邦康城北的那棟小樓，在夜色裡顯得格外安靜。
鯨落蹲在樹林邊緣，盯著那棟樓已經看了快兩個小時。
流動哨一小時一趟，每趟四分鐘。整點換班，換班的時候樓裡有大概三十秒的混亂。那輛黑色越野一直停在門口，發動機沒熄火，司機偶爾會下車抽根菸，但從不走遠。
鯨落把這些規律在心裡又過了一遍，然後開始行動。
他貼著樹林的邊緣，一點一點往圍牆那邊移動。
月光被雲層遮住，四周一片漆黑。正是行動的好時候。
圍牆不高，兩米多一點。鯨落助跑兩步，雙手攀住牆頭，身子一翻，就無聲無息地落進了院子裡。
院子不大，堆著一些雜物。靠牆的地方停著一輛皮卡，車身上落滿了灰，應該很久沒動過了。
鯨落蹲在一堆雜物後面，觀察著樓裡的動靜。
一樓亮著燈，透過窗簾的縫隙，能看見幾個人影在走動。二樓和三樓都黑著，不知道是沒人還是睡了。
鯨落等了幾分鐘，確認沒有異常，才開始往樓那邊移動。
他貼著牆根，每一步都踩得很穩。腳下的碎石偶爾會發出輕微的聲響，但很快就被夜風掩蓋了。
後門是扇老式的木門，門鎖是那種最簡單的彈子鎖。鯨落從兜裡掏出根鐵絲，插進鎖孔，輕輕轉了幾下。
咔噠。
鎖開了。
他推開門，閃身進去。
門後面是一條狹窄的走廊，走廊兩邊各有一扇門。左邊那扇門上貼著“儲物間”的牌子，右邊那扇通向一樓大廳。
鯨落貼著牆根，往走廊深處走。
根據之前的情報，魏金被關在三樓。
樓梯在走廊盡頭，要經過一樓大廳的門口。
鯨落在那扇門前停了一下，側耳傾聽。
大廳裡有人在說話，聲音隱約傳出來。
“……那老小子還是不開口，怎麼辦？”
“不開口就等著。上面說了，他早晚得鬆口。”
“萬一他一直不鬆口呢？”
“那就……”
後面的聲音壓低了，聽不清。
鯨落沒再停留，趁著那幾個人說話的功夫，快速從門口經過，閃進了樓梯間。
樓梯間很窄，只容一個人透過。牆上亮著一盞昏黃的應急燈，把整個空間照得半明半暗。
鯨落開始上樓。
二樓，三樓。
三樓走廊比一樓短得多，只有兩扇門。一扇門關著，一扇門虛掩。
虛掩的那扇門裡透出燈光，隱約能聽見有人打呼嚕的聲音。
應該是看守。
關著的那扇門，就是魏金被關的地方。
鯨落走到那扇門前，輕輕推了推。門沒鎖，一推就開。
他閃身進去，反手把門帶上。
屋裡很黑，窗簾拉得嚴嚴實實，一絲光都透不進來。但鯨落能感覺到，牆角有個人。
他壓低聲音，說了一句，“魏金？”
牆角那團影子動了一下，然後傳來一個沙啞的聲音，“誰？”
鯨落走過去，在離那人兩步遠的地方蹲下。
“我是阿垚老闆派來的。”
牆角那人沉默了幾秒，然後發出一聲低低的笑。
“阿垚……”他說，“我就知道。”
他慢慢坐起來，藉著窗外透進來的一絲微光，鯨落看清了他的臉。
魏金。
比上次見面時瘦了很多，眼窩深陷，顴骨凸出。但那雙眼睛還是亮的，裡面有一種奇怪的東西。
不是絕望，也不是憤怒，而是一種……
鯨落說不上來。
“外面甚麼情況？”魏金問。
鯨落把邦康最近發生的事簡單說了一遍，又說了何垚他們的計劃。
魏金聽完，沉默了很久。
