第86章 張之極：我要獻忠，我要當張獻忠（第六更）
二月初三，清華園，挹海堂。
堂內燒著地龍，暖得讓人發燥。可坐在裡頭的大臣們，卻有不少人覺得後脊樑一陣陣發寒。
吏部尚書黃立極和兵部侍郎李邦華先開了口，把昨日廷議要徹查代藩、整頓京營的事，細細稟報了一遍。
崇禎皇帝穿著常服，靠在御座上，靜靜聽著，臉上沒甚麼表情。
等到黃立極說到要嚴查代王府及其附屬的七家郡王府時，崇禎忽然嘆了口氣，身子往前傾了傾。
他臉上露出恰到好處的悲慼，聲音也沉痛起來：“代王謀反，朕心裡…真是難過啊。”
底下大臣們立刻都屏住了呼吸，垂下眼皮，做出感同身受的肅穆樣子。
崇禎抬手，用指尖按了按並無淚水的眼角，繼續道：“一想到代王下面的那些小宗，或許也有被牽連進來的，朕這心裡，就更難受得不行。”
他頓了頓，聲音提高了幾分，帶著一種不容置疑的決絕：“但朕是皇帝！身系天下安危，不能坐視代王一脈通番謀逆！所以，不得不對有罪的代王和其他郡王施加懲罰。這…這也是《皇明祖制》上規定的！”
“皇上聖明！”底下立刻響起一片附和之聲。
“陛下為天下計，忍痛割愛，實乃英主！”
“臣等為陛下賀，為大明賀！”
一片頌揚聲中，崇禎臉上的悲慼慢慢褪去，換上了一副深思的表情。他又嘆了口氣，像是自我感動，又像是真的憂心忡忡。
“可是，”他話鋒一轉，目光掃過眾人，“代王和下面的那七家郡王，乃是大同城內數千宗室的宗主。如今宗主被廢黜，下面的人，難免會心懷怨恨吧？”
堂內瞬間安靜了不少。
崇禎彷彿沒察覺，自顧自往下說，手指輕輕敲著扶手：“幾千個將軍、中尉聚在一處，人人心懷怨望…而大同又是九邊重鎮，緊貼著蒙古。這要是有甚麼萬一，出了紕漏，可怎麼辦？”
這話問出來，挹海堂裡徹底沒了聲響。
連最鐵桿的“帝黨”頭目黃立極都低下了頭，盯著自己的腳尖，死活不接這個話茬。
搞完了大同城裡的八個王爺還不夠？還要對下面那些日子過得緊巴巴、一年到頭連祿米都領不到幾斛的“將軍”、“中尉”下手？
那可是好幾千人！而且個個都姓朱！這惡名，誰擔得起？
文官們，無論是帝黨還是東林，此刻都默契地選擇了裝聾作啞。帝黨的人剛交了議罪銀，覺得自己已經“無罪一身輕”，不想再沾這渾水；東林的人則覺得自己本就清白，更沒必要去當這個惡人。
場面一時僵住了。
崇禎的目光慢悠悠地從一張張裝糊塗的臉上滑過，也不催促，就這麼靜靜地看著。
他心裡跟明鏡似的，只有真正的忠臣，才會替自己解決大明朝宗室氾濫的難題
就在這時，勳貴班列裡，有人動了一下。
定國公徐希皋站起身，衝著御座一躬身，開口道：“陛下聖慮深遠！讓幾千個將軍、中尉聚集在大同一城，的確風險極大。萬一有宵小之徒從中煽動，勾連外敵，後果不堪設想。畢竟，代王…呃，罪藩朱鼐鈞，確實勾結了虎墩兔汗。”
他頓了一下，聲音更清晰了些：“故此，臣以為，將大同的宗室分散一部分到各地安置，避免其聚集生事，乃是穩妥之上策！”
崇禎臉上沒甚麼表情，眼裡卻閃過一絲極淡的滿意。他輕輕“嗯”了一聲，像是自言自語。
“更封…倒是個好辦法。”他沉吟著，“朕的皇權，給他們更封倒也使得。只是，這花費恐怕不小啊。沿途車馬、安家置業，都是一筆開銷。”
他抬眼，像是徵求眾人意見：“而且，那些世代居住在大同的宗室，就願意背井離鄉嗎？萬一鬧出事端來，又該如何是好？”
徐希皋一時語塞，這細節他還沒來得及細想。
