第269章 張獻忠入朝上岸，虎兔墩汗又得貴子
崇禎四年的冬至，北京城冷得刺骨。
天還沒亮透，皇極殿裡已經站滿了人。文武百官，勳貴宗室，按品級站著，鴉雀無聲。呵出的白氣，在清冷的空氣裡凝成一團，又散開。
殿外丹陛下面，黑壓壓跪了一片。都是漠南蒙古各部的臺吉、使者。穿著各色皮袍子，在寒風裡縮著脖子。
蘇泰太后穿著一身嶄新的蒙古貴族禮服，臉色繃得緊。她手裡緊緊拉著小阿勒坦。孩子裹在厚厚的貂皮裡，只露出一張凍得發紅的小臉，睜著雙大眼睛，好奇地打量著四周巍峨的宮殿和森嚴的儀仗。
司禮監太監尖細的嗓音，在空曠的大殿裡拖著長調。
“貢——九白之禮——”
蘇泰深吸一口氣，定了定神，拉著阿勒坦，一步步走上丹陛。身後跟著的隨從，牽著象徵臣服的八匹白馬和一峰白駱駝。
儀式進行得緩慢，透著一股壓抑。每一步都得按著禮部的規矩來，錯不得半分。
眼看就要禮成。
突然，跪在蒙古使團佇列裡的一個喀喇沁部使者，猛地抬起頭，用生硬的漢語大喊：“陛下！臣有疑！”
這一嗓子，像塊石頭砸進死水潭。所有人都嚇了一跳，目光唰地集中過去。
那使者不管不顧，扯開喉嚨就嚷：“草原上都傳遍了！說阿勒坦洪臺吉，根本不是林丹汗的種！是……是有人偷樑換柱，混淆了黃金家族的血脈！”
他話沒說完，但那意思惡毒至極。殿裡頓時響起一片壓抑的驚呼和吸氣聲。幾個御史的眼睛立刻亮了，互相交換著眼色。
蘇泰的臉瞬間沒了血色，手指掐進了阿勒坦的皮襖裡。孩子吃痛，嘴一癟，就要哭了。
御座上，一直沒甚麼表情的崇禎，臉色猛地沉了下來。
他根本沒讓那使者說完。
“住口！”
聲音不高，卻帶著一股冰冷的煞氣，瞬間壓住了殿裡所有的雜音。
“金殿之上，朕之駕前，安敢出此悖逆妄言，構陷天潢，離間華夷！”
他目光如刀，掃過那使者，又掃過底下黑壓壓的蒙古人群。
“殿前武士！”
“在！”幾個頂盔貫甲的錦衣衛大漢將軍轟然應諾。
“拿下！押送詔獄，嚴加審訊！朕倒要看看，是誰指使他來攪亂大典，離間朕與忠順藩部！”
命令下得又快又狠。武士們如狼似虎地撲上去。那蒙古使者估摸是個死士，豁出命不要，還在那兒喊：“崇禎！阿勒坦是你和蘇泰的孽種……草原上都傳遍了……嗚……”
嘴被堵上了，人隨即被拖了下去，但該說的、不該說的，都已經嚷了出來。
殿內死一般寂靜。那些蒙古使者們，頭垂得更低了。
崇禎這才緩緩站起身，走到御階邊緣。他先看了一眼臉色慘白的蘇泰，目光在她緊緊摟著阿勒坦的手上停了一瞬，然後轉向眾人。
“忠義王阿勒坦，系出黃金家族正統，朕心昭昭，天日可鑑！此乃虎墩兔汗遺孀蘇泰太后親身所證，漠南四十六部共鑑！再有敢妄議者，”他頓了頓，聲音冰寒，“以謀逆論處，夷其三族！”
這話砸在地上，帶著血腥味。沒人敢再出聲。
就在所有人都以為風波已過，司禮監太監準備繼續唱禮的時候。
蒙古使團佇列裡，又一個人站了出來。
這人身材比一般蒙古人魁梧，臉上帶著風霜痕跡，眼神裡有一股壓不住的彪悍氣。他行的禮倒是標準，聲音洪亮，帶著點奇怪的口音。
“大皇帝陛下！額乃河套張獻忠！”
張獻忠？崇禎心裡一驚，這傢伙怎麼來了？要不要立刻拿下？
張獻忠繼續說著：“額乃奉河套囊囊大福晉與高迎祥將軍之命，特為我家小主——囊囊福晉所出、虎墩兔汗遺腹子‘巴特爾’臺吉，求一個皇爺冊封的恩典！”
