第269章 好個烈日當頭
趁著吃飯的空檔，林江閉上了眼睛。
片刻之後，他耳畔重新響起大海的聲音。
第二次來到這片無波的海岸，林江清晰地感受到自身對法門的掌握又提升了一節。
體內並未溢位絲毫炁息，法門依舊如常流轉執行。
上一次的虛幻鏡分明是意外，這次才是尋常情形。
於是重新將精力凝聚於海面之上。
輕輕一揮手，海面的景象頓時變幻。
林江能清晰地看到熱鬧的小鎮如常運轉，街道上的叫賣聲此起彼伏。
看樣子前兩日突降的大雪並未影響鎮民生活，至多路邊幾人偶發嘮叨幾句“賊老天”罷了。
林江迅速發現小鎮中一處與眾不同之處。
目光遠眺，徑直落在一戶做湯麵的宅邸內，那裡有四位江湖客正在吃麵。
這些人皆血肉之軀，並非林江霧氣幻化而成。
其中兩男兩女，皆顯年歲不小，一副風塵僕僕之態。
側耳聆聽，他們四人私下討論之聲也清晰傳入林江耳中：
“這裡真有寶貝？”
“許是有。”
“沒跑錯地方吧？”
“上面來的信，青泥窪就是這個青泥窪，路途就是這個路途，只要上面沒搞錯地方，那我就沒帶錯路。”
“等著在鎮中找一找。”
林江收回心神，細緻觀察起眼前幾人。
這些人是將軍府的？
不像。
步入小鎮後，林江大抵能看出他們體內炁的深淺。
若未施展法門遮掩道行，其中實力最強者也不過四重天境界。
剩餘三人更是連內堂境都未邁入。
上次姜小姐已在此隕命，若將軍府派人前來，必定是人數更眾、本領更高、行事更周密的隊伍。
林江甚至做好了在此遭遇離心光的準備。
結果竟只來了這幾個小傢伙？
這有悖於林江對將軍府的一貫認知。
那這些人又是從何而來？
他們定是打探到情報才找到此處。
思忖片刻，林江決定再觀察觀察。
看看這些人到底想幹甚麼。
……
“這鎮子的飯菜著實美味。”
將眼前吃食掃蕩一空，隊伍裡最年輕的小夥不禁感嘆。
他們這等江湖客，日常吃喝其實不少見。
山間的野味、城中的麵點皆嘗過。
但像鎮裡這般滋味，委實罕見。
單是這碗麵條就鮮香盈齒，恨不得把碗底湯水都啜淨。
沿途更有不少小吃攤，除常見點心外，還有些幾人從未見過的稀罕吃食。
譬如某家鋪子把饅頭碎裹了蛋液雞丁，下油鍋炸得金黃酥脆。
雖多吃易膩，空口嘗上一兩塊卻極是油香。
聽著年輕人的感慨，其餘三人默然不語，只警覺地環顧四周。
“怎的都不動筷？”
“透著股邪乎。”領頭的女子壓著嗓子。
“邪乎？這鎮子不挺尋常？”年輕人滿臉困惑。
“尋常？”女子睨他一眼：“既無通往外界的車馬商隊，吃喝營生又遠超其他行當。市集如此喧騰，鎮民個個富足。可這富貴，憑的是哪般？”
“這？”
小夥子顯然不曾思慮這般深遠，在他看來，一個鎮子既然存續於此，必有存在的緣由，不必深究細想那緣由究竟為何。
可一經提點，他方才恍然醒悟。
的確透著一絲古怪。
人絕不可能平白無故富裕起來，正如干他們這一行的，無不需要提前踏勘風水，審視門面，來回奔波多次，方能自山底洞窟掘出真金。
小鎮之上，除卻販賣食物的商販，那些食客也必定囊中充裕方行。
要不然，他們憑何享用這般美味？
“稍後我們尋間客棧，找個僻靜角落，抓人問問，若是問不出所以然，再用憋寶法來尋。”女子伸手拭去額角汗珠，“我覺著鎮子如此富庶，興許與咱們要找的那件寶物牽連。”
“言之有理。”
幾人點頭稱是。
他們起身預備外出，卻驟然察覺外面街道翻騰滾滾熱浪。
連空氣彷彿都灼烤得微然扭曲，街對面那賣糖葫蘆的吆喝聲竟被乍起的聒噪蟬鳴淹沒。
“這鬼天氣，乍暖乍寒。”女子低聲地咒罵一聲，“伏天明明早該逝去？”
“時值初秋，倒也尋常。”旁人附和道，亦以袖口抹去額汗，“晨晚涼透，午時滾燙，捱過去便成。”
雖然這話在理，但女子總覺得這突來的炎熱有些奇怪。
她自個兒弄不清楚，便暫時擱在心底。
幾人離開面館，在熱鬧的城鎮中到處詢問，試探性地打聽鎮上有甚麼寶物。
大部分鎮民搖著頭表示沒聽過。
不過為首的女子運氣略好些，她碰到了一個面容木訥的男人，打聽片刻後，對方說道：
