“鳴人，我的查克拉不多了！要想快點選敗一尾，就必須打破人柱力的假寐之術將其喚醒！”
文太收回短刀，拉開距離，向站在自己頭頂的鳴人大聲喊道：
“你幫我變一個有尖牙利齒的外形，我來控制住一尾的行動，你去把對方打醒！”
乍一聽到這個要求，鳴人懵得直撓頭：“尖牙利齒？”
還沒等他想好要變甚麼，腳下的文太就已經衝了出去：“交給你了！”
“喂喂喂！老大！我還不知道該變啥啊喂！”
鳴人抓著文太頭上的疙瘩，小腦瓜飛速運轉。
--尖牙利齒，尖牙利齒，尖牙利齒……？
就在文太跳上半空、即將落到守鶴頭上的危急時刻，他忽然感應到一對暗紅色的巨大獸瞳在黑暗中猛然睜開。
強大的壓迫感自靈魂深處爆發，讓心臟都下意識顫慄了一瞬。
他恍然想起不久前媽媽帶著他進入過一座漆黑潮溼的巨型監牢，高達數十米的鐵籠之內，遊弋著一隻看不見邊緣的龐然大物。
當媽媽隨手亮起監牢的火炬，他才看清那個存在是甚麼模樣。
【這就是九尾，住在你身體裡的存在】
【總有一天，你要學會直面它的力量】
鳴人眼神堅定地從文太額頭上站直身體，雙手結印：“變身術！”
滾滾白霧遮蓋了文太的身形，像一朵龐大的雲朵將其牢牢包裹。
剎那過後，一隻巨獸從中落下，橘色的皮毛在陽光下熠熠閃光。
兇惡的獸首、尖銳的利爪以及身後九條靈活遊動的巨尾無不昭示——
尾獸中最強大、最兇暴的九尾，在這一刻出現於守鶴面前。
“噫——！”
面對從天而降的九尾，守鶴下意識發出一聲淒厲的吼叫，然後才意識到這並不是真貨，而是剛剛那隻噁心的蛤蟆冒充。
頓時，被戲耍的羞恥和怒火熊熊燃燒起來，氣得它毫無形象地跟對方廝打在一起。
“去死去死去死！”
趁守鶴被怒火沖垮理智，文太趁機咬住、抓住它的手腳，從牙縫裡擠出幾個字：“趁現在！快！”
“好！”
鳴人從文太頭上一躍而下，揚起拳頭，一拳摜在我愛羅臉上：“給我——醒過來！！”
“很好！靈媒還沒睡太久，現在的狀態這一下應該就足夠了！”
文太本以為十拿九穩，沒想到那個紅頭髮的人柱力小鬼居然還沒有完全醒，只恢復了一部分意識。
它連忙喊道：“鳴人！再來一次！”
“休想！”
反應過來的守鶴急忙掙扎起來，想要騰出左手捏死在自己頭上蹦躂的小蟲子。
它被迫睡了這麼多年，好不容易能出來活動活動，怎麼可以這麼快就被關回去！？
好在半睡半醒的我愛羅靠潛意識驅動砂子，在鳴人衝到自己跟前時纏住了後者的手腳，沒有繼續受擊。
“可惡……！”
鳴人強行掙脫不成，咬著牙使勁昂起腦袋，朝著我愛羅的額頭重重磕了過去。
“醒來啊！你這個、混賬！！”
在兩人額頭相觸、震動爆發的一瞬間，鳴人眼前一黑，再醒來時發現自己似乎來到了某處朦朧又虛幻的空間。
周圍人影晃動，但每個人的臉都看不清楚。
正當他疑惑現在是甚麼情況，一道小小的身影從他旁邊路過。
他猛地轉過頭，看到對方毛茸茸的紅色頭髮，以及那雙碧綠的眸子。
“那是……我愛羅？”
意識到這或許是破局的關鍵，他連忙跟了上去，好奇地觀察著三四歲的我愛羅。
在這個由記憶構築而成而成的幻境當中，他看到了羅砂作為父親卻毫不在乎兒子感受的冷酷無情，看到了村民們自發的冷漠與敵視，看到了勘九郎和手鞠作為兄姐的無奈與無力……
再後來，他看到那個溫柔又體貼的夜叉丸，在一個明亮的月夜，以刺殺者的身份背叛了我愛羅。
當那些起爆符燃起星星點點的火光，鳴人也只能在一旁看著，無法阻止，也無法改變。
