下一場比賽的對手是金州勇士隊，灰熊隊決心不讓上賽季的劇情重演。
勇士隊與前幾天見到的模樣沒有任何區別，蒙塔·埃利斯依然無法出戰。
馬克·加索爾迎來了一場計劃之外的爆發。
作為臨時頂替首發的球員，小加索爾在場上展現出的即戰力，已絲毫不亞於米利西奇。只要稍加對比兩人的年齡，就不難判斷誰更值得球隊傾注未來。
然而，教練組對小加索爾仍存有疑慮。他的運動能力遠不如哥哥保羅·加索爾，防守端只能採取「蹲坑沉退」的策略一而在這一方面，他並未展現出明顯優於米利西奇的能力。
賽季至今的四場比賽中，小加索爾場均7分6籃板1助攻1蓋帽的表現尚屬穩健。最引人注目的是他已初現端倪的策應能力。
今晚面對勇士隊比德林斯和艾爾·哈靈頓組成的內線，小加索爾徹底統治了禁區，全場砍下25分15籃板3助攻。他在進攻端為徐凌做的那些看似隨意卻紮實的掩護，隨後又本能般地送出傳球，助攻後者命中三分的畫面，深深印在了另一個「馬克」——雅法羅尼的心裡。
這幾日，馬克·雅法羅尼一直心神不寧，將全部精力投入到進攻體系的改造中。小加索爾今晚的表現，讓他心中為之一動。
徐凌此役則將重心完全放在防守端，雖然全場僅得18分，卻貢獻了4次搶斷和2次蓋帽。
然而，媒體最關注的卻是另一個畫面。
徐凌因為比爾·沃克一次愚蠢的換防失位，嚴厲地伸手指著他厲聲訓斥。
當記者在賽後詢問徐凌是否對沃克感到失望時，他直接把問題拋了回去：「關於這個問題，你們可以自己去問他。」
此役沃克替補出場14分鐘，難得地與徐凌同時在場。他得到6分1籃板，出手機會不少但命中率一般，單防效果尚可，協防意識卻仍是一團糟。
好在，他只是一名替補。
這也正是徐凌訓斥沃克會引起關注的原因，那看起來像是一位嚴厲的明星球員，在對一個替補進行吹毛求疵的刁難。
作為一名菜鳥，沃克在大學時代雖也經歷過採訪，但職業籃球的輿論場與校園完全是兩個世界。
沃克深知某些媒體最擅斷章取義，因此當被問及「是否擔心失去伊萊的信任」時，他立刻採取了極端的防守姿態：「聽著，我不會在這裡說一大堆廢話，好讓你們覺得我對伊萊有什麼不滿。這絕不可能！伊萊是我們的領袖，是NBA最偉大的球員，是我心目中的GOAT！」
可以說，沃克以一種近乎極端的方式，一勞永逸地解決了他在媒體眼中的身份認證問題。
儘管灰熊隊在徐凌的帶領下已成為NBA的頂流球隊，但媒體在孟菲斯內部的關係網路並不深厚，外界始終難以真正摸清這支球隊的內部實情。
而沃克這番誇張的表態，無異於主動坐實了自己「徐凌頭號追隨者」的身份。
更微妙的是，他那過於用力的措辭，反而呈現出一種大吹似黑的戲劇效果。
比爾·西蒙斯在ESPN上看到沃克的發言後，隨即發推調侃：「講真的，我不願看到另一個叫比爾的傢伙在鏡頭前如此卑躬屈膝，彷彿不這麼奉承就會被伊萊一腳踢出名單似的。哦對了，說起把人踢出名單」這事，伊萊確實經驗豐富，也難怪孟菲斯的比爾如此惶恐了。」
作為當代最具影響力的體育作家，西蒙斯那標誌性的巨魔風格決定了他會銳評一切，因此這番言論本身並不會帶來多少實質性的負面影響。
然而，他這句看似不經意的調侃，卻在一位與這則新聞毫不相關的人心中激起了共鳴。
那個人正是魯迪·蓋伊。
如今被新澤西籃網隊寄予厚望，圍繞建隊的年輕核心。儘管他與比爾·沃克的新聞毫無關聯，但他在孟菲斯的經歷，恰恰成了外界相信「沃克不這麼說就會被徐凌清理掉」的有力依據。
自從上賽季被灰熊交易以後，蓋伊就處於被主流媒體時而遺忘，時而記起的狀態。
當他們需要論證徐凌是個惡棍的時候，蓋伊會作為第一個受害者出現。
但問題是，灰熊最終打進季後賽，歷史性地贏得系列賽，進入第二輪。
這個結果對蓋伊就有點尷尬了。
因為灰熊用成績證明了四方交易的必要性。
此後，蓋伊進入忘我的修煉模式，籃網也正式確立他為建隊核心，先後送走可能阻礙他成長的理察·傑弗森和文斯·卡特，又從休斯敦引進麥迪，但賽季初，麥迪狀態不佳，蓋伊球權大握，狀態還不錯，雖然只有短短四場比賽的樣本，卻打出了場均24分6籃板3助攻的資料。
籃網的戰績也是2勝2負，不算好，但也不差。
蓋伊等待著給自己正名的機會，然後，徐凌欺凌隊友的新聞再次出現，一樣的配方，一樣的味道。
蓋伊相信，這是他以一個「過來人」和「受害者」的身份，向全世界揭開徐凌真面目的絕佳時機。