此言一出，剛平靜下去的殿內，又是一陣騷動。百官們面面相覷，河套？高迎祥？囊囊福晉又給虎墩兔生了一個？
崇禎心裡也有些無語。虎墩兔汗活著的時候沒半個兒女，死了倒子孫滿堂了。
站出來的這人，正是張獻忠偽裝的河套插漢部使者。插漢部自林丹汗敗亡後散落各處，蘇泰和囊囊各收攏了一部分，還有些零散勢力。張獻忠便是奉了囊囊和高迎祥之命，冒充其中一部混進了北京。
他不管旁人議論，大聲道：“我家囊囊大福晉有手書在此！福晉願以先汗虎墩兔汗臨終遺命為證，言道：‘若蘇泰得子，當為插漢之主，囊囊汝需盡心輔佐！’此遺命足可證阿勒坦洪臺吉之正統！若有不信者，可去河套問一問囊囊大福晉！”
看張獻忠這架勢，倒像是來幫忙的……崇禎聽他這麼一說，摁下了拿人的心思。
囊囊大福晉是林丹汗的大妃，她出面背書，假的也能成真。
張獻忠話鋒一轉：“但是吧，虎墩兔汗的兒子可不只一個。我家小主巴特爾臺吉，那也是虎墩兔汗的兒子，理當有個安身立命之所。懇請皇爺給個恩典，封巴特爾臺吉當個‘河套順義王’，統轄河套蒙古部眾，和漠南忠義王東西呼應，共保大明北疆，豈不美哉？” 這是談條件了。用承認阿勒坦的正統，來換河套的王位，順便讓崇禎也認下巴特爾的身份。看來流竄到河套的高迎祥，是想借蒙古福晉和遺腹子的名頭，給自己找個合法地盤。
所有人的目光，再次聚焦到御座上的年輕皇帝。
蘇泰緊張地看著他。張獻忠也微微眯起了眼睛。
崇禎終於開口了，卻是先對蘇泰說，語氣溫和了些：“囊囊福晉深明大義，謹遵先汗遺志，朕心甚慰。蘇泰太后撫育忠義王，功在社稷。加封蘇泰為‘忠貞輔國仁慧王太后’，賜金印，歲祿倍增。”
蘇泰一愣，隨即拉著阿勒坦深深叩首：“妾謝陛下天恩！”
定了漠南的名分，崇禎才轉向張獻忠，目光銳利起來。
“囊囊福晉之子巴特爾，既為虎墩兔汗血脈，朕亦當撫卹。準爾所奏，冊封巴特爾為——‘河套順義王’，視同大明郡王，位在忠義王之下！”
張獻忠心中大喜，剛要謝恩。
崇禎的話卻沒完。
“然，”他聲音陡然加重，“河套之地，漢蒙雜處，民生凋敝。順義王年幼，需得力之人輔佐。著即設立‘河套宣慰使司’，由高迎祥暫領宣慰使之職，輔佐鎮朔王，共治河套，安撫流移，開通邊市。”
這下高迎祥和張獻忠都算是洗白上岸，從今往後，就是大明封建統治集團的一分子了！
他盯著張獻忠，一字一句道：“告訴高迎祥，既受天朝職銜，便需謹守大明律法，安撫地方，共御外虜。若有不軌，天兵立至，決不姑息！”
張獻忠一聽，心裡更高興了。他家闖王也算有了“編制”，河套地盤算是拿穩了，往後從陝北拉人也更方便。
他趕緊跪下叩頭：“額代額家將軍與順義王，謝皇爺隆恩！”
崇禎最後掃視全場，聲音沉肅：“漠南忠義王，河套順義王，皆為大明藩屏。當同心戮力，共禦外侮。朕為天下主，亦為爾等仲裁。自今以後，宜各守疆界，撫輯部眾，毋相侵伐。欽此！”
一場風波，還沒怎麼起來，就被撫平了。漠南、河套，算是各有歸處。
退朝後，乾清宮西暖閣。
地龍燒熱很熱，驅散了些寒意，卻壓不住蘇泰心頭的慌亂。她拉著阿勒坦，跟著引路的太監，腳步有點發飄地走進這間天子日常處置政務的暖閣。和皇極殿的軒敞森嚴比，這裡緊湊多了，書架櫃子上堆滿了奏章文書，空氣裡混著墨汁和一絲若有若無的檀香氣。
