第322章 沒有朕，你們活不下去
南京城，聚寶門內，徹底亂了。
黑壓壓的人流像開了閘的洪水，湧進城門，漫過街道。哭喊聲、咒罵聲、撞擊聲混成一片，震得人耳朵嗡嗡響。雪沫子混著塵土，在空中亂飛，落在人臉上，冰冷刺骨。
人流裡，徐承業貓著腰，嗓子已經喊得嘶啞。他一把拉住身邊一個“一隻碗會”的骨幹，指著西邊：“快！帶一隊人去魏國公府西倉！把動靜鬧大點！”
他又猛地推了一把常延嗣：“延嗣！你帶三隊！去三山街，把‘錢氏米行’的窩給老子端了！記住，只搶糧，不傷人，更不準碰老百姓的鋪子！”
常延嗣重重點頭，吼了一聲：“三隊的，跟俺走！”幾十條精悍的漢子跟著他，逆著人流往三山街方向衝。
石小五衝在最前頭。他手裡拎著一根不知從哪拆下來的粗木樁，身後跟著七八個和他一樣精瘦卻眼冒兇光的後生。他們目標明確，直奔“錢氏米行”那扇厚重的包鐵木門。
“砸！”石小五吐了口唾沫在手心，掄起木樁就撞。
砰！砰！
木門發出沉悶的巨響，紋絲不動。
旁邊一個半大小子，看著最多十五六，瘦得跟麻桿似的，穿著件破得露棉花的襖子，急得直跳腳，卻擠不上去。他是朱小八，從鳳陽府逃難來的，爹孃和幾個兄長都沒了，就剩他一個。
石小五瞥見他，把手裡一柄搶來的錘子塞過去：“小崽子，別光瞅著！砸鎖！砸開了，裡頭白米堆成山，夠你吃到撐死！”
朱小八眼睛猛地亮了，像餓狼見了肉。他接過錘子，嗷一嗓子，撲到門邊，玩命地砸那銅鎖。鐺！鐺！鐺！火星子都濺出來了。
周圍湧過來的流民越來越多，都被堵在米行門口。人群越來越躁動。
“開門！狗孃養的奸商！”
“餓死老子了！開門！”
不知誰喊了一聲：“庫房在後街！繞過去！”
一部分人流立刻轉向，沿著巷子往後湧。
砰！咔嚓！
前面的門栓終於發出斷裂的脆響。兩扇沉重的大門被外面的人流猛地撞開。
朱小八第一個被擠了進去，踉蹌幾步，摔倒在地。他手裡的錘子也飛了。
他抬起頭，整個人都傻了。
庫房裡，黑黢黢的。但藉著門口透進來的光，能看到裡面堆的東西，像山一樣，一眼望不到頭。全是麻袋，鼓鼓囊囊的麻袋，壘得都快碰到房梁了。空氣裡瀰漫著一股陳米和黴味。不少麻袋破了口，白花花的米粒漏出來，在地上鋪了厚厚一層，有些已經發黑結塊。
朱小八趴在地上，手深深插進米堆裡。冰涼的米粒從他指縫間流走。
他愣了好一會兒，然後猛地抓起一把，連帶著黴塊和塵土，拼命往嘴裡塞，噎得直翻白眼。可眼淚卻不受控制地湧出來，混著臉上的黑泥，淌成溝。
他一邊吞嚥，一邊發出像受傷野狗一樣的嗚咽，突然扯著嗓子哭喊出來，聲音撕心裂肺：
“糧……都是糧啊！這麼多糧……為啥……為啥還要餓死人啊！為啥啊！”
他的哭喊像滴進滾油裡的水，瞬間炸開了鍋。
後面湧進來的流民看到這景象，眼睛都紅了。咒罵聲、哭喊聲更高了。人們瘋了一樣撲向米堆，用衣服、用破碗、用雙手，拼命地摟，拼命地裝。