但他開了這個頭，就夠了。 另一邊的英國公世子張之極猛地反應過來，心裡暗罵一聲“讓徐家這老小子搶了先”，身子卻毫不遲疑地站了起來。
“陛下！”張之極的聲音比徐希皋還響亮幾分，“臣以為，大同宗室當中，定然有不少人曾為代王府效力，參與過諸多不法之事！即便不曾直接涉及謀逆，但替代王府搜刮民脂、欺壓百姓，那也是在為逆藩張目，其罪亦不容輕恕！”
他偷眼瞧了瞧崇禎，見皇上聽得專注，便更來了精神，語氣也愈發慷慨：“對此輩，朝廷正當嚴查嚴辦！豈能因其人數眾多便畏縮不前？臣，願為陛下前驅！”
他心裡想的明白，勳貴的價值在哪？就在這“忠”字上！皇上現在需要人當惡人，需要人“獻忠”，那他英國公府就得當這個“張獻忠”！
崇禎看著張之極，點了點頭，心裡嘀咕：“這張之極，倒是很會‘獻忠’…嗯，以後就叫你‘張獻忠’？不妥不妥，這外號聽著就不吉利…”
他心裡轉著念頭，嘴上卻道：“英國公世子所言，也有理。不過，大興詔獄，牽連過廣，也非國家之福。”
他停頓片刻，似乎有了決斷，聲音清晰起來：“不如這樣吧。朕也不讓田爾耕、許顯純去一一查問那些將軍、中尉了。朕，給他們一個自證清白的機會。”
所有大臣都豎起了耳朵。
“只要他們自己主動上奏，提出更封之請，並言明自願承擔遷移之費用，朕就法外開恩，準他們離開大同，另遷他處安置。”
崇禎語速不快，卻帶著一種不容置疑的味道：“當然，也不是甚麼地方都能去。就讓他們去南京、揚州、南昌、蘇州、杭州這幾處富庶安寧之地吧。”
底下幾個大臣聞言，臉色稍緩。皇上選的這幾個地方倒真是不錯，是給條活路，不是往死裡逼。
可還沒等他們這口氣松完，崇禎又接著道：“若是其中有人家無餘財，實在困頓，朕…可以從內帑中支借一些銀兩給他們，幫他們安家。”
幾位閣老下意識地點點頭，覺得皇上到底還是仁厚。
但崇禎的下一句話，就讓所有人瞬間明白了天子的真正意圖。
“這借支的銀兩，也不必他們還了。回頭，就從他們今後的祿米里，逐年抵扣便是。”
堂內鴉雀無聲。
停了他們的祿米！
皇上繞了這麼大一個圈子，最終的目的，竟是要甩掉大同宗室這數千人的祿米包袱！
一直沒怎麼說話的戶部尚書畢自嚴，眼睛猛地亮了。他管著國庫，最清楚宗室祿米是個多麼巨大的無底洞，幾乎拖垮了山西和中央的財政。
他立刻抓住機會，站起身奏道：“陛下聖心仁厚，體恤宗親，臣等感佩！然，若停了…若以祿米抵扣安家之費，則遷移至各地的宗室子弟，日後以何為生？南京、揚州等地雖好，無米下鍋，亦恐生事端啊！”
這才是最關鍵的問題。沒了祿米，這幫肩不能挑手不能提的宗室老爺，到了新地方怎麼活？難道真要活活餓死他們？那還不如留在大同呢。
所有目光都再次聚焦到崇禎身上。
崇禎似乎早就等著這個問題。他臉上看不出絲毫為難，語氣平靜地吐出了一句石破天驚的話：
“朱家人，有手有腳，怎麼就活不下去了？”
他目光掃過全場震驚的面孔，緩緩地，一字一句地說道：“朕，可以准許所有自願離開大同的宗室子弟，從事士農工商各業，並可…參加科舉！”
“嗡……”
儘管極力剋制，堂下還是響起了一片壓抑不住的驚呼騷動。
瘋了！
皇上這是要捅破《皇明祖訓》的天啊！
允許宗室從事四民之業？參加科舉？
這…這簡直…
所有大臣都一時無言，目瞪口呆地望著御座上的年輕皇帝。
連“張獻忠”都不敢繼續“獻忠”了
(本章完)