最後他開口，聲音比剛才更沙啞了，“你回去告訴阿垚，別管我。”
鯨落愣了一下。
魏金繼續道：“我這邊的事，我自己能解決。他要是摻和進來，只會把自己也搭進去。香洞那邊剛起步，他走不開。”
鯨落看著他，“你確定？”
魏金點點頭，“確定。”
他頓了頓，又開口，“還有一件事。你告訴他，我魏金這輩子沒服過幾個人。他算一個。”
鯨落盯著他看了幾秒，然後點點頭，“好。我會把話帶到。”
他起身要走，魏金忽然叫住他。
“等等。”
鯨落回頭。
魏金的聲音壓得更低了，“外面那輛車，你注意到了嗎？”
鯨落點頭。
魏金道：“那輛車是備用的。他們還有另一輛車，停在城東的一個車庫裡。如果有甚麼突發情況，他們會用那輛車把我轉移走。那輛車的司機，是我的人。”
鯨落的眉頭微微一動。
魏金繼續道：“我之所以一直沒動，是在等一個機會。一個能把他們一網打盡的機會。現在機會還沒到，所以我還不能走。”
他看著鯨落，“你回去告訴阿垚，讓他放心。我這邊，死不了。”
鯨落點點頭，轉身消失在黑暗裡。
第二天傍晚，鯨落回到香洞。
他站在老宅堂屋裡，把魏金的話原原本本說了一遍。
何垚聽完，沉默了很久。
老黑在旁邊撓頭，“甚麼意思？他還不讓救了？”
蟶子瞪他一眼，“你懂個屁。他是在等機會，想把那些人一鍋端。”
老黑愣了一下，“那咱們……”
蟶子看向何垚，“阿垚，你怎麼想？”
何垚沒說話。
他腦子裡轉著魏金那些話。
別管我。
我自己能解決。
我在等一個機會。
何垚忽然笑了。
那笑容有些複雜，但蟶子看得出來，那裡面沒有擔心了。
“這個魏金，”何垚說，“還是那個魏金。”
他抬起頭，看著鯨落，“辛苦你了。好好休息幾天。”
鯨落點點頭，轉身離開。
何垚站在堂屋裡，看著窗外越來越暗的天色。
遠處礦區的機器聲隱約傳來，一下一下，沉穩有力。
那是香洞的心跳。
也是他自己一點一點建起來的東西。
魏金那邊，他管不了，也不用管了。
那個在邦康被軟禁的傢伙，從來都不是需要人救的可憐蟲。
他是在等機會。
等一個能把那些人一網打盡的機會。
鯨落沒開燈，就那麼騎著摩托車沿著土路往北走。出了鎮子，他把車拐進一片林子，熄了火，把車推進灌木叢裡藏好，然後徒步往前走。
他知道這條路。白天剛跟阿姆一起在地圖上推演過兩遍，每一處轉彎、每一個岔口、每一段可能遇到檢查站的位置，都爛熟於心。
走了大概四十分鐘，前面出現一條河。
河不寬，水流也不急，但河床兩邊長滿了蘆葦。鯨落沒走橋。橋上有檢查站，二十四小時有人值班。他脫了鞋，捲起褲腿，蹚著水過了河。
水冰涼，沒過小腿肚，底下是軟泥，踩上去直往下陷。他就那麼一步一步走過去，沒發出一點聲響。
過了河，前面就是邦康的地界了。
他蹲在蘆葦叢裡，把腳擦乾，穿上鞋，然後繼續往前走。身上的衣服是深色的，跟夜色融在一起。他走得不快，但每一步都很穩。
凌晨一點二十三分，他抵達邦康城北。
那棟小樓就立在前面不遠的地方。
鯨落趴在一棟廢棄民房的屋頂上，透過夜視儀觀察著那棟樓。小樓三層，灰白色的外牆，窗戶都拉著窗簾，只有二樓一間屋亮著燈。
