楊府前宅的東廂房內，空氣裡瀰漫著濃郁的肉香與乳酒的醇厚氣息。
拔力末手下近二十名剽悍的部落勇士，全都在這兒。
這些來自草原的漢子們，個個身材魁梧，臉上帶著風霜之色，此刻正毫無顧忌地盤腿席地而坐。
他們一手端著沉甸甸的木碗，碗裡盛滿琥珀色的乳酒，另一手抓著油光鋥亮的羊骨，大口撕咬著上面的嫩肉，狼吞虎嚥的吃相里，透著一股草原人特有的粗獷與酣暢。
乳酒順著他們的嘴角往下淌，滴落在衣襟上也毫不在意；骨頭被啃得乾乾淨淨，隨手往地上一扔，發出清脆的聲響。
整個廂房內，充斥著咀嚼聲、吞嚥聲與粗獷的談笑聲，熱鬧得如同草原上的篝火晚會。
正當眾人酒興正酣，有人已經開始扯著嗓子唱起草原歌謠時，房門“吱呀”一聲被猛地推開了。
一個身形魁梧的鮮卑漢子快步闖入，此人長著一張狹長的驢臉，單眼皮，眼神銳利，頭上梳著典型的索頭髮型。
他目光急切地在人群中掃視一圈，急聲問道：“大人呢？拔力末大人在何處？我有緊急訊息要稟報！”
一名正埋頭撕咬肉塊的鮮卑勇士聞聲抬起頭，嘴角還掛著肉絲，含糊不清地答道：“大人去楊莊主那裡赴宴了。”
那長臉漢子聞言，神色愈發緊張，丟下一句“你們趕緊做好準備，我去尋大人”，便轉身疾步離去，連門都忘了關。
眾鮮卑勇士面面相覷，雖不知發生了何事，但也紛紛加快了吃喝的速度。
一時間，酒水咕咚咕咚往下嚥的聲音、牙齒兇狠撕扯骨肉的聲音愈發密集，原本熱鬧的氛圍裡，悄然透出幾分窮形盡相的躁動。
與此同時，楊府的二堂大廳已被精心佈置成今日的宴會場所。
廳內只設了三桌酒席，卻在小青梅的巧妙安排下，處處流露著低調而高雅的奢華。
沒有金銀珠寶的刻意堆砌，也沒有綾羅綢緞的過度裝飾，所有的雅緻都藏在細節之中：
每張桌案上，都擺放著一個青瓷花瓶，瓶中插著幾枝新鮮的紫薇花，花瓣上還帶著晨露，透著勃勃生機。
廳內的屏風是素色的絹布，上面用淡墨勾勒著幾竿翠竹，筆觸清雅，意境悠遠。
妙的是空氣中瀰漫著的一縷若有若無的幽香，那是由靜瑤師太親手調的香。
香從廳角放置的燻爐中散發出來，似蘭似麝，不濃不烈，聞之令人心神一爽，讓整個宴會的氛圍更顯雅緻。
在座的各位莊主、牧場主，個個都是在正經營生之外，還握著不少灰色生財門路的人物。
執掌一方產業多年，哪個不是家資豐厚，見過不少世面？
可這般含蓄而風雅的排場，卻是他們平生頭一次見到。
於氏閥家中雖也有相似的氣派，卻只有閥主於醒龍與各房房頭議事時，才有這樣的場面。
他們平日裡上山述職，至多隻能面見於氏的執事老爺，何曾受過這般禮遇？
無形之中，眾人對楊燦這位年輕的大執事，更添了幾分難以言喻的敬畏。
因此席間無人高聲喧譁，即便交談，也都俯身低語，聲音壓得極低，整個宴廳始終籠罩在一片剋制而文雅的氛圍之中。
小青梅精心營造的這般氣場，恰如其分地烘托出楊燦不容置疑的威嚴，讓每個人都不敢有半分輕慢。
就在這時，那個長臉鮮卑人出現在宴廳門口。
他腳步匆匆，目光一掃，很快鎖定了拔力末的位置，當即快步走過去。
他俯身在拔力末耳畔，用只有兩人能聽到的聲音急促低語了幾句。
拔力末原本正端著酒杯，與身旁的牧場主談笑風生，聽完長臉漢子的話後，眼中瞬間精光乍現。
雖然長臉漢子沒能完全確定，那四輛清晨駛出豐安莊的馬車，就是去運送他們苦苦尋找的“山貨”。
但昨日莊中剛有兩人失蹤，今日楊燦就急匆匆地派遣馬車出莊，而且車伕空著手返回，車輛卻在半路交接給了本該返回代來城的於睿……
