家沒有馬廄，老漢索性把兩個小孫兒趕到兒子兒媳房裡擠著，將孫兒的房間騰出來，把這匹「金貴客人」的寶馬安排進了房間。
崔臨照衝下高坡，拔劍在五里亭的亭柱上留下了一個墨門的暗記。
只要她府上的人尋來，看到這個暗記，就會知道她因故離開，不會因此亂了方寸。
崔臨照循著楊燦的蹤跡一路追了下去。可是她馳下高坡時，那匹銀馬的蹤影早已消失了，何況她還耽誤了片刻。
不過，好在這隴上野外的道路本就稀疏，只要認準了一個大方向，便不容易走岔。
一路上偶有行人時，她只需向人問起一匹通體如銀的神駒，便能立刻確認楊燦是不是走了這條路。
天黑的時候，崔臨照沒有找到宿處，便在一片密林中歇息。她獵了只肥碩的野雉烤熟了，又摘了些酸甜的野果，湊活著填飽了肚子，便登上一棵大樹的樹權，湊合著歇息了一晚。
次日天剛矇矇亮，晨霧還未散盡，楊燦便起身了。
此時那農戶一家人還在酣睡，他們平時也不會起這麼早，今幾就更是缺覺了O
昨日伺候好那匹寶馬，把那祖宗請進孫兒房間安置好後，一家人就擠在了老漢房裡，挨個摩挲、掂量那塊金餅子。
然後一家人便圍坐在一起，開始規劃之後的好日子，回到自己房間後依舊興奮得難以入睡，所以此時睡意正濃。
楊燦沒有驚動他們，牽馬出來時，見自己的愛馬已經完全恢復了精神，毛色發亮，便在院角的石磨上，又放下一枚金餅子。
他牽著馬出了院門，走下小山坡，這才翻身上馬，駿馬四蹄翻飛，再度向前路疾馳而去。
幾乎是同一時刻，宿在樹上的崔臨照被葉尖滴落的露珠打醒了。
她生起火，吃了些昨晚剩下的野雉肉，便折了柳枝去小溪邊刷牙淨面，一切收拾停當，便也翻身上馬，匆匆趕路了。
今天，她需要在有人煙的地方稍作停留，補充一些乾糧和飲水，方能繼續追下去。
反觀閔行一行人，卻是一路從容不迫。
他全然不知，那個他恨之入骨的楊燦，竟已單槍匹馬追了上來。
銀鞍映白馬，颯沓如流星。
他更不知道，那個讓他牽腸掛肚的崔臨照，也緊隨其後趕來了。
先前趕路時，閔行乘著一輛華麗的馬車，速度本就不快。
如今他帶了四名親信，折路往東北而行，更是信馬游韁，不必辛苦奔波。
只是他們畢竟比楊燦早走了三天，一時半會兒的，楊燦還是追不上。
又行了三日，閔行一行人抵達了代來城。
這一路多是荒郊野嶺，偶有村鎮，還未曾遇到一座大城，所以一進代來城，閔行便入住了城中最好的客棧，命人打了熱水，舒舒服服沐浴一番。
向來養尊處優的他，即便這一路未曾受甚麼苦，也已覺得行路艱難。
沐浴完畢，他便派了一名機靈的侍衛，去打探前往慕容閥的路況。
代來城是於閥的牆頭堡，這座堅城與慕容閥地盤毗鄰，東北拒慕容，正北抗草原諸部，是於閥最關鍵的一道門戶。
守住了這裡，便是守住了於閥最大的威脅。正因如此，於醒龍才會對這個桀驁不馴的弟弟於桓虎如此頭疼。
於桓虎的實力，和他所處的這座要塞的位置，實在太重要了，輕易動他不得。
那侍衛出去打探了一圈，很快便帶回了訊息：代來城對從慕容閥地盤過來的商賈、行人，一向來者不拒。
但是最近對於從於閥地盤前往慕容閥的人，盤查卻格外嚴苛。
侍衛還說，代來城如今開放了飛狐口，允許商賈由此赴口外經商。
於桓虎已經嚐到了開放關隘的甜頭。
從前，飛狐口於他而言，不過是一處軍事要塞。
直到他應楊燦所請開放了關口，源源不斷的關稅流入囊中，他才驚覺，自己竟然守著一棵搖錢樹。
如今慕容閥雖已放開了禁令，允許商賈自由通行，但那些本就打算前往草原的商賈，卻不必再繞行慕容閥的地盤。
因為重重大山的地勢，他們要去草原，此前一直是先來於閥的代來城，再去慕容閥的地盤，然後出夾谷關，到鳳雛城，是向右繞了一個半圓。