米行的幾個護衛還想攔，瞬間就被洶湧的人潮吞沒了。棍棒不知從哪揮下來，慘叫聲被更大的喧囂淹沒。
徐承業帶人衝了進來，一看這場面，心裡咯噔一下。亂了，有點壓不住了。
“穩住！只拿米！不準傷人！”他聲嘶力竭地吼，帶著人奮力隔開發瘋的人群和那些還想反抗的護衛。場面極度混亂。
幾乎在同一時候，南京城裡好幾家勳貴的府邸，都亂了套。
忻城伯趙之龍的府門前，這位協同守備還想撐住武將的架子。他套了半身甲，提著刀，吆喝著一幫家丁護院，想堵住大門。可外面的流民太多了，磚頭瓦塊像雨點一樣砸過來。衝在前頭的幾個家丁，頓時頭破血流，嚎叫著倒地。剩下的人發一聲喊，扭頭就往府裡跑，任趙之龍怎麼砍怎麼罵，也攔不住了。看著那被撞得哐哐響、眼看就要散架的大門，趙之龍臉上最後那點血色也沒了，手裡的刀“哐當”一聲掉在地上。幾個貼身的家將連拖帶拽，把他架起來，拼命往後花園的假山密道里拖。
撫寧侯朱國弼更是不堪。他壓根沒想抵抗，早讓心腹把金銀細軟打包成了幾個包袱。一聽前門被撞開的巨響，他慌得鞋都跑掉了一隻，由兩個小廝架著，就想從後門溜走。誰知後門巷子裡也擠滿了眼紅的流民。一看他這腦滿腸肥、穿著錦袍的架勢，就知道是條大魚。眾人發一聲喊，圍了上來。朱國弼嚇得魂飛魄散，死死抱著懷裡的包袱，哭爹喊娘，被推來搡去，官帽歪了，臉上也不知被誰抓出了幾道血印子。
誠意伯劉孔昭自以為聰明。他換上了一身僕役的破舊衣服，臉上還抹了把鍋灰，想混在逃散的下人堆裡溜出去。可他養尊處優慣了，那雙手白皙細嫩，走路的架勢也跟尋常百姓完全不同。剛出側門沒幾步，就被一個眼尖的“一隻碗會”漢子盯上了。
“站住！你這老倌，手比娘們還嫩，裝甚麼苦哈哈！”那漢子一把揪住他。
劉孔昭還想分辯，一開口卻是文縐縐的官話，立刻露了餡。圍上來的流民幾下就從他貼身的衣服裡搜出了田契和銀票。在一片“打死這狗官”的怒罵聲中，劉孔昭抱頭鼠竄，頭上的破帽子也掉了，露出梳理得一絲不苟的頭髮，那模樣，比朱國弼還要狼狽。
好在有一隻碗會的骨幹在暗中保護，要不然這倆勳貴直接就給人打死在當場了！
這一刻，南京城裡這些世代簪纓的勳貴們，平日裡的體面和威風，都被求生的本能撕了個粉碎，只剩下屁滾尿流、惶惶如喪家之犬的醜態。
……
南京留守司衙門裡，氣氛一樣壓抑得嚇人。
禮部尚書錢謙益、守備勳臣定國公徐允楨、還有秦王朱存樞，三個人圍著炭盆，捧著茶盞，都沒說話。
腳步聲急促，一個差役連滾帶爬進來：“報！流民已衝入魏國公府外院！家丁抵擋不住！”
又一個差役跑進來，帽子都歪了：“報！三山街‘錢氏米行’被……被搶了！庫房都被開啟了！”
錢謙益花白的鬍子抖了抖，閉上眼，錢氏米行他家的！
這事兒.一定不是巧合！