樓前停著那輛黑色的越野車，車頭對著出城的方向。駕駛座上坐著個人，一動不動，像是在打盹。
樓周圍是那條阿姆提過的巷子，巷子兩邊是老房子，黑燈瞎火的，看不出有沒有人住。
遠處偶爾傳來幾聲狗叫，很快又消失了。
鯨落趴在那裡，一動不動地看了兩個小時。
流動哨從他眼皮子底下經過了三趟，每趟四個人，兩前兩後，走得鬆鬆垮垮。但他們手裡的槍不是擺設，槍口朝下，但手指都搭在扳機護圈上。
換班是在整點進行的。
凌晨三點整，樓裡出來六個人，跟流動哨換了班。換班的時候確實有點亂，新來的跟要走的站在樓門口說了幾句話，有人還點了根菸。大概三十秒，然後樓門關上，流動哨重新開始繞圈。
鯨落默默計算著時間，把每一個細節都記在心裡。
四點整，他又觀察了一次換班。
五點整，又一次。
天快亮的時候，他從屋頂上下來，鑽進那棟廢棄民房的底層。民房空了很久，牆皮剝落，地上積著厚厚的灰塵。他在角落裡坐下來，靠牆閉上眼睛。
睡了兩個小時，六點五十，他醒了。
白天沒法行動，但他也沒閒著。他換了身衣服，從另一個方向繞到小樓附近，裝作路過的行人，從那幾條巷子裡走了兩趟。
巷子裡確實有住人的。有家窗戶裡傳出嬰兒的哭聲，有家門口堆著垃圾，還有一家曬著剛洗的衣服，花花綠綠地掛了一排。
他慢悠悠地走過去，眼角餘光一直盯著那棟小樓。
樓門關著，玻璃是磨砂的，看不見裡面。但門口那兩個抽菸的人，他記住了臉。
轉過巷子，他看見一個小賣部。門臉不大，外面擺著幾個塑膠凳子，有人坐著喝茶聊天。
鯨落走過去，買了一瓶水，在凳子上坐下來。
旁邊那桌人聊得正起勁，說的是昨晚誰家媳婦跟人跑了的事。鯨落聽著，時不時喝口水，表情跟任何一個路人沒甚麼兩樣。
他的視線穿過那些人的背影，落在那棟小樓上。
一個多小時，他坐在那裡喝了兩瓶水，聽了一堆閒話，把那棟樓白天的情況也摸了個八九不離十。
白天樓裡進出的人不多。有送菜的，有換班的，還有幾個像是管事的，開著一輛白色麵包車來了一趟，待了不到半小時就走了。
他把那些人的臉、車的型號、車牌號，都記在心裡。
下午三點，他回到廢棄民房。
等到晚上十一點，他又一次爬上屋頂。
凌晨一點，他最後一次確認了流動哨和換班的規律。
和昨晚一模一樣。
他心裡有了數。
一點四十分，他從屋頂上下來，把那身深色的衣服重新穿好，把該帶的東西檢查了一遍。
一把手槍，裝了消音器。
一把匕首，開過刃的。
幾根細鐵絲，開鎖用的。
還有那枚戒指，何垚交給他的那枚。
他把戒指揣進貼身的兜裡，按了按，確認不會掉出來。
兩點整。
流動哨剛過去。換班在三點。
他有一個小時。
鯨落從廢棄民房裡出來，貼著牆根往北走。
走了大概五十米，就是那道圍牆。
圍牆不高，兩米多一點，牆上沒拉電網，也沒插碎玻璃。他往後退了兩步，助跑，起跳，手扒住牆頭，翻身過去，落地時沒發出一點聲響。
牆這邊是一片空地，長滿了荒草，草沒過膝蓋。他蹲在草叢裡，盯著那棟小樓。
樓裡只有二樓那間屋亮著燈。窗簾拉著，看不見裡面。