“鎮裡寶貝？我不曉得，但鎮上有個老頭見識廣博，應當知道，又是個好心人，你們去問他，他準會回答。“
女子點頭，又問清那老人位置，記在心裡。
接著便帶手下幾人一同前往老人住處。 他們從熱鬧的鎮中心離開，很快到了鎮外一處偏僻林間，在那裡，發現了一座小院。
小院掩映在林木中，用樹枝圍成的柵欄圈起，院內很樸素，一個面容和藹的老者正在澆菜。
老人顯然看到外面來訪的四人，微笑著看他們：
“幾位，天這麼熱，可是來老漢這兒喝水？“
女人使了個眼色，本想直奔主題，但天氣越發炙熱，剛想開口，喉嚨裡像要冒火。
於是乾脆改口：
“麻煩借我們幾碗水。“
老人笑著將他們請進屋裡，各自倒了碗清水。清冽的水滑過喉嚨，幾人身上的燥熱頓時消減大半。
女人趁思緒清明之際直接問道：
“老先生，鎮上可有甚麼奇聞異事？“
老頭聞言明顯露出疑慮：
“幾位打聽這個做甚麼？“
“有位京城的說書先生在收集民間故事，出手闊綽，我們兄弟幾個掙點辛苦錢。“
老人面色猶豫片刻，終究還是搖頭：
“都是些陳年舊時的傳言罷了。“
“您老就說說看，又不會礙著甚麼。“
老頭固執地搖頭，顯然不願多談。
女子軟磨硬泡半晌，見對方始終抿著嘴不作聲，最後只得又討了碗水，默然坐在那兒。
待老頭轉身的工夫，幾人立刻聚攏壓低聲音：
“姐，這老頭肯定藏著事兒。“
“我眼瞎還是耳聾？用得著你在這兒說廢話？“女人翻著白眼冷斥道。
“那咱們該怎麼辦？”
“你腦子不會都就著屎拉出去了吧？這還用老孃教？”
“這不是得請示您嗎。”
小夥子臉上擠出訕笑，而後也將目光投向背對自己的老頭。
他舔了舔發乾的嘴唇，悄然走到老頭身後。
“老人家。”
“欸。”
老頭聞聲轉頭，剎那間，一道寒光已在年輕人掌心閃現。
年輕人手腕猛墜，匕首直插老頭心窩。
利刃毫無滯澀地沒入胸膛。
老頭身體一僵，直挺挺向後砸倒地面。
氣息全無。
年輕人指腹輕撫過匕首，眼底掠過一絲清晰的困惑。
方才匕首刺入時，竟感受不到半分阻力。
彷彿穿透的並非血肉之軀，而是一塊嫩豆腐。
這感覺未免太過蹊蹺。
“怎麼了？”
“沒事。”
年輕人甩甩頭。
許是自己腕力暴增，功夫精進了呢。
接下來只需開壇做法，以刑魂之術抽走老頭的魂魄，再扎個皮影假身置於此處看守。
這套路數，他們早已駕輕就熟。
初時以金銀收買訊息，卻總遇上貪得無厭之輩。
後來改用暴力逼供，耗時費力動靜又大，很容易引來城鎮當中的衙門衙役。
雖說那些衙役水準未必有多高，他們畢竟是大興的皂服，真要是殺了傷了，那麼大興那邊就會下懸紅，到時候他們要面對的可就是大部隊了。
試了許多手段，到最後發現，還是刑魂法最為穩妥。
又沒有聲音，又能儘可能得知所有線索，靈魂還不會撒謊。
一舉三得。
至於死了人怎麼辦。
只要遠離城鎮，便能安穩蟄伏許久。
畢竟鄰里之間哪有那麼勤奮見面？幾日不見也屬實正常。
準備妥當，正要取材料開壇作法，四周的熱浪卻陡然兇猛了幾分。
小夥抬手抹去額前汗水，汗珠正沿著鬢角滑落。可就在他掌心剛掠過眼角，視野裡，那原本躺在地上一動不動的老人身體竟驀地消失了。
他眨了眨眼。
……啊？
太熱眼花了？
腦子尚未轉過彎，一陣劇痛已撕裂般攀上手腕。低頭望去，只見臂彎處紅腫如桃，手肘已折成一個詭異的角度。
那個木訥男人就立在他面前，枯瘦的手掌按在他畸形的胳膊上，毫無波瀾地問：
“疼麼？”
遲來的痛感終於炸開，青年猛地抽氣，爆發出嘶啞的淒厲慘叫，整個人踉蹌欲倒。
男人一把扣住他手腕：
“站穩，摔了對身體不好。”
青年人臉都被嚇綠，他拼了命的想要逃離，而他的手腕之上卻傳來了一股極其強大的力量。
讓自己的手已經融入了一塊石頭當中。
慘叫引得旁人紛紛側目。
烈日當空，酷烈的暑氣蒸騰大地。
就在這片能把人烤化的刺目光線下，他們驚悚地看著那面無表情的男人，像揉捏軟蠟一般將自己的同伴。
硬生生團成了一個肉球。
(本章完)