第306章 朕，就留在南京，親自盯著！
窗外的雨還沒停，滴滴答答地敲在魏國公府書房外的樹葉上。
屋子裡燭火通明，卻驅散不了幾個人臉上的陰沉氣。
南京守備、魏國公徐弘基坐在主位，捧著杯早涼透的茶，臉色沉得都快滴出水來。
南京戶部尚書鄭三俊一老張臉繃得鐵緊，說起湖廣發生的事情，還是一副心有餘悸的模樣：“……唐撫臺去職，賀閣老差點跳了湖，現在洪亨九坐鎮武昌，侯恂接了巡撫。皇上還在湖廣另起爐灶，設了那個‘糧餉總理衙門’，用的是啥子‘官紳一體納糧’、‘攤丁入畝’的新法。各州縣的師爺，但凡是投過去的，都許了官身！原本的湖廣衛所兵也被改編成了湖廣稅軍，整整兩萬人啊！皇上這是.這是直接把咱們士大夫撇在一邊，用胥吏、軍漢來收稅了啊！”
復社的張溥年輕，坐不住，猛地捶了下茶几，茶盞哐當一響：“豈有此理！與民爭利至此，與暴秦何異！湖廣那些士紳，怎麼就……怎麼就軟了骨頭！”
“不是骨頭軟。”徐弘基終於開口，聲音慢悠悠的，“是皇上的刀子太快。講武堂的一千五百‘天子門生’，整編的兩萬稅軍，分下去，七十八個州縣，每個縣那就是二十個有靠山的佐武官，二三百個只聽皇命的兵。剿匪不夠，催稅彈壓地方，綽綽有餘。賀對揚還想用‘陽奉陰違’的法子，讓下面把水攪渾。可皇上一紙詔書，把七十八個州縣的正印官連同他們的師爺，全叫到武昌‘學習’去了。下面沒了人，你這渾水，還怎麼攪？”
他抬起眼皮，掃過眾人：“湖廣的教訓，就一條：別等皇上把架子搭起來。等他的人安插到位，刀把子握緊了，咱們就全是砧板上的肉。”
鄭三俊深吸一口氣：“魏公說的是。所以，絕不能讓皇上在南直隸，再搞出個‘南直隸錢糧總理衙門’來！錢糧的事，必須攥在咱們自己手裡！我南直隸戶部，就總理著南直隸的錢糧！這個權，死也不能交出去！”
“可怎麼擋？”忻城伯趙之龍悶聲問，“皇上聖意已決，帶著御前親軍的精銳來的。難不成，硬頂？”他頓了頓，又道，“就算咱們豁得出去，南京這邊還有個英國公呢！”
如今南京這邊是“雙勳貴守備”，也就是有兩個南京守備勳貴，一個是徐弘基，一個是已經襲了英國公爵位的張之極——張之極可早就向崇禎“獻忠”了！
當然了，即便沒有張之極，就南京京營那點實力，擱在兩萬御前親軍面前，也是不夠看的。
“硬頂是找死。”還有自知之明的徐弘基放下茶杯，“得讓皇上知道，這南直隸，和湖廣不一樣。咱們這兒，是個爛攤子，是個火坑，他要是硬來，就得炸。”
張溥立刻接話：“對！就得把難處擺足！淮北的慘狀，就是現成的！黃河淮河一起氾濫，徐州現在還泡在水裡呢！運河也被沖垮了不知道多少裡？淮安以北的漕運早就斷了！江南的漕米，一粒也過不去！還有那幾十萬淮北流民，嗷嗷待哺！”
一個坐在陰影裡，一直沒說話的徽州鹽商總商吳天行，這時幽幽補了句：“城裡糧價，翻著跟頭往上漲。流民再多些，這南京城……怕是要出亂子。”
鄭三俊嘆了口氣，一臉的無奈：“看來.明日迎駕，得讓皇上親眼看看！看看這江南，是不是他想的那個金山銀山！咱們再一起上奏，眼下第一要務，是治河！是賑災！是疏通漕運！要錢要糧，都得先緊著這事來！只要把這事攬過來，拖上一年半載，皇上哪還有餘力去搞甚麼清丈加稅？”