如今飛狐口開放了，他們不必再繞行，既省了路程，也省了幾處過城稅、通關稅。
只不過，那些本就打算去慕容閥做生意的，自然還是要往那邊走。
對於桓虎來說，如今的關稅雖然遠不及之前慕容閥封關時豐厚，但他既已看清這處要塞的經濟價值，也不會輕易放棄。
「代來城開放了飛狐口，可赴塞上經商？」
正要前往酒樓享用美食的閔行，聽了侍衛的彙報，不禁眯起雙眼，手撫鬍鬚沉吟起來。
他若由此直接進入慕容閥地盤，雖說盤查嚴苛些，卻並非不能過去。他又沒帶甚麼違禁之物，本不必擔心。
可他前往慕容閥之事，萬萬不能被人知曉。
此處是於閥要塞，如果盤查嚴苛，難免會留下蛛絲馬跡，若是被同屬於閥的楊燦察覺，於他大為不利。
更重要的是，他雖不知齊墨潛伏在代來城的執事是誰，卻知曉這座城裡必有齊墨的人。
楊燦知曉的可能性或許渺茫，但那位執事呢？
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他與那位執事，不久前可是在上邽城裡剛剛見過面。
思及此處，閔行不再猶豫，斷然吩咐道：「去找一支商隊，許以重金，我們混入其中，走飛狐口，繞道夾谷城，再入慕容閥地盤。」
此時的楊燦，正騎著一頭灰驢，慢悠悠地進入代來城。
敕勒第一巴特爾在木蘭大閱上贏得汗血寶馬之事，以這時代的訊息傳播速度，未必能讓代來城人人皆知。
即便有人知曉，也未必見了一匹雄駿寶馬，便會聯想到他。
可這匹汗血馬實在是漂亮得太過扎眼了，牽著進城，招搖過市，還是不妥。
因此，趕到代來城外時，他尋了一戶農家，許了好處，將寶馬寄養在那戶農家，隨後他便借了農家的驢子，進城打探閔行一行人的訊息。
閔行一行共有五人，而且人人騎馬，這個辨識條件，要打聽他們訊息，已經足夠了。
楊燦徑直去了東城，尋到城門口的稅官，悄悄塞了些好處，然後向他詢問。
那位稅官姓蘇，名子衣，他捏了捏手心裡的錢袋，打量著面前的年輕人。
這年輕人衣著質料不俗，眉眼英俊，只是臉色因為憤怒而微微扭曲著，倒是略顯猙獰。
「那廝是個夫子，帶了四個隨從，那個道貌岸然的畜生，路過我家借宿時，竟然勾引我家娘子！」
年輕人憤怒地低吼著。
蘇子衣把錢袋揣進懷裡，同情地拍了拍他的肩膀：「年輕人，聽你言語，那人必是一個有身份有地位的大人物，我看你————莫如忍一忍算了，退一步步海闊天空嘛。」
「我不忍！殺父之仇，奪妻之恨，此乃不共戴天之仇！我一定要找到他，宰了他！」
年輕人咬牙切齒，語氣決絕。
蘇子衣搖頭嘆息，暗自嘀咕，幸虧我勾搭的那位小娘子，她夫君沒有這般血性，幸甚、幸甚。
隨後他便義憤填膺地搬來近五天所有出關人員的薄冊，供年輕人翻閱。
年輕人翻來覆去看了幾遍，竟沒有找到符合閔行一行特徵的痕跡，心中不禁生疑：難不成，我追得太快，反倒跑到他們前頭去了？
他謝過蘇子衣，騎著驢子離開了東城。
此時天近黃昏，夕陽西下，金輝灑滿街巷。
經過一處酒樓時，他的目光驟然一凝。
只見閔行酒足飯飽，在四名親信的護擁下，正悠然自得地走出酒樓，神色間滿是愜意。
次日上午，飛狐口關口處，一支出關的商隊正排隊等候檢查。
閔行和他的四名侍衛，早已換上了尋常商賈的衣衫，混在隊伍之中。
這時代的商賈，本就少有循規蹈矩之輩，更何況是混跡邊塞的商隊。
他們能在人跡罕至的荒原上，不化身劫匪，便已是守規矩的人了。
是以得了閔行的豐厚好處後，商隊首領毫不猶豫地答應了讓他們混入。
管他們是避禍的逃犯，還是要走私違禁之物呢，到手的好處才是最實在的。
這支商隊經過一番細緻檢查，繳納了足額關稅後，便順利出了飛狐口。
