第233章 一切，都是為讓我大明子民，能活下去
天聰四年的十月，已是初冬。
塞外的歸化城，蒙古人叫作庫庫和屯，眼下被後金佔著，成了阿巴泰這個奉命大將軍的駐地。
將軍府的大堂裡，炭火盆燒得噼啪作響，可室內的溫度卻依舊很低。阿巴泰裹緊了貂裘，還是覺得有點兒涼意。他臉色陰沉地喝了一大口馬奶子酒，才覺得身子暖和了些。
“孫傳庭這明狗！”阿巴泰的嗓門極大，震得樑上的灰都往下掉，“趁著大汗領著主力在朝鮮搶食，他竟敢在大雪天往老子這邊撞！還……還他孃的搞起了偷襲！黃沙堡丟了，下一步就是土默特川！可老子手裡就千把真旗子弟，帶著幾千喀喇沁、科爾沁那幫牆頭草，這仗可怎麼打？”
許是上次孫傳庭的車陣給後金軍留下了太深的印象，庫庫和屯這邊的將帥都想當然地以為孫傳庭出兵必是穩紮穩打，結果這位爺此番卻搞起了雪夜偷襲！
他環顧著坐下的人。左邊是正白旗的蒙古固山額真武納格，老臉皺巴巴的，眯著眼不吭聲。右邊是個漢人，穿著綢緞面的皮襖，正是範永鬥——因著土默特川這邊長期都有晉商活動，在黃臺吉大舉向內線進軍之前，他就被派到緊挨著宣大的庫庫和屯，給阿巴泰當參謀了。
“武納格！啞巴了？”阿巴泰沒好氣地吼道。
武納格抬了抬眼皮，聲音沙啞地回道：“大將軍，明軍這回，來者不善啊。他們打著那個‘忠義王’阿勒坦·徹辰的旗號，那是黃金家族的正統苗裔。草原上認的就是這個。真要讓他們在土默川立住了腳，插漢部的遺老遺少，還有河套那邊看風向的囊囊大福晉，保不齊全都得撲過去。到那時候，咱們在漠南可就真成了孤家寡人了。”
阿巴泰啐了一口：“屁的正統！虎墩兔憨死球了，留下個寡婦帶著個吃奶的娃娃，誰知是哪兒來的野種！”他咬著牙道，“那個虎墩兔憨八個老婆都沒懷上，就這個蘇泰被押去見了崇禎就有了兒子，這難道不可疑嗎？”
武納格和範永鬥都搖了搖頭——這事兒哪裡可疑了？一點都不可疑！
“大將軍，崇禎對虎墩兔憨的這個兒子可是很不錯啊！”範永鬥慢條斯理地說道，“不僅出兵送他們母子回草原，還給了大明的郡王封號！而且給的那一大筆賞賜，聽說都是從內帑裡出的！您可知曉，這是為了甚麼嗎？”
阿巴泰哼哼了一聲：“這不明擺著的事兒嗎？”
“貝勒爺您聖明！”範永鬥笑道，“崇禎皇帝搞這麼一出，心思深著呢。他搶這土默特川，可不單是為了對付咱們。”
“啊？”阿巴泰斜眼看著他，一臉迷糊。
“大將軍您想，”範永鬥身子微微前傾，“土默特川，水草好，地方大，早年也有過漢人種地，是有底子的。明朝要是佔了這兒，屯上田，養上兩三萬兵，說不定都能自給自足。”
他頓了一下，看著阿巴泰臉色漸漸沉重，接著說道：“這事兒要是成了，陝西、山西那邊明朝邊軍的壓力可就小多了。為啥？因為他們不用再死盯著北邊防蒙古了！到那時候，崇禎就能把那些能打的西軍，一撥一撥地往遼東、京師調！咱們將來要面對的，可就不是現在這點人馬了。”
阿巴泰的眉頭擰成了疙瘩。
範永鬥又添上了一把火：“更關鍵的是糧食。明朝的西北，今年旱得厲害，聽說陝北都到了人吃人的地步了！為啥會亂？沒飯吃啊！而且大明西北為了防著蒙古，軍鎮設得太多，吃糧的兵丁也就多，靠在那些苦寒之地屯田根本不夠吃，必須依賴陝西的民運糧來接濟。可這幾年，陝西是一年比一年旱……陝北今年更是顆粒無收，哪兒還有餘糧輸送給軍鎮呢？可這民運糧能停嗎？顯然是停不得的！
停了，西北邊軍就得反！不停，陝西的百姓就得反！所以唯一的出路，就是把西北的邊軍調走一多半，而土默特川、插漢部，就是明朝西北邊軍能不能調走的關鍵，也是崇禎能不能收拾好西北爛攤子的關鍵……”
他陰惻惻地總結道：“所以，這土默特川，咱們丟不起。丟了，就是幫崇禎解了套，給他續了命！”
阿巴泰倒吸一口涼氣，猛地站了起來：“照你這麼說，這仗是非打不可了，還得打贏！可咱們……打得贏嗎？”
武納格接話道：“打得贏。眼下這大雪天，明軍的火器是厲害，可這鬼天氣，火繩難點燃，火藥也容易受潮。咱們的優勢，是熟悉地形，還有……就是人多。”
他說的“人多”，指的便是那些依附的蒙古部落。
阿巴泰立刻明白了這仗該怎麼打，他眼中露出兇光：“好！那就打！武納格，你去催鄂爾多斯部、還有那些沒跑乾淨的土默特人，把他們都趕過來當先鋒！用他們的命，去填明軍的槍炮！”
