夜色像床厚重的棉被，把臘戍城裹得嚴嚴實實。
何垚沿著主街往東走了一里多地，在一家叫“阿香燒烤”的檔口前停下。
魷魚往裡掃了一眼，“就這兒吧。”
檔口不大，十來張矮桌矮凳，塑膠布搭的棚子，堪堪能擋住夜風。
爐子上的炭火燒得正旺，煙順著棚頂的縫隙往外鑽，帶著烤肉的焦香和辣椒的嗆味。
何垚在靠裡的位置坐下，馮國棟在他旁邊，魷魚坐在對面，正對著門口。
老闆是個四十來歲的女人，繫著油膩膩的圍裙，走過來問要點甚麼。
“先來五十串牛肉，二十串五花，十串雞翅，兩盤韭菜，一盤金針菇，一盤茄子，”魷魚熟練地點著，“啤酒來一箱。”
老闆娘應了一聲，轉身去忙。
何垚看了一眼時間，十二點四十。
還有一個多小時。
“這地方行嗎？”馮國棟低聲問。
魷魚往四周掃了一眼，“行。離金象不遠不近……這種路邊攤，誰來都一樣。沒甚麼眼線。那小子真來了，坐這兒說話也沒人聽得見。”
何垚點點頭，沒再說話。
燒烤陸續上桌，啤酒蓋子撬開，泡沫湧上來，又慢慢落下去。
三個人誰也不著急，慢悠悠地吃著，喝著，等著。
一點五十三分，強仔出現在棚子門口。
他換了身衣服，深灰色T恤配牛仔褲，比在賭場裡那身西裝看著年輕了幾歲。
頭髮還溼著，應該是下班後衝了個澡。
不過細心的何垚還是看到他嘴角有一片不怎麼起眼的紅腫。
看見何垚他們，強仔快步走過來。
“黑老闆，你們真在等啊？”
何垚笑著往裡挪了挪，給他讓出個位置，“廢話，說了等你就是等你。坐坐坐，剛烤好的，還熱著。”
強仔坐下，魷魚遞過去一瓶啤酒。
“來來來，”他說，“一路過來，渴了吧。”
強仔接過酒瓶，咕咚咕咚喝了幾大口，然後長長地撥出口氣。
“爽！”他說。
馮國棟把一盤剛烤好的牛肉推到他面前，“嚐嚐，這家味道不錯。”
強仔也不客氣，拿起串就擼。
嚼了幾口，他點點頭，“確實不錯。”
何垚看著他吃，等他把那串擼完，才慢悠悠地開口，“這裡離金象不算遠，你之前沒來過？”
強仔又灌了口酒，搖頭道：“我才到金象兩個多月。出來的次數一個巴掌都數得過來。”
“你們這行看著風光，這麼看起來其實也挺辛苦的……”魷魚共情道。
“風光的只有那些金字塔尖的公關經理，”強仔說：“大部分都是我這樣的踏腳石。”
何垚拿起自己的酒瓶跟強仔碰了一個，“不要妄自菲薄。頂端的人也是這麼過來的。”
強仔苦笑，“是。先這樣吧。未來的事誰也說不準……”
魷魚在旁邊插嘴，“賭場那種地方水深得很。你這種新去的，想站住腳還得費番功夫。”
強仔的臉色變了變，但很快又恢復了，“還行吧。有老人帶，慢慢學。”
“老人？”魷魚嗤笑一聲，“那種地方的人精著呢。肯帶你，是圖你甚麼吧？”
強仔沒接話，低頭擼串。
何垚給他倒滿酒，“別聽他的，他就這德行，見誰都懟。強仔，你別往心裡去。”
強仔抬起頭，笑了笑，“沒事。老闆說的對，賭場那地方，確實水深。我剛去的時候，甚麼都不懂，被人坑了好幾回。後來記住了，知道甚麼人能信，甚麼人不能信。”
何垚點點頭，“那你看我們，能不能信？”
強仔看著他，沉默了幾秒，然後開口，“黑老闆，我知道自己應該說好聽點。不過，說句心裡話，我也不知道。不過我今晚來，足以說明我的態度。”