而在後方一支商隊裡，一個褐紅臉龐、明眸大眼的英俊小夥子，正牽著一匹雄駿漂亮的白馬，耐心地等候檢查。
閔行五人隨商隊出關的全過程，都被他看在了眼裡。
這人便是楊燦。
昨日意外發現閔行後，他便悄悄跟在了閔行一行人的後面，確定他們當日不會離開後，楊燦方才離開。
出城之前，他去沿街的鋪子裡買了些東西，次日一早再離開時，他的形貌便有了不小的變化。
他的膚色變深了，唇上還貼上了一層短短的髭鬚。
「嗬，好漂亮的馬！」一名稅丁眯著眼，上下打量著楊燦牽著的白馬，嘖嘖讚歎。
並非人人都認得汗血寶馬，這等神駒本就罕見，尋常人連見一面都難，頂多只是聽聞其名。
偶有見識廣些的，還把汗血寶馬流出的汗是紅色的謠言當成鑑別常識。
實際上並非如此，只是棗紅色、栗色或金黃色的汗血馬，在高速奔跑後，汗水浸溼了毛髮，在陽光下才會顯得如血一般。
而他這匹白馬，即便汗流浹背，也看不出半點「流血」的模樣。
稅丁雖不識得這是汗血寶馬，卻也看得出它遠比自己見過的所有良駒都要神駿，忍不住問道：「你這馬，賣不賣？開個價！」
「這位爺說笑了，」楊燦點頭哈腰地陪笑，順手遞了幾枚大錢過去，「您老在這關口當差，日子悠閒自在，哪兒用得著奔波度日？
這馬於我而言，卻是救命的寶貝啊，要是萬一在荒原上碰到匪盜，我可全靠它保命了。」
稅丁拈了拈手裡的錢，臉上露出幾分笑意，慢悠悠地從他面前走過。
這稅丁本也買不起，只是想問問這匹好馬甚麼行情罷了。
楊燦耐著性子，等前邊一支小型商隊過了關，自己這支商隊再完成檢查，前後竟多耗了半個多時辰。
一過關口，走出裡許，飛狐口關隘上的人影已然模糊，楊燦當即向商隊眾人打了聲招呼，翻身上馬。
銀馬長嘶一聲，四蹄如飛，朝著前方疾馳而去，谷中只有這一條道，別無歧途。
這支商隊的人雖然眼饞他的這匹好馬，卻也還算本分人，終究沒有生出殺人越貨的念頭，只是望著那道絕塵而去的身影，有些戀戀不捨。
此時正午，陽氣盛，宜殺人。
代來城東城的稅官蘇子衣，此時正用一種耐人尋味的目光，打量著眼前的女子。
——
這女子一身騎裝，身姿娜，容顏絕美，唇紅齒白，眉眼清亮，只是神色間難掩風塵僕僕。
就連她牽著的那匹馬，也氣息微喘、汗津津的，顯然是趕了很遠的路，一進城便急匆匆地來了這裡。
女子的坐騎品相不俗，馬鞍一看便是巧匠打造，騎裝的衣料也價值不菲。
這般家境優渥的女子，出門在外，怎會連個丫鬟使女都不帶？
蘇子衣心中生疑，審視著她問道：「你要尋一個騎白馬、一人獨行的年輕人？」
「不錯。」崔臨照語氣簡潔，眼底帶著幾分急切。
「沒有，」蘇子衣襬了擺手，篤定地道：「我不用查了，別說今天、昨天，就是近五天來，都沒見過一個人騎馬出城的。」
這年頭，即便十幾裡的路程，人們也常結伴而行；騎馬趕路，定然是要去遠方，而趕遠路的，更極少有獨行之人。
是以蘇子衣都不用翻閱通關薄冊，也能確定，近來並沒有這樣一個人從東城出關。
沒有？那楊燦能去了哪裡？
崔臨照黛眉一蹙，心中暗自著急。
當初楊燦授意於桓虎開放飛狐口、故意給慕容家出難題時，她正忙於召開宗門會議，對此事一無所知。
她一路緊趕慢趕，還是比楊燦遲了一天半，如今才趕到代來城，卻沒想到連楊燦的蹤跡都尋不到。
見她一臉怔忡，蘇子衣忍不住問道：「那年輕人，是你的甚麼人？」
「他————是我的夫君，和家裡人起了些齟齬，一氣之下，離家出走了。」崔臨照略一思忖，緩緩開口。
蘇子衣雙眼一眯，語氣中帶著幾分玩味：「你男人，和家裡人鬧矛盾，結果他離家出走了？」