這一連串的舉動實在太過蹊蹺，由不得他不心生懷疑。
他不動聲色地放下酒杯，壓低聲音，對長臉漢子問道：“他們一共有多少人？”
“連於公子在內，算上護衛，一共十四人。”長臉漢子急忙答道。
聞聽此數，拔力末緊繃的神經頓時一鬆，心中自覺勝券在握。
他猛地一拍桌案，發出“啪”的一聲脆響，打破了宴廳的寧靜。
拔力末怒斥道：“一群不知好歹、不識抬舉的東西！
今日楊莊主設宴，好酒好肉的款待，他們竟敢借酒鬧事！
老子的臉面，都要被這群蠢貨丟盡了！”
他怒氣衝衝地站起身，對著同席的幾位牧場主拱了拱手，臉上擠出幾分歉意。
“讓諸位見笑了，是我管束不力，擾了大家的雅興。
在下失陪片刻，去去就回！”
說罷，他與長臉漢子交換了一個眼神，便大步流星地走出宴廳。
坐在同一桌的禿髮隼邪，看著拔力末離去的背影，不屑地撇了撇嘴，嗤笑道：
“在人家的府邸裡，還敢縱容手下醉酒鬧事？
真是一群丟人現眼的貨色，也不怕被楊莊主笑話。”
想了想，他卻不放心，招手喚來親隨叱奴，用手掩著口鼻，輕聲吩咐:
“你去傳我的話，讓咱們的人誰也不許喝醉。
誰若丟了老子的臉，老子剝他的皮！”
“是，大人！”叱奴恭敬地應了一聲，不敢有半分耽擱，快步轉身離去。
恰在此時，楊燦在亢正陽與豹子頭程大寬的陪伴下緩步走入大廳。
張雲翊最先反應過來，立即從座位上站起身，恭敬地拱手喚道：“楊執事！”
滿堂賓客見狀，也紛紛起身，對著楊燦拱手行禮，口中說著“見過楊執事”，態度恭敬至極。
唯有坐在首席的於驍豹，依舊傲然安坐，沒有起身，嘴角還撇過一絲不以為然的弧度，眼神裡帶著幾分輕蔑。
他敏銳地察覺到，眾人對他雖表面恭敬，言行舉止間卻總帶著幾分疏離。
遠不如他們面對楊燦時那般，有著發自內心的敬畏與順從。
“終究還是要手握實權啊！
不然，就算老子是於家長房的三爺，這些混賬東西在心裡，也未必真把我當回事兒。”
於驍豹在心中暗自說著，目光落在了率先起身的張雲翊身上。
盯著張雲翊那恭敬的背影，豹爺暗想：“這廝被楊燦整治得那般悽慘，如今卻心甘情願地為楊燦鞍前馬後，做他的走狗？
我不信！
這幾日我在豐安莊暗中觀察，也沒尋到楊燦甚麼了不得的把柄，這樣下去，如何能扳倒他？
若能將張雲翊拉攏過來，讓他暗中為我效力，說不定就能找到楊燦的破綻……”
於驍豹的心思飛速轉動著，眼中閃過一絲算計的光芒。
此時，張雲翊正恭敬地走到楊燦身邊，開始為他引見在座的各位田莊、牧場管事。
“楊執事，這位便是青塬裡的黃莊主。”
“哦？聽聞四天前，黃莊主喜得麟孫，這可是大喜事啊，可喜可賀。”
“哈哈，這位便是程棟程牧主吧？久仰大名！
楊某早年曾為閥主牧馬兩載，那時便常聽牧長們提起你。
大家都說，六盤山牧場的駿馬數量最多，品質也最優良。
今日能與程牧主一見，真是幸會幸會！”
實在的程牧主咧嘴一笑：“執事大人過獎了，屬下不過是略懂一些養馬的門道罷了。
屬下今日前來拜會，也沒帶甚麼貴重的東西，特意備了兩匹三歲口的兒馬。
這兩匹三歲口的兒馬呀，身子骨可嫩著呢，毛色那是特別的白，希望執事大人能喜歡。”
楊燦欣然道：“白馬？白馬好啊，白馬騎著氣派啊，我喜歡，程牧主有心了。”
張雲翊一一為楊燦引見，而楊燦總能與對方暢談數語，所言不僅句句得體，還能精準地切中對方的近況或喜好。