徐弘基微微點頭：“是這個理兒，北邊如今也不安穩，今日收到的塘報上說，建奴的大軍趁著咱們忙於救災兩路發兵，一路打小淩河谷，一路打復州皇上不可能在南京久留。”
他又扭頭對鄭三俊道：“鄭部堂，你來牽頭，把淮北的災情、河工的預算，做得紮實些。張先生，復社的筆桿子，該動一動了。趙伯爺，城防和流民，你要看住了，既不能真出大亂子，也得讓皇上看到‘亂’的苗頭。”
他最後又總結道：“咱們不是抗旨，是幫皇上認清實情。南直隸的錢糧權，只能在南京六部手裡，只能在咱們自己人手裡。”
……
第二天，天氣倒是放晴了。可長江上漂著的爛木碎草，還有那股子若有若無的腥臭味，卻比雨天更讓人心裡發堵。
崇禎的龍舟靠了碼頭。儀仗擺開了，南京六部的官員、勳貴、士紳代表，按品級跪了一地。山呼萬歲的聲音挺響，可仔細聽，裡頭沒多少熱乎氣。
崇禎穿了身藍色的常服，臉上沒甚麼表情。他目光掃過跪在最前面的魏國公徐弘基、英國公張之極、南京兵部尚書呂維祺幾個，在鄭三俊身上停了一瞬。
鄭三俊穿著二品尚書的緋色官袍，頭垂得低，背卻挺得直。
崇禎沒多說甚麼，直接上了御輦。車駕緩緩朝城裡走。
剛開始，道路還算肅靜。可剛過儀鳳門，還沒看見內城城牆，前頭就亂了起來。
黑壓壓的一片人，怕是有上千，穿的破破爛爛，有氣無力地跪在官道當中，把路堵得嚴實。哭聲、喊聲混成一片。
“皇上救命啊！”
“發發慈悲，給條活路吧！”
“河堤垮了，家沒了，餓啊……”
護衛的御前新軍兵士趕緊上前，組成人牆，拼命攔著。場面一時間有些混亂。
御輦停了下來。徐弘基、鄭三俊幾個慌忙趕到輦車前，跪地請罪：“臣等萬死！驚了聖駕！這些是淮北逃難來的流民，臣等已盡力安撫，奈何人數太多……”
崇禎沒理會他們，自己掀開了車簾。他看著那些在兵士阻攔下還往前湧的、瘦得脫了形的災民，看著泥水裡那些孩童茫然恐懼的眼睛，臉色沉得能擰出水。
他忽然起身，走下了御輦。
“皇爺！”魏忠賢嚇了一跳，趕緊跟上。
崇禎一步步走向那群流民。護衛們緊張地圍著他。災民們看到這陣仗，哭喊聲小了些，都呆呆看著這個穿藍袍的年輕人。
崇禎走到一個跪在地上、頭髮花白的老農面前，彎腰，伸手把他扶了起來。 老農渾身發抖，話都說不利索。
崇禎看著他，又看看周圍那些絕望的臉，沉默了幾秒鐘，然後開口，聲音不大，卻清晰地傳開：“朕，就是來救你們的。”
他轉過頭，瞪著鄭三俊的臉：“鄭三俊。”
“臣在！”鄭三俊心頭一緊。
“即刻在此地開設粥廠！就從你南京戶部的糧庫裡出糧！要是餓死了一個人，”崇禎頓了頓，“朕唯你是問！”
“臣……遵旨！”鄭三俊額頭冒汗，趕緊磕頭。
崇禎又對徐弘基道：“魏國公，叫南京六部還有南京京營、操江水師、護漕軍的勳貴，都隨朕去文華殿。朕要聽聽，這南直隸，到底怎麼了！”
說完，他轉身重新登上御輦，不再看那些跪了一地的官員。
徐弘基和鄭三俊對視一眼.唔，看起來這“下馬威”有點效果了！