他長長嘆了口氣，聲音透著股無力：“唉……積弊已久，積弊已久啊！”
定國公徐允楨臉色鐵青，咬牙切齒道：“若非奸商囤積，勳戚縱容，何至於激起如此民變？那些蟲豸真是該死啊！”
他得和魏國公府劃清界限.雖然大家都是徐達的後代，但他和那些蟲豸不是一夥的！
秦王朱存樞則跟著點頭：“錢先生、國公爺所言極是。此乃人禍，非天災也。我等身為留都重臣，當以安撫民心為要！”
錢謙益睜開眼，目光掃過兩人，語氣沉痛，卻字字敲在點子上：“若在太祖高皇帝時，此等囤積居奇、罔顧民生的蟲豸，個個都該滅族！”
這話說得冠冕堂皇，義正辭嚴。可三個人心裡都跟明鏡似的——這些流民就是淮安那位萬歲爺讓人放進南京城砸勳貴、豪商、巨紳的盤子的！
但他們誰敢點破？點破了，就是公然指責皇上煽動民變，那才是真正的滅族之禍。
再說了，南京的那些蟲豸也太不像話！沒看到北京的勳貴，北方和湖廣的藩王都集體獻過忠了？他們怎麼還不知道厲害，各種找不痛快，自以為控制著東南財賦重地的基層，就以為萬歲爺離不開他們，不敢動他們。 現在好了，皇上發動流民進城放搶.這叫甚麼事兒？
正說著，門外一陣哭嚎。魏國公世子徐胤爵披頭散髮，官袍都被扯破了，連滾帶爬撲進來，一把抱住定國公的腿：“國公爺！世伯！救救我家吧！亂民……亂民快打進府了！我娘……我娘都快嚇暈過去了！快發兵啊！調兵平亂啊！”
定國公嘴角抽搐一下，用力想把腿抽出來，沒成功。他看向錢謙益。
錢謙益深吸一口氣，知道躲不過了。他上前扶起徐胤爵，語氣凝重：“世子稍安勿躁。有皇上的一萬御前親軍駐紮孝陵衛，南京的天塌不了。”
他轉向秦王和定國公，沉聲道：“為今之計，唯有速調御前軍李總兵部入城，彈壓趁火打劫之匪類，驅散流民，恢復秩序。同時……”
他頓了頓，加重語氣：“需立即宣告全城，魏國公、撫寧侯等公忠體國，深明大義，已遵皇上旨意，開倉放糧，救濟災民！以此安撫人心！”
徐胤爵一聽，差點背過氣去。開他家糧倉？那還鬧騰個啥？早早的把糧食拿出來，甚麼事兒都沒有了.
可沒等他反對，定國公和秦王立刻點頭：“錢先生高見！正當如此！”
他們怕的不是流民，是淮安那位皇上。現在唯一能做的，就是順著皇上劃下的道走，把這場禍事儘快平息下去，把自己摘出來。至於魏國公家……損失肯定不止那些糧食了。
一個囤積居奇，激起民變的帽子壓下來，他家就受不了。
況且，你個鎮守勳貴，大明留都二百年的“二皇上”，現在不僅鎮不住場子，還自己激發出民變這讓皇上，讓東南計程車紳，讓南京、蘇州、揚州、松江、淮安的商人們還怎麼信任？而這場由南京勳貴勾結奸商囤積居奇引發的災民民變，如果最後被皇上的御前軍平息下去。
那麼東南富庶之地的商人和中小地主可以依靠的保護人，也就從南京的留守勳貴們變成了皇帝本人.