樓門口停著那輛黑色的越野車，發動機還開著，車燈亮著。駕駛座上的人點了一根菸，煙霧從車窗縫隙裡飄出來。
鯨落從草叢裡站起來，貓著腰，往樓後摸去。
小樓的後門是一扇鐵門，生鏽的鐵門，漆都掉了大半。門把手上落著一把掛鎖，鎖還新的很，在月光下泛著寒光。
鯨落蹲在門邊，從兜裡掏出那幾根鐵絲，捅進鎖眼裡。
他的動作很慢，很輕，像是在做甚麼精細的活計。
三分鐘。
鎖“咔噠”響了一聲，開了。
他把鎖取下來，輕輕放在地上，然後推開鐵門。
門軸可能很久沒上過油了，推開時發出輕微的“吱呀”聲。那聲音很輕，但在這寂靜的夜裡，還是顯得格外清晰。
鯨落停了停，聽了一會兒。
沒有動靜。
他閃身進去，把門虛掩上。
裡面是一條狹窄的走廊，走廊盡頭是一道樓梯，通往樓上。走廊兩邊是幾個房間，門都關著，從門縫裡透出一點光。
他貼著牆往前走，走到第一個房間門口，聽了聽。
裡面有人在打呼嚕。
第二個房間，有人在磨牙。
第三個房間，裡面安安靜靜，甚麼聲音都沒有。
他繼續往前走，走到樓梯口。
樓梯是水泥的，沒有鋪任何東西。他踩上去的時候，幾乎沒有聲音。
二樓，走廊盡頭那間屋亮著燈。
他走過去，走到門口，輕輕推了推門。
門是鎖著的。
他又掏出那幾根鐵絲。
這一次只用了兩分鐘。門鎖很新，但結構簡單，不難開。
門開了。
屋裡燈光刺眼。
鯨落閃身進去，反手把門帶上。
屋裡只有一張床，一張桌子，一把椅子。
床上躺著個人，衣服沒脫，就那麼躺著。聽見門響，他睜開眼睛。
兩個人在燈光下對視。
鯨落盯著那張臉。
比照片上瘦了，眼睛下面有很深的烏青，嘴唇乾裂，頭髮亂糟糟的。但那雙眼睛還亮，看見陌生人進來，裡面閃過一絲警惕。
“你是誰？”魏金的聲音沙啞，但很穩。
鯨落沒說話，只是從兜裡掏出那枚戒指，遞到他面前。
魏金的視線落在那枚戒指上，然後就再也沒移開。
他盯著那枚戒指看了很久，久到鯨落以為他不會開口了。然後他伸出手，把戒指接過去，握在掌心裡。
那隻手在微微顫抖。
“他還活著？”魏金問。
“活得好好的。”
魏金低下頭，看著掌心那枚戒指，嘴唇動了動。過了一會兒，他又抬起頭，“何垚讓你來的？”
鯨落點點頭。
魏金沉默了幾秒，然後開口，“他現在……在哪？”
“香洞。”
魏金愣了一下，然後笑了。那笑容很複雜，有苦澀，有釋然，還有一點鯨落看不明白的東西。
“香洞……”他重複著這兩個字，“他怎麼去那兒了？”
鯨落沒回答。他知道這不是聊天的時候。
“金老闆，”他說，“我這次來，是想救你出去。”
魏金抬起頭看著他。
鯨落繼續道：“外面的情況我摸清楚了。流動哨一小時一趟，下一趟在三點。換班在四點。樓裡有大概十五到二十個人，分佈在一樓和二樓。北邊圍牆外是空地，空地過去是一片樹林，樹林裡有條土路通往城外。只要你能配合我的節奏，我有把握帶你出去。”
魏金聽完，沉默了一會兒。
然後他搖搖頭。
“我不走。”
鯨落的眉頭微微皺起。
魏金看著自己掌心裡那枚戒指，“你回去告訴何垚，他的心意我領了。但這步棋我不能走。”
