靈山雷音寺，香菸繚繞，梵音不絕，可殿內的氣氛卻凝重得讓人窒息。釋迦如來端坐於九品蓮臺之上，眉間緊鎖，神色沉重，周身的佛光都比往日黯淡了幾分。一旁的彌勒、藥師二位佛祖垂首而立，大氣不敢出——他們都清楚，如來佛祖此刻心中的煎熬，前往伏龍天面見孫燁，無異於羊入虎口，可此事關乎長耳定光仙，關乎佛門的顏面，更關乎取經大業的走向，他不得不去。
自孫燁從人皇之爭中入世，攪動三界格局以來，西方教便屢屢受挫，每一次與孫燁的碰撞，最終都以西方教的慘敗告終。封神大劫，西方教本想渾水摸魚，卻被孫燁強行打斷，顆粒無收；後來孫燁執掌紫薇，權傾三界，幾次三番拿捏西方教的把柄，光是賠償，便從佛門身上撈走了無數珍寶。
如今，長耳定光仙之事爆發，孫燁借趙公明之手發難，明擺著是要再次向西方教索要好處。釋迦如來心中清楚，孫燁向來獅子大開口，這一次，恐怕不會輕易善罷甘休，可他別無選擇，只能親自前往伏龍天，與孫燁交涉。
“二位師弟，本座前往伏龍天交涉期間，靈山諸事，便交由你們二人打理，務必看好取經隊伍的動向，莫要再出紕漏。”釋迦如來緩緩開口，語氣沉重，帶著一絲不易察覺的無奈。
“師兄放心，我等定當謹守靈山，不負師兄所託。”彌勒、藥師二位佛祖齊聲應道，眼中滿是擔憂——他們都知曉孫燁的手段，生怕如來此去，會讓西方教再遭重創。
釋迦如來微微頷首，周身佛光暴漲，化作一道金光，徑直朝著伏龍天的方向疾馳而去。沿途雲霧繚繞，仙風陣陣，可他卻半點心思也無，心中滿是忐忑與沉重，每靠近伏龍天一步，他的心情便愈發沉重幾分——時至今日，孫燁已然是他最不願面對的人，那座懸浮於星辰之間、由星力鑄就的伏龍天，於他而言，無異於一座令人望而生畏的牢籠。
不多時，金光抵達伏龍天門外。伏龍天門通體由星辰精金鑄就，氣勢恢宏，周身縈繞著磅礴的星力，大門之上刻著日月星辰紋路，威嚴神聖，門口有星官值守，目光銳利，周身星力湧動，見釋迦如來前來，並未阻攔，只是微微躬身行禮，便放行而去。
踏入伏龍天，映入眼簾的是一片浩瀚的星宮，殿宇巍峨，星燈璀璨，空氣中瀰漫著濃郁的星力，與靈山的佛光截然不同，帶著一股冰冷而威嚴的氣息。孫燁端坐於大殿中央的紫薇寶座之上，身著玄色龍紋帝袍，頭戴紫薇帝冠，周身星力縈繞，神色淡漠，目光如寒星，不怒自威，望舒侍立在側，神色恭敬。
釋迦如來緩步走入大殿，心中的忐忑愈發強烈，卻依舊強裝鎮定，雙手合十，對著孫燁微微躬身，語氣恭敬卻帶著一絲疏離：“釋迦見過紫薇大帝。”
孫燁抬了抬眼皮，目光淡淡地掃過釋迦如來，沒有起身，語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴，沒有絲毫客套，直接開門見山：“如來不必多禮，本座知道你今日前來，是為了長耳定光仙之事。”
釋迦如來心中一凜，沒想到孫燁竟如此直接，他定了定神，緩緩說道：“大帝明鑑。長耳定光仙雖為截教叛徒，卻已誠心向佛，願護送玄奘法師西行取經，戴罪立功。此前之事，皆是他一時糊塗，還請大帝看在往日的情分上，網開一面，饒他一命，佛門定有重謝。”