他轉向範永鬥：“範先生，你路子廣，給盯緊了孫傳庭！”
“大將軍放心。”範永鬥躬身領命。
阿巴泰狠聲道：“孫傳庭，老子就在這雪地裡會會你！還有那個小雜種，一併收拾了！”
……
千里之外的北京城，這個初冬也一樣寒冷。
但紫禁城乾清宮的西暖閣裡，地龍燒得暖和，門窗緊閉著，薰香嫋嫋。
崇禎皇帝端坐在暖榻上，對面坐著首輔黃立極，兩邊是群輔孫承宗、楊嗣昌，下面是兵部尚書王在晉，戶部尚書畢自嚴。幾個大臣的臉上都沒甚麼笑模樣。
“孫傳庭的軍報，你們都看過了。”崇禎開口，聲音平穩，“黃沙堡已下，兵鋒直指土默特川。漠南這事兒，關乎不小，都說說吧。” 老成持重的孫承宗先開口了：“陛下，漠南苦寒，大軍遠征，補給線拉得太長。阿巴泰雖兵力不多，但狗急跳牆，不可不防。應嚴令孫傳庭、大同的袁崇煥，務必要穩紮穩打，以招撫蒙古人心為上，萬不可貪功冒進。”
王在晉搖了搖頭道：“兵無常勢，水無定形，該不該穩紮穩打，孫白谷自有主張，中樞應當予以充分的信任。”
楊嗣昌則最瞭解崇禎的心思，當下拱手道：“陛下，臣算過一筆賬。土默特川若得，屯田有成，則陝、晉邊鎮的壓力便可大減，邊軍若能東調，陝西、山西就不必再輸送民運糧了，糧荒或可緩解。而且土默特川水草肥美，應該能安置不少流民，消弭內亂。此乃陛下‘以戰代賑’方略的關鍵一步，此戰縱有風險，也值得一搏！”
他提及陝西糧荒，戶部尚書畢自嚴的臉更苦了。
“陛下，楊侍郎算的是長遠之利，老臣……老臣說的是眼前火燒眉毛的急事啊！”畢自嚴的聲音帶著顫音，“陝西六百里的加急，陝北八月不曾下雨，秋糧……已是顆粒無收！如今饑民塞道，易子而食……若再無糧賑濟，民變就在眼前！西北一亂，則全盤皆崩啊！”
這話像塊大石頭砸在了暖閣裡。連孫承宗和王在晉都沉默了。漠南的戰略再好，也得有命等到收穫的那天。西北要是現在炸了，就甚麼都完了。
崇禎聽著，臉上沒有甚麼波瀾。他拿起矮桌上溫著的黃花梨保溫杯，輕輕抿了一口枸杞茶。
“畢卿所言，朕知道了。”他放下杯子，目光掃過眾人，“西北的饑荒，朕比你們更急。”
他話鋒一轉，忽然問了個似乎不相關的問題：“黃先生，藩王動遷之事，辦得如何了？”
黃立極一愣，忙答道：“回陛下，秦王、衍聖公已有奏報，周王、趙王、德王、魯王……均已應詔，正在收拾行裝，不日便可入京。”
在場的幾人互看了一眼，心裡都在嘀咕。藩王入京是好事，可與眼前這西北饑荒有啥關係？
崇禎看著他們疑惑的神情，嘴角微微動了一下，似有極淡的笑意。
“諸卿可知，朕為何急著召他們入京？”
沒人接話。
崇禎緩緩道：“周王叔，在開封素有賢名，心繫社稷。朕想好了，待他入京，便以大宗正之名，加欽差銜，代朕……親赴陝西賑災。”
這話一出，暖閣裡靜得鴉雀無聲。幾個大臣都愣住了。讓藩王，還是周王這等親王，去那餓殍遍野的險地賑災？這.合乎《皇明祖訓》嗎或者說，符合靖難之役後的《皇明祖訓》的精神嗎？
崇禎不管他們的驚訝，繼續說道：“周王叔身份尊貴，他親臨災區，手持朕的尚方寶劍，便可強令陝、晉的宗室、官紳、富戶，開倉放糧！誰敢陽奉陰違，推三阻四，便是對抗朝廷，周王叔可先斬後奏！”
他目光銳利起來：“由周王叔主持，一可顯天家恩德，安撫民心；二可杜絕貪腐，讓糧食真正落到災民口中。這才是化解西北‘軍民爭糧’，平息民怨的救急之法！”
關於在糧食總量不足的情況下怎麼吃飯崇禎上輩子可是有經驗的！所以他要加給周王的擔子，比他現在說出來的更大.只是有些問題，現在還不方便說。
他頓了一下，最後總結道：“漠南之戰，是為我大明西北的饑民，從外面奪一碗飯吃。周王叔賑災，是讓我大明西北的饑民，從裡面勻一口飯吃。”
崇禎的聲音沉靜而堅定，在暖閣裡迴盪著。
“一切，都是為了讓我大明的子民，能活下去。”
“吃飯，最大。”
暖閣裡良久無聲。幾位大臣這才恍然，皇帝的棋，下得比他們想得要遠、要大。原來“藩王入京”這步棋，最終是落在了這裡。
旨意很快擬好，發了出去。
北京的謀劃，化作一道道文書，乘著驛馬，奔向北方疆域的風雪之中。
而庫庫和屯的軍令，也隨著快馬，傳向了散佈在草原上的蒙古部落。
土默特川廣袤的雪原上，看似平靜，卻已是暗流洶湧。雙方的廟算都已落定，接下來，就要用刀劍和鮮血來見真章了。
風雪，已至。
(本章完)