第158章 萬歲爺給的實在太多了！（第五更）
臘月的風，像刀子似的，刮過米脂縣那處破敗驛站的黃土牆。
驛站旁邊，有個快塌了的酒肆。
裡頭，牛金星裹了裹身上的棉袍，看著對面兩個愁眉苦臉的驛卒。
這二人是一對叔侄。年輕的是叔父李鴻基，也就是後來的李自成，二十出頭，臉上還帶著些沒經過大事的青澀，可眉眼間全是戾氣。而年長的卻是看著李鴻基長大的侄子李過，反倒有二十五六了，看著沉穩些，可這會兒也是唉聲嘆氣。
桌上是兩壺最便宜的燒刀子，一碟快見底的鹹豆。
“孃的！”李鴻基猛地灌了一口劣酒，把酒碗往破木桌上一頓，酒水都濺了出來，“這差事眼看就幹到頭了！上頭風傳，要裁撤驛站！這不是把咱們往死路上逼嗎？”
李過輕輕踢了他叔父一下，衝牛金星抱抱拳，語氣帶著小心：“參贊老爺莫怪，額叔父還小，性子急……實在是這光景，沒法子。”
牛金星自稱是“參贊京營軍務”，奉了協理京營戎政孫傳庭孫僉院的命令，去榆林衛募兵。路上在這驛站打尖，“湊巧”碰上了這叔侄倆。
這牛金星遇上李自成、李過，當然是“一見如故”了，於是就請他們喝口酒，暖暖身子。
“哦？裁撤驛站？”牛金星拿起酒壺，給李鴻基空了的碗滿上，“我也聽過一耳朵，朝中有人提過，說是要省些錢糧.”
“誰那麼缺德？額們這些驛卒不活了嗎？”李鴻基眼睛一瞪，聲音也高了，“地裡旱得冒煙，樹皮都啃光了！安塞縣出了個高迎祥高闖王，破了縣城，開倉放糧！那才叫活路！額們這兒倒要斷額們的活路！”
李過臉色一變，趕緊又拉他叔父的袖子：“叔！慎言！”
牛金星卻笑了，擺擺手：“無妨，這裡沒外人。李壯士是爽快人，說的也是實情。”他話鋒一轉，看著李鴻基，“不過，你們可知，孫僉院派我去榆林衛，是為何事？”
李鴻基沒好氣地說：“還能幹啥？募兵唄。”
“對，募兵。”牛金星身體往前探了探，壓低了聲音，卻字字清晰，“可你們知道，要募多少兵？”
他伸出兩根手指：“往十萬，二十萬去募！”
“多少？”李鴻基愣住了，連李過也抬起了頭，滿臉不信。
“二十萬？”李鴻基嗤笑一聲，語氣滿是嘲諷，“參贊大人，您莫不是拿我們尋開心？朝廷哪來的錢？西北諸鎮的欠餉，都快堆成山了！募兵？募鬼去吧！”
牛金星不生氣，反而慢悠悠地又抿了口酒，這才看著李鴻基，眼神裡有了光：“李壯士，你這話，是隻看到陝西的黃土，沒看到北京城裡皇上的乾坤手段了。”
他放下酒碗，手指輕輕敲著桌面：“你說朝廷沒錢？那是過去的皇上！當今萬歲爺，搞錢的本事，這個！”他翹起大拇指，“而且他搞的，不是窮鬼的賣兒錢，是專挖那些富可敵國之國的貪官豪商的不義之財！”
李鴻基和李過都屏住了呼吸，盯著他。
“頭一樁，議罪銀，贖罪田。讓那些貪官汙吏，把吞下去的都給我吐個乾淨！”
“第二樁，抄了北京城的成國公府，又抄了山西的代王府！那家資，何止百萬兩白銀？”
“第三樁，曉諭皇叔福王，為國紓難，又搞來一百萬兩現銀！”
李鴻基聽得眼睛發直，李過也忘了謹慎，張大了嘴。
牛金星語氣更沉，丟擲了最石破天驚的話：“這還不算完。前些時日，萬歲爺還用了個神來之筆……把朝鮮國的濟州島，連帶著一個大明郡王的爵位，作價二百萬兩，賣給了東南海上的豪商，那個叫鄭芝龍的！”
“賣……賣島？還賣爵位？”李鴻基手裡的酒碗差點掉地上，“這……這朝廷的臉面……”
“臉面？”牛金星嘿嘿一笑，“臉面能當飯吃？萬歲爺這一手才叫高！那鄭芝龍得了濟州島，立馬舉島內附，透過內附封了郡王，濟州島轉眼成了我大明的內藩！皇上空手套白狼，既得了鉅款，又開了疆土！”
