楊燦踏入暖閣時，玄色錦袍的襟擺上還凝著雪粒子，渾身裹著雪夜行路的清寒。
楊燦微笑著向索弘拱手道：「深夜叨擾，還望二爺莫怪。」
索弘斜坐在椅上，眼皮都懶得抬一下，只從鼻腔裡吐出一個長長的「嗯」，一副「我早料到你會來」的得意勁兒。
他的目光淡淡掃過身側的陳胤傑，那眼神無需多言，陳胤傑立刻心領神會，馬上躬身滿面堆笑道：「不叨擾！不叨擾！我們二爺從黃昏就盼著城主呢，早說楊城主今夜必至，沒想到還真讓二爺說著了。」
說罷他偷瞥了索弘一眼，那眼神裡的驚歎與欽佩幾乎要溢位來。
索弘被這目光看得非常受用，背脊不自覺又挺直幾分，連搭在桌上的手都換了個更顯威嚴的姿勢。
「去！」索弘揮揮手，聲音裡裹著幾分慵懶的矜貴。
「讓廚下整治幾樣爽口小菜，再搬一罈秦州春」來，我陪楊城主小酌。」
「哎，我這就去！」
陳胤傑躬身答應，轉身退出了暖閣，一出暖閣，他的唇角便彎了彎。
不過半炷香的功夫，四碟精緻的小菜便由丫鬟端了上來。
陳胤傑親自候著等丫鬟擺好酒盞，不待索弘示意，便識趣地揮退丫鬟，輕手輕腳地帶上門。
燭火跳動間，暖閣內一時只剩兩人相對而坐。
索弘既以主人自居，便執起鎏金的酒壺，傾身給楊燦面前的白瓷酒杯斟酒。
酒液琥珀般淌入杯中，滿得險些溢位。
索弘收回酒壺，似是不經意地道：「我那侄孫女兒，近來可好麼？」
楊燦微笑著道：「二爺應該關心的，難道不是鳳凰山上那位侄孫？」
索弘「嗤」地笑出了聲，將酒壺重重頓在桌案上。
「他？他活著，能讓長房名正言順地存在著就行了，難道老夫還能指望他將來成為於閥閥主不成？」
索弘話鋒一轉：「我那侄孫女兒，才是我索家的骨血，老夫怎能不惦記著？
對了，孩子的外祖給她取了個名兒————」
「少夫人已經給孩子取好名了。」
楊燦輕輕打斷了他，不卑不亢地道：「小娘子單名一個晏」字，言笑晏晏的晏。」
「晏？」索弘拈著鬍鬚的手頓了頓，眸底飛快地掠過一絲不悅。
這丫頭，竟連問都不問他這個長輩，就擅自給孩子定了名兒。
但他面上仍維持著平靜，緩緩點頭：「晏者，安寧順遂，倒也是個好寓意。」
他哪知道，索纏枝壓根不在乎什麼鸞鳳呈祥的富貴名頭。
產房裡九死一生換來的女兒，她只盼著她一世平安無虞，活得自在舒心。
所以就連楊燦先前擬的那些華麗大氣的名字，她也沒有采用。
思量許久，她才給孩子取了一個「晏」字，卻是她做母親的最深的祈願。
「晏兒————身子骨如何？」
「二爺放心。」楊燦坦然道：「小娘子吃睡安穩，身子骨結實著呢。」
索弘眯起眼睛，審視的目光在楊燦臉上逡巡著，燭火在他瞳孔裡投下兩點跳動的微光。
楊燦眼神澄澈坦蕩，一如那日在鳳凰山的產房外，索弘想以帶來的嬰孩換掉索纏枝的新生兒時，被他斷然拒絕的模樣。
暖爐裡的炭「噼啪」響了一聲，火星濺在炭灰裡，轉瞬即逝。
索弘緩緩收回了目光，心中縱然不滿，卻也清楚此刻絕非與楊燦撕破臉的時候。
他端起自己的酒杯，仰頭飲盡，烈酒入喉，壓住了心底翻湧的鬱氣，忽然又「嗤」地一聲笑了。
「楊燦，你被李凌霄擺了一道吧？那老東西留下的爛攤子，你打算如何收拾？」
楊燦道：「楊某今夜冒雪登門，正為此事而來。」
「呵呵————」索弘低笑出聲，眼角眉梢都舒展開來。
「老夫就知道，如此局面，除非老夫出手幫你，否則，你坐不穩這城主之位。」
「二爺這話就說的外道了。」
楊燦笑吟吟地道：「我可是索家的人，二爺幫我，難道不就是在幫索家？」
「你是我索家的人？」索弘忽地冷笑一聲：「既然如此，你倒把我的侄外孫女帶過來啊！防賊一般，這就是你說的「你是索家的人」？」
「少夫人只盼著孩子能平安喜樂地度完一生，不沾半點權謀紛爭。」