比如黃莊主得孫、程牧主善養馬，甚至連某位莊主近日田莊裡的收成情況都瞭如指掌。
這讓在座的眾人既感到如沐春風，又暗自心生凜然。
楊燦對我們的底細如此瞭解，連黃莊主四日前得孫這般新近發生的小事都知道，可見他平日裡對我們多有關注啊。
……
叱奴匆匆趕到禿髮隼邪部下居住的西廂房，傳達了禿髮隼邪嚴禁眾人醉酒的命令。
遊牧民族天性嗜酒，或許是常年縱馬草原、與風雪為伴的生涯，讓他們養成了以酒禦寒、以酒助興的習慣。
此時西廂房內，已有六七名鮮卑漢子帶了醉意。
叱奴將命令傳達下去後，兩名負責管束眾人的管事模樣的漢子立即開始收繳酒具。
此舉引得那些還沒喝夠的鮮卑漢子一陣暗暗抱怨，卻沒人敢公然反抗。
他們都清楚禿髮隼邪的脾氣，若是真的違逆了命令，後果不堪設想。
叱奴將事情交代妥當，便準備返回宴廳伺候禿髮隼邪。
他剛走出西廂房的院門，就見楊燦的護衛豹子頭程大寬站在不遠處的路上。
豹子頭一手搭在額前，眺望著儀門方向，臉上滿是納罕的神色。
“奇怪，這拔力末怎麼突然帶著人走了？
走得這麼匆忙，連跟我家莊主打聲招呼都沒有。
如此粗魯無禮，真是一點規矩都不懂！呸！”
豹子頭說著，狠狠往地上啐了一口，轉身向宴廳走去。
叱奴心中納悶，順著豹子頭方才眺望的方向望去。
只見拔力末手提一口環首刀，身後跟著十幾名全副武裝的鮮卑漢子，正急匆匆地向儀門外走去。
每個人臉上都帶著緊張的神色，腳步飛快，顯然是有急事。
叱奴作為禿髮隼邪的親隨，向來機警過人。
而且他此次跟著禿髮隼邪來到豐安莊，本就是為了尋找那批下落不明的“山貨”。
那批貨物對禿髮隼邪至關重要，若是找不回來，後果不堪設想。
見拔力末如此反常的舉動，叱奴心中頓時生出一絲異樣。
他也不聲張，只是悄悄跟在拔力末一行人身後，遠遠地看著。
只見儀門外空曠的小廣場上，早已有人為拔力末等人備好馬匹，那些馬匹個個鞍韉齊全。
拔力末疾步趕到馬前，翻身上馬，厲聲喝令眾人：“快，都上馬，跟我走！”
眾人紛紛翻身上馬，在拔力末的帶領下，朝著府門外疾馳而去。
“不對勁兒！拔力末定是發現了甚麼線索，才會如此匆忙地離開！”
叱奴心頭一緊，不敢有半分耽擱，轉身快步奔回西廂房。
他一把抓住一個還清醒的侍衛，厲聲喝道：“拔力末帶著人跑了，你立刻跟上去，我這就去稟報大人！”
“是！”
那侍衛不敢怠慢，連忙應了一聲，轉身快步去牽自己的戰馬。
片刻後他便騎著馬，朝著拔力末等人離去的方向追去。
……
叱奴疾奔宴廳，剛到門口，一股濃郁的酒香與肉香便撲面而來。
此時的宴會廳內，侍女們正端著托盤，有條不紊地將一道道精緻菜餚傳送上桌。
每一張桌席旁，都整齊擺放著四口造型各異的酒罈子。
壇中分別盛著清酒、米酒、乳酒與葡萄酒，壇口用紅布封著，透著幾分喜慶。
另有身著素雅衣裙的侍女侍立在桌旁，手中提著小巧的酒壺，隨時等候客人吩咐，依據客人口味斟上合心意的酒水。
廳內觥籌交錯，杯盞碰撞聲、眾人的談笑聲交織在一起，熱鬧非凡。
叱奴腳步放輕，像條滑溜的游魚般，從席間的空隙中悄無聲息地穿過。
快步走到禿髮隼邪身邊，叱奴附耳低聲道：“大人，拔力末帶著他麾下所有的人走了，行色十分匆忙！”
禿髮隼邪正端著酒杯，讓身旁的侍女為他斟酒。
聽聞叱奴的話，禿髮隼邪眼神驟然一冷。
拔力末怎會突然走了？
他要去幹甚麼？
難道……他發現了我針對拔力部落的陰謀？
可按時間推算，我派去給大哥送信的人，就算一路快馬加鞭，