何垚笑了，舉起酒瓶，“好！就衝你這句話，這杯敬你。”
兩隻玻璃瓶碰在一起，發出清脆的響聲。
酒過三巡，菜過五味。燒烤吃得差不多了，啤酒也空了大半箱。
強仔的臉開始泛紅，說話也比剛才放得開了，“喏……我這嘴……就是讓那些紅了眼想鑽空子的渣滓打的……他們拼不過我拉的客，就作踐我……”
魷魚又開了幾瓶。
“強仔，”他慢悠悠地開口，“自己選的路，跪著也要走完。你到金象時間雖然不長，不過應該甚麼奇怪的事都經歷過了，該是習慣了才對……”
強仔的手頓了一下，“魚老闆，你說的那不叫習慣，那叫認命。”
魷魚笑了，“別不服……你敢說在金象，沒見過那些不正常、不正經的事？”
強仔沉默了幾秒，然後開口，“金象那地方，天天都有怪事。輸急眼的、鬧事的、想賴賬的、被追債的……哪種正常了？”
何垚像是突然來了精神，“那裡會不會有那種……把人弄沒了的情況？”
強仔的臉色變了一瞬。
那變化很短，短到幾乎可以忽略。
但何垚一直在盯著他，那瞬間的變化沒有逃過他的眼睛。
“甚麼叫把人弄沒了？”強仔問，“黑老闆，這話可不敢說……”
何垚笑了笑，語氣很隨意，“我們還不是害怕遇上那種黑店。”
強仔沉默了。
他低著頭，看著手裡的酒瓶，像是在想甚麼，又像是在猶豫甚麼。
棚外夜風吹過來，把炭火的煙吹得四處亂竄。隔壁桌有人喝多了，正扯著嗓子唱歌，調子跑得沒邊兒。
“黑老闆，”強仔終於開口，“你們今晚叫我來，是想打聽甚麼人……或者甚麼事吧？”
何垚沒否認，也沒承認，只是看著他。
強仔迎上他的目光，“我在金象幹了兩個多月，有些事看見了，有些事聽說了，有些事裝作沒看見、沒聽說。但有一條我清楚，那就是不能亂說話。亂說話的人，在金象都待不長。”
魷魚在旁邊笑了，“你這話說的，好像我們是甚麼壞人似的。”
強仔搖搖頭，“你們不是壞人。壞人不這麼辦事。但你們想打聽的事，一定不是甚麼好事。”
馮國棟始終沒說話，只是坐在旁邊，慢慢地吃著，喝著。但何垚看得出來，他一直在觀察著強仔的一舉一動。
“強仔，”何垚開口，“你說得對，我今晚叫你來，確實是想打聽一個人。”
強仔沒接話。
何垚繼續道：“那個人叫吳當。你聽過這個名字嗎？”
強仔的瞳孔微微收縮了一下。
那變化同樣很短，短到幾乎無法察覺。但還是被何垚捕捉到了。
“沒聽過。”強仔說。
何垚點點頭，“沒關係。那你能不能告訴我，金象這種地方，要是有人欠了錢還不上，會怎麼處理？”
強仔沉默了幾秒，然後開口，“那得看欠多少，看欠的是誰的錢，看欠錢的是甚麼人。有的人，罵幾句就算了。有的人，打一頓就完了。有的人……”
他頓了頓，“有的人，就再也沒見過。”
強仔看著他，那眼神裡有一種何垚說不上來的東西。
“黑老闆，你既然想打聽這種事，就應該知道，有些問題不該問。”
何垚迎上他的目光，“我知道。但我有不得不問的理由。”
兩個人對視著，誰也不說話。
棚子外面，夜風把塑膠布吹得嘩啦啦響。
隔壁桌那個唱歌的人已經沒聲了，似乎是睡著了。
“吳當這個人，”強仔終於開口，“我在金象聽過。”
何垚面上不動聲色，“甚麼時候的事？”