楊燦的神色沉凝下來，字字清晰：「她的心意，我不能違背。」
眼看索弘臉色又沉下去，楊燦話鋒陡然一轉：「但我知道，二爺一直想擴大索家在於家地盤的商路。
以商為媒，步步滲透，如墨洇水，最終攥住於家命脈。而二爺的進展，似乎並不順利。
我如今是上邽城主，掌著這條絲路要道，在這件事上，我或許能給二爺助力。
「呵呵。」索弘不屑地撇了撇嘴，嘴角的弧度滿是譏誚。
「你如今自身難保呢，府庫那麼大的窟窿，你打算怎麼填？
填不上這個窟窿，你自己都焦頭爛額的，還有餘力幫我？」
楊燦挑眉反問道：「難不成二爺你有辦法幫我解圍？」
索弘微微一笑，臉上滿是一切盡在掌握的優越感：「老夫可以私下借貸給你一筆錢，分文利錢都不要。
等你在上邽站穩腳跟以後，再從上邽城留用的常例錢糧中，一點點歸還便是」 。
楊燦故作訝然地道：「二爺掌著為索家在於家開拓商路的重任。手上的本錢，那都是用來錢生錢的資本，居然肯無償借予在下？倒讓楊某有些惶恐了。」
「哼！正如你所說，畢竟是在為我索家辦事。」
索弘往前傾了傾身子：「扶持起一個受於閥主重用的家臣，這本身就是對於家最妙的滲透。」
他頓了頓，笑容愈發深沉起來：「當然，獨木不成林。老夫還得派些得力人手去幫你，如此你對上邽城，才能真正如臂使指。」
楊燦挑了挑眉，語氣中帶著幾分試探：「比如陳大少爺？」
「陳胤傑只是其一。」
索弘擺了擺手，語氣中帶著幾分自得：「這些日子，老夫早已暗中物色了不少可用之人。」
他忽然壓低聲音，眼底閃過一絲狠厲：「正好如今上邽那些官吏，眼裡只認李凌霄，不認你這個新主。索性一併替了，讓他們捲鋪蓋滾蛋！」
楊燦垂眸思索片刻，緩緩抬頭：「沒了？」
索弘皺了皺眉：「這還不夠？」
楊燦搖了搖頭，惋惜地一嘆：「二爺的胃口，也未免太小了。」
「啥？你說老夫胃口小？」
索弘一向跋扈，也是索家極具攻擊性的一個人，如今竟然得到這樣一個評價。
就像一個殺人如麻丶喪盡天良的江洋大盜，忽然被人痛心疾首地說：「兄弟，你心地太善良了！」
這荒謬感讓他忍俊不禁地想笑。
楊燦卻一本正經地道：「是，在下以為，二爺的膽子太小了，這般苦心經營，耗上十幾年的光景，到頭來也只能控制上邽一城吧？」
「你懂什麼！」
索弘嗤之以鼻：「上邽乃於閥腹心之地，只要能牢牢攥在我們手裡，就能對於閥產生莫大的牽制！
於閥世鎮此地近三百年，根基何等深厚？我們只用十餘年功夫，便兵不血刃地拿下此等要害之地，你還嫌慢？」
楊燦屈指在桌案上輕輕叩了兩下，忽然問道：「二爺以為，上邽城比之代來城如何？」
上邽比之代來如何？索弘怔了一怔，這問題問得太過荒唐。
索弘本來懶得答他，可是看到楊燦極認真的神情，卻還是不由自主地開了口。
「代來城扼南北咽喉，乃兵家必爭之地。北方遊牧南侵，此為要道。
昔日匈奴鐵弗部揮師南下，北魏拓跋跬正是率輕騎渡龍河奇襲代來城，才將他們擊潰。
如今這城，乃是於家北拒遊牧的重要門戶。
於醒龍不敢和於桓虎同室操戈，一半是怕於家內耗被諸閥吞了。
另一半就是怕代來城亂了，北方的狼崽子們順著缺口湧進來，把於家啃得渣都不剩。」
楊燦微微往前傾了傾身子，燭火在他眼底也投下了兩簇跳動的光苗：「所以，上邽與代來，哪座城更重要呢？」
索弘「嗤」了一聲：「此城在於桓虎手中，便是他的護身法寶。於醒龍投鼠忌器，輕易不敢興兵。
而它若在我索家手中，那我索家便是捏住於家的七寸！我們索家可不在乎放一群餓狼進來，把於家的地盤當獵場。」
「那就是代來城比上邽城更重要嘍？」
「可以這麼說。」
楊燦笑了：「所以，如果我有辦法，把代來城控制在我們手中呢？」