就算大哥接到傳訊後立刻發兵，現在也還沒到拔力部落才對！
如果拔力末不是因為這個原因離開，那他又為何如此匆忙，連聲招呼都不打？
禿髮隼邪壓根沒往那批“山貨”上想。
在他看來，若是拔力末真的發現了那批山貨的蹤跡，沒理由不告訴他。
可他哪裡知道，因為他對這批貨的格外看重，讓拔力末起了疑心。
拔力末自忖能對付得了於睿那些人，就想獨自解決此事。
這不僅因為他好奇，更因為他生起了貪婪之心。
若是這批山貨的貴重程度，足以讓他不惜觸怒禿髮部落，那他還真有“黑吃黑”的想法。
禿髮隼邪面上不動聲色，只微微頷首，對叱奴使個眼色，讓他先去廳外等候。
隨後，他又端起酒杯，與同桌的幾位莊主談笑風生，共飲了幾杯，語氣自然，絲毫看不出異樣。
又應酬了片刻，禿髮隼邪才突然捂住肚子，臉上擠出幾分難受的神色，對著同桌幾人歉然道：
“諸位恕罪，今日這酒喝得太急了些，有些上頭，腹中也隱隱作痛，失陪片刻。”
同席的幾位莊主與牧主，本就與他不算親近，見他離去，也無人在意。
因為少了這個鮮卑人，剩下的人彼此間都是相熟的舊識，談話的氣氛愈發熱絡起來，笑聲也比之前響亮了幾分。
倒是坐在主桌旁，負責侍候宴會局面的張雲翊，眼觀六路，瞬間察覺到了一絲異樣。
他清晰地記得，拔力末早在開席之前，就以“手下醉酒鬧事”為由匆匆離開了，而且直到現在都沒回來。
如今禿髮隼邪又突然以“腹中不適”為由離席……
這兩個鮮卑首領接連離開，難道出了甚麼事？
張雲翊心中疑惑，正想悄悄離席，去打探一下兩人的去向，看看究竟發生了甚麼事。
就在這時，坐在主位的楊燦忽然笑吟吟地站了起來。
他一站起，廳內原本喧鬧的聲音瞬間低了下去，各席的客人紛紛將目光投向他。
張雲翊見狀，只好暫時壓下心中的疑慮，重新坐回座位。
楊燦端著一隻青瓷酒杯，朗聲道：“承蒙閥主信任，授我楊燦以長房執事之職，又讓我兼任豐安莊主之位。
說實話，若論打理田莊、牧場的本事，各位都是我的前輩。
論經驗、論手段，楊某都不及各位，理應尊敬各位，多向各位學習長處。
日後，楊某也少不了倚重各位的本事，一同將閥主的田莊牧場打理好。”
他頓了一頓，語氣忽轉嚴厲：“不過，有些事兒，今日你我初次見面，不妨敞開了說在前頭。
這些年來，各位莊主、牧主在私下裡做過些甚麼，咱們彼此心裡都有數，也沒必要裝糊塗。”
楊燦說到這裡，全場徹底陷入寂靜，連呼吸聲都變得格外輕微。
眾管事的心瞬間提到了嗓子眼，臉上的笑容也僵住了。
雖然從見面到現在，楊燦一直表現得客氣有禮，他們費盡心思奉上的厚禮也都收下了，可楊燦這突轉嚴厲的語氣，還是不免讓他們心中惴惴。
楊燦忽然笑了笑，語氣又緩和下來：“私心嘛，人皆有之，難道我楊某人就沒有私心嗎？
咱們為閥主效力，圖的是甚麼？無非是功名、利祿，美人兒，不外如是嘛。
所以，我是不會因此苛求大家的，相信閥主也不會以此苛求楊某，讓咱們做個聖人。”
這句話一出口，宴會廳內緊繃的氣氛終於鬆動下來，廳中甚至隱隱傳出了一陣低低的笑聲。
豹子頭程大寬捧著一摞厚厚的札本，走到楊燦身邊。
楊燦拍了拍豹子頭手上的札本：“這些就是各大田莊、牧場，按照楊某之前的吩咐，送來的文書。
其中一份是‘舉狀’，另一份是‘申狀’……”
他的話音剛落，宴會廳內的氣氛再次緊張起來，剛剛放鬆的眾人又瞬間提起了心。
這一鬆一緊的節奏，如同韁繩般被楊燦牢牢握在了手中。