距離約定好的匯合時間還差半天，卡卡西和第七班已經找到了不少線索。
當他們在林中尋了一處偏僻地方稍作休息，陰冷而強大的查克拉波動從不遠處傳來。
“嗯？”
一直保持著高度警惕的佐助猛然睜眼，“騰”地一下從樹枝上跳起來，作勢就要拔刀。
“有敵人的說！？”
“好強的查克拉！”
鳴人和小櫻稍慢一剎，但也幾乎在同時做好了戰鬥準備。
“等一下。”
卡卡西伸手示意學生們稍安勿躁，眼睛看向波動產生的方向，語氣無奈，但微微傾斜的身體又透著絲絲不願面對來人的逃避意味：
“出來吧，我知道是你了。”
樹叢陰影中響起窸窸窣窣的動靜，隨後，臉戴面具、穿著黑底金紋長袍的一男一女走出黑暗，踏入月光籠罩的範圍。
佐助一眼就認出男人的面具和身形，刀身已然出鞘：“卡卡西老師，是他！當時奪走一半九尾的傢伙！”
小櫻也發現面具女子和己方有過一面之緣：“老師！她就是在樓蘭搶奪龍脈之力的神秘人！”
可是卡卡西仍舊沒有表現出想要與之作戰的想法，只淡淡地回了一句：“嗯，我知道。”
這種怪異的反應，讓佐助在警惕萬分的同時又有些疑惑。
尤其是那名敵人在看過來時，非但沒有展現出敵意和殺氣，姿態反倒顯得像是長輩在注視晚輩一樣。
“按照現在的情勢，可沒有你帶著學生慢吞吞做任務的餘裕，卡卡西。”
帶土從神威空間丟出奇拉比，扔到兩波人中間的空地上。
“這是八尾人柱力，剛剛獨自從恆晝手裡逃出生天。
他使用的分身性質很特殊，還能再隱瞞那些傢伙一會兒。
不過他現在血毒入體，活不了太久，你需要在九小時以內找到綱手救人。
否則人柱力一旦死亡，八尾就又會變成野生狀態。”
結合這次任務的內容，卡卡西已經推理出了事件全貌。
--看來，這次需要調查的區域就是恆晝組織某一據點所在。
--只不過他們動作更快，如今已經去抓捕過八尾了。
他用眼神暗示自家學生過去：“小櫻，看一下。”
“是。”
儘管心中困惑，但小櫻還是湊過去快速檢查奇拉比的脈搏和瞳孔，又細細觀察他身上紅腫的傷口。
幾秒後，她緊皺著眉說明情況：
“沒錯，卡卡西老師，確實和天天當初的症狀相同。
我可以儘量延長他的毒發時間，要想完全治癒，目前只能靠綱手大人。”
卡卡西飛快思索著此舉利弊，隨即說道：“我這就向火影大人稟報。”
“還有一件事。”
帶土抬手示意他先不要著急，然後把身邊站著不說話的芙推了出去。
“這是七尾人柱力，你們也一起帶走吧。”
卡卡西還沒說話，站在後面的鳴人已然驚呆。
“哈？七尾！？”
今天夜裡發生的事情太離奇，他那顆腦子已經轉不過來了。
先是佐助說的敵人貌似和卡卡西老師認識，再是八尾人柱力快要被毒死，最後居然還有個七尾人柱力出現……
鳴人露出一副“這世界是不是瘋了”的表情，忍不住去看佐助，想要在摯友那裡得到對這個想法的認同。
不出所料，佐助雖然沒有很明顯的動作，但微微抖動的眼角和下意識握緊的雙手還是出賣了他震盪的心情。
除了鳴人，在場者之中還有一個人也在死死盯著佐助那張臉。
--真像啊……！
--這個孩子和兄長……不，和“宇智波奈落”是甚麼關係？
從看到佐助的剎那，芙就一直怔然凝望著對方，連呼吸都在不知不覺間一點點放輕。
【小芙，奮力掙扎給我看吧。】
面前這張稚嫩、俊秀的臉龐，正在和記憶裡那個人的模樣慢慢重合。
雖然有所不同，但心中有聲音告訴她，這個少年一定和“宇智波奈落”有密不可分的關係。
或許是找到“真相”的關鍵。
她順著阿飛前輩手上的力道向前走了兩步，摘下面具露出真實長相。
“我叫芙，原本是屬於瀧隱村的七尾人柱力。
上次的事情我不會道歉，那是對抗恆晝首領的必要行為。”
芙並沒有透露太多自身情報——暴露出燼對她的特殊和寵溺，並不利於她進入木葉並留在那裡。
卡卡西用懷疑的眼神看向帶土，彷彿在問這名人柱力究竟可不可靠。
帶土幅度微弱地點了點頭，表示自己認為對方可以暫且相信。
再說了，就算芙是心懷鬼胎，木葉村裡有的是強者可以吊打她，再加上玖辛奈這個漩渦嫡脈，根本不用怕甚麼。
……
另一邊，恆晝地下據點。
雲苜巖一行四人帶著奇拉比進入大門，把人扔在一邊，用通訊手鐲招呼長門拉人過來吸收尾獸。
結果湊齊十個人開始儀式之後，奇拉比“砰”的一聲爆出白煙，隨即變成一節碩大的章魚觸手。
經過短暫的目瞪口呆之後，滿月狠狠磨了磨後槽牙：“該死的！我們被這傢伙耍了！”
雲苜巖先是驚訝，隨即饒有興趣地看向日差，挑眉問道：“連白眼都看不透？”
日差點了一下頭，語氣讚歎：“非常完美的偽裝，無論是身體結構還是脈絡迴圈，都和本體沒有任何差別。”
鬼鮫安撫住異常興奮的鮫肌，把忍刀放回背後。
他總覺得鮫肌自從吃下八尾查克拉以後就有些不對勁，而且現在還對八尾觸手有著異乎尋常的熱情……
--該不會是吃了尾獸查克拉的緣故吧？
鬼鮫這麼想著，十分擔憂在下一場面對八尾的戰鬥中，自己這把忍刀會不會就地倒戈。
--得去找首領想想辦法。
“安靜。”
長門投影出聲維持秩序，看了眼實體到場的四人，淡然道：
“雲隱肯定已經有所行動，你們儘快把八尾本體帶回，實在力有不逮的話，允許撤離。
至於這條觸手……先暫時封印到卷軸裡，之後交給燼處理。”
……