索弘一愣：「你————怎麼可能？你當於桓虎是死人不成？」
楊燦悠然道：「如果，我不僅能拿到代來城這座北門鎖鑰，還能攥住上邽這絲路要隘呢？」
「啥？」索弘猛地張大眼睛，瞪了楊燦半晌，突然爆發出一陣大笑。
「哈哈哈哈————你小子，莫不是被府庫的窟窿給逼瘋了？」
索弘笑得前仰後合，手指著楊燦，眼淚都笑出來了：「竟然說出這種痴人說夢的胡話！」
耳房裡，陳胤傑正捧著茶盞候著，忽然聽見暖閣裡傳來一陣肆無忌憚的笑聲。
陳胤傑立即禁豎起了耳朵，可惜這暖閣的牆壁砌得厚實，肆無忌憚的笑聲過後，裡面的低語便再也聽不清了。
索弘實在忍不住想笑，把代來城掌握在手中，還能控制上邽城？
若果真如此，於家哪裡還是索家的盟友，又有什麼資格做索家的兒女親家？
於閥的命根子被索家攥住了，兩顆蛋都被人握在掌心，除了俯首帖耳，還能有別的出路嗎？
屆時，於家在索家面前，也不過就是個比家臣強點有限的附庸，凡事都得看索家的臉色行事了。
可這怎麼可能呢？
索家要是有辦法控制代來和上邦，也不會採用聯姻和通商這樣遷回千里的手段了。
小子不知天高地厚，可笑可笑！
索弘抬手拭去眼角笑出的眼淚，道：「楊燦，你知不知道自己在說什麼？哈哈！不過————」
他話鋒一轉，臉上的笑容裡多了幾分玩味：「你這狂妄勁兒，倒有老夫年輕時的幾分風範。老夫此時看你，居然順眼多了，哈哈哈————
楊燦淡定地坐在對面，臉上帶著波瀾不驚的淺笑，就那麼靜靜地看著他笑。
索弘笑著笑著，對上了楊燦那雙沉靜如水的眼睛。那雙眼睛裡沒有半分戲謔，只有胸有成竹的篤定。
索弘的笑聲漸漸地歇了，臉上的笑容像初春簷頭的殘雪，開始掛不住了。
「你————你真有辦法？」
索弘有些不敢置信地問，聲音裡帶著一絲自己都未察覺的緊張。
楊燦端起酒杯淺啜了一口，待酒液潤過喉頭，才悠然點頭，那語氣平淡得就像在說一件最尋常的事。
「我自然有辦法。只是此事還需一番運作，咱總不能指望於桓虎把代來城雙手奉上吧？」
「運作？」索弘質問道：「你拿什麼運作？就拿你手上這座空殼子似的上邦城？」
楊燦放下酒杯，微笑地看著索弘，一字一句地道：「就憑於家二房招攬了我，而我————答應了！」
「你說什麼？」索弘像被燙到似的猛地坐直了身子，震驚的神色幾乎要從眼睛裡溢位來。
「於桓虎招攬你了？你————答應了？他們怎麼會招攬你？」
「代來公子於子明，曾經駕臨豐安堡，他，就是為了招攬我而去。」
楊燦坦然地道：「我相信，代來城招攬過的於閥家臣不只我一個，答應的，也不只我一個。
當然，還在騎牆觀望的更多。如今我成為上邦城主，對於桓虎來說，就變得更加重要了。
我相信，他們很快就會派人來聯絡我。而我答應向於桓虎投誠，總要替他們做些事，才能真正取信他們。
這，就是我來找二爺你的原因。我需要二爺你配合我做一場戲，讓於桓虎從此對我深信不疑。
那時，我們的機會就來了。」
索弘的呼吸粗重起來，他忽然覺得，楊燦也許不是在胡言亂語，此事還真的有可能。
只是————
索弘眼中的震驚漸漸被狐疑所取代：「於醒龍器重你，於桓虎招攬你。
你兩邊都佔著好處，完全可以左右逢源，為何偏偏要倒向我索家？」
「因為，索家是我最好的選擇。」
楊燦的神情也嚴肅起來：「貪心，總是一點點壯大的，一開始，我並沒有想過要得到這麼多————」
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楊燦緬懷似地說：「於承業公子遇刺後，我這個幕客也就斷了前程，要捲鋪蓋走人了。
那時，是少夫人把我留了下來，少夫人說她會想方設法在長房為我謀個差使，而我要從此為她所用，我答應了。