“情分？”孫燁嗤笑一聲，眼中閃過一絲不屑，“本座與西方教，有甚麼情分可言？自本座入世以來，西方教屢屢與本座作對，每一次慘敗，都要本座親自上門索要賠償，如今倒好，一句一時糊塗，就想一筆勾銷？”
釋迦如來的臉頰微微發燙，心中滿是羞愧與無奈，卻依舊耐著性子說道：“大帝息怒，還請大帝明示，究竟要如何，才肯饒過長耳定光仙？”
孫燁端起一旁的星紋玉盞，輕輕抿了一口，目光依舊淡漠，語氣隨意，彷彿只是在說一件微不足道的小事：“本座要的不多，只要苦竹的一根帶著竹筍的主枝，此事，便就此作罷。”
話音未落，釋迦如來的臉色瞬間大變，周身的佛光猛地一震，再也無法保持鎮定，猛地抬頭看向孫燁，語氣帶著難以置信的怒斥：“孫燁！你這是獅子大開口！簡直是得寸進尺！”
他心中掀起了驚濤駭浪——苦竹絕非尋常靈竹，乃是十大先天靈根之一，更是西方教至寶六根清淨竹的本源，當年準提聖人便是取苦竹之枝，煉就六根清淨竹，用以淨化業障、降妖除魔，乃是西方教的根基之一。這苦竹千年難發一筍，帶著竹筍的主枝，更是蘊含著苦竹最精純的靈氣與本源之力，若是被孫燁取走，苦竹的根基會受到重創，這絕非他能夠做主的事情。
“苦竹主枝，乃是我西方教至寶本源，關乎佛門根基，絕無可能給你！此事，完全沒有商量的餘地！”釋迦如來的語氣堅定，帶著一絲決絕，即便面對孫燁的威壓，他也無法答應這個要求——若是真的將苦竹主枝交出，他回去之後，也無法向準提、接引二位聖人交代。
孫燁放下玉盞，眼中閃過一絲冷意，語氣帶著毫不掩飾的嘲諷，反唇相譏：“沒有商量的餘地？看來，本座是高看你了。釋迦如來，你連這點主都做不了，也配代表西方教來與本座交涉？既然做不了主，那就回去，換個能做主的過來——要麼讓準提來，要麼讓接引來，本座沒時間跟你在這裡浪費口舌。”
話語落下，孫燁周身的仙力猛地暴漲，磅礴的威壓瞬間席捲整個大殿，釋迦如來只覺得胸口一悶，氣血翻湧，不由自主地後退了一步，臉色變得蒼白起來。他心中清楚，孫燁說的是實話，以他的身份，確實做不了苦竹主枝這等關乎西方教根基的決定，可讓準提聖人親自前來，無疑是對西方教的莫大羞辱——準提聖人乃是混元聖人，身份尊貴，若是親自前來伏龍天，向孫燁低頭，佛門的顏面，便會徹底掃地。
“大帝，此事事關重大，關乎我西方教根基，本座確實無法做主，還請大帝寬限幾日，容本座返回靈山，向二位聖人稟報，再給大帝答覆。”釋迦如來強壓下心中的屈辱與怒火，語氣緩和了幾分，帶著一絲懇求——他此刻，只能選擇拖延時間，回去向準提、接引二位聖人請示。
望舒侍立在側，見釋迦如來神色窘迫，低聲對著孫燁說道：“陛下，不如就寬限他幾日，讓他返回靈山稟報。準提聖人若是知曉陛下的要求，想必也會慎重考慮，畢竟長耳定光仙還在取經隊伍中，關乎取經大業，他們未必會真的與陛下撕破臉皮。”
孫燁沉吟片刻，目光淡淡地掃過釋迦如來，眼中的冷意稍稍褪去，語氣依舊冰冷：“也罷，本座便給你三日時間。三日之內，要麼讓準提、接引親自前來，要麼，就將苦竹主枝送來，否則，本座便讓趙公明即刻處決長耳定光仙，到時候，休怪本座不給西方教留顏面，更別怪本座再次上門，向你們索要更多的賠償。”
“多謝大帝寬限！”釋迦如來心中一鬆，連忙躬身道謝，臉上卻依舊沒有絲毫笑意——他知道，這三日，註定是煎熬的，準提聖人得知此事後，究竟會如何抉擇，他心中毫無頭緒。若是準提聖人不肯妥協，西方教，恐怕又要面臨一場浩劫。