幾天後，籃網造訪洛杉磯，在這個聯盟數一數二的大市場裡，蓋伊「恰好」被《洛杉磯時報》的韓裔記者傑西·樸詢問如何看待比爾·沃克對伊萊·徐那近乎宗教信徒般狂熱的吹捧。
「看到他那麼說，我一點也不意外。」蓋伊的聲音聽起來有些沉重，「說實話，我心裡甚至有點難過。因為這讓我想起了我在孟菲斯的最後時光。」
傑西·樸頓時興奮起來，讓蓋伊繼續說下去。
蓋伊當然要說下去，他已經憋了整整一年，等的就是這個機會。
「人們只看到伊萊在場上指揮若定，看到他的資料，看到他的勝利，」蓋伊的目光彷彿回到過去，臉上帶著往事不堪回首的痛苦，「但他們看不到更衣室裡發生了什麼。他們看不到他是如何用那種......嗯，極具壓迫性的方式對待隊友的。任何一個微小的錯誤，一次防守失位，一次投籃選擇不佳，都可能引來他當眾的丶毫不留情的指責。那不是領導力，那是一種精神上的摧殘。」
「他會讓你覺得，如果你不百分之百服從他，不把他捧上神壇，你就是球隊的罪人，就不配留在場上。在那裡，沒有平等的交流，只有他的命令和你的執行。比爾為什麼會那麼說？因為他害怕！他害怕成為下一個我！他害怕因為一句話沒說對，就被貼上不忠誠」的標籤，然後在某一天突然發現自己的行李已經被打包好，即將被送去一個陌生的城市！」
傑西·樸隨即追問道：「這是否意味著，在孟菲斯內部，實際上已經處於權利結構失衡的狀態？」
「沒錯！」蓋伊就像遇到知音一樣看著這個擁有標準ABC妝容的亞裔女記者，「伊萊需要的不只是隊友，他需要的是絕對服從的信徒。他享受那種掌控一切的感覺。在他身邊，你永遠無法做你自己，你只能活在他為你設定的角色裡，成為一個沒有思想的傀儡。這就是為什麼孟菲斯最終選擇了他而放棄了我，因為我拒絕成為這樣的人！」
最後，蓋伊對自己的結局和灰熊隊的現狀給出了自己的總結：「沒有人應該活在那樣的恐懼中。籃球是一項團隊運動，應該建立在相互尊重的基礎上，而不是某一個人的獨裁。我很慶幸我離開了，我找回了打球的快樂。我只希望孟菲斯的那些傢伙們......嗯，祝他們好運吧。」
在賽季之初，NBA其實沒有多少大新聞。
許多人仍在為新一屆白宮政府而慶祝，就算是關於徐凌欺凌隊友的新聞，影響力也侷限於NBA內部。
但是蓋伊在洛杉磯對徐凌隔空發出的時隔一年的控訴，卻以一種意想不到的方式引爆了媒體圈。
徐凌回到了他忠誠的頭條。
輿論迅速地兩極分化，支援徐凌的人認為蓋伊是落井下石，屬於失敗者的誹謗；而反對徐凌的人則如獲至寶，認為這終於證實了徐凌作為「隊內惡棍」和「冷酷無情」的媒體敘事形象。
徐凌本人對此未作回應，反倒是他昔日的隊友與如今的戰友，對蓋伊的言論反應激烈。
「我不認同魯迪將私人恩怨上升到這樣的高度。他和伊萊之間確實存在分歧，但這不代表伊萊就是他口中描述的那種人。」如今效力於湖人隊的保羅·加索爾表示，「直到今天我們仍保持著良好的聯絡，他是我合作過的最出色的隊友之一。」
目前正值國王隊效力的邁克·米勒也表達了類似觀點：「我不知道魯迪說的究竟是誰。你說他描述的那個人是伊萊？不，我從未認識過那樣的伊萊。」
來自灰熊隊內部的反應則更為強烈，尤其是那些曾與蓋伊並肩作戰的球員。
比如凱爾·洛瑞。
「一個從來不懂團隊精神的人，如今卻大張旗鼓地談論團隊，甚至以團隊捍衛者的名義，去攻擊孟菲斯最具有團隊精神的球員？」洛瑞憤慨地反問道，「是這個世界瘋了，還是魯迪以為這裡的人已經忘了他當初在孟菲斯是什麼樣子了？」
比爾·沃克壓根不認識蓋伊，他對這個扭曲的輿論環境失望透頂—一難道單純地誇讚自己的老大，都要被曲解成這樣？
這讓他對蓋伊的反感達到頂點。在灰熊下一場比賽開始前，沃克被記者攔住，詢問他對蓋伊公開抨擊徐凌的看法。
「我不認識魯迪·蓋伊，」沃克幾乎把「但我現在想草他媽」寫在臉上，」
我只知道他是個十足的碧池。」
（斯特恩：好噴，但是扣一萬刀。）
事實上，媒體更想聽到的是徐凌的回應。只有他開口，這場隔空交鋒才能繼續升溫。
然而，當記者試圖引導徐凌回應時，徐凌卻反問道：「我們和新澤西的第一次交手是什麼時候？」
「感恩節之前。」
「謝謝。」
得到答案後，徐凌徑直離去。
半小時後，他們即將在這裡迎戰休斯敦火箭。
徐凌根本沒有興趣去回應一個早已無法影響他的小丑。他只需要得到一個確切的時間—一一個可以親自站在蓋伊麵前階段性清算的時間。
這就是他現在想要的全部了。