我也沒有想到，這竟是我的莫大機遇，短短一年時間，我就從一個長房執事，成了控制八莊四牧的實權家臣，再到如今的上邽城主。」
他盯著索弘，道：「我現在有資格談更好的條件，有資格得到更多。」
索弘暗暗放鬆了一些，他不怕人有慾望，慾望本就是一個人最容易拿捏的軟肋。
但楊燦的回答，還是不能解釋他為何選定了索家，現在他也有能力掙脫索家的束縛了，不是嗎？
當初他只想求一份前程，所以接受了纏枝那丫頭的招攬。
而纏枝那丫頭，應該也是看中了他是於承業幕客的身份，希望在於家的深宅大院裡，有一個表面上並不為她所用的眼線。
這種鬆散的臨時搭子，纏枝對他一定沒有什麼有效的束縛手段，他為何依舊選擇索家？
楊燦顯然也知道，他的解釋還不能讓索弘釋疑。
楊燦道：「我能選擇的只有於閥主丶於桓虎還有索家。
首先，說說於桓虎。於桓虎如今雖氣焰囂張，但我以為，他難成大器。」
「理由呢？」
「代來城是於桓虎挾制於閥主的最大籌碼，可也是他於桓虎的死穴。
他若真敢對長房動兵，就得提防北方遊牧趁機南下，到時候腹背受敵，只會死得更快。
所以，他只能採用拉攏於氏各房和諸家臣的手段，兵不血刃地攫取權力。
但是，自從索家和於閥主聯姻，公開支援於閥主之後，他這條路已經走不通了。」
楊燦頓了頓，又道：「接下來，再說於閥主。於醒龍此人，優柔寡斷丶猜忌心重，反覆無常，非梟雄之資。
他最初提拔我，可不是想栽培我。他把我推到長房二執事的位置上，只是為了讓我替他填於桓虎挖的坑。
是我憑自己的本事破了這個局，他才發現我或可一用。又恰逢他的老臣子們個個與他離心離德，他這才把我扶持起來。
可他能容我一時，容得了我一世嗎？」
楊燦的眼底閃過一絲冷光：「等他的次子長大成人，我應已是權傾一方的家臣了，而且我又正當盛年，他不怕我臣大欺主？
所以，等他一手扶持的這批年輕人成長起來，達成他驅狼吞虎的計劃之後，下一個要除掉的，就該是我們這批狼」了。
而首當其衝的就是我，我在於閥主眼中，現在就是一條強壯的頭狼！可索家不一樣————」
楊燦話鋒一轉，向索弘笑了笑：「索家不能對於家直接伸手，那樣其他諸閥都不會坐視。
但，於閥如果內亂，不管是嫡庶相爭丶兩房相爭，亦或權臣欺主，這都是諸閥樂於見到的局面。
我效力於索家，索家不但不會取我的性命，而且會不惜一切的扶持我成為索家的影介」，換作二爺，你怎麼選？」
「影介」二字一出，索弘的眼睛亮了。
影介，就是代理人的意思。
隴上八閥之間，近些年來野心漸滋，開始相互圖謀。
但八閥互相牽制著，這是他們有所動作時最大的忌諱。
因此，培植「白手套」就成了最常見的手段。
這些「白手套」多以「旁支子弟丶寒門士子丶胡商丶僧道」等身份為掩護。
於桓虎收買大哥的家臣，但是被收買者表面上仍然是聽命於大哥的，這就是一種「影介之術」。
而索家以索纏枝為聯姻物件，對於家進行滲透，索纏枝和出師未捷的屠嬤嬤，同樣是索家的「影介之術」。
楊燦是於醒龍的家臣，可實際上卻是為他們索家效力的，這同樣是「影介」 ，因此，索弘一聽就懂了。
他只是沒想到，在他和於醒龍之外，還有一個代來城，也早就對楊燦進行收買了，而且楊燦居然答應了。
雙面間諜已經不常見了，三面間諜————他一時間沒想通這其中的彎彎繞兒。
很快，索弘就捋清了其中的關係，開始變得興奮起來。
他迫不及待地對楊燦道：「所以，你打算怎麼做？」
楊燦把桌上的菜碟往旁邊推了推，向索弘招了招手。索弘下意識地傾身靠近，楊燦便湊了過去。
窗外的雪不知何時已經停了，暖閣內的燈影，把兩道人影投在窗欞上。
其中一道身影不時地點著頭，就像被小牧童牽著的一頭老黃牛。