平亂的命令很快擬好，用了留守司的聯名大印，火速送往城外御前軍後軍大營。
……
御前軍後軍總兵李長根接到命令時，部隊早已披甲持械，集結完畢。
他掃了一眼命令，冷笑一聲。留守司那三隻狐狸，還是很懂事的都是忠臣啊！
“傳令！各營按預定路線進城！遇抵抗者，格殺勿論！首要目標，控制通衢要道及各大官倉、勳戚私倉！”
“再令！各隊進城後，沿途高聲宣告：魏國公、撫寧侯等已遵旨開倉放糧！欲領糧者，往官倉登記，不得再行搶掠！”
命令一下，上萬精銳如虎狼出柙，分成數股，快速開進混亂的南京城。
軍隊入城，氣勢完全不同。刀甲鮮明，佇列嚴整。軍官口令聲，士兵腳步聲，壓過了街面的嘈雜。
遇到小股真正趁亂搶劫、殺人放火的悍匪，軍隊毫不留情，弓弩刀槍齊下，當場格殺。血淋淋的人頭掛起來，混亂的場面迅速被震懾住。
對於大部分流民，軍隊主要是分割、驅散。士兵們用長槍結成陣勢，一步步向前推進，將人群逼向岔路小巷。同時按照命令，不斷高喊：
“奉旨平亂！魏國公、撫寧侯開倉放糧啦！”
“想活命的，去官倉登記領糧！再敢搶掠，以謀逆論處！”
這訊息比刀槍還好使。餓紅了眼的流民，聽到有糧可領，抵抗的勁頭頓時洩了大半。
在“一隻碗會”骨幹的有意引導下，人流開始從勳貴府邸和商鋪區退出，逐漸向幾個指定的官倉方向匯聚。
徐承業、常延嗣等人渾身是汗，聲音嘶啞，但看著局勢慢慢被控制住，心裡都鬆了口氣。石小五拉著還在發愣的朱小八，跟著人群往官倉方向走。朱小八懷裡死死抱著一個破布袋，裡面裝滿了剛從錢氏米行搶出來的、帶著黴味的米。
……
淮安行在，值房裡燈火通明，卻靜得嚇人。
南京來的六百里加急文書，一份接一份擺在崇禎案頭。魏忠賢和高起潛二人垂手站在陰影裡，大氣不敢出。
崇禎一份份看著，臉上沒甚麼表情。看到錢謙益等人聯名奏請調兵“平亂”並宣告“勳戚遵旨放糧”時，他嘴角似乎微微動了一下，不知是嘲弄還是滿意。
他放下最後一本文書，手指在光滑的桌面上輕輕敲了敲。
“高大伴。”
“奴婢在。”
“擬旨。”
“是。”
崇禎語氣平穩，卻帶著不容置疑的力量。
“第一道，明發：南京守備、魏國公徐弘基，協同守備、忻城伯趙之龍、撫寧侯朱國弼、誠意伯劉孔昭等，守土無方，馭下無術，致生民變，驚擾留都，罪無可逭。著即革去所有職銜，交刑部、都察院、大理寺三司會審！”
“第二道，明發：應天巡撫錢謙益、守備定國公、秦王等，臨機決斷，撫慰地方，朕心甚慰。著錢謙益暫署南京守備一應事務，定國公、秦王協同，務必儘快安定民心，恢復秩序。”
“第三道，”崇禎頓了頓，目光銳利起來，“詔告南直隸：朕聞江南錢糧流通，向無定製，以致奸商猾吏，操縱市價，盤剝小民。著即成立‘南直隸錢業總會’，於揚州設‘漕運鹽糧總錢莊’。各府州縣稅賦厘金、鹽課匯兌、乃至勳戚官倉現存錢糧，皆歸總錢莊統一排程，以平市價，以濟災民，不得有誤！”
司禮監秉筆高起潛筆走龍蛇，記下的每一個字，都像重錘，很快就要砸在南京那幫勳貴的心尖上了。革職拿問，署理事務，成立總會……這是要連根拔起，徹底換天啊！
旨意擬好，崇禎看過，用了印。魏忠賢躬身，快步退出去安排傳送。
值房裡又只剩崇禎一人。他站起身，走到那幅巨大的輿圖前，目光掠過南京，掠過整個江南。
他對這些跳樑小醜，沒甚麼私怨。
只是他們不該再坐在那些不配的位子上，握著那些不該他們掌握的財富，還擁有他們不配擁有的人望和信任。
那些位子，要留給能幫天下渡劫的人。那些財富，要用來填大明眼前的窟窿。而東南千千萬萬中小地主、商人、知識分子可以信賴的保護神.只有崇禎！
“他們總以為，”崇禎輕聲自語，像是對空氣說，又像是對冥冥中的對手說，“東南離了他們，就不轉了。”
他搖搖頭，眼神冷冽如冰。
“現在，他們該明白了。”
“這東南富庶之地，離了朕，才是真的活不下去！”
(本章完)