他頓了頓，“那些人抓我，是因為他們想要魏家的勢力。我要是跑了，他們會把賬算在魏家頭上。我妹妹……她還在仰光，還在讀書。我弟弟也在國外。我不走，他們暫時不會動我，也不會動魏家。我要是跑了……”
他沒說完，但意思到了。
鯨落沉默了幾秒，然後開口，“金老闆，你知道那些人是甚麼人嗎？”
魏金看著他。
鯨落繼續道：“我們是懷疑，你這次請來的那批人，很可能是果敢同盟軍的人。”
魏金的臉色變了變。
鯨落道：“那夥人是幹甚麼的，你應該比我們清楚。他們不講規矩，不認情分。你現在不跑，等到他們失去耐心，他們會拿你怎麼樣，誰也說不好。而且……萬一他們拿到了想要的東西，會不會對魏家下手，也是未知數。”
魏金沒有說話。
鯨落看著他，“金老闆，我不是來勸你的。我只是來告訴你，外面有人在等你，也有人在為你奔波。你要是真想保護魏家，就應該活著出去，回到屬於你自己的位置上。”
他頓了頓，“而不是在這裡等死。”
魏金低下頭，看著掌心裡那枚戒指。
那枚戒指在燈光下泛著柔和的光。
“他……何垚他……為甚麼？”
鯨落想了想，“可能因為他覺得你是他兄弟吧。”
魏金的身體抖了一下。
過了一會兒，他抬起頭，眼眶有些發紅。
“我……”他開口，聲音有些澀，“我對不起他。”
鯨落沒說話。
魏金深吸一口氣，又撥出來，然後撐著床沿站起來。
他站得不太穩，身體晃了晃，但很快就穩住了。
“走。”
他走到門口，回頭看了一眼那間屋子，然後跟著鯨落往外走。
走廊裡還是那麼安靜。
樓下還是能聽見呼嚕聲和磨牙聲。
鯨落走在前面，魏金跟在他身後，兩個人一前一後，無聲無息地穿過走廊，下了樓梯，從後門出去。
鐵門還是虛掩著，那把鎖還躺在地上。
鯨落彎腰撿起那把鎖，把它重新掛上，輕輕一按，“咔噠”一聲，鎖住了。
他們穿過那片荒草地，走到圍牆邊。
鯨落蹲下來，“踩著我的肩膀上去。”
魏金看了他一眼，然後踩上去，扒住牆頭，翻身過去。那邊傳來他落地的聲音，很輕。
鯨落後退兩步，助跑，起跳，手扒住牆頭，也翻了過去。
牆這邊是一條巷子，黑漆漆的。魏金靠在牆上，喘著氣。
“還行嗎？”鯨落問。
魏金點點頭，“還行。”
兩個人沿著巷子往前走。
巷子很長，兩邊是那些老房子。嬰兒的哭聲已經停了，那些曬著的衣服在夜色裡看起來像一群飄浮的鬼影。
出了巷子，就是那片樹林。
樹林裡的樹很高，遮住了月光，裡面黑得伸手不見五指。鯨落開啟一個小手電，照出一條路來。
魏金跟在他身後，深一腳淺一腳地走。他的呼吸越來越粗，腳步越來越慢，但他咬著牙，一聲沒吭。
樹林盡頭，是那條土路。
土路上空蕩蕩的，沒有車，沒有人，只有月光把路面照得發白。
鯨落停下來，關掉手電。
“再走大概兩里路，”他指著前方，“那邊有一條河。過了河，就不是邦康的地界了。”
魏金點點頭，嚥了口唾沫。
兩個人繼續往前走。
走了大概一里路，魏金忽然停下來。
鯨落回頭看他。
魏金扶著路邊一棵樹，彎著腰，大口大口地喘著氣。他的臉色很難看，額頭上全是汗。
“金老闆？”
魏金擺擺手，“沒事，讓我歇一會兒。”