崇禎已經換下了厚重的朝服，只穿著一身玄青色的常服，坐在臨窗的暖榻上，手裡端著那個黃花梨木的保溫杯。見蘇泰進來，他用手指了指榻對面的繡墩。
“坐。”
“謝陛下。”蘇泰小心翼翼地側身坐下，把阿勒坦緊緊摟在身前。孩子像是也感到了母親的不安，緊緊靠著她，一雙烏溜溜的大眼睛偷偷打量著對面那位年輕的皇帝。
崇禎沒急著說話，先吹了吹杯口的熱氣，啜了一小口，才慢悠悠開口：“今日之事，嚇著了吧？”
蘇泰連忙低下頭：“妾……還好。就是萬萬沒想到，那喀喇沁部的狂徒，敢這麼放肆……”
“跳樑小醜，不值一提。”崇禎放下杯子，目光落到阿勒坦身上，語氣緩和了些，“倒是那個張獻忠，來得突然，說的話，有點意思。”
蘇泰的心一下子又提了起來。張獻忠代表著囊囊和高迎祥冒出來，這完全出乎她的意料。
崇禎看著她，眼神銳利起來：“蘇泰，今日朝上，朕給了你母子漠南的正名，也順水推舟，算是把河套那邊暫時穩住了。但你要明白，這安穩，說到底是靠刀槍掙來的，往後也得靠刀槍才能守住。”
他身子微微前傾，壓低了嗓音：“黃臺吉今天沒攪成局，反倒讓囊囊出面給你兒子正了名，他能甘心？朕奪了他大半蒙古法統，等他明年開春，兵馬緩過勁來，必定要報復。”
蘇泰屏住呼吸聽著。
“朕料他，不敢再輕易去碰遼南的硬釘子，但很可能會調頭西進，直撲金蓮川，衝著你的開平去！”崇禎的手指在炕桌面上輕輕一叩，“他是要踏平你的王帳，折斷那杆九旄白纛，讓蒙古諸部都看清楚，誰才是草原上真正的主子！”
蘇泰臉色發白，手不自覺地攥緊了衣角：“陛下，那……那妾身該怎麼辦？”
“練兵，築城，囤糧！”崇禎語氣斬釘截鐵，“朕會讓孫傳庭加緊督建開平城防，也會撥一批火器、糧餉給你。但你手下的蒙古騎兵，必須儘快練成能打仗的兵！別指望朕隨時能發大兵出塞救你，九邊戰線太長，朕的兵力也緊巴。很多時候，得靠你自己頂住！你在開平頂住了，阿勒坦才能真正坐穩漠南共主的位置，你的地位也才算踏實！”
崇禎還有半句話擱在心裡沒說出來：蘇泰在草原上替他頂住一輪，大明就能多贏得一年光景繼續積蓄力量。
“妾明白！”蘇泰重重點頭，“妾回去後，一定督促各部，加緊操練，絕不負陛下重託！”
“嗯。”崇禎點點頭，話鋒卻忽然一轉，語氣變得有些難以捉摸，“還有河套那邊……囊囊和高迎祥，如今也有了名分，‘河套鎮朔王’……呵呵，巴特爾臺吉。”
蘇泰心裡咯噔一下，抬頭看向崇禎。
崇禎的目光深邃，像是能看進人心裡去：“蘇泰，你是個明白人。今天張獻忠看似在替你說話，實則是在為他們自個兒爭地盤、要名分。囊囊是虎墩兔汗的大福晉，她生的兒子，論起嫡庶長幼，比阿勒坦更有資格嗣位……若是漠南的阿勒坦有個甚麼萬一……”
他的話沒說完，但那意思再清楚不過。
蘇泰的背脊瞬間冒出一層冷汗。她立刻離了繡墩，跪倒在地，聲音帶著顫：“陛下！阿勒坦是陛下親封的忠義王，漠南共主！臣妾……臣妾就是拼了性命，也定要護得我兒周全，絕不讓……不讓旁人有可乘之機！”
崇禎看著她，過了片刻，才緩緩道：“起來吧。朕就是提醒你一句，草原上的狼，不會因為換了個窩就變成看家狗。高迎祥是梟雄，囊囊也不是尋常婦人。你們如今同為大明治下的藩屏，面子上要過得去，但私下裡，該有的提防，一絲一毫也不能鬆懈。明白了嗎？”
(本章完)