回頭再多弄點災民來南京！
……
南京紫禁城，文華殿。這裡久不住人，雖然匆忙打掃過，還是透著一股子黴味兒。
崇禎沒坐龍椅，就站在殿中一幅巨大的南直隸輿圖前。徐弘基、張之極、施鳳來、錢謙益、鄭三俊、呂維祺等幾個重臣，垂手站在下面。
鄭三俊正在奏報，手裡捧著一本厚厚的賬冊，語氣沉痛：“……陛下明鑑，今年初秋，黃河淮河相繼決口，淮北一片澤國，徐州、宿州、桃源等州縣盡成汪洋。徐州城垣至今猶在水中。運河清口段淤塞沖毀長達三十餘里，淮安以北漕運徹底斷絕。江南漕米，數百萬石，皆困於淮安，無法北運。眼下淮北流民數十萬，聚集於淮、揚二府，疫病流行，餓殍枕藉……臣等雖竭力賑濟，然庫府空虛，實在是……實在是難以為繼啊！”
他噗通一聲跪倒，帶著哭腔：“陛下！當務之急，是治河！是賑災！是疏通漕運！此乃維繫南北之命脈，關乎數百萬生民之存亡！懇請陛下，暫緩他務，救民於水火！”
呂維祺也跟著跪下：“臣附議！漕運一斷，京師及九邊糧餉立時堪憂！河工之事，刻不容緩！”
徐弘基也躬身道：“臣亦以為，鄭尚書、呂尚書所言，乃是老成謀國之道。東南不穩，則天下動搖啊。”
幾個人一口一個治河，一口一個漕運，把困難說得比天大，核心就一個意思：沒錢，沒人，沒法幹別的，您那新政，先放放。
崇禎安靜地聽著，臉上沒甚麼表情。他走到地圖前，手指點在徐州的位置，又沿著殘破的運河線劃到淮安。
這時，魏忠賢悄步上前，低聲稟報了幾句，遞上一封急報。遼東來的。
崇禎開啟，飛快地掃了一眼。是遼西那邊的訊息，祖大壽撐得很苦，糧道快斷了，盧象升也無計可施。另外，復州附近又出現了大批的建奴，看來“二保復州戰役”，馬上就要開始了。他合上急報，隨手放在一邊，臉上依舊看不出甚麼。
他轉過身，看著跪在地上的鄭三俊幾人。沉默著。
這幾位比賀逢聖、唐暉是高明多了。的確找了個不錯的藉口，眼下南直隸救災最大，要設立“錢糧總理衙門”是有點吃相難看。
不過嘛.衙門的名字重要嗎？
“災，要救。”過了半晌，崇禎終於開口了，“河，要治。漕運，要通。這是天大的事，朕知道。”
鄭三俊幾人剛松半口氣。
崇禎的話鋒陡然一轉，聲音冷了下來：“可看看你們！河工廢弛，漕政敗壞，以致有今日之禍！南京的工部、漕運總督衙門、還有各地的河官，都爛透了！指望他們，這河哪天能治好？這漕運哪天能通？”
他目光如電，掃過眾人：“指望不上舊的，那就換個新的章法。”
崇禎深吸一口氣，斬釘截鐵道：“傳朕旨意！”
殿內所有人，包括魏忠賢，都屏住了呼吸。
“即日成立‘河漕總理衙門’，由朕直領！總攬南直隸、山東、河南等地一切治河、漕運事宜，有權調動沿河各省錢糧人力！原漕運總督、河道衙門等一應官員，暫歸其節制調遣！至於河漕總理一職，就有英國公張之極出任！”
“而朕，就留在南京，親自盯著！直到河漕治理成功！”
旨意一出，滿殿皆驚。
鄭三俊猛地抬起頭，臉上血色盡失。徐弘基的瞳孔也縮了一縮。
崇禎沒再看他們，轉身又望向那張巨大的地圖，只留下一個冰冷的背影。
(本章完)