鯨落看了一眼後面，又看了一眼前面。
“一分鐘。”他說。
魏金點點頭，繼續喘氣。
月光把一切都照得很清楚。
鯨落看見魏金那雙抓著樹幹的手，骨節凸出，微微顫抖。看見他後背的衣服溼了一大片，貼在身上。看見他低著頭，努力壓著自己的呼吸。
不到一分鐘，魏金直起腰來。
“走吧。”
兩個人繼續往前走。
那條河越來越近。
河面比昨晚寬了一些，水流也急了一些。可能是上游下了雨，河水漲了。但還好，最深的地方也只到大腿根。
鯨落下到河裡，伸出手。
魏金握住他的手，也下到河裡。
水冰涼刺骨，冷得人直打哆嗦。魏金咬著牙，一步一步跟著鯨落往前走。
走到河中央的時候，身後突然傳來一陣嘈雜。
狗叫。
人的喊聲。
車燈的光從遠處照過來，在樹林裡掃來掃去。
魏金的身體僵了一下。
鯨落頭也不回，“別停，繼續走。”
兩個人繼續往前走。
身後的聲音越來越近，狗叫聲越來越大，人的喊聲也越來越清楚。
“往那邊追！”
“河邊！他們往河邊跑了！”
魏金的腳步有些亂，腳下踩到甚麼，身體一晃，差點摔倒。鯨落一把抓住他，把他拽穩了。
“別慌，”鯨落的聲音很穩，“還有二十米。”
二十米。
十五米。
十米。
五米。
他們終於踏上對岸的河灘。
鯨落回頭看了一眼。身後河邊，已經能看到幾束手電光在晃動，狗的叫聲就在河邊，要不了多久就會發現他們過了河。
“跑！”他拉著魏金，往河灘上跑。
河灘上是碎石，跑起來深一腳淺一腳，每一步都很艱難。魏金已經完全跑不動了，只能靠鯨落半拖半拽地往前拉。
身後的聲音越來越近。
“上岸了！他們上岸了！”
“追！”
狗叫聲在身後響起。
魏金感覺自己的肺要炸了，每呼吸一口都像吞了一團火。但他還是拼命地邁著腿，跟著鯨落往前跑。
前面是一片灌木叢，長得比人還高。
鯨落一頭扎進去，拉著魏金在灌木叢裡鑽。
那些枝條抽在臉上、身上，留下一道道血痕。魏金已經感覺不到疼了，他只是機械地跟著鯨落往前跑。
不知道跑了多久，身後的聲音終於越來越遠，越來越小。
又跑了一陣，身後的聲音徹底消失了。
鯨落停下來，鬆開魏金的手，蹲在地上喘著氣。
魏金直接癱軟在地上，仰面朝天，大口大口地喘氣。
兩個人就那麼癱著，誰也沒說話。
過了好一會兒，鯨落先站起來。
他走到魏金身邊，伸出手。
魏金握住他的手，被他拉起來。
兩個人誰也沒說話，繼續往前走。
天亮的時候，他們終於走出了那片林子。
前面是一條土路，土路盡頭，隱隱約約能看見幾間屋子的輪廓。
那是香洞地界。
魏金站在土路上，回頭看了一眼身後那片林子。
陽光從林子那邊照過來，刺得人睜不開眼。
他想起那間屋子裡無數個不眠之夜，想起那些人對他說過的話，想起魏銀臨終前的模樣，想起何垚、想起阿坤、想起那些已經遠去的日子。
“金老闆。”鯨落的聲音從前面傳來。
魏金轉過頭，看見鯨落已經走出去幾十米遠，正站在土路中間回頭看他。
陽光把他整個人都照亮了。
魏金深吸一口氣，抬腳跟上。
土路很長，彎彎曲曲地延伸向前方。但這一次，他知道路的盡頭是甚麼。