“不必謝本座，本座只是不想浪費時間。”孫燁擺了擺手，語氣淡漠，“滾吧，三日之後，本座要看到答覆，若是看不到，後果自負。”
釋迦如來不敢多言，再次對著孫燁躬身行禮，轉身快步走出大殿，周身的佛光都顯得有些紊亂。走出伏龍天，他抬頭望向靈山的方向，神色沉重到了極點——苦竹主枝，他絕不能交，可孫燁的威脅，他也無法忽視，這場博弈，西方教似乎又陷入了兩難的境地。
伏龍天大殿內，望舒看著釋迦如來離去的背影，輕聲說道：“陛下，您為何一定要苦竹主枝？這苦竹乃是西方教的根基，準提聖人恐怕不會輕易妥協。”
孫燁嘴角勾起一抹淡淡的冷笑，眼中閃過一絲深邃：“本座要苦竹主枝，自然有本座的用意。這苦竹乃是先天靈根，蘊含著精純的本源之力，不僅能滋養星力，更能破解西方教的一些佛法禁制。更何況，西方教屢屢挑釁本座，本座若是不趁機刮他們一層皮，他們只會以為本座好欺負。”
他頓了頓，繼續說道：“更何況，長耳定光仙乃是截教叛徒，西方教執意要保他，本就是對截教的不敬，更是對本座的挑釁。本座索要苦竹主枝，既是為了彌補截教的損失，也是為了敲打西方教，讓他們知道，三界的規矩，由本座說了算。”
望舒微微頷首，心中瞭然：“陛下高見。只是，若是準提聖人不肯妥協，真的與陛下撕破臉皮，恐怕會引發佛道兩教的大戰，到時候，三界格局，恐怕會陷入更大的動盪。”
“撕破臉皮？”孫燁嗤笑一聲，眼中閃過一絲不屑，“準提還沒有那個膽子。如今天道與鴻鈞陷入拉鋸，三教無損而西方有虧，他們若是敢與本座撕破臉皮，本座便聯合師尊和二位師叔，徹底掀翻佛門的根基，讓他們在三界之中，再無立足之地。”
語氣之中，滿是自信與威嚴，彷彿佛門的存亡，只在他的一念之間。事實也的確如此，如今孫燁執掌紫薇，權傾三界，又有三教作為後盾，佛門早已不是他的對手，若是真的開戰，佛門只會落得個慘敗的下場。
與此同時，靈山雷音寺，彌勒、藥師二位佛祖見釋迦如來匆匆返回，神色沉重，連忙上前詢問：“師兄，伏龍天之事，如何了？孫燁他，到底要甚麼？”
釋迦如來緩緩坐下，臉色蒼白，語氣沉重地說道：“孫燁要苦竹的一根帶著竹筍的主枝，否則，便要處決長耳定光仙，還要再次上門索要賠償。此事，關乎我西方教根基，本座無法做主，只能即刻稟報二位聖人。”
彌勒、藥師二位佛祖聞言，臉色瞬間大變，眼中滿是震驚與難以置信：“甚麼？苦竹主枝？孫燁他竟然敢要苦竹主枝！這簡直是要斷我西方教的根基啊！”
二人心中都清楚，苦竹對於西方教的重要性，那是佛門的象徵之一，若是被孫燁取走，佛門的實力將會大打折扣，顏面也會掃地。
“事不宜遲，我們即刻前往須彌山，向二位聖人稟報此事，懇請二位聖人定奪。”釋迦如來緩緩起身，語氣堅定——他知道，如今，也只有準提、接引二位聖人，才能做出最後的抉擇，才能化解這場危機。
三人不敢耽擱，周身佛光暴漲，徑直朝著須彌山的方向疾馳而去。靈山的雲霧依舊繚繞，可所有人都清楚，一場關乎西方教根基的抉擇，即將在須彌山上演，而這場抉擇，也將牽動三界格局，影響取經之路的走向，佛道兩教的博弈，已然進入了白熱化階段。