第7章 哪有甚麼閹黨？都是帝黨！
文華殿召對仍然在進行當中。
崇禎輕輕放過客氏後，又瞥了一眼階下眾人——黃立極、施鳯來、張瑞圖、李國普四人都是一臉茫然地看著朱皇帝。
客氏二百萬髒銀的滔天巨案，竟被皇帝一句“貪錢而已”輕飄飄揭過這是甚麼意思？今天不是要弄死魏忠賢嗎？可咱們剛才這一表態，已經把魏忠賢給得罪了！這個魏閹要是不倒臺，會不會報復咱們？
英國公張惟賢的拳頭在袍袖下攥得死緊。這個老勳貴的胸膛起伏，目光如炬，很不恭敬地看著崇禎——他也不懂這皇帝甚麼意思？外頭“刀斧手”都安排好了，裡頭又拘捕了客氏，難道不應該先把客氏打成謀害皇嗣、餓死貴妃、迫害皇后的逆賊，而後再株連魏忠賢嗎？
怎麼就高高舉起，輕輕放下了？我等忠臣還等著抄魏忠賢的家呢！
魏忠賢則垂首侍立，魁梧的身軀卻不再佝僂。他暗自長舒一口氣，後背溼透的袍服貼著肌膚，冰涼黏膩，心口卻燃起一絲微弱的火苗——皇帝終究是聽了自己的“揭發”。客氏只是倒了，命應該能保住，而刀也沒落到自己脖子上。這少年天子，或許還需要自己這把老骨頭撐住內廷？
不過這個少年的手段.實在是太厲害了！他二十四日登基，二十五日就拉攏了塗文輔的乾兒子，誘捕了客氏，還逼王體乾舉薦自己當司禮監掌印。而今天.才二十六日，還是早上！滿打滿算，一天半就把自己經營了那麼多年的盤子給鬥了個七零八落。
和這個皇帝作對，一定是死無全屍啊！
只是現在投降是不是太晚了？
他渾濁的眼珠飛快地轉動，盤算著自己還有沒有投降的機會？
“魏伴伴。”
崇禎的聲音不高，卻讓剛鬆懈的眾人心頭又是一跳。他啜了口茶水，彷彿閒聊般開口：“朕聽人說，這朝堂之上，有個甚麼‘閹黨’？”
“轟！”
殿內空氣瞬間凝固！黃立極三人如遭雷擊，剛放下的心猛地提到嗓子眼，臉色煞白如紙。張惟賢霍然抬頭，眼中迸出銳利的光——這就對了，要一網打盡，統統抄家！
魏忠賢更是渾身劇顫，身子一軟幾乎趴在了地上，只覺丹墀兩側陰影裡隨時會衝出刀斧手！
崇禎卻像沒看見眾人的驚怖，自顧自說下去，語氣平淡得像在說個笑話：“說是有許多兩榜進士出身的文官老爺，自甘下賤，拜在某些大璫門下，認乾爹、叫爺爺的……”他目光掃過抖如篩糠的三位閣老，“嘖嘖，讀書人的斯文，都讀到狗肚子裡去了？”
“陛下！”黃立極撲通跪倒，涕淚橫流，“臣等……臣等惶恐！絕無此悖逆人倫之事啊！”施鳯來、張瑞圖也慌忙伏地，以頭搶地，殿內只聞咚咚叩響。李國普依舊垂手肅立，嘴角卻掠過一絲不易察覺的冷笑——你們要倒了，我就是首輔了，這是遇上聖主明君了！
崇禎忽然笑了，笑聲在死寂的大殿裡格外清亮，帶著一種洞悉世情的戲謔：“慌甚麼？朕又沒說是你們。”他站起身，踱下御階。“甚麼閹黨不閹黨的？依朕看——”他停在魏忠賢面前，目光如刀鋒般刮過那張慘白的臉，“不過是一群人貪權、貪錢罷了！”
他猛地轉身，聲音陡然拔高：“巴結司禮監的秉筆，為甚麼？不就因為那支筆管著‘批紅’！奏章遞上去，是準是駁，是升官還是丟命，全在秉筆太監硃筆一勾！巴結一下，事兒好辦，官好升，銀子自然滾滾來！是不是這個理兒？”
無人敢應。崇禎的目光掃過每一個人的頭頂，最後落在自己攤開的手掌上，彷彿掂量著無形的權柄：“不過嘛……”他語氣忽又輕快起來，“朕年輕，精力旺，以後這‘批紅’的活兒，朕自己來！不勞煩秉筆公公們費心了。”
他踱回御座，袍袖一拂，重新坐下，彷彿剛剛只是決定了一件微不足道的小事。“黃先生、施先生、張先生，”他點著三位面無人色的閣老，笑容和煦如春風，“你們幾位，想不想入個黨？”
