第94章 錢謙益：我們要獻忠，但又不全忠（第十四更）
北京城，東江米巷西頭。一座三進四合院，燈火通明。這是錢謙益在京裡賃下的宅子。院子不大，勝在清淨，離皇城和禮部衙門都近。
二進院正房書房，暖爐燒得挺旺。錢謙益穿著家常道袍，坐在上首的檀木圈椅上，手裡端著個青花蓋碗，慢慢撇著浮沫。下首坐著三個年輕舉子，都是他看重的東林後輩，這次進京趕考，特意叫來。
一個面容清瘦，眼神很亮，是浙江餘姚的黃宗羲，字太沖。另兩個，無錫顧杲，字子方；桐城陳子龍，字臥子。三人年紀差不多，都是天啟年中的舉人，而且還是東林後繼，這次春闈憋著勁要考中。
“牧老，”顧杲性子急，先開了口，“您這麼晚叫我們來，肯定有要緊事？”
錢謙益放下茶碗，掃了三人一眼，臉上帶著點不易察覺的矜持和急迫：“嗯。叫你們來，是有樁事，關乎你們前程。”
他頓了頓，聲音壓低了些：“陛下……已經下決心，要動山西、陝西、河南那十幾家藩王了。”
這話一出，書房裡立刻靜了。顧杲和陳子龍互相看了一眼，都從對方臉上看到了吃驚。動藩王？這可是天大的事！
“牧老，”陳子龍謹慎地問，“陛下打算……怎麼動？”
錢謙益捋了捋鬍子，慢慢道：“陛下的意思，是‘割藩府宗祿，養陝晉軍鎮’！具體說，就是把那些藩王、郡王、鎮國將軍以上的宗室，遷到京師或者南方富庶省份安置。至於將軍、中尉以下的底層宗室，放開限制，準他們種地、做工、經商、讀書考科舉，朝廷停發祿米，讓他們自己找飯吃。當然，萬歲爺也不會一步到位，得分步來。”
他目光掃過三人，帶著審視：“這次春闈大比，策論題目定了，就是《問宗祿浩繁、秦晉民困、中原力竭，時艱若此，當何以處之策》。”
他身子往前傾了傾，語氣加重：“你們要想高中，想在陛下面前露臉，這策論文章，就得敢寫！敢在這宗祿上動刀子！要寫得透，寫得有膽氣！陛下要的，是能替他分憂解難的幹才，不是隻會掉書袋的酸秀才！”
書房裡又靜了。顧杲和陳子龍眉頭緊鎖，顯然在消化這石破天驚的訊息，掂量其中的風險。直接向宗室開刀？這文章寫出來，就是得罪天下姓朱的，要背千古罵名的！
錢謙益看著他們猶豫的樣子，心裡有點不快，面上不動聲色：“怎麼？不敢寫這樣的文章？”
“學生不是不敢。”一個清朗的聲音響起，是黃宗羲。
錢謙益目光轉向他：“哦？太沖有甚麼想法？”
黃宗羲眉頭微皺，眼神裡帶著深思：“牧老，學生斗膽，不是不敢寫這文章。只是……學生對這法子本身，有點疑慮。”
“疑慮？”錢謙益挑了挑眉，“說說看。”
黃宗羲吸了口氣，道：“學生這次進京，一路走來，經過中州、山東、北直隸好些地方。所見之處，北方凋敝，民生困苦，遠不如江南富庶繁華。前些日子，薊鎮、宣府邊軍因為欠餉十三個月鬧餉，差點出大亂子……可見，邊軍困頓、宗室拖累、遼東戰事，加上陝晉連年旱災蝗災，早把北地拖垮了，元氣大傷。”
他停了停，目光直視錢謙益：“朝廷想解這個困，唯一的法子，似乎就是‘移禍江東’！”
“移禍江東？”錢謙益臉色變了變，這個黃宗羲.肚子裡有貨！
“正是！”黃宗羲語氣肯定，“陛下把藩王、郡王遷到京師或南方富庶省份安置，看著是減輕了北地負擔。可是，這些宗室，尤其是親王、郡王，陛下真能讓他們在江南餓死凍死？絕不可能！他們的祿米、安置費用、修王府的花銷，最後從哪來？”
他自問自答，聲音發冷：“這些開銷，最後還不是要攤到江南的田賦、漕糧上？甚至可能巧立名目，加新稅！這不是減負，是變著法子又把北方的負擔，轉嫁到江南百姓頭上！”
他越說越激動：“更別說，那些被准許自謀生路的底層宗室，一旦放開限制，讓他們離開封地，他們最可能往哪湧？肯定是更富庶、機會更多的江南！這些人突然沒了祿米，又沒謀生本事，一下子湧進江南，豈不是又一重負擔？地方官府能不管？最後，還不是要江南的百姓來承擔這額外的賑濟和安置？”