他頓了頓，看著目瞪口呆的叔侄倆，又加了一把火：“還沒完。萬歲爺還納了個‘海賊娘’當妃子，是粵海豪商劉香的妹子，聽說陪嫁就是一百萬兩雪花銀！” 李鴻基徹底傻了，掰著手指頭算：“成國公、代王府……福王……鄭芝龍二百萬……劉香一百萬……這，這得多少銀子啊？”
牛金星重重一拍他肩膀：“光是鄭、劉兩家，就是三百萬兩現銀入庫！鴻基兄弟，你告訴我，有這三百萬兩打底，在陝西募兵二十萬，掃平那些不服王化的賊骨頭，還難嗎？”
李鴻基臉上閃過一絲後怕——他之前可起過投高闖王的念頭！幸好沒真去投，小皇帝要真那麼能搞錢，砸三百萬出來募兵二十萬投高闖王不就成了尋死？
他脫口而道：“能！太能了！有三百萬兩，啥兵募不來？有了二十萬兵，啥賊平不了？”
高迎祥高闖王這就成“賊”了！
不得不說，這個李鴻基還是個識時務的俊傑。
李過也喃喃道：“若真如此……陝西，或許真有救了……”
牛金星看火候到了，不再多說。他直接從懷裡掏出一個沉甸甸的布袋，“啪”一聲拍在李鴻基面前的桌子上。
“鴻基是條好漢！李過壯士也穩重。我看你們窩在這驛站裡，即便不被裁撤，也沒甚麼用武之地，太可惜！”
他目光灼灼地盯著年輕的李鴻基：“不如跟著我，去投孫僉院的御前軍！吃皇糧，拿足餉，騎好馬，用利刃！將來在戰場上搏個功名，封妻廕子，光宗耀祖，豈不強過在這裡受窮等死？”
他看著李鴻基發亮的眼睛，知道這事，成了七八分。
“這袋銀子，算是定金！你們且收下！”
李鴻基和李過兩對眼珠子，死死盯住桌上那袋銀子。袋口沒紮緊，露出裡面白花花的官銀錠子，怕不得有二三十兩！
這可是他們叔侄倆在驛站幹上好幾年都攢不下的鉅款！牛老爺就這麼隨手拍出來了？
真給啊！
李鴻基喉嚨咕咚一下，手都有些抖。李過也差不多，呼吸都重了。
“撲通！”
到底是年長的李過先反應過來，拉著還有些發懵的叔父，直接就朝著牛金星跪下了。
“牛老爺！您……您這大恩……”李過聲音發顫，話都說不利索了。
李鴻基也猛地磕下頭去，額頭抵著冰冷的土地，聲音帶著哽咽：“牛老爺！我李鴻基（李過）這條賤命，從今往後就是老爺您的了！但有差遣，刀山火海，絕不皺一下眉頭！”
牛金星滿意地捋了捋短鬚，彎腰將二人扶起，語氣溫和卻帶著不容置疑的分量：“快起來！這銀子，可不是我牛金星的。”
他手指向東邊，正色道：“這是萬歲爺體恤咱們陝西子弟困苦，特旨撥下來的‘安家銀子’！凡是合格入選御前軍的壯士，人人有份！你二人，一人十兩！”
一人十兩！李鴻基只覺得一股熱血直衝腦門。
牛金星繼續道：“這還只是安家費！只要選上騎兵，月餉，是這個數——”他伸出兩根手指，又曲起一半，“足足二兩五錢足色紋銀！按月發放，絕不拖欠！”
月餉二兩五！還絕不拖欠！
李鴻基和李過對望一眼，都從對方眼中看到了無法置信的狂喜。這待遇，比邊軍的老爺們還好上數倍！
“萬歲爺……萬歲爺天恩啊！”李鴻基猛地轉身，朝著北京城的方向，納頭便拜，砰砰砰就是三個響頭，扯著嗓子喊道：“小的李鴻基（李過），謝萬歲爺天恩！從今往後，這條命就是萬歲爺的！定為萬歲爺效死！”
李過也激動得滿臉通紅，跟著叩拜不止。
看著這兩個未來煞星此刻對北京方向感激涕零的模樣，牛金星嘴角露出一絲不易察覺的笑意——對陝西的這些煞星而言，萬歲爺給的實在是太多了！
(本章完)