崔臨照不慌不忙，微微低下頭，神色間帶著幾分難為情，小聲地道：「我夫君，是入贅的。」
原來如此，蘇子衣馬上悟了。
贅婿苦哇！但凡入贅的女婿，是一定被人看不起的。
即便眼前這女子不曾欺負他，她的家人、親友，想來也沒少冷落他。
蘇子衣一時動了善心，便道：「如今去飲汗城，可不只東關這一條路了。
我們代來城已經開放了北城的飛狐口，從那裡出去，繞道夾谷關，再到飲汗城的距離，和從這邊走差不多。」
從代來城這個位置去飲汗城，直接進入慕容閥的地盤，是繞一個向右的半圓，如果出飛狐口，從夾谷關再進關，那就是向左的一個半圓，距離確實差不多。
「飛狐口？多謝了！」崔臨照神色一喜，牽著馬轉身就走。
蘇子衣見她一個女子，容貌這般俏美，又是孤身一人，忍不住提醒道：「小娘子，我看你不如就走這邊算了。
你直接去公婆家裡等他多好，說不定你倆前後腳的也就到了。
走飛狐口的話，那口外荒涼，萬一碰上有人心懷不軌，不安全啊。
崔臨照回首嫣然一笑：「多謝大叔提點，我且去北城問問再說。」
崔臨照說罷，便匆匆上馬，往北城而去。
楊燦離開商隊後，策馬疾馳，沒多久便超過了先前那支小型商隊，又追了小半個時辰，終於看到了閔行藏身的那支商團。
他們正慢悠悠地行走在荒原上，當急驟的蹄聲從身後傳來時，商團中人頓時起了警覺。
他們紛紛握住腰間兵器，回首望去。看清只有一人一馬時，眾人方才稍稍鬆了口氣。
楊燦追到商團旁，猛地勒住馬韁，銀馬人立而起，長嘶一聲。
楊燦目光如鷹隼般掃過隊伍，眉頭驟然擰緊了：「你們商團中，那個花白鬍須的老者呢？帶著四個隨從！」
那商團首領一聽，心頭猛地一沉，暗叫不好，難怪那老者肯出重金讓他們帶路出關，原來真是惹了仇家！
他強作鎮定，含糊其辭地道：「小兄弟，你說甚麼老者、隨從啊？我們這商團裡，從來沒有————」
話未說完，一聲呼嘯驟然響起。
楊燦已然從得勝鉤上摘下貪狼破甲槊，猛地甩開槊套，雪亮的槊尖如寒星乍現，瞬間抵在了商團首領的咽喉處。
冰冷的鋒芒刺得那商團首領肌膚髮顫，他商團中的護衛，居然沒有一個來得及反應。
楊燦哪有工夫與他閒扯，若是讓閔行逃進夾谷關，他這一路的奔襲，便全白費了。
「說，他們人呢？」楊燦的聲音冰冷刺骨，沒有半分溫度。
商團首領被塑尖抵住咽喉，肌膚上起了一層因戰慄而起的小疙瘩。
他結結巴巴地指了指前方越來越寬的谷口：「他————他們一過關口，就和我們分開，自————自己往前邊去了。」
楊燦不再多言，猛地一撥馬韁，胯下汗血寶馬再度長嘶，四蹄撒開，如一道銀色閃電，朝著谷口方向疾馳而去。
此時的閔行，正信馬游韁，帶著四名侍衛，緩緩走出峽谷。
眼前是一片開闊的荒原，野草青青，尚未染上秋黃，遠處一條溪流蜿蜒流淌，正是流至此地、已然清淺的若耶溪。
閔行抬手，馬鞭向前一指，淡淡說道：「走，去溪邊稍歇片刻，再繼續趕路」
。
話猶未了，一名侍衛忽然沉聲道：「主上，有人來了！」
這四名侍衛身負拱衛之責，一路行來半點不敢鬆懈，眼觀六路、耳聽八方，此刻察覺到遠處的動靜，當即警覺起來。
閔行微微勒住馬韁，轉過身，手搭涼篷望向遠方，語氣帶著幾分疑惑：「竟是一人獨行？這人————」
話音未落，他的臉色驟然一變。
這時離得尚遠，楊燦偽裝的膚色、畫濃的眉毛，全無迷惑用處。
可恰因離得遠，他那身形，讓閔行一眼認了出來。
這不就是他在夢中，已然不知虐殺了多少遍的那個楊燦嗎？
看那奔馬的速度和方向，四個侍衛也察覺不妙了，同時提馬，向閔行護來。
楊燦跨神駒、提長槊，如驚雷碾地般奔襲而來！
尚未近身，他那杆貪狼破甲槊已牢牢鎖定閔行，一點寒芒先至！