書房裡靜得能聽見針掉地上。顧杲和陳子龍聽得目瞪口呆，他們只想到寫文章的風險，沒想到黃宗羲看得這麼深，直接點出了政策背後的大隱患。
錢謙益臉緩緩點頭，長嘆一聲：“太沖啊太沖，你想的……很深，很對！”
他猛地站起身，在書房裡踱了兩步，聲音陡然拔高，帶著不知道從哪兒冒出來的對大明的一片忠心：
“可北方已經爛透了！邊軍餓得嗷嗷叫，就是個火藥桶，一點就炸！建虜在關外虎視眈眈，山陝的民變眼看著就要燎原！這是朝廷生死存亡的關頭！陛下這麼做，是兩害相權取其輕！用江南的錢糧，續天下的命！要是北方徹底垮了，邊鎮大亂，建虜破關，江南就算有金山銀山，能保得住嗎？！”
他幾步走到黃宗羲面前，雙手重重按在他肩上：
“你們要體諒陛下的難處！這不是為江南一地打算，是為天下蒼生打算！為大明江山打算！”
他的目光掃過顧杲和陳子龍，語氣斬釘截鐵：
“這文章，不僅要寫，還要寫得透，寫得有擔當！要替陛下把這‘割宗祿’的道理，跟天下人講清楚！講明白！要寫得石破天驚，寫得讓陛下拍桌子叫好！讓天下人知道，我東林子弟，不是隻會空談的，是敢為天下先，能為君父分憂的忠臣良將！” 他鬆開手，語速飛快，透著急迫：
“時間不等人！北方危在旦夕！陛下需要能臣，需要幹吏！你們這次春闈，就是最好的進身之階！寫好這篇策論，考中進士，入朝為官，才能真正參與進去，為國效力，為君分憂！到那時候，你們擔心的江南那點事，才有機會在朝堂上，在陛下面前，慢慢想法子，妥善解決！”
他停下腳步，目光如電，逼視著三人：
“要是連一篇策論都不敢寫，連這點擔當都沒有，還談甚麼日後匡扶社稷，解救百姓？！嗯？！”
顧杲和陳子龍被說得熱血上頭，臉上的猶豫一掃而光，只剩下躍躍欲試的勁頭。黃宗羲沉默了一會兒，深深看了錢謙益一眼，緩緩點頭：“牧老教誨，學生記下了。學生……明白了。”
“明白就好！”錢謙益臉上露出欣慰，語氣緩和下來，“明白就好！這道策論，你們回去，好好琢磨。要寫得大膽，寫得實在！陛下要的，是敢說敢幹的忠貞之士！記住，這是你們報效君父，建功立業的第一步！”
他目光掃過三人，恢復了平時的從容，但語氣依舊鄭重：“去吧。記住，今晚的話，出我口，入爾耳，別往外傳。”
“學生謹記！”三人齊聲應道，躬身行禮，準備退出。
錢謙益卻像是忽然想起甚麼，又補了一句，聲音壓得更低：
“對了，還有一事……你們不是尋常舉子，是東林後繼，江南才俊。若只知一味唱高調錶忠心，那還不夠！陛下這道題，是出給咱們江南的一道難題！解不好，是要命的！”
三人腳步一頓，愕然看向他。
錢謙益目光幽幽：“陛下……還打算起用周應秋，南下福建，去和那個大海賊鄭一官談筆買賣。”
“鄭一官？”陳子龍皺眉，“那個盤踞東南外海的大寇？”
“正是。”錢謙益嘴角扯起一絲冷笑，“談甚麼買賣？賣官！把東南海防的權柄，明碼標價，‘賣’給那個鄭一官！”
“甚麼？！”顧杲失聲驚呼，陳子龍也倒吸一口涼氣。黃宗羲眉頭緊鎖：“陛下……要賣多少才滿意？”
錢謙益沉吟片刻，伸出兩根手指，又加了一根：“二三百萬兩……總得要這個數吧？你們寫策論時，心裡先有個數。”
他頓了頓，目光掃過三人震驚的臉，一字一頓道：
“咱們東林……必須身在局中！只有身在局中，才有破局的可能！或是攪了這局，或是繼續和陛下討價還價！若被擠出了局……”
錢謙益沒有繼續往下說。但這後面的話，誰要想不出來，就別考甚麼進士了，回家收租吧。
黃宗羲深吸一口氣，再次躬身：“學生……明白了。”
顧杲和陳子龍也壓下心頭驚濤，跟著行禮：“學生明白。”
“去吧。”錢謙益揮揮手，疲憊地坐回圈椅。
三人默默退出書房。走到院外冷風裡，顧杲搓著手，眼神閃爍不定；陳子龍眉頭緊鎖，似在苦思；黃宗羲則仰頭望著北京城昏沉的夜空，喃喃道：
“好一招請君入甕……身在局中……破局……”
(本章完)