強仔搖搖頭，“不知道。是聽老人兒們聊天的時候提過一嘴。說甚麼上面有人在查那個吳當。具體怎麼回事，我沒聽全，也不敢問。”
“意思是……”何垚追問，“他現在人已經不在金象了？”
強仔看了他一眼，“據我所知，是。”
何垚想了想，“有沒有聽說他去了哪裡？”
強仔又搖頭，“這我真不知道。這種事，我剛來的怎麼可能知道……都沒聽說過後來。”
這話說得隱晦，不過何垚覺得意思表現得又很明顯。
沒聽說過後來，就是沒有後來，
棚子裡安靜下來，只有炭火的噼啪聲和遠處不知哪裡傳來的狗叫。
強仔又開口，“黑老闆，聽我一句勸……”
何垚看著他。
強仔的聲音很輕，“這種事兒，別太較真兒。打聽深了，對誰都沒好處。”
何垚點點頭，“謝謝你徐經理。相信你以後一定能成為金象數一數二的公關經理。”
強仔站起身，“今晚謝謝你們，吃得很飽。兩位老闆，我得回去了，明天還要上班。”
何垚也站起來，“徐經理，今晚的事……”
強仔擺擺手，“我知道。我們痛快的喝了一場。你們是很好的客人，以後來金象都會點我。”
他走出兩步，又停下來，回頭看了何垚一眼。
“黑老闆，”他說，“祝你好運氣。”
然後他轉身，消失在夜色裡。
燒烤攤上，只剩下何垚、馮國棟和魷魚三個人。
炭火慢慢暗下去，老闆娘開始收拾隔壁桌的殘局。遠處傳來幾聲狗叫，然後又是一片寂靜。
魷魚先開口，“這小子，通透。”
何垚點點頭，“是。”
馮國棟在旁邊問，“你信他的話嗎？”
何垚想了想，“信一半。”
“哪一半？”
“他聽過吳當這個名字，應該是真的。他不敢打聽太深，應該也是真的。但關於去向……他未必不知道，只是不敢說。”
魷魚點頭，“有道理。這種剛入行的，嘴說嚴也嚴，說容易撬其實也容易……就是我看出你今晚心軟了？”
何垚自嘲的搖了搖頭。
就知道自己這點心思瞞不過他們。
強仔那股勁兒讓何垚想起了曾經的自己。
“他今晚說的這些，已經比我想象的多了。”何垚說道：“至少，我們確認了一件事。”
馮國棟和魷魚都看著他。
“吳當確實在金象出沒過，跟金象的老闆關係匪淺，”何垚說：“不過現在暫時來說，跟他有關的危機應該是暫時解除了……”
魷魚在旁邊補充，“怎麼確定的？也可能不是跟老闆關係深厚，而是單純欠了錢還不上，人沒了。這種事在金象，也不是甚麼稀罕事。”
何垚沒說話。
他看著夜色深處，那裡甚麼都看不見，只有無邊的黑暗。
吳當這個人，像是掉進了一個無底洞。越往下挖，洞越深，越看不見底。
“現在怎麼辦？”馮國棟問。
何垚想了想，“先回去。今晚也算收穫不少，消化消化再說。”
三個人起身結了賬，沿著來時的路往回走。
夜風越來越涼，把剛才的酒意吹散了大半。
路過金象門口的時候，何垚又停下腳步。
那棟金色的建築在夜色裡依然燈火通明。門口的六個人還在，站得像六尊雕像。
兩尊大象石雕的陰影投在地上，在燈光下拉得很長很長。
何垚站在那裡，看了好一會兒。
“走吧，”魷魚在旁邊說道：“來日方長。”
何垚點點頭，轉身離開。
走出很遠，他沒忍住又回頭看了一眼。
那棟金色的建築像一個沉默的巨獸張著大口，吞噬著一切進去的人。