幻境戛然而止，一切都停止在這一刻。
幼年我愛羅刻滿絕望的、流著淚的眼眸，如同寧次在戰鬥時說過的話，深深刺痛了鳴人的心。
他第一次如此深刻的意識到，自己這十幾年來有父母疼愛、有朋友玩鬧的生活，其實是一個很多人共同造就的奇蹟。
同為人柱力，我愛羅的父親明明也是影，卻讓兒子從出生起就過得如此悲慘，連僅存的一絲親情都被殘忍奪走，只能作為人形兵器活著。
我愛羅就是他，就是另一種命運的他自己。
如果我愛羅得不到拯救，就是放任另一個自己墜落到地獄裡去。
下一瞬，劇痛從額頭上傳來，鮮血順著面板流下，染紅了眼眉和臉頰。
透過猩紅又朦朧的薄幕，鳴人看到了近在眼前的我愛羅。
對方同樣狼狽，頭上臉上都是血，總算是從假寐之術中清醒，大口大口喘著粗氣。
那雙蒙了層霧氣的碧色眸子漸漸清亮，但還是充滿了對戰鬥的執念和渴望，彷彿這就是他存在的唯一意義。
“我愛羅！快停手吧！其實我……”
鳴人的眼神中沒有了剛開始戰鬥時的憤怒，只有某種急切而真誠的關切。
他語速飛快地告訴我愛羅，自己已經知道了他的經歷，明白了他的痛苦。
被塑造成無情而冷漠的殺人機器是可悲的，是不值得的，我愛羅的人生本不該如此度過。
愛確實存在，雖然我愛羅的父親吝嗇於此，舅舅夜叉丸最終也沒能給予，砂隱村的村民因為害怕而遠離……
但這不代表“愛”不存在，更不代表我愛羅不值得被愛。
“……我愛羅，你根本不必依靠戰鬥來實現自己的價值……”
“夠了。”
滔滔不絕的講述被打斷，鳴人詫異地望向我愛羅，後者臉上一片平靜，對他說過的話完全不為所動。
“停下你的聒噪吧，你所說的‘愛’，我早已從別處得到。”
說最後一句話時，我愛羅的神情微微柔軟下來，隨即被冷硬和執著所取代。
“所以，只要是那個人的願望，無論甚麼事我都會為他完成，這就是我存在的意義。”
鳴人急得音調越來越高：“不管是甚麼人，都不值得你為他變成這樣！讓你做出這種事，那根本就不是愛！！”
這句話猶如一滴冷水墜入油鍋，瞬間引發了我愛羅的怒火。
“他值得！！你根本甚麼都不懂！！”
他像一隻被激怒的野獸一般嘶吼著，俊秀白皙的小臉變得一片猙獰。
“像你這種甚麼都沒有體會過的人，少在這裡跟我講大道理！”
“在所有人都恨我的時候，只有他說，他會永遠喜歡我！”
“不管我做了甚麼，他都會願意原諒我，這就夠了！！”
恰好這時，維持變身術的查克拉用盡，文太“砰”的一聲變回沒有尖牙利齒的蛤蟆，失去了對守鶴軀體的控制。
我愛羅控制守鶴外殼直接掀翻了文太，後者重重砸在地上，查克拉消耗殆盡，在一片白霧中被迫返回妙木山。
鳴人也被這股力道拋向高空，隨即向下墜落。
狂風吹拂著他的金髮，於耳邊肆意呼嘯，像是某種含混不清的嗚咽。
“鳴人——！”
一聲呼喚自地面遙遙傳來，聽起來似乎是佐助和小櫻的聲音摻雜在一起，夾雜著持久的風聲。
隔著眼前搖擺的髮絲，他看到那隻破空揮來、越靠越近的土黃色巨爪。
也看到更遠處我愛羅扭曲的表情，還有那雙充滿了某種複雜感情的眼睛。
--是啊……我愛羅的眼睛，我根本就看不懂……
--我只是個比他幸運的傢伙罷了……
--不過，我還是想把這份幸運……也分享給你啊，我愛羅……
雙手合十的瞬間，鳴人體內爆發出一股極其強大的、狂暴的查克拉，迅速包裹住全身，賦予了他足以和對手再戰的資本。
……