“入……入個黨？”黃立極茫然抬頭，以為自己聽錯了。
“對！”崇禎一拍巴掌，興致勃勃，“入朕的‘帝黨’！你們都是朕的肱骨，是給大明江山扛鼎的人！朕的黨，就叫‘帝黨’！怎麼樣？想不想入？”
魏忠賢組的所謂閹黨，其實就是帝黨！其成員就是一群有點貪，但比較聽話的官員，譬如眼下的四個閣老，都是那種除了聽話沒甚麼能耐的傢伙，打掉他們，換上來的人也不見得多能耐，還沒他們聽話，不如留著當橡皮圖章。以後廷推、廷議、會推，也都能照著自己的意思來。 “臣等叩謝天恩！”黃立極三人幾乎喜極而泣！峰迴路轉，絕處逢生！甚麼閹黨？那都是過去式了！如今他們是天子親口御封的“帝黨”！三人咚咚叩首，恨不得把心掏出來表忠心，“臣等誓死效忠陛下！願為帝黨肝腦塗地！”
魏忠賢僵在當場，面如死灰。
甚麼批紅權？沒了！
甚麼閹黨魁首？被釜底抽薪了！他的閹黨.亡了！
皇帝輕描淡寫幾句話，將他經營半生、賴以掌控朝局的根基——那支代天子批紅的硃筆，生生奪走！更用“帝黨”二字，將滿朝文官，連同他魏忠賢本人，都收歸皇帝囊中！以後哪還有甚麼閹黨？只有帝黨！
這少年，哪裡是雛兒？分明是操弄權柄的絕世老手！
崇禎彷彿才想起他，溫言道：“魏伴伴。”
魏忠賢一個激靈，趕緊跪好：“老……老奴在！”
“你為先帝操勞半生，勞苦功高。”崇禎語氣溫和，說出的話卻字字如冰錐，“司禮監的批紅權既已收回，你再掛著秉筆的銜兒，也名不副實。這樣吧——”他頓了頓，清晰吐出決定：“擢升你為司禮監掌印太監，替朕掌印。封寧國公，然後朕再額外賜你一塊免死金牌！安心榮養，頤享天年吧！”
掌印！掌印！掌印只管蓋印！真正的權柄核心“批紅”，已如流沙般從指縫溜走！即便繼續當秉筆，那也就是管管筆而已了。至於甚麼寧國公和免死金牌？這免死金牌，真能免死嗎？
想到這裡，魏忠賢的心裡那叫一個七上八下啊！
“幾位閣老，”崇禎笑著轉向黃立極三人，“魏公公升任掌印，加封國公，可喜可賀啊！你們說是不是？”
“恭賀寧國公！”黃立極三人反應極快，連忙轉向魏忠賢拱手道賀，臉上擠出由衷的笑容，彷彿剛才的恐懼從未發生。
魏忠賢喉頭滾動，苦澀瀰漫。他強撐著擠出笑容，正要謝恩，崇禎卻又開口，輕飄飄丟擲一句：“對了，東廠提督的位子空出來了。魏伴伴，你看……誰合適啊？”
東廠！皇帝連他最後一塊自留地也要拿走！魏忠賢心頭滴血，卻不敢有半分遲疑，幾乎是本能地喊出一個名字：“徐應元！皇爺，徐應元忠勇勤勉，堪當大任！”他只能推舉這個已明顯是“帝黨”心腹的新貴，以求自保！
“好！”崇禎撫掌一笑，“傳旨：擢升信王府總管太監徐應元為司禮監秉筆太監，兼提督東廠！”他看向階下侍立的徐應元，目光意味深長，“徐秉筆，東廠這把刀，要給朕握穩了。該查的查，該辦的辦。”
“奴婢叩謝天恩！定不負皇爺重託！”徐應元撲通跪倒，聲音因激動而發顫。短短數日，他從一個王府總管躥升司禮秉筆、東廠提督，權傾內廷！這一切，只因他選對了主子，入了“帝黨”！
崇禎滿意地點點頭，最後看向失魂落魄的魏忠賢，語氣甚至帶上一絲罕見的“溫情”：“魏伴伴，安心做你的掌印，當你的寧國公。你是先帝舊人，朕的免死金牌，是真的可以免死的。”
他揮了揮手，像打發一個勞苦功高的老僕，“去吧。”
沉重的殿門緩緩關閉，將文華殿內翻湧的暗流與殿外初升的朝陽隔絕。崇禎獨自坐在空曠的御座上，一手捏起黃花梨的“保溫杯”，喝了一口溫熱的茶水，目光投向雕花槅扇外遼闊的天空。
這一世的“正帝級”，乾的有點滋味了！
(本章完)